Встав перед дверью, я выбил дробь по гладкому дереву.
– Войдите, – приглушенно ответили с той стороны.
Я взялся за кольцо и потянул на себя. В кабинете никого не было, кроме его хозяина. Лорд Эддард сидел за столом и задумчиво рассматривал большие красочные страницы кожаного тома. Краем глаза я заметил, что раскрыт он был на истории дома Ланнистеров.
– Джон. Что случилось?
– Лорд Старк, нам надо поговорить.
– Говори.
Ну, была не была. Я глубоко вдохнул, а затем выпалил на одном дыхании:
– Вы тоже догадались, что дети королевы – бастарды Цареубийцы?
Лорд Эддард нахмурился, а потом захлопнул книгу и встал.
– Как ты понял?
– Да вы посмотрите на них – на Джоффри, Томмена, Мирцеллу – как можно сразу не заметить этого сходства? В них нет ничего от короля Роберта. Я изучал историю великих домов, – я кивнул на книгу. – И заметил одну любопытную деталь. Каждый раз, когда Баратеон брал в жены девицу Ланнистеров, или наоборот, их дети всегда получались черноволосыми.
Он казался потрясенным.
– И почему ты сразу об этом не рассказал?!
– Я не был уверен до конца, – я неловко заломил руки. – Это не те вещи, которыми нужно делиться поспешно. Я хотел точно узнать, найти доказательства, прежде чем идти к вам.
– Да, – тяжело проговорил он, и вновь сел. – Все это время истина была у нас перед глазами, а мы тыкались, точно слепые котята…
Удивительно, да?
– Вы хотите рассказать все королеве, – я не спрашивал, я утверждал.
– Да. Я дам им шанс уйти от гнева Роберта. Он убьет их, не раздумывая.
– Лорд Старк! – чуть повысил я голос. – Вы же понимаете, что королева и Цареубийца не побегут. И если вы все расскажете им, проявите милосердие, они ответят на него мечом. И как скоро?
– Брось эти глупости, – казалось, он совсем не придавал значения моим словам. – Леди Серсея не настолько безумна. Она любит своих детей, и не подвергнет их риску.
– Вы говорите, что она не безумна, хотя она наплодила троих бастардов на виду у всего королевства?! Вам нужно сейчас же идти к королю Роберту.
– Я не запятнаю свою честь кровью детей, Джон.
Я шагнул вперед.
– Лорд Старк…
– Хватит! – оборвал он. – Ступай и готовься к отъезду. И не вздумай кому-то проболтаться. Когда придет время, я сам всем расскажу.
Я покинул кабинет, кипя от злости. Чертов упрямец!
Времени оставалось все меньше. Нужно узнать, что именно лорд Эддард скажет Серсее, чтобы понять, что делать дальше… Но как?
Ответ пришел почти сразу. За каждый шаг преодолевая несколько ступеней, я спустился в казарму. Там отдыхало несколько человек. Я бухнулся на свою кровать.
Я никогда не делал этого осознанно, и не понимал, как это делать.
Ну, давай же, взмолился я тому подсознательному, что руководило процессами переселения в Призрака. Ты слышишь меня, я знаю.
Это было сродни молитве богу, в которого ты никогда не верил, но его помощь срочно теперь понадобилась. Потому что не у кого больше просить.
И оно повиновалось. Картинка перед глазами начала медленно расплываться и бледнеть, и в какой-то момент резко прокрутилась подобно калейдоскопу, захлестнув меня шквалом новых ощущений – каждый раз был, как первый.
Я неоднократно примечал, насколько тиха здешняя богороща. Когда же я обращался лютоволком, меня начинало поражать многообразие звуков, запахов, красок… Я замечал слишком многое. Как шелестит зелень на слабом ветерку, как сильно благоухают цветы. Как снуют птицы в кронах деревьев и копошатся жучки в земле.
Я улегся поодаль от сердце-дерева и принялся ждать. Через полчаса пришел лорд Эддард. С улыбкой потрепав меня за ухом, он присел на каменную скамью на террасе. Вскоре подошла и Серсея – в алом шелке с черной кожаной подкладкой под прорезями, золотом плясали вышитые витиеватые узоры.
– Вы могли прийти в Твердыню Мейгора, лорд Старк. Почему здесь? – поинтересовалась Серсея. Она подобрала полы платья и присела рядом с ним.
– Чтобы боги слышали, – сухо ответил он.
– Ваш зверь не опасен? – она обратила на меня взгляд своих зеленых глаз.
– Нет, если не почует угрозы с вашей стороны.
– Для чего вы меня позвали?
– Я знаю, почему умер Джон Аррен.
– Вот как? И почему?
– Он знал о вас с Джейме.
Королева встала. Сердце ее забилось куда быстрее.
– Что же… – прошептала она. – Я знала, что рано или поздно это произойдет. Знала, что вы докопаетесь до правды.
– Знали, и ничего не сделали.
– А что мне надо было сделать? Убить вас?
– Кем вам приходится ваш брат? – спросил лорд Эддард. – Говорите честно.
– Любовником, – Серсея даже не стала отпираться. – Мы даже родились вместе. Джейме появился на свет, держа меня за ногу.
– Это не объясняет вашей связи.
– Связи? – королева вскинула голову. – А почему нет? Почему Таргариенам можно было выдавать брата за сестру, а нам – нельзя? Я и Джейме... Мы – не просто брат и сестра. Мы – одна личность в двух телах. Когда он во мне… Я чувствую себя целой.
– Вы любите своих детей?
– Конечно.
– И все трое – от Джейме?
– Слава богам, да.
– Как же так вышло, что за семнадцать лет вы ни разу не понесли от Роберта?
– Твой Роберт однажды наградил меня ребенком, – презрительно ответила Серсея. – Мой брат нашел женщину, которая помогла мне избавиться от него. Король так и не узнал об этом. Откровенно говоря, я едва переношу его прикосновения и не пускаю в себя уже много лет. Я знаю множество способов удовлетворить его, когда он вспоминает, что у него есть законная супруга. В эти редкие моменты он обычно настолько пьян, что, побывав у меня, забывает обо всем поутру.
– Я помню Роберта в тот день, когда он ступил на престол, – тяжело проговорил лорд Эддард. – Он был настоящим королем. Все любили его. Что пошло не так, миледи?
– Да, это правда. Он был настоящим королем, – вздохнула Серсея. Взгляд ее стал отстраненным. – Благородным и отважным, статным черноволосым красавцем, о котором воздыхали все женщины королевства... а он достался мне. Я даже заставила забыть себя о том, что он убил Рейегара на Трезубце. Даже Джейме по сравнению с ним казался мальчишкой... – она покачала головой. – Боги, как я была счастлива в день свадьбы! Но в ночь после нее, еле живой от выпивки Роберт грубо взобрался на меня. От него разило вином, и он шептал лишь одно имя... Не мое.
– Лианна…
– Да. Он повторял имя вашей сестры, раз за разом, пока его не свалило. И с тех пор… – Серсея сомкнула ладони и улыбнулась. – Вы даже не представляете, насколько быстро любовь может превратиться в жгучую ненависть.
– Даже не знаю, кого из вас мне больше жаль.
– Приберегите свою жалость для себя, – глаза Серсеи вспыхнули зеленым огнем. – Мне она ни к чему.
Лорд Эддард встал.
– Вы понимаете, что я должен сделать?
– Должен? – Серсея легко взяла его за руку. – Настоящий мужчина всегда делает то, что ему хочется, а не то, что должен. Государство нуждается в сильной деснице. Джоффри еще далек от зрелости. Никто не хочет новой войны, и меньше всего хочу ее я. Роберт рассказал мне, что произошло. Еще не поздно все исправить. Отмените свое решение о разрыве помолвки. Выдайте Сансу за Джоффа, и вместе мы будем…
Лорд Эддард вырвал свое запястье из тонких рук королевы и отступил. Гнев обволок его почти видимой аурой.
– Да как вы смеете? – в его голосе звенела сталь. – Вы предлагаете мне мою дочь, мою плоть и кровь, выдать за бастарда Цареубийцы и делать вид, что все в порядке? Вы в своем уме? Вы не забыли, с кем разговариваете?
– С отцом такого же бастарда? – взвилась Серсея. – Я постоянно вижу его. Кем была его мать? Вам стыдно о ней рассказывать? Это была какая-нибудь изнасилованная вами дорнийская крестьянка? Шлюха? Или эта скорбная леди, Эшара Де...
– Послушайте меня хорошенько, миледи, – лорд Эддард резко оборвал ее тираду. – Я скажу это всего один раз, так что не перебивайте. Завтра я отплываю на Драконий Камень. Оттуда я прибуду сюда уже с лордом Станнисом и выложу Роберту всю правду. К этому времени ни вас, ни детей, ни Цареубийцы с лордом Тирионом, здесь уже быть не должно. Бегите куда угодно, но только не на Утес Кастерли. Даже его высокие стены не защитят вас от ярости Роберта. В Эссос, на Летние Острова, или в Асшай – неважно. Чем дальше, тем лучше.
– Изгнание – горькая чаша.
– Более сладкая чем та, из которой ваш отец напоил детей Рейегара. Лорда Тайвина тоже лучше прихватите с собой. Его золото поможет вам купить удобства и нанять побольше мечей. Они вам пригодятся.
– Все-таки странный вы человек, – фыркнула Серсея. – Странный, но честный и благородный. Это вам надо было занять престол. Джейме рассказывал мне – как вы нашли его на Железном Троне и заставили спуститься с него. Тогда вы могли легко взять власть в свои руки.
– Власть никогда не дается легко, – проговорил он. – Да, я наделал много ошибок, миледи. Но никогда не числил среди них этого поступка.
– Очень зря. Тот, кто играет в престолы, или побеждает – или погибает. Середины не бывает, лорд Старк!
Сверкнув глазами, Серсея развернулась и ушла.
Ладно, насмотрелись. Я закрыл глаза – и перенесся в тело Джона. Переход прошел без проблем, первый раз за все время – раньше он сопровождался побочными эффектами, дезориентацией. Но теперь что-то стало иначе.
Варли храпел на соседней кушетке. Я опоясался перевязью с мечом и кинжалом, надел плащ, и направился к выходу.
В том, что королева нанесет удар, сомневаться не приходилось. Она не даст нам добраться до Драконьего Камня.
Что ты сделаешь, Серсея? И когда? Вряд ли ты станешь устраивать массовую резню в Красном Замке. Это слишком безумно, даже для тебя.
Нападение в порту мне казалось самым вероятным – там, где лорд Эддард будет наиболее уязвим. Или в пути – там, где можно будет отделаться меньшей кровью и подозрениями. Корабль в море могут настигнуть разные неприятност