Листая мою книгу, Каэль лишь изредка кивал или хмурился, но никак меня не прерывал. Даже когда я закончил монолог, он, не отрываясь, продолжил листать мой фолиант.
— Неплохо, — отложив в сторону книгу, он снова поднял взгляд на меня, — ты великолепно выучил основы, но я всё же посоветую тебе уделять больше времени учёбе, а не разным глупостям. Твои заметки тоже интересны, но ничего нового из них я не узнал.
— И что же мне делать, учитель? — смиренно спросил я.
— Продолжать учиться, — спокойно ответил он, — твой прогресс весьма неплох, но недостаточен.
— Тогда буду стараться, — слегка усмехнулся я и достал из сумки несколько свитков, с некоторыми экспериментальными заклинаниями, которые я пока не решался применять на практике, — а что скажете по этому поводу?
— Дай ка посмотреть, — приняв протянутые ему бумаги, Каэль погрузился в их изучение.
Ждать пока древний маг поймет, о чём они, пришлось недолго, буквально через несколько десятков минут, он отложил их в сторону.
— Твоя модификация заклинания Грязь в Камень неплоха, но слишком затратная, а попытка увеличить область действия показывает, что ты не до конца понял, как правильно изменять заклинания, — равнодушно произнёс он.
— Но само заклинание рабочее? — задал я по-настоящему волнующий меня вопрос.
— Да, но я бы внёс в него кое-какие исправления, — потянувшись к перу, Каэль на миг остановил руку, но потом сразу продолжил движение, — смотри внимательно, — указал он своим сухим пальцем на один из элементов рисунка, — здесь…
Следующие несколько часов я осознавал свою «ничтожность» как мага. Каэль исправлял каждое созданное мной заклинание, делая его эффективней, результативней и даже изящней. Он, поясняя каждое своё действие, указывал на мои ошибки и исправлял их, пока я как ненормальный строчил заметки. Итогом этого импровизированного урока стало не только раскрытие мне некоторых тайн магии, но и появление в моём арсенале нескольких весьма перспективных плетений: создание из простой грязи не хрупкого песчаника, а полноценного гранита; оптимизация плетений для создания големов; лучшее понимание моего любимого Созидания, и ещё несколько улучшенных версий заклинаний, которые я уже привык применять. Одно только заклинание Блуждающих Шаровых Молний чего стоило.
Просидев с Каэлем до утра, я чувствовал, как гудит моя голова от количества знаний, которые он мимоходом озвучил, и затекла кисть, от написания заметок. Когда Каэль закончил с моим последним творением, я придумал ещё несколько десятков новых идей и был искренне благодарен древнему эльфу.
Жадно складывая исправленные свитки с заклинаниями в одну стопку, я даже не заметил недовольную Миэль, которая с укором смотрела на меня и, как ни странно Каэля.
— Дитя, ты тоже здесь? — отстранённо спросил Каэль.
— Да, прибыла вчера вместе с этим… неблагодарным, — скрестив руки на груди, Миэль недовольно посмотрела на меня, — и хотела бы показать вам, учитель, всё чего я достигла.
— Хм, — посмотрев в окно, Каэль почесал подбородок, — сейчас слишком поздно, ты можешь подойти ко мне через пару дней?
— Как на счёт — сейчас? — всё больше раздражаясь, спросила Миэль.
— Нет, дитя, сейчас я слишком устал, тело просит отдыха, как и разум, — не обращая внимания на тон полуэльфийки, ответил он, — а завтра, по моим расчётам, на небосводе случится событие, наблюдаемое раз в полтысячи лет. Так что я смогу убедиться в твоих успехах только через пару дней.
— Хм, — скептически посмотрела на Каэля Миэль, — тогда вот, — вытащила она из сумки маленький флакончик с прозрачным зельем.
— Интересно, — аккуратно взял в руки, протянутые ему флакон древний эльф, — эликсир бодрости, но необычный, — откупорив маленькую крышку, он вдохнул его запах, — намного сильнее стандартного состава, очищен от примесей, — проведя носом над горлышком ещё раз, он опрокинул его в себя, — достойное творение. Хорошо, я готов тебя выслушать, дитя.
Видя, как взбодрилась Миэль, начав доставать свои тома с заметками из бездонной сумки, я поспешил скрыться. Не то, чтобы мне совсем была не интересна алхимия, но у меня в городе было ещё несколько дел, которые стоило уладить пока я в Абсаломе.
Перехваченный на выходе из храма Хильдой, мы с ней позавтракали, немного поговорили, и только потом я вышел из обители Дезны. Направившись в район Монет, я достал составленный мной ранее список, в котором было перечислено всё, что могло мне понадобиться в новых владениях. Зная из отчётов доверенных людей, что за земля мне досталась, и, помня о негласных запретах деда, я составил огромный перечень просто необходимых мне вещей.
Семена плодовых деревьев, обработанные магией друидов и отварами алхимиков. Строительные материалы и инструменты, для ускорения возведения моего нового дома. Запасы ингредиентов, что понадобятся для улучшения плодородности земель. Основы для защитных и охранных артефактов. И многое и много другое.
Вернулся я в храм Дезны только под вечер, уставший и довольный. Всё что запланировал, я сделал почти в полном объёме, осталось только пара мелочей, и поездку можно было окончательно считать успешной. Быстро перекусив с Хильдой и Магни, который всё же решил навестить родственницу, я отправился спать. На моей кровати уже мирно посапывала Миэль, так что, я аккуратно, чтобы не разбудить её, пристроился рядом.
Отчалить из гавани Абсалома удалось только через несколько дней. Как бы я не спешил и не старался побыстрее отправиться лично, посмотреть на свои владения, всегда находились дела. То торговец, не смог найти нужный мне товар, то моряки на моём корабле попадут в передрягу в порту и пришлось их выкупать у стражи, то шторм разыграется у выхода из бухты.
— Эх, снова вы уходите, — печально вздохнула Хильда, смотря на нас, стоящих у дверей храма.
— Да, но сама понимаешь, — смотря на действительно грустную дворфийку, — нас ждут дела и те, кто от нас зависит.
— Всё я понимаю, но могли бы и подольше задержаться, а не только заскочить на пару дней. Ладно идите уже, не люблю долгих прощаний, — махнула рукой она и отправилась внутрь храма.
— Не волнуйся, — постарался приободрить я её, — как только дети подрастут, мы обязательно привезём их к тебе повидаться.
— Или ты сама к нам приезжай, всего сутки на корабле, — вторила мне Миэль.
Хильда лишь помахала нам рукой.
Уже на карракке, проверив весь ли груз на месте, я зашёл в свою каюту, где сидя за столом меня уже ждала Миэль. Переписывая из одной книги в другую некоторые фрагменты, она лишь подняла на меня взгляд.
— Скоро мы будем на месте, — не отрываясь от записей, сказала она.
— Да, и всё для строительства я купил, с Каэлем все необходимые заклинания доработал, — устроившись на кресле, я наблюдал через открытое окно на удаляющийся город, — так что мы полностью готовы.
— Ты заметил, что наш учитель за последние несколько дней дал нам больше, чем чуть ли не за всё время обучения? — оторвавшись от письма, подняла на меня взгляд Миэль.
— Заметил и решил сделать вид, что всё так и задумано, — ответил я, — как только разберусь с основными делами, сразу займусь некоторыми идеями, которые у меня возникли после его урока. Мне даже стало интересно, чего бы мы достигли, если бы он занимался с нами так с самого начала?
— Хм, о таком я даже не задумывалась, — несколько раз ударив себя кончиком перьевой ручки по носу, задумчиво произнесла она, — наверно — намного большего?
— Это как посмотреть, — продолжая наблюдать за пейзажем в окне, ответил я, — мы вроде и так неплохо разбираемся в магии, сама же видела, какие маги преобладали среди крестоносцев. Большинство из них заучивают плетения заклинаний наизусть, не вникая в их смысл, а я, даже с таким обучением у Каэля смог хоть что-то понять в искусстве плетения.
— Меня тоже поражало то, что многие алхимики, что работали со мной, не знали как взаимозаменять некоторые ингредиенты, исходя из их свойств, — отложив в сторону писчие принадлежности, встала из-за стола она, — может во всём этом действительно был смысл?
— Кто знает, кто знает… Может, когда нас стукнет под тысячу, мы поймём его мудрость, — обняв присевшую мне на колени Миэль, мы уже вместе начали смотреть на всё удаляющийся город.
— Осталось только дожить до этого момента, — положив мне голову на плечо, ответила она, — даже не верится, что мы действительно осядем на одном месте, нашем месте…
— Рано или поздно это всё равно бы случилось, — сказал я, положив ей руку на выпирающий живот, — ведь не зря же мы столько раз рисковали своими жизнями?
— Рисковал в основном ты, — недовольно пробурчала она, — что с теми некромантами, что с лилиту, что с балором. Ты же маг и командир, зачем ты всегда рвёшься вперёд?
— Потому что кроме меня — некому, — спокойно ответил я, — ты же сама прекрасно знаешь, что если бы не эти мои геройства, то погибли бы мы все. Тем более, мы живы и у нас впереди несколько лет, если не десятилетий спокойно и размеренной жизни.
— Я тоже на это надеюсь, — плотнее прижившись ко мне, произнесла она, — буду спокойно варить высокородным дамам духи и косметические зелья, а в свободное время заниматься экспериментами. Может кто-то из них, — положила она свою руку поверх моей, — тоже станет алхимиком.
— Или кузнецом, — поддержал её я, — или воином, наёмником, рыцарем. У них будет огромный выбор кем им быть, уж мы-то всё это им обеспечим.
— Да, — с лёгкой грустью в голосе произнесла она, — но как бы я хотела, чтобы им никогда не пришлось пройти через все те же испытания что и нам.
— Увы, над их судьбой мы не властны, но можем как можно лучше подготовить их к будущему. Чтобы как бы не сложилась их судьба, они могли вернуться домой, может даже со своими собственными детьми, — со смешинкой в голосе сказал я.