— Я отключил себе боль и кровотечение. На данный момент в районе раны плоть умирает.
— Допустим. Тогда давай тебя исцелим, а уже затем продолжим разговор.
— И ты снова попытаешься запечатать мою магию?
— Не неси чушь! Как будто это сработает. Давай, врубай обратно свои ощущения, и я начну, — по всей видимости он прочитал мой немой вопрос, который слишком явно отразился на лице. — Не держи нас за идиотов. Капсулу регенерации, в которой ты лежал, изобрёл я. Как думаешь, к кому обратились, когда она перестала выполнять свою функцию? Верно, ко мне. Единственное условие, по которому она исцеляет — это наличие живых тканей. От неё мало толку, если в ней лежит труп, так что сложить два и два было несложно.
Когда вернул себе ощущение боли, я мелко затрясся словно припадочный. Казалось, мне разорвали плоть, да ещё и прижгли её до кучи. Кровь сразу же обильно потекла, пропитав одежду и образуя внушительное пятно.
— Ну вот, хоть на нормального человека стал похож, — произнёс эскулап, полюбовавшись моими страданиями, после чего выполнил технику исцеления. И да, он не соврал, на этот раз она была обычной, без скрытых эффектов.
— Кстати, Джон. Мечи всё ещё при тебе? — отчего-то поинтересовался Секатор.
— Нет. Потерял, когда был в плену у культистов.
— Досадно, — по его ответу трудно судить, разочаровался он или ему было всё равно.
— Хорошо. Теперь говори, что ты такое, — сказал эскулап, присаживаясь на кресло.
— Избранный, — пожав плечами, ответил я.
— И как это понимать?
— Послушайте, я и сам ещё не всё понимаю. Я видел того, кто дал мне эти возможности, но понятия не имею кто он. Он разговаривал со мной, как если бы являлся шепотом магии. Он приходил во второй раз, общаясь как обычный, но немного безумный человек. Он говорил, что всегда следит за мной, и если захочу, то могу позвать его в любое время.
— Вот как? Можешь позвать сейчас? — Секатор заинтересовался.
— Я не знаю как, и думаю, это будет опасно. Вдруг он опять возьмёт под контроль моё тело и убьёт всех в Бастионе? Когда он прикидывался шепотом магии, постоянно твердил о геноциде людского рода.
— Из того что я понял он сильнее любого пробуждённого S — ранга, однако если бы хотел истребить человечество, то не стал бы защищать тебя. Так что не думаю, что это опасно. Из всего, что я услышал, предполагаю, что ты своего рода средство, созданное им для неких целей.
— И вы хотите знать о них?
— Хотелось бы, но если он не захочет посвятить в них нас, это его право. Джон, ты, будучи обычным человеком, лучше нас понимаешь, что лезть в дела и планы сильнейших опасно для жизни. Твой покровитель могущественен, и ни я, ни кто-либо другой не хочет переходить ему дорогу, однако помощь может потребоваться всем. И если мы можем ему в чем-то помочь, то готовы на это.
[Полировать до блеска мой лысый, блестящий череп! Какой же ты нудный малый!]
Голос раздался, словно со всех сторон. Секатор и эскулап вскочили, озираясь по сторонам.
[Ох, не старайтесь, я не здесь. Точнее не совсем здесь, но рядом. Практически с вами и в то же время очень далеко. Или прямо у вас под носом, но незрим словно воздух! Ну, как тот суслик, которого не видно, но он есть. Короче, вы поняли!]
— Вы, шепот магии Джона?
[Нет… То есть да… То есть не совсем… Словом, не важно! Чего хотели, любезные? Поговорить? Что-то просить? Чем-то помочь? А потянете? Давайте проверим. Джон, вырубай эмоции, ща будет кисло!]
Я незамедлительно подчинился ему, однако не успел лишь на мгновение. То, что сделал этот шепот магии, коснулось меня лишь немного, однако этого хватило, чтобы понять, насколько я был близок к страшному.
Ужас. Даже не так. Иррациональный животный страх перед неминуемой гибелью, от которой кровь стынет в жилах. Как если бы оказаться раненым и не способным убежать от мутанта. Когда понимаешь, что спасение близко, ты его видишь, но не успеваешь. Что чудовище настигнет тебя в любой момент. Настигнет, и будет рвать зубами твою плоть, отрывать от тебя большие куски, не позволяя спастись. Жрать тебя живьём, наслаждаясь твоими воплями.
И это чувство коснулось меня только на мгновение, тогда как эскулапа с Секатором накрыло полностью. Я видел ужас на их лицах, особенно у эскулапа. Он осел на пол, закатив глаза и пуская пену изо рта. Секатор же устоял на ногах, но по глазам было ясно, что его неслабо колбасит. А ещё он дрожит.
[Ну вот мы и выяснили, кто есть ху. Ладно, Джон… Эй, Джон! Когда, точнее если, эти два фрукта придут в себя, передай им, что мы можем перекинуться с ними парой слов. Ну, там, выслушать их просьбу, возможно, это не точно, даже ответить. Добро?]
— Ответишь на мой вопрос?
[Неа, не хочу. Побудь пока в неведении и не парься по пустякам. И им скажи, чтобы не приставали, не мешали тебе вкушать академическую жизнь. Расти над собой, поднимай ранг, доберись до буковки S, а там, может быть, наверное, я и отвечу на твои вопросы. Всё, бывай.]
Не знаю отчего, но я почувствовал, что шепот магии покинул помещение. Вот словно звонок завершил, оборвав связь.
Бросив взгляд на своих знакомых, искренне им посочувствовал. То, что они пережили, не передать словами и мне их реально жалко. Куда там давлению магии высокорангового стража! Тут куда мощнее эффект, и я не хочу, очень не хочу проходить через то же самое что и они.
А ещё я понятия не имел, как им помочь. Тут явная психологическая атака, а у меня нет техники, которая была бы полезна в данный момент. А ещё я чувствовал некоторую вину, хотя со своей стороны и предупреждал, что звать шепот магии — плохая идея.
Открыл дверь на выход и увидел Сида, который был в боевой стойке и с оружием в руках.
— Джон? С тобой всё в порядке? Я почувствовал сильную жажду крови, — парень пытался аккуратно посмотреть в проём двери. Чтобы у него не получилось, я вышел в коридор и закрыл дверь.
— Помнишь, я говорил, что потерял свои мечи? — парень кивнул. — Так вот, их мне подарил господин инструктор. Ему не очень понравилось, когда я сообщил о пропаже. Хорошо, что медик не дал меня прибить на месте, обошлось.
— И что теперь?
— Теперь меня будут гонять и в хвост, и в гриву за это, — я кисло улыбнулся. — Пойдём отсюда, побыстрее. Не хочу попадаться инструктору на глаза сегодня.
— Пойдём, — Сид активировал свой браслет и развернул карту, чтобы посмотреть, что творится в кабинете. Так и знал, что он захочет проверить мои слова. Увы, отвлечь его я не могу.
Секатор уже пришёл в себя и наливал в стакан какую-то жидкость. Эскулап же пялился в браслет. Ну, или мне так показалось. В любом случае они вроде как в порядке, хотя после произошедшего обоим нужно время на восстановление.
— А чего это ты так этого медика невзлюбил? Поцапались где?
— Этот медик любит проводить эксперименты на своих пациентах, — рассказывать Сиду истинную причину я посчитал излишним, поэтому сходу придумывал близкую по духу отмазку. — На экзамене, когда проходил аттестацию на стража, мне поломали обе ноги. Он исцелял меня, начиная с самой слабой техники и фиксируя результат, пока я страдал от боли. Это было очень долгое знакомство с его фетишем.
— Ты поэтому так хорошо умеешь обезболивать себя?
— Ага.
— Извлёк пользу даже из этого. Вполне неплохо, я считаю. Слушай, а чего он тебе шрамы не убрал?
— Потому что мудак, — я потрогал лицо, убедившись, что оно по-прежнему обезображено.
— Ну, это дело временное. Уверен, уже в этом месяце твоё лицо, так или иначе будет восстановлено, — заверил он меня с воодушевлением. — Смотри, там, похоже, что-то интересное.
Сид указывал во двор около входа на полигон, где отрабатывают навыки холодного оружия. И, судя по всему, там сцепились несколько кадетов. К слову, один, точнее одна из них мне была знакома. Приглядевшись, понял, что эта та самая девушка, которую я встретил в библиотеке.
— Деми?
— Ты её знаешь?
— Нет, но мы знакомы.
— Пойдем тогда поможем ей! — Сид побежал к толпе, и мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним.
Парень не спешил, он, не ворвался защищать её, как показалось вначале. Сперва он остановился и спросил одного из зевак о подробностях.
По его словам, девушка, отрабатывая на полигоне технику, испугала какого-то кадета, отчего он чуть не лишился рук, выполняя свою технику. Взрыв опалил ему лицо и испортил одежду. И сейчас, у всех на виду, он искал мести, призывая девушку на бой. А та отказывалась, так как была разница в ранге. То есть он по любому бы её одолел.
Типичная ситуация, где более сильный хочет отыграться на более слабом за свою промашку.
— Нет, ну ты прикинь, а? B — ранг хочет боя с C — рангом! Ему помимо макияжа походу ещё и голову отбило, — Сид засмеялся от услышанного. Мне тоже было забавно смотреть, как этот парень пытается заставить невозмутимо стоящую девушку согласиться на спарринг.
— Копчёный страж. Гроза мутантов и маленьких девочек, — пошутил я тихо, однако меня, по всей видимости, услышали многие, так как толпа зевак взорвалась хохотом.
Шутка сразу же вышла из-под контроля. На недовольного кадета полился водопад из прозвищ, которые были очень похожие на то, что я ему дал.
Парень пытался как-то вернуть своё честное имя, но его уже прочно заклеймили, и ему ничего не оставалось кроме как с позором уйти. Деми лишь проводила его равнодушным взглядом, после чего пошла по своим делам. Скорее всего, в сторону библиотеки.
— Так значит ты поэтому не хотел, чтобы я тебя с девчонками познакомил? Да? — Сид заметил, как я смотрю в спину Деми.
— Нет, не поэтому. Ты очень много думаешь. Не думай, тебе не идёт.
— Ты даже не представляешь, как часто мне это говорят! — рассмеявшись, ответил он. — Ладно, пойдём, покажу тебе кузницу.
— Кузницу?
— Там стражи Бастиона могут сделать себе оружие и броню. Не знал?
— Нет, на экскурсии об этом ни слова не сказали.
— Естественно. Зачем новичкам об этом знать? Им же несколько месяцев только знания впитывать, да на полигонах прыгать. Кузница доступна лишь ветеранам, тем кадетам, которые выбираются на практику.