урождаются зеленоглазыми и светловолосыми... Почему?
– Мне всегда казалось, что Джоффри больше похож на Джейме, чем на своего отца, – нахмурилась Арья.
Брови Сансы поползли вниз. Судя по выражению лица, шестеренки в голове принялись понемногу проворачиваться.
– А если взять в оборот те слухи, что ходят про королеву и ее брата… – я начал развивать мысль Арьи ни к чему не обязывающим тоном.
– ... Нет, – ошеломленно произнесла Санса после нескольких секунд молчания. – Этого не может быть.
Умничка, нежной мыслью пронеслось в разуме. Я ни секунды в тебе не сомневался.
– О чем вы? – Бран непонимающе переводил взгляд то на меня, то на Сансу, то на Арью.
– Дети Серсеи – бастарды Цареубийцы, – прохладно резюмировал я, скрестив пальцы. – Роберт не имеет к ним никакого отношения. И отец узнал об этом. Именно поэтому он разорвал помолвку. Я же говорил, что он хочет для тебя только лучшего.
На самом деле, он разорвал помолвку еще до того, как узнал об этом, но это уже мелочи, ни к чему не обязывающие. Главное – направить ее на верный путь.
– Ты все еще хочешь замуж за Джоффри? – осведомился я с легкой улыбкой. Ответом послужило лишь смущенное молчание.
– А я всегда полагала, что с ними что-то не так, – сказала Арья. Кажется, ее единственную это вовсе не удивило.
– Все? Даже Мирцелла? – огорченно спросил Бран.
Парень определенно запал на нее. Я не раз видел, как он украдкой из окна наблюдает за маленькой светловолосой принцессой, что ухаживала за своим садиком, а иногда и неловко предлагает свою помощь.
– Да, все.
– Если отец знает, то где он сейчас? – спросила Арья. – С ним все в порядке?
Мне бы хотелось ответить, что с ним все хорошо, что он скоро придет… Но я уже не был в этом уверен.
Нужно было тогда остановить его. Но жалеть уже поздно.
– Я не буду лгать...
Внезапно меня прервал густой звон бронзового колокола. Затем второй ответил ему, и следом, перекликаясь, забили все семь, оглашая своим боем всю округу.
– Что это значит? – настороженно проговорил Бран. Он встал и выглянул в окно.
– Осада? – неуверенно спросила Арья.
– Свадьба, может? – спросила Санса. – Но я не слышала...
– ... Смерть короля, – медленно проговорил я. – Сидите здесь, – приказал я не терпящим возражений голосом и пошел вниз. По пути я встретился с Джори, а потом мы столкнулись с запыхавшимся Алином:
– Там, внизу, за дверьми… Ланнистеры.
– Чего они хотят? – спросил я.
– Старшего спрашивают. Вас, капитан, – смотрел он на Джори.
Не менее десяти человек с обнаженными мечами стояло у дверей. Створки уже успели переложить мощным брусом.
Джори и я вышли вперед. Капитан произнес:
– Я Джори Кассель – капитан гвардии лорда Эддарда из дома Старков, Хранителя Севера. С кем я говорю?
– Сир Меррин Трант, рыцарь Королевской Гвардии, – жестокость и грубость этого голоса не приглушала даже толстая преграда. – Именем короля приказываю вам сложить оружие и сдаться.
– Какого именно короля? – решился уточнить я на всякий случай.
– Короля Джоффри Баратеона, первого своего имени.
Что же... Я был морально готов к подобному исходу, так что никаких особых чувств это объявление не вызвало.
– Где лорд Старк? – требовательно вопросил Джори.
– Лорд Эддард Старк обвиняется в убийстве короля Роберта и причастности к тайному сговору по захвату власти в государстве. Он оказал сопротивление при аресте и был заключен в темницу.
Все ошалело переглядывались. Ясно, почему. Никто кроме меня и Джори еще ничего не знает, и вообще не понимает, что происходит. Только капитан внешне казался спокойным. Он облокотился на перекладину и произнес:
– У нас есть время обсудить все между собой?
– У вас есть час, чтобы сдаться, – ультимативно произнес Трант. – Выдайте детей Старка, сложите оружие, и вам позволят уйти. Советую поторопиться.
По ту сторону послышались удаляющиеся тяжелые, бряцающие металлом шаги нескольких человек.
Я рассматривал брус, пытаясь угадать его толщину в сантиметрах. Чем больше – тем лучше.
– Как только мы откроем двери, они перережут нас, как свиней, – сказал я.
Я оглянулся на собравшихся солдат. Ряды нахмурившихся и угрюмых лиц с сомнением переглядывались меж собой, но я не сомневался – если потребуется, каждый из них будет драться как волк, до последнего.
– Я не верю, что наш лорд мог сотворить подобное, – уверенно заявил кто-то. Все единодушно поддержали.
– Никто не поверит, – гневно проговорил Джори. – Ланнистеры обезумели. Они ответят за это.
Капитан собрал всех и начал объяснять, что вообще происходит, а я поднялся на второй этаж и выглянул в окно, что выходило во двор.
Ворота все еще были закрыты, а на стенах и барбакане появились новые стрелки. Во дворе целыми взводами деловито сновали солдаты в красно-черных одеяниях, и в черных кольчугах, с желтыми плащами. Сначала я подумал, что это гвардейцы Баратеонов, но приглядевшись повнимательнее, понял, что это золотые плащи – я их нередко путал. Их было не так много – наверное, это те стражники, что были расквартированы прямиком в казармах Красного Замка. Ну да, конечно. После смерти Роберта им больше некого слушаться, кроме королевы.
Был среди осаждающих и королевский гвардеец. Его белый плащ и полированные доспехи сложно было не заметить даже в начинающихся сумерках. Скорее всего, Меррин Трант – с такого расстояния я не мог рассмотреть лицо. Еще одна фигура выделялась среди остальных – чудовищно большая, в массивных вороненых доспехах, с огромным двуручным мечом за спиной. Григор Клиган. Да уж, такую дуру только диким огнем и возьмешь.
Как быстро все произошло – я даже не успел и опомниться. Будет мне хорошим таким уроком… Если сумею выжить. Пальцы потянулись к груди и нащупали небольшую выпуклость на коже жакета – рубин с нагрудника Рейегара, который я всегда носил в пришитом изнутри кармане. Этакий талисман на удачу.
Спустившись, я обнаружил, что все уже осведомлены о сложившейся ситуации, и без нареканий занимаются своим делом.
– У тебя есть хоть какой-то план? – спросил Джори, расхаживая перед строем. – Если да, тогда самое время его изложить. Мы не сдадимся.
Я мрачно улыбнулся, вспоминая свои недавние вылазки в Драконье Логово и подземелья Красного Замка.
О да, у меня есть план.
– Пойдем. Я кое-что покажу.
12. «Взвейтесь кострами, темные ночи»
Джон
– Что это? – Джори скептически осматривал аккуратно уложенные в ящики с соломой ряды глиняных «яблок» и «груш», в тайнике, устроенным мной в давно заброшенном пыльном чулане.
Предвидев подобный исход, к нынешнему моменту я успел натаскать в башню Десницы почти четыре десятка «фруктов» доброго дедушки Эйериса. В теории, ими можно было выжечь дотла весь Красный Замок – если знать, куда бросать.
– Я нашел их, когда осматривал башню. Это сосуды с диким огнем.
– Пиромантова моча? Любопытно… – капитан протянул руку и я тут же перехватил ее.
– Осторожно. Неизвестно, сколько они здесь лежат. Со временем он портится и становится крайне неустойчивым. Одно неверное движение – и пиши пропало.
– И почему ты раньше не рассказал? А если бы это дерьмо загорелось? Я слышал, оно ничем не тушится.
– Так и есть. Сейчас нам это только на руку.
– Ты хочешь его использовать?
– Разумеется. Они хорошо взрываются и поджигают все, на что попадут. Но это еще не все. Ты когда-нибудь слышал про подземелья Красного Замка?
В темных глазах Джори промелькнуло недоверие.
– Ты меня удивляешь все больше и больше, Сноу.
– Только не спрашивай ничего. Вообще ничего, просто слушай. Если мы выживем, я отвечу на все вопросы, но сейчас у нас есть куда более важные дела.
– Ладно. Ты прав, – согласился он после недолгих раздумий. – И что ты предлагаешь?
– Я знаю, где находятся входы. Они прямо здесь. Туннели тесные и узкие, а шахты ведут глубоко под землю. Нам придется удерживать башню, пока все не спустятся.
– А как же лорд Старк? Мы не можем его здесь оставить.
Твердыня Мейгора – это обиталище королевской семьи, крепость внутри крепости, охраняемая десятками лучших солдат, огражденная от всего остального Красного Замка широким рвом, усаженным острыми пиками. Нам ни за что не прорваться туда по земле, даже будь у нас в десять раз больше людей и дикого огня. Но вот под землей...
Я заходил взад-вперед, пытаясь органично вписать новую деталь в имеющийся план. Тайный ход, ведущий на четвертый ярус темниц – тот самый, который использовал Тирион при побеге после суда, находился прямо под башней Десницы. Проблема заключалась в том, что он был заперт на замок. В подземельях я вообще ничего не трогал, опасаясь наследить перед евнухом, но сложившаяся ситуация, что называется, была – из ряда вон. Придется ломать.
– Я смогу спасти его, – сказал я. – Я спущусь в подземелья, и проберусь в тюрьму.
– Тебе нужны люди?
Мы вышли в коридор. Двое гвардейцев пронеслись мимо с охапками стрел.
– У тебя и так каждый человек сейчас на счету. Один я управлюсь быстрее. Главное – устройте побольше шума, отвлеките на себя как можно больше Ланнистеров.
– А дальше?
– Дальше мы выйдем через подземелья к Черноводной. По берегу пройдем к пристани, сядем на корабль и сбежим. Я сумею всех провести.
– Тогда начинаем.
Пока я объяснил, как обращаться с диким огнем, пока выказал догадки, куда лучше забросить, чтобы вспыхнуло посильнее – прошло несколько драгоценных минут. Люди заметно воспряли духом, когда узнали, что у нас есть не только возможность нанести Ланнистерам реванш, но и остаться в живых. Наверное, я должен был бы испытывать жуткие угрызения совести за то, что сегодня ночью по моей вине жуткой смертью погибнут десятки человек, но нет.
Либо мы, либо они. Третьего не дано.
Закончив с инструктажем, я побросал все необходимые и личные вещи в наплечную сумку, затем сходил в арсенал и взял арбалет. Пригодится. А потом с Джори мы поднялись на четвертый этаж – в комнату с тайным лазом, откуда можно было спуститься в подземелья Красного Замка.