Подошёл к доске, взял в руку указку, обернулся и опять замер на полуслове. Теперь уже шесть хомяков смотрело на меня.
— Ладно. Давайте тогда сперва поедим, — махнул я рукой и занял своё место.
Завтрак в итоге провели за «светскими» беседами. Узнавая что-то новое о, друг друге. Вот Анастасия, к примеру, оказалась хорошей портной, которая сама для себя шьёт платья. А выглядят они очень даже хорошо, даже как для меня, несведущего в этом деле человека.
Я всё время мельком смотрел на Алису и у неё то и дело что-то промелькивало в глазах, но она тут же брала себя в руки.
Когда с едой было закончено, Тина похлопала в ладони и в зал вошли горничные, которые начали убирать всё со стола. Закончив, они принесли печенье, конфеты и фрукты. Поклонившись, девушки вышли.
Я поднялся и подошёл к карте.
— Как вам известно, наши территории почти связаны. Объединяет их Земля Михаила, — посмотрел на девочку, она всё с тем же серьёзным лицом смотрела на меня. — Чтобы наши земли стали целостными — нам необходимо будет забрать себе вот этот кусок, — обвёл указкой земли Соколова.
— Кха-кха-кха, — закашлялся Анатолий. — Я думал мы будем подготавливаться к обороне или к быстрым атакам, а ты хочешь развязать полноценную войну???
Я улыбнулся и покачал головой.
— Нет. Это план на будущее, но без этого куска в дальнейшем наш план не будет иметь никакого смысла. Коснулся его именно сейчас, чтобы вы понимали, к чему нам в итоге потом придётся прийти. Но, ты прав — до этого ещё далеко. К чему вообще всё это собрание? Мы уже затронули тему усиления, и лишь мельком прошлись по теме графства — а она для нас сейчас вторая по важности. Чтобы стать графством, нам нужно стать сильнее, дабы никто уже не мог нам ничего сказать. Но не только сила определяет графство, но и войска, а также состояние. Всё это в совокупности даст нам возможность создать это самое графство, которое будет являться стартовой точкой для нашего конечного плана, которым является создание ордена.
— Ордена? — удивился Вадим.
— Да, ордена.
— Я правильно понимаю, что не закрытого? — спросила Анастасия.
— Верно. По типу стражей, но с организованной структурой войск. Не вольные бойцы, а армия, созданная для закрытия разломов по всему миру. Нынешняя система стражей такова, что в основе своей они сами вольны выбирать в какой разлом им идти или нет. Анализ разломов перед этим даже практически не делают. Это понижает шанс на закрытие разлома и повышает шанс на смертность в отряде. По-настоящему организованных групп невероятно мало. Смертность среди стражей очень высока. Я уже не говорю про то, что многие разломы могут висеть открытыми очень долго, просто потому что какая-то группа не может его пройти и не отдаёт другой.
— Система направлена на обогащение аристократов и взращивание их сил, — кивнул Анатолий.
— Да, — подтвердил я. — У аристократов все карты на руках и это несмотря на то, что любой обычный гражданин может пойти в стражи и войти в разлом. Они получают образование, но, скажу прямо, о них не особо то и заботятся. А вот благородные получают знания от Рода, что автоматически повышает все их шансы. База знаний у стражей больше, но её, по сути, дают на авось. Система распределения стражей в основе своей заточена под стражей высокого ранга и, соответственно, высокоранговые разломы. В то время как новичков даже не ведут счёт, сколько их погибло, а сколько уцелело, потому что каждый раз приходят всё новые и новые. А даже если они и умрут, то ничего страшного, ведь есть те, кто закроет разломы за них. Это конечно же всё условно, но, в общем и целом, так и выглядит. Что весьма глупо. Каждый новичок — это боевая единица, которой можно правильно распорядиться, главное знать как.
Все присутствующие переглянулись, кроме Алисы, она всё также смотрела на меня. Анастасия произнесла:
— Это приятно, что ты заботишься о слабых одарённых, но, ты должен понимать, что в рамках целого государства эти «жертвы» ничего не стоят. В рамках баронств в Сибири — да, но не целой страны.
— Всё верно. Потому что все привыкли к тому миру, который окружает нас сейчас, — я усмехнулся. — Ведь каждый может пойти в стражи и получить денег или набраться опыта, верно? Но никто и никогда не задумывался, что такое разломы и откуда они берутся. А также то, что они за собой несут, верно? Всех устраивает тот порядок вещей, который существует. Но, что, если я скажу, что с каждым открытым разломом мы всё ближе к тому, что мир однажды схлопнется?
Судя по их посерьёзневшим лицам, кажется, они начали понимать, что я не просто так начал этот разговор.
— Никого не смущает, что из разломов в наш мир проникает любая материя, те же твари и не только? Анастасия, — посмотрел на женщину. — Многие уже в курсе, что я далеко не простой барон. Информация, которую ты сейчас услышишь может быть немного шокирующей для тебя.
Она задумчиво кивнула.
— Да, я тоже это понимаю, хоть и не понимаю пока, куда ты всё это ведёшь. Простой барон не смог бы так просто завоевать несколько баронств за два дня. И это даже несмотря на то, что ты из семейства графов. Да и в целом о тебе много слухов ходит. Ты уж извини, Сергей, но для семнадцатилетнего мальчика слишком много славы. Тут волей неволей задумаешься о том, что же с тобой не так. В первую очередь конечно же на ум приходят твои родные, но я довольно близка теперь к тебе и могу увидеть, что это не так, — закончила она. — Ты… странный.
Я усмехнулся.
— Раз уж мы заговорили про разломы, то скажу прямо — разломы опасны для планеты. Каждый новый разлом — это дополнительная нагрузка на Землю. Разломы открываются быстрее, чем их закрывают. Думаю, что вы должны понимать, к чему всё это может привести.
— Явно ни к чему хорошему, — произнёс Вадим. — Как и любое излишнее на чём-либо или в чём-либо. Примером этому может служить всё что угодно. Да хоть стакан с водой. Если в него перелить воду — она выльется через край. Ты же это имеешь в виду?
— И не только это. Примеров действительно масса, но, самый явный, пожалуй — это воздушный шар. Если его перекачать — он просто лопнет. Примерно то же самое грозит и Земле. Только она не лопнет, а, скорее схлопнется сама в себя.
— А откуда такая информация? — спросила Анастасия. В зале повисла тишина и женщина начала оглядываться. — Судя по вашим лицам — я ещё не доросла до допуска к данной информации, — улыбнулась она. — Не волнуйтесь, я всё понимаю и готова ждать момента, когда меня посветят в это.
Вадим посмотрел на меня.
— А разве нам позволят создать орден? Не думаю, что стражи захотят потесниться, учитывая то, что это государственная организация, которая распространена не только в Российской империи, но и в других странах.
— Позволят, куда они денутся. — ответил я. — Но для этого нам нужно сперва графство.
— Чтобы обеспечивать эту «махину», — улыбнулся Анатолий. — И в то же время само закрытие разломов позволит взять все рынки сбыта кристаллов в свои руки. Чем больше будет становиться орден — тем больше будет влияние графства.
— И не только кристаллов, — кивнул я. — Разломов много, очень много. Тех же старых полным-полно. Материалы, руды, ресурсы.
— А почему до сих пор никто не попытался занять эту нишу? — спросила Тина. — Если всё так радужно, как вы говорите, то кто-то давно мог бы этим заняться.
— Пытались, — ответил Анатолий. — Таких проектов было уже немало, но потом все как один отказывались от своей затеи. И связано это было с кучей недовольных аристократов, — усмехнулся он. — Как нам преодолеть эту проблему? Ведь это грозит многими войнами.
— Всё тем же способом, — пожал я плечами. — Силой. И не только ей конечно же. Будем выдавать пропуски в разломы на подконтрольных нам зонах, а также делиться информацией. Всей. Ведь в наших интересах остановить один из земных апокалипсисов.
Они удивлённо переглянулись.
— А как же те разломы, которые на территории благородных? Как ты собираешься обойти это ограничение? Аристократы не пропустят нас на свою территорию к разлому. Это сразу будет объявлением войны, что императору навряд ли понравится, если такое будет случаться слишком часто.
— А нам и не нужно заходить к ним на территорию, — усмехнулся я. — У них есть не больше месяца на то, чтобы самостоятельно зачистить разлом, так зачем нам им мешать? А если кто-то из них не успеет — тогда мы уже будем в полном праве войти на их землю и закрыть разлом.
— Хм, и верно же… — кивнул Анатолий. — Они будут выполнять за нас нашу работу, а кто не справится — будут нанимать наш отряд для зачистки. И мы имеем двойную выгоду. Это гениально! Но всё упирается, опять же, в силу. Или же… — он удивлённо посмотрел на меня.
— Ммм? — удивился я.
— Расположение императорской семьи. Если у нас оно будет, то для нас многие двери будут открыты. Я слышал, что ты с принцессой Таней довольно близко знаком, — он усмехнулся. — Поговаривали даже, что вы ведёте себя, как молодожёны.
Улыбнувшись, я задумался.
И ведь правда. Это неплохой вариант. Вступить во фракцию Тани? Чем плохим это грозит для меня? Да ничем, по сути. Врагов станет больше? Так они и так никуда не денутся и будут лишь прибавляться. Ведь мало кто любит прогресс и реформы, которые затрагивают их привычный быт. А плюсы какие? Могу получить то, что было бы недоступно простому барону. А именно: связи, люди и ресурсы. Вот только нужно ли это мне сейчас? У самого проблем немало, чтобы ещё и чужие на себя вешать. А придётся, если вступлю. Нужно будет подумать над этим вариантом.
— Дядя Серёжа, — подала голос Алиса.
— Что такое? — посмотрел на неё.
— Там… что-то происходит, — она указала на окно.
Я замер и почувствовал знакомое чувство, а через секунду за окном послышались крики.
— Вспомнишь черта, а он и появится, — вздохнул я, подходя и смотря на то, как довольно близко к замку открывается разлом.
Глава 13Совещание в разломе
— Разлом, — произнёс Анатолий, подходя ко мне. — Словно нас услышала сама Земля, — усмехнулся он.