– Присмотри за ними. Мне нужно разведать, что снаружи происходит.
– А где мы вообще? Это ведь подземелья Красного Замка? Дракончик тут красивый… – он с интересом рассматривал черно-красные плитки под ногами. – Не думаю, что король Роберт бы одобрил такие художества.
– Мы под башней Десницы. Помоги-ка…
Мы со скрежетом отперли ржавый засов одной из дверей, что вела к реке. Отсюда до пристани было рукой подать.
– Скоро вернусь, – я двинулся вперед, разгоняя тьму факелом.
Несколько минут я вилял в извилистом туннеле, сыром и полном крыс, прежде чем выйти на узкую полоску суши под высокими скалами. Чистое чернильное небо было усажено звездами. Темно-синее море размеренно накатывало на берег, вселяя спокойствие. Но стоило лишь обернуться и поднять голову…
Я завороженно глядел, как горит Красный Замок, освещая всю округу. Все-таки есть в этом нечто прекрасное. Притягивающее, даже чарующее.
Беглая разведка местности показала: почти все золотые плащи сейчас в городе, и путь до пристани чист. Теперь нужно провести людей на корабль тирошийца, и мы на свободе.
Варис
После того, как пташка принесла Варису весть, что королева и ее люди ни с того ни с сего учинили резню в бальной зале – убили короля Роберта, перебили людей лорда Эддарда и взяли его в плен – он незамедлительно скрылся в тайных проходах и наблюдал за происходящим уже оттуда.
Он слушал, как людей Роберта собирают в казармах и разоружают. Видел, как штурмуют башню Десницы, и как горят солдаты Ланнистеров, забрасываемые диким огнем. И определенно, во всем этом была замешана вроде бы совсем малая на первый взгляд фигура – бастард лорда Эддарда, Джон Сноу.
Мальчик вел себя очень осторожно и скрытно… И все же, не настолько, как, вероятно, сам полагал.
Варис осваивал актерское искусство на протяжении всей своей жизни, и ему довелось исполнить множество ролей. Наметанный глаз подмечал многие детали, на которые обычному человеку и в голову не пришло обратить внимания – мимика лица, походка, манеры и речь… Все в этом мальчике выдавало чужака из очень далеких мест, как бы он ни пытался скрыться.
Создавалось впечатление, что он происходил не из Вестероса, и даже не из Эссоса. Можно брать дальше – оттуда, куда пташки обычно не летают…
И он совершенно не вписывался в привычную картину вещей. Слишком много он знал того, чего знать ему было не положено вовсе. Он обшаривал руины Драконьего Логова с такой внимательностью, будто точно знал, что там искать – а ведь Варис был уверен, что только он знает об этом тайнике дикого огня. Под башню он проникал все глубже с каждым днем, и только события сегодняшнего дня помешали дальнейшим исследованиям. Если бы мальчик забрался слишком далеко, пришлось бы вмешаться... Слишком много тайн хранили в себе подземелья под Красным Замком. Тех тайн, время коим еще не пришло, а некоторым из них и вовсе не было нужды показываться на белый свет – никогда.
Конечно, он мог разоблачить его в один миг… Но зачем? Куда любопытнее было наблюдать за его действиями, поведением, логикой.
Что он делает? Почему? К какой цели стремится? Каков должен быть конечный результат?
– Очень полезные вопросы, не так ли? – тихо прошептал Варис самому себе, наблюдая, как этот самый мальчик только что прошел мимо него. По переулку, пропахшему рыбой и нищетой, он проследовал к молам у Грязных Ворот. Просеменил его белый лютоволк.
Следом за ними шел изможденный лорд Эддард, сопровождаемый столь ненавистным Варису красным жрецом по имени Торос, и многие другие, кто проживал в башне Десницы. Никто не обращал на них внимания, потому что взгляды всех без исключения были прикованы к Красному Замку, пылающему в ночи, словно огромный факел.
Но больше всего Вариса интересовало происхождение бастарда. Во всем этом имелась одна большая загадка... И он вознамерился ее раскрыть. На сей раз следовало все сделать самому. Ни на одного шпиона в этом деле он не мог положиться.
К тому же, он уже не мог оставаться в Красном Замке в своем прежнем положении. После того, как королева – если выживет в этом жутком пожаре – обнаружит побег лорда Эддарда, а среди выжженных дотла руин башни Десницы не найдется останков его детей – на кого подумают в первую очередь?
«Никто не любит пауков».
13. «Эта война только начинается»
Серсея
Она задумчиво водила ногтем по ободку почти полного бокала, стоя на балконе третьего этажа поместья Ланнистеров. Отсюда открывался прекрасный вид на всю Королевскую Гавань. За стенами города уже начинался бледный розовый рассвет, но сна не было ни в одном глазу. Остывший ветер холодил кожу и трепал распущенные волосы.
Серсея поставила бокал на широкие мраморные перила, и поплотнее закуталась в алую шелковую шаль. Она наблюдала за холмом Эйгона, где из-за высоких зубчатых стен Красного Замка подымались клубы серого дыма.
Всю ночь огонь то и дело порывался перекинуться через широкий ров на городские крыши. Но несмотря ни на что, Джейме вместе с Тирионом и городской стражей сумели организовать наиболее сознательных горожан на борьбу с бушующей стихией. Только сейчас ситуация начинала выправляться к лучшему.
Всю ночь в городе царил хаос. Помимо пожара в Красном Замке, еще несколько вспыхнуло в самом городе – повсюду орудовали грабители, мародеры и насильники. Блошиный конец сотрясало от беспорядков; тамошняя чернь перепилась и вздумала бунтовать. Серсея приказала Слинту удерживать порядок в городе любой ценой, но эта тупая скотина, похоже, совсем утратила связь с настоящим. Резко вспомнив, что у него есть срочные дела, он передал командование Джаселину Байуотеру – Железной Руке, и вместе с Алларом Димом исчез в неизвестном направлении.
Серсея презрительно фыркнула. Корабль только слегка качнулся на волне, но крысы уже побежали. Слинт – первая измена, но далеко не последняя. После сегодняшней ночи предатели начнут плодиться, как грибы после дождя. Ей нужно быть бдительной, как никогда.
Кто-то пронес в башню Десницы дикий огонь и вручил его северянам. Серсея была уверена – это пироманты, жаждущие отмщения за падение своего ордена. Жаль, что Джейме всех их не убил в свое время. Пора наконец исправить эту досадную ошибку.
Пицель наверняка был в сговоре со Старками. Проклятый старикашка. Серсея догадывалась, подозревала, что за трусоватой натурой и елейными речами кроется хитрая тварь, но теперь все встало на свои места. Он и прикончил тюремщиков, помог бежать Неду Старку.
Варис тоже пропал… Кто знает тайные тропы лучше Паука? Кто еще мог помочь Пицелю вывести Старка из темниц?
И эта ссора на Малом Совете между Робертом и Старком, столь острая реакция последнего… Неужели он настолько слеп и не видит угрозы, что несет в своем чреве шлюха табунщика? Или может…
Может, он действительно плел нити заговора? И не так уж она была неправа, когда подозревала Старка в измене? Отдала приказ начать резню в бальной зале?
Ведь она хотела сделать все куда изящнее, но Джейме настоял, чтобы все было именно так, как произошло – Серсея чувствовала, как тлеет в нем злоба, когда она пересказывала разговор со Старком в богороще. Джейме хотел мести за пережитые ими годы унижений… И она перестала винить его за это – когда Роберт рухнул на белый мрамор, судорожно пытаясь вобрать во вспоротый живот собственные внутренности, а Нед Старк плескал кровью из отрубленной руки, точно свинья на бойне.
Джейме хотел убить и его, но сладостный миг расплаты уже перестал туманить сознание, и Серсея остановила брата – им необходимы были заложники, и как можно больше.
А теперь все пропало. Нед Старк исчез, а кости его детей чернеют где-то среди развалин башни Десницы. Когда Меррин Трант сообщил, что он не может найти детей Старков, Серсея приказала загнать его обратно в башню и не выпускать, пока не найдет искомое.
Пока не нашел. Как жаль. Серсея чуть отпила из бокала и поморщилась. Поместье Ланнистеров долгие годы стояло заброшенное, и хорошее вино сюда давно не завозили. Теперь это их дом на ближайшие месяцы. Красный Замок еще нескоро восстановят.
Дверь позади скрипнула, и сквозь пыльные занавески пробрался Тирион. Под усталыми глазами карлика залегли синие мешки, а одежда отдавала дымом. Ничего не говоря, он потянул кувшин со столика и сделал несколько жадных глотков. По грязному алому дублету потекли бордовые струйки.
– Слинт так и не вернулся? – поинтересовалась Серсея. Тирион оторвался от кувшина и покачал головой.
– Мы послали к нему домой, но там пусто, и у Аллара Дима тоже. Мизинец обещает выяснить, куда они делись, но я думаю, это уже не имеет смысла. Не о Слинте нам надо сейчас беспокоиться.
– Я знаю, – холодно проговорила она. – Что у тебя на уме?
– Пока еще есть время, нужно пресечь все возможные слухи. Кто был свидетелем смерти Роберта?
– Я, Джейме, наша гвардия… Но почти вся она полегла при штурме башни Десницы. Старки, в некотором смысле, оказали нам большую услугу, – Серсея завела за ухо непослушную прядь. – Осталось только добить выживших.
– Какой смысл, если Нед Старк на свободе? Как ты могла его упустить? Почему ты не приставила к нему людей?
– Джейме искалечил его так, что, он едва был способен передвигаться! – вызверилась Серсея. – Да и откуда я знала, что Пицель и Паук помогут ему сбежать?
– Ты на все найдешь оправдания... Как, почему – это уже неважно. Старков ты упустила – всех, до единого, и это факт. Остальное – домыслы.
– Я делала хотя бы что-то, – зло процедила Серсея. – А ты всегда…
Она не успела договорить, как лицо Тириона исказилось от гнева:
– Что делала? Ты думаешь, что спасала наш дом?! ТЫ ЕГО ПОГУБИЛА, ДУРА! Надо было сразу идти ко мне! Я бы подсказал, что делать, а ты предпочла держать меня под стражей! Я ничего не сделал? Ты пришла ко мне только тогда, когда уже все свершилось, или ты забыла?
Ей стало страшно. Она впервые видела карлика таким. Казалось, что он сейчас протянет руки к ее горлу и начнет душить.