Я вышел ему навстречу.
– Сир Арис, я могу вам помочь?
– Лорд Старк у себя?
Он был человеком приветливым и учтивым, поэтому я без опаски спросил в ответ:
– Не сочтите за дерзость, но какое у вас к нему дело?
– О, ничего такого, – доброжелательно улыбнулся сир Арис. – Светлейший вызывает лорда Старка в Твердыню Мейгора. Его милость вроде бы немного остыл после произошедшего на Малом Совете.
Вроде бы ничего такого... Я мотнул головой, указывая наверх:
– Он в своих покоях.
– Благодарю.
Он двинулся дальше, оставив меня в размышлениях. На секунду у меня промелькнула надежда, что не так все плохо – может, король еще помирится со своей десницей, что упростит задачу. Серсея вряд ли начнет действовать так скоро.
Увидим. Я вышел на балкон, облокотился на мрамор перил. Слабый ветерок то и дело проносился, трепля коротко стриженные волосы – на южной жаре уход за длинными кудрями был пытке подобен.
Через несколько минут в обратную сторону прошли сир Арис и лорд Эддард. Потом я увидел из окна, как он выходит на улицу в сопровождении части гвардии – не менее полутора десятка человек. Слава богам, он хотя бы отчасти прислушался к моим предупреждениям. Теперь осталось дождаться его возврата и Джори – я думал перехватить его и все рассказать, чтобы мы совместными усилиями убедили лорда Эддарда или отплыть прямо сегодня, или рассказать все Роберту.
Тем более, что в голове уже созрел ряд неопровержимых аргументов в подтверждение моей позиции. Лорд Эддард хоть и редкий упрямец, но к этим доводам, и к мнению капитана своей гвардии должен прислушаться.
Прошло еще часа два, прежде чем Джори вернулся из порта. В тот момент я собирал свои немногочисленные вещи. А вот лорда Эддарда еще не было, что начинало несколько настораживать.
– Капитан!
– Джон? – Джори обернулся. – Что случилось?
Я нагнал его, и дальше мы пошли вместе.
– Ты нашел корабль?
– Да. Завтра утром отходит в Пентос. По пути высадит нас на Драконьем Камне.
Я преградил ему путь.
– Надо поговорить.
– О чем?
– Не здесь, – я указал на ближайшее помещение, и мы прошли туда.
Это были давно не используемые покои, где всю мебель покрывала белая, изрядно запыленная ткань. Устроившись в деревянном кресле, я кратко поведал всю историю про бастардов Серсеи и свои опасения. Выражение лица капитана менялось от слова к слову.
– Что за безумие… И как они только не раскрылись за эти годы. Ты уверен, что они нападут?
– Не будь я уверен, я бы тебе ничего не рассказывал. Нам нужно дождаться лорда Старка и немедленно уходить – или убедить его рассказать все королю Роберту.
– Нет. Сначала нужно вывести твоего брата и сестер. Они попадут в лапы Ланнистеров, если мы не сумеем уйти.
– Что ты предлагаешь?
– Забирай их, и немедленно следуй в порт, – проговорил Джори. Тревожно оглянувшись на дверь, он продолжил: – Девятый мол по правую руку от Грязных Ворот, корабль с черной башней на бежевых парусах, «Танцор». Капитан – Сарео Арегар, тирошиец с фиолетовой бородой. Там сейчас Харвин и Десмонд. Передай им детей, а затем возвращайся.
– А ты?
– А я пока начну готовить людей.
Вполне возможно, что у меня уже начинает развиваться паранойя, и зря я так сгущаю краски… Но лучше перестраховаться. Если лорду Эддарду сейчас ничего не грозит – эта инициатива выйдет мне боком. Но если придется ответить за своеволие – я отвечу. Поиском виноватых заниматься будет уже некому, окажись я прав.
В конце концов, я гвардеец. И на моих плечах висит забота о семье моего лорда. Моей семье, если уж на то пошло. Если лорд Эддард так упорно желает залезть в могилу, остальным следовать за ним вовсе не обязательно. Да и дети... Я их не оставлю в руках королевы, Джоффри, и Мизинца.
Я поднялся в покои девочек и Брана – все они находились на одном этаже.
– Живее собираемся! – я похлопал рукой по раскрытым дверям.
Арья стояла посреди своей комнаты, расстроенно комкая охапку одежды в руках. Помещение выглядело так, будто по нему прошелся небольшой смерч. Бран уныло копался в сундуке.
– Почему? – отозвалась Арья. – Мы ведь только завтра…
– Приказ отца. Выходим сейчас же.
– А где он? – спросил Бран.
– Скоро будет, – туманно ответил я.
Подумалось, что следовало бы извиниться перед Сансой за то, что произошло парой часов ранее. Заглянув к ней, я увидел, что на ней лица нет. Сидя, она застыла перед большим зеркалом в тяжелой резной раме, оцепенело уставившись в одну точку. Синие глаза были настолько печальны, будто бедняжка в одночасье перенесла все горести и страдания этого мира. Вряд ли какие-то мои слова поднимут ей настроение.
Пока соберутся Бран и Арья, пока окрикнутая с нижнего этажа служанка поможет Сансе надеть и зашнуровать платье – пройдет без малого полчаса. Такая медлительность меня крайне раздражала – еще с армии во многих делах я привык соблюдать жесткие временные нормативы.
– Когда будете готовы, спускайтесь вниз.
На первом этаже царило оживление – Вейон Пуль что-то разъяснял своим домочадцам, везде сновали люди. Четверо латников стояли на крыльце. Джори скоро отдавал приказы в расположении казармы. Капитан был человеком дела: он не терял ни секунды.
Что-то было не так. Где-то я ошибся, чувствовал я. Что-то подсказывало мне, что нужно прямо сейчас хватать девочек и Брана и валить отсюда ко всем чертям.
Я вышел на улицу. Миновав арку во внутренней стене, я увидел, что мост через ров был поднят, а высокие бронзовые ворота прямо сейчас закрывались совместными усилиями нескольких человек. На мощном барбакане дежурили лучники и арбалетчики; снизу караулили гвардейцы Ланнистеров, во всеоружии.
Неужели опоздали?
– Что происходит? – спросил я у их командира. Вроде бы это сир Ламберт. Всегда серьезный, коротко стриженные светлые волосы, челюсть кирпичом, зеленые глаза невозмутимо смотрят из-под тяжелых бровей. Золоченый шлем под локтем, панцирь покрывала черно-красная эмаль. Рука в боевой перчатке уверенно лежала на рукояти меча, готовая обнажить его в любой момент.
– В замке засели воры, – сухо произнес он. – Пока их не словят, никто не выйдет без особого распоряжения.
– И где его можно получить?
– В Твердыне Мейгора, – сир Ламберт никогда не отличался многословием.
– Благодарю.
Стараясь вести себя как можно естественнее, я быстро направился назад. Окинув взглядом округу, я заметил, что желтые плащи гвардии Баратеонов спешно проходят в сторону своих расположений. Так, это не есть хорошо. Очень нехорошо.
– Все внутрь, – коротко приказал я всем нашим, кто сейчас находился на улице. – Живо.
Как гвардеец десницы, я обладал определенной властью, и поэтому мне подчинились – тут же оставив все свои дела, люди потоком хлынули в нутро башни.
Когда все оказались внутри, а двери – закрыты, показался Джори.
– Почему ты еще здесь?
– Они подняли мост. Нам не пройти.
После этих слов из толпы полетели вопросы, но капитан тут же зарезал на корню все дальнейшие разговоры:
– Расходитесь и ждите распоряжений.
Когда люди разошлись, он обернулся.
– Что будем делать?
– А что мы можем сделать? – пожал я плечами. – Только ждать. Если все в порядке – мы действовали согласно собственным соображениям о безопасности наших людей. Но если случилось худшее... К нам скоро должны нагрянуть гости.
– Часть гвардии ушла в Твердыню вместе с лордом Старком, еще несколько сейчас в городе, – он закусил губу, раздумывая. – Нас меньше тридцати. Это к вопросу о гостях. Достойно принять их мы вряд ли сможем...
Все веселее и веселее, думал я. Но пара прикидок на этот счет у меня имелась.
– Не люблю сидеть без дела, – хмуро проговорил Джори. – Райем, – окликнул он из казармы молодого темноволосого гвардейца. – Ступай на второй этаж, запри дверь перехода и охраняй ее.
– Да, капитан.
– Алин, Раст, – следом подозвал еще двух. – Идем в арсенал. Пересчитаем все, что есть.
– Я скоро подойду, – сказал я и устремился наверх – в покои девочек и Брана.
Конечно же, они все еще не были готовы. Наверное, стоит устроить пятиминутку народного просвещения. Потом, когда все закрутится, некогда будет объяснять, что происходит.
Я созвал всех в покои Сансы – потому что они были самые чистые и убранные. Выставив служанку за дверь, я уселся в кресло и выдержал паузу, размышляя. Как бы все объяснить так, чтобы не вызвать слишком бурных реакций и моментальную остановку одного особо нежного девичьего сердца?
– Ну-с... – я смотрел на Сансу, что сидела на своей кровати, положа руки на колени. – Твой горячо любимый принц Джоффри. Ты знаешь, почему он так не похож на короля Роберта?
– Почему?
Говорить напрямую будет слишком жестоко, пожалуй. Мне даже стало интересно, кто из них быстрее догадается, если начать мягко подталкивать к верному ответу путем туманных намеков и ассоциативных цепочек.
Ну и просто немного отвлечься от тягостных дум о грядущем, что тисками давили на разум, будет вовсе не лишним.
– Насколько хорошо вы знаете историю бракосочетания между домами Ланнистеров и Баратеонов? – пытливо оглядел я всех троих, и понял, что Арья из соревнования выпадает сразу же.
– Не очень хорошо, – честно признался Бран.
– Последний раз брак между Баратеонами и Ланнистерами заключался девяносто лет назад, – торопливо заговорила Санса, словно примерная ученица. Она никогда не упускала шанса блеснуть своими знаниями. – Это были Тия Ланнистер и Гоуэн Баратеон.
– Хорошо, – закинул я ногу за ногу и сцепил пальцы в замок. – А какие у них были дети?
– В истории Великих Домов сказано, что у них родился всего один ребенок – рослый и крепкий, с густыми черными волосами и синими глазами, но он умер в младенчестве...
– С черными волосами, – поднял я палец вверх, акцентируя внимание. – А еще за тридцать лет до этого Дамон Ланнистер взял себе в жены Аргеллу Баратеон, и она принесла ему четверых детей – и все оказались черноволосыми и синеглазыми. И до этого между Баратеонами и Ланнистерами было заключено еще немало браков, и во всех золото уступало углю. А теперь, король Роберт Баратеон берет в жены Серсею Ланнистер, и внезапно их дети