— В точку, друг мой, — расплывшись в улыбке, произнёс Эрик, — ведь, как оказалось, Довакин не только имел душу дракона, но и мою кровь в своих жилах.
— Им оказался твой сын? — уточнил Кайден.
— Да, Александр… Он всегда был самым талантливым среди всех братьев и сестёр, и, если бы не его вечные размышления о том, что не стоит внимания, он достиг бы намного большего в намного более короткий срок, — с ностальгией произнёс Эрик.
— Наверно, тяжело быть родителем того, кому уготована столь великая судьба? — спросил Кайден.
— Есть немного, но со своей стороны я сделал всё, чтобы он не сломался под её грузом, воспитав его сильным человеком, — твёрдо ответил Эрик, и в его словах чувствовалась его непоколебимая уверенность в своей правоте, — плюс, — избавившись от всей серьёзности, в голосе Эрика зазвучали нотки веселья, — факт того, что наш с Изабеллой первенец оказался Драконорождённым, дал мне повод для шуток на многие годы вперёд.
Кайден вопросительно поднял бровь.
— Если ты не дракон, но сын твой Драконорождённый — значит твоя жена точно драконица! — весело рассмеялся Эрик, — А с драконами лучше не спорить.
Поняв незамысловатую шутку, большинство слушателей на поляне негромко рассмеялись, в чём особенно отличились волшебные дракончики, которые, все как один, решили познакомить с этой интересной женщиной.
— А что было дальше? — вернул тему разговора к первоначальной Кайден.
— Дальше? — почесав бороду, произнёс Эрик, — Дальше было исполнение пророчества.
Эпичные приключения героя, которому судьбой было уготовано спасти мир от уничтожения, понравились слушателям, особенно та их часть, где древние герои вместе со своим потомком противостояли Мироеду и его прихвостням.
Последняя часть рассказа стала самой скучной для легкомысленных азата и прочих обитателей Элизиума, так как там больше не было захватывающих битв или путешествий, жарких сражений и приключений, просто история жизни человека, который делал всё, чтобы его наследие не сгинуло во тьме времён. Единственное, что заинтересовало слушателей, так это деяния внука Эрика, Абнура Тарна, Императора всего Тамриэля.
— Вот в принципе и всё, уже потом, в возрасте 124 лет я умер и отправился в Совнгард, обитель героев прошлого, где и провёл в пирах и добрых схватках следующие лет триста, — подвёл итог своему рассказу Эрик.
— И сейчас ты здесь, — утвердительно сказал Кайден, — в поисках той, кто должен провести тебя к твоей следующей жизни.
— Как-то так, — утвердительно кивнул Эрик, — избравшие меня боги, заключили сделку с Дезной, так что…
— Так вот из-за кого на этой поляне собрались все обитатели леса, — раздался мелодичный женский голос, звучащий одновременно отовсюду.
В это же мгновение из лучей лунного света и воспаривших из травы мириады бабочек возникла женская фигура. Была она тонка и прекрасна, волосы её были подобны ночному небу, в котором сияли звёзды, глаза черны как сама ночь, а за спиной едва заметно колыхались огромные крылья бабочки. Была она одновременно нага и одета, рой бабочек и лунный свет скрывали её фигуру от постороннего взора.
Гигант, который до этого сидел на полене, увидев ту, кто должен был определить его следующую жизнь встал на ноги и слегка склонил голову в приветствии. Сидящий напротив него Кайден лишь кивнул появившейся богине.
— Дезна, — не поднимая голову произнёс Эрик, — как и было оговорено, я прибыл для выполнения своей части договора.
— Подними голову, дитя, — услышав к себе такое обращение, гигант слегка дёрнулся, — я хочу рассмотреть тебя получше.
Тёмные провалы глаз богини, внимательно осматривали того, о ком она должна позаботиться. Душа того, кто стоял перед ней, ей нравилась, в ней не было гнили и мелочной злобы, была уверенность в собственных силах и понимание своей роли. Конечно, ей не нравились те тёмные пятна, которые оставили после себя не самые лучшие деяния стоящего перед ней, но присмотревшись, она поняла, что вся тьма в его душе — это лишь грязь, налипшая за долгие годы жизни, и совсем скоро его собственный внутренний свет избавится от неё. Не понравилось ей и то, что её потенциальный чемпион излишне… правильный, в нём есть дух странствий и жажда путешествий, но всё же… желания построить свой дом, осесть и защищать то чего достиг — в нём превалировало. Однако, опять же, всё это наносное, возникшее с прожитыми годами, когда от него зависело нечто большее, чем его собственная жизнь.
— Твоя душа, она хороша, — мягко улыбнулась богиня, — много ярости, но праведной, много заботы, и так много печали, скажи, почему ты грустишь о прошлом?
— Кхм, — немного опешил от такого вопроса Эрик, — думаю, это из-за того, что я больше никогда не увижу тех, с кем прожил прошлую жизнь, никогда не отругаю потомков, которые явились к воротам Совнгарда слишком молодыми, не обниму своих детей, что остались пировать в чертогах Шора.
— Понимаю, терять того, кого ты любишь больно, особенно, если знаешь, что больше их никогда не увидишь, — взмахнув своими крыльями, богиня подлетела поближе к Эрику, — я избавлю тебя от печали.
— Нет! — излишне громко крикнул гигант, быстро отпрянув от руки Дезны, которая тянулась к его голове, — Не надо заставлять меня забыть, иначе, кем я буду без воспоминаний о них?
— Глупое дитя, — всё так же мягко улыбнулась богиня, смотря на стоящего перед ней гиганта как на маленького несмышлёного ребёнка, который не хотел умываться, — я не собиралась стирать твою память или как-то менять её. Я просто отодвину твои печали на задний план, дав место для новых впечатлений, новых открытий и опыта. Ты останешься всё тем же, но груз прошлого не будет давить тебе на плечи.
— Если так, — немного стыдливо произнёс Эрик, — то я согласен, не хотелось бы ближайшие лет сорок прожить стариком в молодом теле.
Звонкий смех богини тысячей хрустальных колокольчиков разнёсся по всей округе. Певчие птицы, очарованные звуком смеха богини, вторили ей переливистыми трелями, а сотни бабочек закружили по всей поляне. Рука Дезны опустилась на голову гиганта и слегка растрепала его волосы. В этот же миг, изменилась не только причёска Эрика, но и его внешность в целом: из волос пропала седина, морщины разгладились, а в глазах, синих как чистое небо, вновь зажегся огонь жизни.
— Спасибо, — другим голосом произнёс гигант, поведя немного плечами, как будто стряхивая с себя тяжесть прожитых лет, — стало намного лучше.
— Я знаю, — тихо произнесла богиня, — и надеюсь, ты готов к началу своего нового приключения?
— Так сразу? — недоумевающе спросил молодой парень, — Без задания или поручения?
— Задания? — немного недоумённо спросила Дезна, — Ах да, задания… Дай ка подумать…
Богиня поднесла свой миниатюрный пальчик к пухлым губам, одновременно с этим слегка шевеля обоими ушами. Даже неискушённому человеку было видно, как сильно она размышляет.
— А его не будет, — расплывшись в улыбке, после недолгой паузы ответила она, — проживи новую жизнь как хочешь, изучи новый мир, путешествуй или построй свою мастерскую и осядь на одном месте, делай что тебе кажется правильным. Я никак не хочу тебя в этом ограничивать.
— Но как же… — недоумённо спросил Эрик, не понимая, почему от богини, которая могла пожелать, что угодно и он бы в лепёшку расширился, но выполнил её поручение.
— Я же богиня, отвечающая за свободу, глупенький, — легко щёлкнув по носу застывшего в недоумении гиганта, ответила богиня, — и для меня самое важное, чтобы ты был свободен в выборе своего пути.
— Хм. Кажется, я начинаю понимать, — несколько раз подёргав себя за бороду, тихо пробормотал Эрик, — но я всё же думал…
— Если тебе так важна цель в жизни, — всё так же весело произнесла богиня, — то я дам её тебе. Освобождай, дари дружбу и помощь всем, кого посчитаешь достойным. Живи и давай жить другим. Этого будет достаточно.
— Да, — окончательно поняв, что имеет в виду Дезна, Эрик слегка стушевался, — понял. Но перед тем, как я отправлюсь дальше могу я задать несколько вопросов?
— Конечно! — живо отозвалась богиня, — Только если это не вопросы о твоём будущем и судьбе, — уже намного тише проговорила она.
— Свою судьбу я построю сам, — твёрдо ответил Эрик, за что заработал одобряющий кивок богини, — но что будет с Фрэки, он же не сможет переродиться вместе со мной.
— Твой волчонок, — отведя взгляд от лица гиганта, богиня присмотрелась к замершему у его ног волку, — ну, он и так твой фамильяр и никуда от тебя не денется, как накопишь достаточно сил, можешь просто призвать его, или подсели его душу щенку.
Огромный волк, прекрасно чуя кто перед ним, до этого старался скрыться за хозяином, но теперь почувствовав, что никакой опасности от крылатой женщины нет, вышел немного вперёд. Дезна, посмотрев на морду волка, не удержалась и немного потискала пушистого фамильяра. Волк боялся двинуться и поэтому никак не сопротивлялся тому, что раньше было позволено только хозяину и его щенкам.
— Понятно, с этим я как-нибудь разберусь, — потрепав за холку своего верного спутника произнёс Эрик, — но тогда ещё один вопрос, не известно ли тебе, что с моей женой, которую я так и не дождался в Совнгарде?
— Жена, жена… — Дезна посмотрела сначала на Эрика, а потом перевел взгляд на звёзды, — с ней всё хорошо, она совсем скоро переродится в другом мире, как и ты. И почему ты спросил сначала про своего фамильяра, и только потом про жену?
— Ну, — слегка замешкался Эрик, рассеяно почесав свой затылок — Изабелла без меня и моего вмешательства точно не пропадёт, а вот Фрэки, — гигант ещё раз потрепал огромного волка, — без меня пропадёт.
— Хороший ответ, — отсалютовал всё той же кружкой забытый всеми Кайден
— Я тоже так думаю, — едва сдерживаясь, чтобы ещё раз не затискать милого пёсика, ответила Дезна, — У тебя есть ещё какие-нибудь вопросы?