Я был удивлен его ожогом. Шестипалая гадюка один из самых опасных видов мутантов в нашей местности. Они из тех, на кого сложнее всего охотиться. Один на один такую тварь одолеть практически невозможно, особенно если бой идёт на её территории. И всё из-за нескольких особенностей, дающих ей неоспоримое преимущество. Прежде всего, камуфляж и небольшие размеры, позволяющие мутанту незаметно перемещаться среди зарослей. Очень быстро и бесшумно передвигаться.
Пробуждённым приходится быть максимально осторожными при столкновении с шестипалой гадюкой, ведь она атакует всегда неожиданно. Для этого в команде охотников всегда есть кто-то с хорошим чутьём или чем-то способным быстро оценить обстановку. Далеко не все браслеты могут уследить за перемещением мутанта, там всегда есть погрешность, и пусть она ничтожна, в сражении с таким мутантом это ощутимо.
Кислота шестипалой гадюки способна в короткие мгновения растворить лист укреплённого металла толщиной в пять миллиметров, не говоря уже о ткани. На данный момент единственный способ противодействия ей — это просто всеми способами избегать плевка гадюки, так как эффективной защиты от кислоты нет.
— Почти год. И всё ради того, чтобы попасть сюда. Ну что, начнём? — нунчаки превратились в два движущихся в воздухе круга. Только сейчас до меня дошло, насколько умелый этот парень.
Он промышлял охотой на мутантов около года и на практике освоил своё оружие. С ним же и сражался против мутантов во множестве различных ситуаций. Сейчас мне предстоит опробовать на себе всё, чего он достиг в собственном развитии за это время.
Чем занимался я? Выживал, полагаясь на огнестрельное оружие, и с помощью него же справлялся с противником. Да, пусть моими врагами были в основном люди, причем на несколько порядков могущественнее меня, я побеждал не за счёт собственных умений. Я жив только благодаря факторам, которые достались без труда, сами собой.
Мне уже был ясен исход спарринга, однако появился азарт проверить чего я стою, показать самому себе, что моё развитие не стоит на месте. Оно просто идёт другим путем.
Встав в стойку и отключив себе эмоции с болью, тут же ушёл в блок, с трудом заметив, как Сид налетел на меня, нанеся удар обоими нунчаками. Эта атака была проста и незатейлива, легко читалась и совершенно не подходила тому, кто долгое время охотился на мутантов. Первая его атака и я тут же совершил ошибку, попытавшись её заблокировать. Меня снесло словно стакан со стола сильной рукой.
Мир вернулся в статичное состояние с совершенно другой картинкой, нежели чем до этого, но мои руки по-прежнему держали выбранные в арсенале мечи. К моему удивлению, они были погнуты и частично расколоты, как если бы приняли на себя пулю крупного калибра. Когда же я захотел их убрать, понял, что оба клинка вонзились мне в плечо, что, по всей видимости, и отправило меня в полёт.
Ко мне подбежал незнакомый парень с широким топором в руках и обеспокоенным лицом. Я его не знал.
— Вы как? Эй, какого хрена ты творишь? — второй вопрос он задал подоспевшему Сиду, который улыбался как ненормальный.
— Джон, ты заблокировал! — воскликнул он, взмахнув руками. — Ты смог заметить удар!
— Ты что несёшь?! — обладатель топора толкнул Сида, после чего подскочил к кому-то справа от меня. — Даил, эй, посмотри на меня. Как ты, встать можешь?
Повернув голову, я только сейчас заметил, что рядом со мной лежит парень в довольно хреновом состоянии. Его шатает. Я видел, как неохотно слушается его тело. Он словно пьяный что с трудом воспринимает действительность. И это что? Выходит, я его с ног сбил?
— Джон… нет, ты хоть понял, что произошло? — Сид подскочил ко мне и поставил меня на ноги одним движением. Его настойчивость не дала мне времени что-то предпринять. Я даже проверить себя на переломы не успел, однако, как оказалось, стоять я мог.
Этого ураган-человека, если не остановить, он усугубит ситуацию. Может тут, в Бастионе, и принято не обращать внимания на травмы, однако я тут первый день, мне нужно освоиться, проникнуться менталитетом. Даил и его партнёр, по всей видимости, такие же новички. Они не станут воспринимать случившееся нормально. Они затаят обиду, а мне враги тут не нужны.
Сделав вид что пошатнулся, схватился за шею Сида, дабы остаться стоять на ногах, однако стоило мне оторвать его от восторгов, перешёл к делу.
— Захлопнись на мгновение и выдерни железки из моего тела.
— Оу, точно! — он, было, взялся за них чтобы дёрнуть, но остановил себя. — Слушай, а может сразу в лазарет?
— Ссышь? — усмехнулся я, и Сид сразу же выдернул остатки мечей из моего плеча без всякой жалости.
Сперва его выражение лица выражало превосходство, однако стоило ему сообразить, что я даже не поморщился от боли, да и крови нет, выражение его лица сменилось удивлением, а затем непониманием.
— А вот теперь идём в лазарет. Вам помощь нужна или сами справитесь? — обратился я к пострадавшим, однако они смотрели на меня с растянутыми от изумления лицами.
— Чего?
— Тебе не больно?
— Да, тебе что, не больно? — вмешался Сид, приблизившись и рассматривая рану.
— А должно быть? — удивился я их вопросам. — Техника обезболивания и остановка кровотечения разве не входит в обязательную предварительную подготовку перед спаррингом? — мне было предельно ясно, что они имеют в виду, однако я решил включить дурачка. Единственное, есть некоторые сомнения насчёт таких убогих хитростей. После знакомства с Дахака, мне кажется, все видят меня насквозь.
Глава 9
Я стоял и смотрел на эскулапа, а он глядел на меня. Немая сцена возникла, стоило только мне зайти в лазарет. Наша игра в гляделки длилась около минуты, однако затем двери за моей спиной открылись, и в помещение ввалилось несколько человек, которые тащили на себе сильно раненых кадетов.
— Эй, ты чего? — Сид, само собой не понимал, отчего я встал на месте и с напряжённым выражением лица смотрел на медика, ожидая реакции с его стороны. Он, эскулап, видимо ожидал от меня того же.
Отвлекаясь на пациентов, этот костоправ развел деятельность, демонстрирующую, что он действительно тут заправляет, работая в качестве медика. Я стоял на месте и следил за его действиями, думая, чего он забыл в Бастионе? Тем более на такой должности.
— Джон? — Сид снова напомнил о себе.
— Верно, Джон, проходи, садись, — теперь сам эскулап ко мне обратился. — Так как ты пришел первым, я исцелю тебя раньше остальных.
— Я хочу себе другого медика, — заявил я, продолжая смотреть на эскулапа с подозрением.
— Чего так? — раздался голос за моей спиной, и на плечо легла тяжёлая рука. Этот голос было сложно спутать с другим. Секатор, собственной персоной. — Есть разговор, Джон. Наедине, — последнее слово он сказал, смотря на Сида.
— Господин инструктор знаком с моим другом? — парень был удивлен и совершенно не испуган холодным тоном стража А — ранга.
— Точно. Я видел ваш бой. Отличный удар, однако, слишком прямой. А потому — очевидный.
— Спасибо. Этот удар я использовал только из засады и на одиночную цель. Он самый мощный, но вместе с тем самый уязвимый.
— Хорошо, что ты понимаешь его недостатки. Завтра я буду на третьем полигоне с утра. Подходи, дам пару советов.
— Благодарю! Обязательно приду! — Сид прямо засветился от такого предложения. — Джон, я подожду тебя снаружи. Я же обещал экскурсию! Сид держит своё слово!
— Мы его не задержим надолго, — заверил парня эскулап, исцеляя последнего пациента. Надо сказать, что он очень быстро справился со своей задачей медика.
К слову, о пациентах. Кадеты бросали на меня заинтересованные взгляды, видимо им было непонятно отчего ко мне, новичку, такой повышенный интерес и дружеское отношение от двоих важных для Бастиона людей. К моей радости, ни они, ни Сид, в наши дела не лезли.
— Итак, Джон, — начал говорить эскулап, когда все лишние покинули помещение. — У меня тут недавно была встреча с очень настойчивым и неприятным типом. Имя, Дахака тебе о чём-нибудь говорит?
— Страж S — ранга с аномальным чутьём. Давай не будем ходить вокруг да около, говори свою претензию напрямую, — тот факт, что эскулап перешёл на «ты» говорит о многом. Минимум, я впал к нему в немилость.
— Хорошо. Он узнал от тебя про созданную мною технику, которую я держал в секрете от таких как он. Теперь вся верхушка пробужденных знает о ней. Более того, о существовании способа превращения пробужденного обратно в обычного человека прознала общественность. Слухи вызвали сильный резонанс, и теперь мы на пороге больших перемен. И всё это по твоей вине. Ты своей тупой башкой вообще думал, прежде чем ляпнуть лишнее?
— Думал, конечно, однако каюсь, вспылил. И что теперь, убьёте меня? — ситуация явно начинала превращаться в критическую. Эскулап, по своему характеру очень спокойный человек, нужна серьёзная причина, чтобы он впал в ярость.
— Не неси чушь. Ты под защитой трёх человек S — ранга, один из которых, стоит всех остальных. И все они тебя боятся.
— Сильнейшие пробуждённые опасаются гнева D — ранга, — начал говорить Секатор. — Укрытие рейдеров под предводительством культистов во главе с апостолом было уничтожено молодым стражем D — ранга, — перечислял мои грехи он. — Ветеран, страж A — ранга, был в одно мгновение вбит в землю кандидатом в Бастион «Восход», как если бы ветеран был на несколько рангов ниже. Я ничего не пропустил?
— Извините. Я нечаянно, — только и мог сказать я. Этим двоим уже всё про меня известно.
— Джон, что ты за хрен? Я никогда не поверю в бред вроде перепробуждения. Сила не может появляться спонтанно, как временный допинг. Не в таком диапазоне. И не без последствий.
— И что мне на это ответить? Сказать, что я избранный? И вы мне поверите?
— Хотя бы начни с того, отчего ты боли не чувствуешь. Эффект доступной твоему рангу техники обезболивания уже должен был пройти. Ты, по идее, уже истекать кровью должен, но этого нет.