оня, шлем с высоким плюмажем, двуручный меч, но не это делало его героем из легенд. Сияющие золотом глаза в прорези шлема и огромные ангельские крылья за спиной, вот что делало из простого рыцаря истинного воина света. Но отвлекаться было нельзя, как бы не сражались чемпионы своих богов в центре зала, в бою участвовали и рядовые солдаты, которые гибли от огня арбалетчиков, прямо за спины которых я вывел своё тюремное воинство.
Замерев всего на миг, я первым ринулся в бой, не издав при этом ни звука. И пошла потеха.
Уверенные в своей недосягаемости арбалетчики никак не ожидали, что им кто-то ударит в спину, ведь за ними были глубины храма, и именно по этому эффект был столь сокрушительным. Срубая очередную голову топором, я краем глаза замечал, как узники забивали культистов железными прутьями, вгрызались им в глотки зубами, наносили десятки ударов ножами. Резня набирала обороты.
Потерявшие поддержку стрелков, последователи Зон-Кутона на передовой стали сдавать, а когда им в спины полетели болты из тех же арбалетов, что совсем недавно разили их врагов, они и вовсе дрогнули. Что и было их концом. Кто бы что не говорил про последователей добрых богов, но в действительности особой добротой они не отличались, особенно к поклонникам тёмных сущностей, а потому, пленных никто не брал.
Когда схватка между рядовыми бойцами закончилась победой сил света, и бой между героем и чудовищем подошёл к концу. Крылатый воин, полоснул гигантского волка своим клинком по глазам, а после, когда ослепший монстр пытался найти его на земле, воспарил под потолок зала. Молниеносный удар, и тварь повержена. Сияющий клинок пробил череп чудовища насквозь, пригвоздив того к полу.
Герой света, с явным усилием, извлёк свой меч из поверженной твари, и вознёс его к небесам.
Воинство света возликовало, славя своего чемпиона!
Глава 4Новый виток
Победа паладина над порождением бездны и всеобщее ликование, последовавшее за этим, как будто лишило сражающихся большей части сил. Люди, дворфы и представители прочих рас, сражавшиеся до этого из последних сил, чтобы сокрушить тьму свившую гнездо прямо у них под ногами, после победы своего чемпиона позволили себе расслабиться. Часть воинов, сражавшихся с рядовыми культистами, повесили своё оружие на пояса и начали осматривать полученные в бою раны. Жрецы, призывая силы своих покровителей, тут же начали лечить раненых, а вырвавшиеся из объятий мучительной смерти пленники чуть ли не падали на пол, многие не из-за усталости, а из-за того, что держались на ногах только за счёт силы воли, им тоже тут же начали оказывать первую помощь.
Сам же я, быстро осмотрев себя и убедившись, что за бой не получил серьёзных ран, отправился помогать раненым, и пусть моё Лечение Ближнего не особо помогало при серьёзных травмах, однако его было достаточно для поддержания жизни. Стоя на коленях перед полуросликом средних лет, плечо которого было пробито насквозь арбалетным болтом, я заметил, как эффект от зелья увеличения размеров начал понемногу сходить на нет. Несколько секунд и моё тело ужалось до привычных размеров. Дождавшись прихода целителя, я поплотнее затянул набедренную повязку, заменяющую мне одежду, поправил оружие и сумки, и отправился к следующему раненному. Бросив взгляд на Миэль, которая после окончания боя не отходила от меня ни на шаг, я лишь подмигнул ей, усмехнувшись от её вытянувшегося лица. Ещё бы, ведь она оказалась примерно на голову выше меня.
— Кто тот доблестный воин, чьё воинство ударило в спину нашим врагам? — разнёсся по залу глубокий низкий голос.
Взглядом найдя источник звука, мои глаза упёрлись в того самого паладина, что сразил тварь своим пылающим мечом. Тот уже снял шлем и внимательно осматривал разномастную толпу бывших пленников. Что тут сказать, даже мне не стыдно признаться, что паладин тот ещё красавец: правильные черты лица и мужественный подбородок, ровная и приятная на вид кожа, золотые волосы, даже не растрепавшиеся под шлемом, но главное глаза, пылающие как два маленьких солнца. И если во время боя из них лился свет грозящий сжечь всё на своём пути, то сейчас в них была только доброта и забота.
— Я это сделал, — уже изменившимся голосом ответил я, жаль, что после уменьшения пропал и мой низкий бас.
До этого ищущие глазами того гиганта, что вывел их из заточения, бывшие узники, с изумлением уставились на меня. Ну да, когда здоровяк двух с половиной метров ростом, первый ворвавшийся в бой и покрошивший больше всех врагов оказывается пусть и рослым для своих лет, но ребёнком — это хороший повод чтобы удивиться.
— Ты это, парень, — раздалось откуда-то у меня из-за спины, — не привирай, наш спаситель был раза в два выше тебя.
— Да? — немного насмешливо спросил я, — А что ещё было такого отличительного у вашего спасителя? — найдя того, кто усомнился что именно я вывел его из подземелья, я посмотрел прямо на него.
— Не может быть, — тихо произнёс скептик.
Да, светящиеся серебристые глаза — это не то, что встречается часто, и, если единственный обладатель таких говорит, что он что-то сделал, стоит ему поверить.
— Тогда, я благодарю тебя, — приложив руку к груди, слегка склонил голову паладин, — если бы не ты и твоя просьба о помощи, мы бы ещё долго не знали, что прямо в центре нашего города существует логово Владыки Полуночи.
— Не стоит, — отмахнулся от паладина я, — это было в моих интересах. Без вашей атаки, я бы никогда сам отсюда не выбрался. Кстати, как так получилось, что паладин… — я повнимательней присмотрелся к символам на броне моего собеседника, — Саренрэй прибыл в такое место?
— Всё просто, храброе дитя, — немного излишне возвышенно ответил он, — несколько часов назад к нам в храм ворвалась почтенная дворфийка, которая поведала матери-настоятельнице, что её воспитанника из обители Дезны похитили на улице, но тот смог передать сообщение о своём местоположении через священных бабочек. Дальше дело было за малым, добрые люди, — паладин обвёл рукой пришедших с ним воинов и жрецов, — что были в это время в храме, тут же вызвались спасти невинную душу, а я возглавил их.
— Понятно, — кивнул я, — значит моё сообщение дошло, а как вы нашли это место?
— Так это был ты? — слегка удивлённо произнёс паладин, став внимательней рассматривать меня, — Признаюсь, ты проделал ловкий ход, а нашли мы это логово зла по стае бабочек, которая вела нас.
— Хорошо, — уже окончательно расслабился я, — что будет теперь?
— Мы проверим это нечестивое место, может тут ещё остались те несчастные, которым требуется наша помощь, а потом, — глаза паладина полыхнули безжалостным солнечным огнём, — мы очистим его.
— Понятно, — подавив внутреннюю дрожь от столь резкого изменения… пожалуй ауры аасимара, я решился на ещё один вопрос, — а что насчёт трофеев? Когда я обследовал внутренние помещения храма, то видел множество весьма дорогих вещей.
— Хммм… Думаю, если добрые люди и бывшие узники смогут получить компенсацию, то ничего плохого не произойдёт, но только после того, как найденное здесь осмотрят мои собратья, ведь даже в самой малой вещичке может затаиться зло, что совратит душу невинного.
Краем глаза посмотрев на лица бывших узников, я заметил, как большинство из них заулыбалось. Одно дело, когда тебе просто дают свободу, и совсем другое, когда после всего перенесённого ужаса у тебя в кармане будут звенеть тяжёлые монеты.
— Тогда, какой план действий? — решил полностью передать инициативу в руки паладина я.
— Ты с теми, кому даровал свободу оставайтесь здесь, а мы с добрыми людьми обследуем это место, — уверенно произнёс паладин, — совсем скоро сюда придут городские стражи и жрецы из прочих храмов, чтобы помочь несчастным.
Посчитав, что разговор окончен, паладин надел свой глухой шлем, и, подхватив меч, отправился куда-то вглубь храма Зон-Кутона. Смотря на его могучую спину, из которой снова выросли два золотых крыла, я размышлял над тем, а получится ли у меня получить что-то подобное? Ведь крылья, с помощью которых можно лететь даже в тяжёлой броне — это офигеть как круто. Только, надеюсь, мои не будут такими же как у азат которых я видел в Элизиуме, всё же стрекозиные крылья смотрятся не так хорошо, как ангельские.
Понимая, что теперь от меня особо ничего не зависит, я приблизился к основной группе узников, которые устроились в одном из углов зала, скинув сумки, я присел на достаточно удобную лавку и прислонившись к колонне начал думать. В основном мои мысли занимало то, как я продам трофеи и на что потрачу вырученные деньги. Ну и ещё о том, что совсем скоро меня ждёт много нудной и кропотливой работы чтобы получить в будущем мифриловую кольчугу. Вытянуть проволоку, нарезать из неё кольца, а потом долго клепать десятки тысяч колец. Можно было сделать из добытого мной мифрила сразу панцирь или даже латы, но что-то мне подсказывало, что такую приметную бронь у меня украдут в первой же таверне, а кольчугу можно не только спрятать под одеждой, но и банально зачернить.
Пока я размышлял о будущем, рядом со мной присела Миэль, которая смотрела на меня весьма странным взглядом. В её глазах плескался интерес, удивление, печаль и вопрос.
— Говори, что у тебя на уме, — переведя взгляд с потолка на фигуру полуэльфийки, я вопросительно поднял одну бровь.
— Дяд… — замялась она, — Эрик, хочу сказать тебе спасибо, за то, что ты меня спас и… — ещё больше смутилась она, — но я…
— Дай угадаю, — доверившись интуиции, я решил задать ей уточняющий вопрос, — тебе некуда идти?
— Да, — опустив плечи, ответила Миэль.
— А родители? — постаравшись смягчить, насколько это возможно, свой тон, решил задать не самый приятный вопрос я.
— Папу убили у меня на глазах, как и маму, — шмыгнула носом она, обняв себя за плечи, — а меня продали ближайшему работорговцу.