— Конечно, ваше преподобие. — с заметным разочарованием закивал он.
Глава 18
В мыльне нам с Карлом прислуживали две симпатичные девицы, жаль только, что зубы у обеих в столь раннем возрасте — лет по восемнадцать обеим — уже жёлтые, как у нутрий, и тела сзади носят следы розог. Никакого влечения не возникает. Впрочем, я бы и так не стал пользоваться бесправием рабынь, так что, какая разница, улыбки ли у них белозубые или дурной запах изо рта? Мне с ними не целоваться. Мыло, воду, мочало, отрезы тканей для вытирания подавали, бельё в стирку забрали, и на том спасибо.
Зато мой вассал брезговать обеими служанками не стал. Чего тут скажешь? Потом теми же руками к моей прекрасной сестре-маркизе потянется. Только вот проводить воспитательную беседу с ним бесполезно, он не поймёт, да и никто на его месте из паргейских дворян бы понял. Промолчу, куда деваться.
Оставил Карла в компании замухрышек, а сам в сопровождении Ника и одного из баронских дружинников поднялся на вершину донжона, чтобы лично убедился в размахе фортификационных работ, проводимых виргийцами. Люблю при возможности складывать собственное представление о каких-то вещах, не полагаясь на чьи-либо слова.
— Хорошо воюет тот, кто не ленится воевать лопатой. — когда мы уже спускаемся, делюсь с Николасом армейской мудростью своего родного мира. — Виргийцы вполне заслуживают уважения. Видел, сколько они всего нарыли? Сейчас только замаскируют, и добро пожаловать, генерал Лейнский, увечь ноги своих бойцов и коней.
Спускающийся по винтовой каменной лестнице впереди меня приятель обернулся.
— Надо как-то наше командование предупредить!
— Точно! Спасибо, Ник. Без тебя бы никто не догадался. — хлопаю парнишку по плечу, чтобы не задерживал движение. — Ну, не красней. Всё правильно ты сказал. Кстати, сегодня ночуешь в покоях, которые мне выделят, на меня возможно покушение.
— На вас⁈ Здесь в замке⁈
— Это невозможно, ваше преподобие. — пробасил идущий позади меня баронский дружинник. — Господин обязательно выставит у ваших дверей караул, и замок у нас хорошо охраняется. Ваш лейтенант тоже уже часовых назначил, я слышал.
— Есть покушения, от которых это не спасает. Я об угрозе своей целомудренности. — подмигиваю вояке.
Тот быстро понял мою мысль, гулко рассмеялся и согласился:
— Если вы о Марии с Кирой, то да, опасность вам может грозить нешуточная, реши кто-нибудь из баронет добиться у вас приёма для благословления. Тут ни крепкие запоры, ни удвоенная стража не спасут.
О том и речь. Надеюсь, неотлучное присутствие в моих покоях ещё троих — юного гвардейца в должности охранника, секретаря Сергия и милорда Монского — не позволит свершиться грехопадению аббата Степа.
Исповеди, коли уж они баронетам потребуются, выслушаю, благословить благословлю, а за остальным пусть к кому-нибудь другому обращаются. Чёрт, надо было Карлу намекнуть в бане, нет, сказать прямым текстом, чтобы не тратил силы на служанок, которых, похоже, со свинарника позвали, а поберечь свою мужественность для очаровательных баронет.
Я опять угадал — такое прозрение всё чаще тут со мной случается, впору салон предсказателя открывать — семейство Рош предприняло попытку получить в своём замке новое поколение Неллерских бастардов.
Вначале в гостиную моих покоев явился сам барон, на лице которого явно читалось: что за мучения, Создатель, быть взрослых дочерей отцом, и попросил об исповеди для своих девочек.
— Разумеется, я выслушаю их. — ответил ему с улыбкой. — Отказать такому гостеприимному хозяину было бы невежливо с моей стороны. Сергий, — вызвал из соседней комнаты помощника. — Где мои вещи? Неси сутану.
— Вещи здесь сложены, а сутану с собой не брали. Я вас про неё спрашивал, вы сказали, что мы не на богомолье едем. — напомнил секретарь.
— Да? Хорошо, обойдусь без неё. Жезл-то, надеюсь, взяли?
— Взяли. — ответил Сергий.
Не только дворянки, но и состоятельные простолюдинки в основном носили платья, затягивающиеся шнуровкой на спине. Завязки на груди предпочитали те девушки и женщины, у кого не было служанок, чтобы помогать при одевании. Однако, и Кира, а после неё и Мария, явились ко мне в одежде, более полагающейся простолюдинкам, к тому же и стянули шнуровку весьма небрежно, выставляя напоказ слишком много. Бесстыдницы.
В общем, баронеты постарались, как могли, соблазнить юного аббата. Разумеется, ничего у них не вышло. Да и о каком соблазнении могла идти речь, когда в комнату, где я выслушивал откровения пышных прелестниц, постоянно доносились голоса Сергия и Николаса, громко обсуждавших прошедшие сражения, ругавших за нерасторопность слуг и часто смеявшихся. В общем, делали то, что я им поручил. А тут ещё, слышу, появился и Карл, занимавшийся организационными вопросами моей завтрашней магической атаки — выбирал место на стене замка под лебёдку, её установку, крепление к ней паланкина баронессы, страховочный трос и инструктировал работников подъёмного механизма.
— Милорд освободился уже? — спросил он.
— Пока нет. — ответил секретарь. — Но баронета там, думаю, ненадолго, у его преподобия сегодня ещё много дел.
Мария, услышав слова Сергия, грустно вздохнула, очередным томным взглядом предприняла последнюю атаку, но получив достойный отпор в виде моего безразличия к её ужимкам, была вынуждена смириться с неудачей своей миссии.
— Создатель ведь не только всемогущ, — поучаю я девушку, выпроваживая её, также как до этого Киру. — а и милостив. К тому же, грехи твои невелики. Я сегодня помолюсь и за тебя.
Ух, всё, с одним делом развязался. За окнами ещё светло, и всё же затягивать с отправкой гонца не следует. Мне ещё требуется отдохнуть, и перед рассветом снова приступать к работе. Примерную диспозицию противника в завтрашней битве я уяснил и место, куда наносить удар, уже определил.
Кого отправить к генералу Лейнскому? Для решения этого вопроса долгих размышлений не требуется. Конечно же, сержанта Ромма. Во-первых, он в лесу себя чувствует как рыба в воде, и, во-вторых, с ним у меня есть весьма высокий шанс сохранить в тайне мои возможности по пространственному перемещению, Эрик не болтлив и кое-кому обязан жизнью, не буду показывать пальцем, кому.
— Ник, — выхожу в коридор. — Вызови сюда сержанта Ромма. Сергий, принеси в гостиную книгу плетений Алекса Угрюмого. Карл, ну что там? Всё сделали? — жестом приглашаю милорда за собой в комнату. — Так, а вы пошли вон отсюда оба. — выгоняю выделенных мне для услуг парня и девчонку. Юльку с собой в поездку сюда разумеется не брал. — Когда понадобитесь, позовут.
Милорд Монский, войдя в гостиную, огляделся, внимательно посмотрел на неудобный диван и сделал верные выводы.
— Ты чего, Степ? Не понял, зачем она к тебе на самом деле приходила? — он, подойдя к столу, налил в серебряный кубок вина и устроился в единственном кресле. — Хотя, да, Кира и на мой взгляд получше лицом, и грудь у старшей побольше.
— Куда уж больше-то, Карл? И так в платье не вмещается. Не вмещаются, ни титьки, ни живот, ни бёдра, того и гляди, ткань бы лопнула. Кстати, Кира тоже была. Только, давай, я без твоих советов как-нибудь сам с девушками буду разбираться? Ладно?
— Как скажешь, Степ, как скажешь. — рассмеялся он. — Но ты ещё много не знаешь, не понимаешь и не умеешь. Молод ещё, уж извини.
Ага. Советчик тут нашёлся. Прелюбодей паргейский. Да я женщину познал, когда тебя ещё в проекте не было.
— Да ничего, — отмахиваюсь и сажусь на диван. — Что там с лебёдкой? Крепление сам проверил? Не хотелось бы полетать.
— Обижаешь. — он допил вино. — Всё сделано как нужно. А ты Ромма для чего вызвал? Хочешь его отправить к генералу? И правильно. Он знает лес, а в седле держится так, будто в нём родился.
— Не потребуется ему седло. — от Карла и Сергия нет смысла скрывать предстоящее использование плетения переноса, всё равно от них не скроешь, я перед ними что актёр на сцене при ярком свете рампы. — Ехать в объезд опасно. Магией отправлю его за передовые посты виргийцев, а там он пешком дойдёт. Для Эрика привычно ходить в полосе между армиями. Сколько там сейчас? Миль пять? Больше? За час доберётся. — в дверь вошёл секретарь с переписью труда древнего швердингского — из самого северного королевства Итерики — мага. — Принёс? Клади на стол.
— Магией? — удивился мой вассал.
— Ага. А что тебя удивляет? Надо чаще в нашей библиотеке бывать, там в запасниках много интересного можно найти.
— Где бы ещё время на это найти. А оно, это плетение, насколько сложное? Энергии много уйдёт?
Понятно, чем он озаботился.
— Много, но я успею и поспать, и восстановиться. Сергий, подай, пожалуйста, вон то блюдо. — показываю на небольшую серебряную миску с орехами, вываренными в меду, сразу же подумав о Юльке, подружки-служанки тут нет, приходится самому отдуваться, потребляя сладкое угощение. — Я на этот раз виргам другой подарок приготовил.
— Не метеоритный дождь и не камнепад? — удивился милорд Монский.
Здесь тоже имеется свой вариант пословицы, что от добра добра не ищут, и от меня ожидали повторения успешных атак. Я же, подумав, предложил Агнии и генералу Петру применить туман смерти.
По моему знаку Серёга достал из моей сумки — заранее туда положил — фолиант с рисунком и описанием озвученного плетения, открыл на закладке и положил перед Карлом, смотри, читай.
— Но оно же слабее метеоритного дождя? — нахмурил брови милорд.
— Зато посмотри, какая там площадь покрытия. — советую, облизывая ставшие липкими от медовых орехов большой и указательный палец. Я же средневековый паренёк, мне так можно. Даже нужно. — Почти двенадцать акров. Завтра вирги наверняка рассредоточатся, насколько возможно, чтобы снизить эффект от моих ударов. Так что, считаю правильным выбор в пользу наибольшей зоны поражения. Генерал и маркиза знают. Одобрили.
— Подожди. — приятель ещё раз всмотрелся в описание. — С такой энергией не уничтожить даже тех, у кого имеютя самые слабые амулеты. Офицеры и маги все выживут, да и немалое количество сержантов.