евероятные вещи, которых Софи никак не ожидала тут увидеть. Первое, это огромное зеркало Пустоши, точная копия недавно разбившегося в замке Эргермины.
Вот так сюрприз, Алекс тоже хранитель порталов. Это облегчает задачу, теперь можно найти дорогу в третий мир, и не рисковать, разыскивая замок Ключника.
Вторая, удивительная вещь, письмо, адресованное ей:
«Дорогая Софи, со всем почтением обращаюсь к тебе с приветом и искренним сожалением, что не удостоился чести познакомиться с тобой ближе, что не смог выслушать твою потрясающую историю.
С сожалением сообщаю, что Сол уже покинул меня. Очень жаль, в этом мире таких собак нет. Я слишком долго жил один, но король Октавиус попросил меня приехать во дворец, и поступить на должность советника. Мне пришлось сделать шаг через это зеркало, но лишь однажды.
Я чувствую, что ты придёшь в этот дом, не знаю, чем бы я смог тебе помочь, но искренне желаю, чтобы все твои планы осуществились.
Это зеркало, возможно, поможет в твоих подвигах. Ты всегда можешь рассчитывать на меня, ищи меня во дворце столицы.
С любовью, уважением и благодарностью, Алекс.»
Дата указана очень старая, кажется, что больше двадцати лет. Жаль Сола, Софи хотела ещё раз погладить и обнять лохматого друга. Но вносить смятение в жизнь дворца, это абсолютно не входит в её планы. Придётся, действовать самостоятельно.
Интересно, о каком шаге написал Алекс, неужели во дворце тоже есть тайное зеркало?
Софи открыла шкаф, к счастью, нашла там старую, но вполне приличную одежду. К сожалению, всё мужское. А с другой стороны, если надо идти в поход, то лучше выбрать брюки. Какое счастье, что Алекс — ретроград по части моды, несколько сорочек очень похожи на женские блузы. Софи вспомнила свои портняжные навыки, вытащила из рюкзака нож, нитки, иголки и села за работу. Укоротила брюки для себя, заштопала старую шелковую рубашку, очень нарядную, но кружева в двух местах оторвались. Выбрала одежду для Энта, представила, как он ворчит, ведь маги ходят в странных платьях и плащах, а тут штаны, рубашка, жилет и что-то вроде пиджака, фасон позапрошлого века. Вот вид у них будет. Софи представила себя и любимого в этих странных одеждах и рассмеялась. Нашёлся тёплый шарф, шляпа с широкими полями, несколько пар обуви, в основном мужская, как хорошо, что Алекс высокий и статный мужчина, его одежда очень велика Софи, но для Энта в самый раз. Хоть эту проблему решили. Что же делать с её ногами. Старые туфли изодраны, новые купить не на что, можно, конечно, послать гаргулью во дворец, пусть украдёт что-нибудь подходящее.
— Нет, воровать нехорошо. Нужно использовать волшебную силу, пора научиться создавать предметы нужной формы.
Софи выбрала одну из пар обуви Алекса, самые открытые сандалии, с ними, наверное, проще работать. Закрыла глаза и начала представлять себе то, что хочет получить. Почему-то вспомнились старые мокасины, в которых она летом работала в магазине, как она любила эти лёгкие туфли. Показалось, что она вспомнила запах тех туфель, приятный запах кожи, только что из магазина.
Открыла глаза и ахнула! В руках, вместо старых мужских сандалий она держала пару восхитительных мокасин, точь-в-точь как те из её прошлой земной жизни. Как же приятно творить магию! Такое ощущение, что силы не растратились, а наоборот увеличились, может, так всегда происходит, когда создаёшь что-то приятное. Софи уже ничто не могло остановить. Она переоделась в брюки и шелковую сорочку, тут же закрыла глаза и представила себе, каким должен стать новый наряд. Через пару минут практичная волшебница в прекрасных брюках, очаровательной блузе и удобных мокасинах, собирала остатки нужных вещей для Древня в узел. Сложила письмо в карман, и собралась покинуть этот доброжелательный дом, как вдруг осознала, что не понимает, как сюда переправить Энта. Потому что не знает, в каком месте находится этот дом. Она тут второй раз, и всё время по наитию, без чёткого плана, а теперь дом опустел, привязки к нему нет. Значит, надо не спешить и осмотреться. Понять, где это место, а потом гаргулья принесёт сюда Энта. Сама Софи этих двоих переместить пока не может.
Софи решила не оставлять вещи в комнате, ещё раз осмотрелась, вдруг есть какая-то подсказка. Но дом совершенно пустой. Выйти на улицу невозможно, все окна и двери заколочены. Ну что же, придётся включать магию, через секунду девушка оказалась вне стен старого дома, открыла глаза и ахнула от ужаса.
Глава 10. Снова чуть не попалась
Дом стоит посреди ненавистной Пустоши, как же так получилось. Софи поняла, что уже много времени провела в этом месте, что, если у Энта прошли годы.
— Какой ужас! Энт меня потерял! — Софи взяла себя в руки, и переместилась в заколоченный дом. Бегом вернулась в комнату с зеркалом, села на пол, успокоилась, закрыла глаза и представила себя рядом с Энтом, где бы он ни находился. В этот момент ощутила, что кто-то крепко схватил её за волосы сзади. Если она переместится сейчас, то принесёт этого врага, кем бы он ни оказался. Какое счастье, что острый нож Эргирмины в руке, Софи одним взмахом резанула по своим прекрасным волосам, самая стремительная стрижка получилась. Прядь её розовых волос осталась в руках врага, которого она тут же узнала по голосу:
— Я ещё поймаю тебя, твоей магии придёт конец, ты ответишь за мои унижения, ненавижу…
Мерзкий Ключник, вот кто устроил эту ловушку, везде, где есть зеркала, там есть его власть. Софи об этом подумала уже после перемещения. Какое счастье, времени прошло совсем немного, Энт и кошка валяются на траве и ждут её возвращения.
— О! Силы магии! Что с твоей головой, твои волосы как у мальчишки, — удивлённая кошка вскочила на четыре лапы, от неожиданного возвращения подруги.
Софи задыхалась от ужаса и испуга. В её руке всё ещё здоровый нож и куча вещей, хоть их не потеряла.
— Я попала в ловушку к Ключнику, не понимаю как, но он затянул дом Алекса в Пустошь, я слишком поздно это поняла, мерзкий комок шерсти схватил меня за волосы, пришлось рубить как канат у причала и бежать. Причёска, кстати, называется «Каре», давно хотела так подстричь волосы. Отрастут. А сейчас Энт, быстро одевайся, а то в одном плаще ты, конечно, аппетитно выглядишь, но нам пора бежать дальше.
Энт быстро поднялся, подошёл к любимой и обнял её.
— Ты напугала меня, не стоит нам рисковать, и тебе надо быть осмотрительнее, я же не могу тебе помочь, да и у кошки нет всех магических возможностей.
— Да, ты прав, но другого варианта нет. Нам надо найти твою волшебную силу, надо проверить, что происходит в третьем мире. И понять, что такое Пустошь. Она опасна для Волшебного мира. Думаю, что все ответы знает Вулкан.
Софи помогла Энту одеться, не слишком удобная для него одежда, но Софи уже научилась магическому рукоделию, быстро всё подправила, и ширину брюк, и длину рукавов на рубашке. Обновила ткани, и получилось вполне симпатично в духе конца 19 века на Земле. То, что надо для волшебного мира. Энту отдала шляпу и старый плащ, а себе забрала шарф, который тоже обновила. Стильная парочка получилась. Искатели приключений к новым испытаниям готовы.
Кошка оценила новый образ своих компаньонов, превратилась в огромную крылатую пуму-гаргулью, чтобы вид стал внушительнее. И пригласила модников в тень:
— Раз вы готовы, значит, пора нам обсудить всё, что предстоит сделать, Софи сделай силовую защиту магии, чтобы шпионы Ключника не услышали нас.
Софи послушалась, кошка всегда даёт мудрые советы, ей ли не знать всех уловок Ключника, почти тысячу лет за ним наблюдала.
— Так, где ты была, Мурка? Что узнала, а то не успели поговорить до моего «похода» в дом Алекса? — спросила Софи шёпотом.
— У меня очень плохие новости, целая связка плохих новостей, как старая тухлая рыба, забытая на рынке, запах на всю округу, от таких новостей. И вам они не понравятся, поэтому я и отложила наш разговор до момента, когда вы будете готовы.
Кошка говорила своим обычным мурлыкающим голосом, но глаза её казались холодными и вселяли ужас, даже на друзей.
— Поясни! Рассказывай! — в один голос спросили волшебники.
— Первое, Пустошь разрастается, я думала, что если замок Линды, через который мы вернулись, получил свободу, то и в остальных местах Пустошь отступила. Но это какой-то странный момент, может, она выбрала себе более важную цель, я решила исследовать всё и кое-что поняла. Пустошь охотится за магией, ей бы и вообще жизненные силы как корм подходят, но магия вкуснее. Дом Линды остался без магии, без Линды, которая всё же фея, как только в нём поселилась Эр и Фальшивая Софи, магии там стало только на то, чтобы чай сделать и яичницу пожарить. А вот в доме Алекса всё иначе. Туда перебрался Ключник, через зеркала нашёл это место, старый прохвост. Знаете почему?
— Нет, — снова хором спросили Софи и Энт.
— Да замок Ключника, тот в котором хранилось зеркало Тени, разрушился до основания, остался только старый бассейн или фонтан, как вы там эти миски каменные зовёте. Нет больше замка, который построил мой хозяин Вулкан. Зеркала все разбиты, рамы остались, и песок из Пустоши. В последний момент, наверное, Ключник впрыгнул в зеркало и вышел через то зеркало, какое осталось в доме Алекса. Вот и сидел там, а потом Пустошь его и там накрыла, он в ловушке, поэтому он тебя схватил за волосы, дорогая Софи, он просто хотел, чтобы ты его спасла. Он напуган, а так как понимает, что ты его ненавидишь, то решил не просить о спасении, а прицепиться в последний момент. Я это только теперь поняла. Он же трус, он боится Пустоши больше всех. Ты одна из неё выходишь и остаёшься живой, уже в третий раз. А у него нет теперь артефактов, чтобы выйти через зеркало. Вот такие у меня мысли, но и это ещё не всё, самое ужасное я оставила на закуску.
— Замок Ключника разрушен, Ключник в Пустоши, и у нас нет возможности и лёгкого пути попасть в третий мир Вулкана. И после этого ты говоришь, что есть что-то ещё? — Софи встала и начала тереть пальцами свои виски, как же всё это надоело, почему нельзя просто жить и заниматься чем-то полезным. Она теперь очень хорошо понимала Флору, лучше уж с людьми нянчиться, чем вот так каждый день ждать очередного неприятного магического сюрприза.