— Немного, — дождавшись пока я спущусь с лошади, а один из мальчишек подхватит его под уздцы, ответил Альвин, — трое точно мертвы, ещё семерым срочно нужна помощь, но твоя спутница уже занимается ими, у остальных мелкие царапины и ушибы, ими займутся женщины.
— Хорошо, — кивнул я, думая, что делать дальше, — только надо отправить парочку мальчишек в дозор, чтобы они следили за окрестностями, ещё одно нападение нам не нужно.
— Сделаем, парочка глазастых возьмут коней и поглядят по сторонам, тем более мы точно никуда не двинемся ближайшие пару дней.
— Лучше покажи мне, где сейчас раненные, — посмотрев поверх головы Альвина, произнёс я, — и я постараюсь поднять их на ноги побыстрее.
— Если ты действительно сможешь помочь, то пошли, — ухватив меня за руку, Альвин потащил меня за собой.
Семеро раненых, вокруг которых уже суетились несколько женщин и Миэль, которая аккуратно вливала в них зелья, были плохи, точнее плохи были их раны. Кому-то в живот воткнули копьё, кто-то кашлял кровью, ну а один и вовсе был посечён мечом. Терять времени было нельзя, и поэтому я тут же бросился к самому тяжёлому пациенту, на мой взгляд. Вливая исцеляющую энергию в тело раненого, я в первую очередь старался остановить кровотечение, которое было самым опасным в нынешней ситуации. Работая в тандеме с Миэль, мы быстро стабилизировали уже готовых отойти в мир иной караванщиков.
Эффект от моей помощи был невелик, но его хватило на то, чтобы ситуация перестала быть критической. Да, большинство раненых были без сознания, да все они были ослаблены, но главное что умирать в ближайшее время они не собирались, а остальное неважно.
Закончив с ранеными, я всё ещё был достаточно бодр для того, чтобы заодно помочь и менее пострадавшим. В отличие от Миэль, которая держалась в основном только за счёт силы воли и упрямства, полностью выложившись как магически, так и физически, пока сначала воевала наравне со всеми, а потом ещё и раненым помогала. Как раз когда мы закончили помогать, остальные караванщики уже успели разбить лагерь на небольшом отдалении от дороги, выставив телеги кругом.
Получив небольшую передышку, и положив Миэль отсыпаться внутри развёрнутой юрты, пришла пора и собой заняться, да и о Фрэки стоило побеспокоиться. Выйдя наружу, первый кого я увидел, был Гарт. Парень выглядел потерянным, и не до конца понимающим что произошло, а значит, с ним неплохо было бы провести беседу.
— Как ты? — спросил я его в лоб, параллельно начав очищать себя чарами от уже подсохшей крови, и выковыривать обломки стрел из кольчуги.
— Не знаю, — произнёс он, и рефлекторно потянулся к окровавленной дубинке на поясе, — всё было так…
— Внезапно, неожиданно и слишком легко? — спросил я, примерно понимая, что его гложет.
— Да, я просто бил, и они падали, — опустив плечи, сказал он, — на тренировках такого не происходило, кто-то уклонялся, или удары были…
— Ну что могу сказать, поздравляю с боевым крещением, — похлопал его по плечу я, отчего он немного поморщился, — пойдём, поговорим, а я пока займусь делом.
— Да, — коротко ответил он и поплёлся за мной.
Найдя Фрэки, который лежал на земле и поскуливал, я пристроился рядом с ним и начал его осматривать. Скулил волк в основном ради проформы, так как я прекрасно видел, что большая часть стрел или завязла в его густой шерсти, или застряла в толстой шкуре. Так что, потрепав его за холку, я начал выдёргивать застрявшие в нём снаряды, заодно залечивая ранки в местах попадания.
— Всё что я могу тебе сказать, Гарт, так это то, что с тобой всё в порядке.
— В каком смысле? — ошеломлённо спросил он.
— В том, что твоя реакция на первый бой абсолютно естественна для нормального человека. Убивать себе подобных всегда тяжело — особенно в первый раз, — выдернув очередную стрелу, я свёл рану Фрэки и направил в неё поток целительной энергии.
— Но я же… Не знаю… — промямлил Гарт.
— Всё нормально, все через это проходят, вон, сходи, спроси остальных. Помучаешься кошмарами пару дней, пострадаешь, и в следующий раз будет проще.
— Не знаю, после такого, я… Я сомневаюсь, что вообще хочу быть воином.
— Печально, — равнодушно ответил я, — но ты же всю жизнь хотел стать стражником? Или по твоему стань ты им, тебе бы никогда не пришлось бы убивать? Открою тайну — пришлось бы, пусть не так часто как авантюристу или солдату, но пришлось бы. Но если ты хочешь всё бросить, я тебя не держу. Кстати, а почему ты вообще решил пойти в стражники?
— Я пятый сын в семье, — сев на землю рядом со мной, ответил он, — первому досталась ферма, ещё один брат стал лесничим, остальные продолжили работать на полях. Земли у нас не слишком много, так что лишние рты кормить сложно, да и у братьев свои дети стали рождаться, вот и решил я отправиться в город, чтобы их не стеснять, а и дядька, брехун, обещал помочь.
— Понятно… И от своих слов я не отказываюсь, если действительно хочешь всё бросить, то я тебя не держу. Ферм и деревень вокруг навалом, как и молодых девок. Женишься, продолжишь пахать поля, нарожаешь детишек, в общем, смотри сам. Только то что я купил верни, сам понимаешь, денег всё это стоило немалых, а лишних у меня нет.
— Я подумаю, — ответил он, действительно погрузившись куда-то в себя, — но сейчас я не смогу ответить.
— Понимаю, и торопить тебя не собираюсь, ты только не сбегай посреди ночи, а остальное неважно.
Похлопав по плечу ушедшего в себя Гарта, я отправился смотреть, что там с трофеями. Залитые кровью стеганки и рубахи женщины каравана уже замочили и обстирывали, оружие пока свалили в одну кучу, чтобы потом разобраться и с ним, остальное тоже лежало в одной куче: сапоги, разные мелочи вроде огнив и ложек, а вот денег обнаружено почти не было. Найдя Альвина возле трёх глубоких ям, я не решил прямо сейчас говорить о моей доле, а потому просто молча постоял рядом с завёрнутыми в куски ткани телами.
— Я знал их много лет, — почувствовав меня рядом, произнёс главный караванщик, — хорошие парни, верные и честные.
— Печально, что они погибли, но тут ничего не поделаешь, путешествовать и возить товары так далеко всегда опасно, особенно без нормальной охраны.
— Да где же эту охрану возьмёшь? — спросил Альвин с печалью в голосе, — На такую работу идут или безусые юнцы, или головорезы, которым нужно скрыться из города, а все остальные берут столько, что проще никуда не ехать.
— На меня же тебе хватило?
— Хватило, вот только и ты не шибко много берёшь, обычно такого уровня бойцы просят по несколько золотых в день, да и хватило только на вас двоих.
— Неужели жалеешь?
— Нет, — отмахнулся он, — ни капли не жалею, особенно после сегодняшнего, если бы не вы, все бы мы тут и полегли. Кстати, ты не говорил, что вы ещё и маги, когда вы по вечерам своими фокусами пулялись, я думал так, балуетесь.
— Как видишь — нет. Просто мы не так уж сильны, как может показаться, несколько таких взрывов — наш предел.
— Когда у тебя за миг становится сразу на несколько врагов меньше, а остальные портки пачкают от страха — это не так уж и мало.
— Знай они как реагировать, то могли бы спастись, а так…
— Ладно, не будем о грустном, мы живы и это главное. Как приедем в Соколиную Лощину, с меня премия, а ещё я поговорю с тамошним управляющим, чтобы вам выбили скидку на Сумрачное Дерево.
— Это которое по твёрдости как ясень, но в два раза легче? — решил уточнить я.
— Да, именно оно. В Соколиной Лощине его как раз и добывают, и именно для того чтобы увеличить его добычу я и везу туда всю эту машинерию.
— Понятно, от хорошего материала — не откажусь.
— Приходи тогда через пару часов на похороны, мы проведём их на закате.
— Обязательно буду.
Остаток дня я провел, шатаясь по лагерю да приводя своё и чужое снаряжение в порядок. Даже удалось немного поработать в походной кузнице, владелец которой не пережил бой. Наковальня была меньше нужного, молот был легковат, да и горн пришлось складывать на месте, благо хоть меха были, но и этого мне хватило для уверенной работы. За несколько часов удалось поправить почти всё повреждённое снаряжение, где просто несколько раз ударив по нему молотом, а где и магией себе помогая. За такой своеобразной медитацией удалось немного отдохнуть, во всяком случае морально.
Похороны прошли тихо и быстро. Альвин произнёс речь, тела погрузили в ямы и закопали. Через несколько минут всё что осталось от трёх человек — это аккуратные холмики и таблички на колышках. Такова участь простых путешественников — простая могилка и столбик с табличкой, на которую нанесено имя или прозвище, и это если повезёт. Бросив взгляд на застывшего над могилами Гарта, я понял, что он никуда не уйдёт, сейчас в нём взыграл комплекс героя, и он думает, что должен научиться сражаться, чтобы в будущем никто так не умирал. Знаем, проходили. Надо будет внимательней за ним следить, чтобы не погиб по глупости.
Караван простоял на одном месте три дня, пока раненные окончательно не пришли в себя и не смогли ехать на телегах. За это время я, получив свою долю трофеев, даже несколько большую чем мне полагалась по моим прикидкам, ну и привёл трофеи в порядок: почистил кольчужную рубаху от ржавчины покатав её в бочке с песком, привёл в божеский вид оружие, ну и магией с ниткой и иголкой поправил стеганки и прочие доспехи, не без помощи Миэль.
В следующей деревне на нашем пути, нас встретили недобро, но только поначалу. Когда же деревенские узнали что мы разгромили банду Мика Три Свиста, то и вовсе готовы были нас на руках носить. Как оказалось, это банда появилась тут несколько месяцев назад, и всё это время терроризировала округу, но без перебора: дома не жгли, сильный разбой не учиняли, да и если и убивали, то только в ответ на нападение. Короче этот Мик был умным парнем и не забивал овец, которые ещё могли ему пригодиться. Деревенские жаловались, что из-за войны на западе стража совсем перестала заходить к ним, а местный барон и вовсе года два как на войне пропал. Отблагодарив нас несколькими бочками солёной рыбы, которых у местных было в избытке, деревенские продолжили жить как раньше, ну а мы отправились дальше.