Помимо Марго, и мы с Сидом тоже удостоились части внимания. Как бы довольно громкое заявление от двух кадетов, что выходят на спарринг против действующего стража S — ранга. Уверен, сейчас не только идёт запись наших действий, но и прямая трансляция. Мы стали объектом внимания всего Бастиона, а возможно и наших союзников.
Я сумел абстрагироваться от посторонних и сконцентрировался на Марго. Зная её, нет сомнений, что она не будет любезничать с нами, когда дело дойдёт до боя, пусть и тренировочного. Ко всему прочему, она опасается меня. Да и чутье у девушки развито довольно сильно, а женская интуиция ей в этом помогает. Шепот магии и тот факт, что я смог расправиться с апостолом ставит её в невыгодное положение, ведь она этого не смогла. Такая особа, пусть и добра ко мне, обиду держит и не упустит возможности отыграться.
Выключил боль, скрыл присутствие и подготовил на быстрое использование несколько техник, которые могут пригодиться. Само собой укрепил магией своё оружие и броню. Магия позволит мне хоть немного компенсировать разницу в силе. Хоть один удар, но я выдержать должен, ведь если выстою, этого будет достаточно, чтобы её впечатлить.
Сид, как я и думал, напал сходу, разве что теперь его атака не была прямой, он словно кривая молния сократил дистанцию и превратился в вихрь мощных ударов. Вихрь, что высекал искры, но не мог пробиться через защиту стража S — ранга, которая даже ещё в стойку не встала. Всё что ей требовалось — это блокировать каждый удар парня. Она словно видела его насквозь и контролировала попытку перейти в клинч.
Для меня, даже ослабленного активированными техниками, скорость Сида была приемлемой. Я видел его движения и мог бы дать примерно такой же отпор, разве что с силой наносимых им ударов могло быть туго, всё же он опасный противник, и даже сейчас он прощупывал Маргариту на слабые места, двигаясь вокруг неё. Но всё было тщетно, она не поворачивалась в его сторону, даже когда он заходил ей за спину, девушка смотрела на меня, ожидая, когда я сделаю свой ход.
Ну вот… И как мне её заставить почувствовать себя в опасности? Она же Сида просто игнорирует, будто он не больше, чем назойливая муха.
Сделав шаг вперёд, чтобы обменяться с ней парой ударов, сразу же остановился. Сид отскочил от неё на десяток метров, встав в защитную стойку, а все зрители вокруг сжались, как если бы почувствовали опасность. Я осознал, что Марго распространила жажду убийства пробужденного S — ранга. Такую же, как тогда, в форте при нашей первой встрече. Сейчас на меня этот трюк не действует, однако все окружающие ощутили его в полной мере.
— Давай, покажи чего ты стоишь! — девушка сделала шаг ко мне и взмахнула своим шестом. Сразу же после этого земля полигона в стороне от неё взорвалась, как если бы там подорвали заряд. Это же насколько мощный был удар, что взметнулась земля?
[Используй тот магический круг. Давай! Ты же его запомнил и почти завершил. Не боись, он не убивает. Он создан, чтобы пугать всякую мелочь вроде неё. Эскулап проверил и пожалел. Он даже обосрался от страха. Слабак! Давай, ответь ей тем же.]
Шепот магии напомнил о себе и о моих попытках воспроизвести дарованный им магический круг, однако меня всегда останавливала неизвестность и вероятность навредить окружающим. Я просто боялся проверять нечто столь сложное, хоть и заучил его наизусть. Да и проверять было негде.
Встав на одно колено и воткнув мечи в землю, я поднял голову, посмотрев на приближающуюся девушку, после чего воспроизвёл и завершил магический круг, влив в него практически всю оставшуюся у меня магию.
Шаблон создался, а сама Маргарита остановилась. Её глаза наполнились ужасом, причем таким же, как и у эскулапа с Секатором, когда шепот магии испытывал их нервы. Животный страх распространился вокруг, задев даже зрителей и это было именно то, чего я боялся. Увы, ничего уже не сделать, а ещё и медлить нельзя.
Сорвавшись с места, я приблизился к Маргарите и попытался нанести удар, пока она беззащитна. Однако в этот момент картинка в моих глазах изменилась. Я осознал себя в куче мусора без возможности пошевелить рукой, либо ногой. Не знаю, что произошло, но даже дышать мне было трудно.
Индикатор состояния тела горел красным цветом с множеством черных зон, а ещё в глазах всё расплывалось. Даже мысли и те шли вяло. Я словно дико устал и потерял возможность нормально соображать, хотя буквально секунду назад всё было нормально.
[Отлично сработано, бро! Останешься жив, свяжись со мной. Обсудим одно дельце.]
После слов шёпота магии я отключился, а когда пришел в себя, увидел стены лазарета и спину эскулапа.
Опять… В очередной раз что-то случилось, и я потерял сознание. Это уже начинало раздражать. Пусть я сражался с пробужденным высшего ранга и такой исход очевиден, подобное не должно было случиться. Что-то пошло не так, раз Маргарита не сдерживалась.
— Ты идиот, Джон, — эскулап даже не повернулся, когда говорил. — Да и я не лучше тебя. Мне следовало запретить тебе использовать технику твоего покровителя. Она слишком опасна.
— Что там произошло?
— Ты испугал Черную Жрицу. Испугал так, что она ударила тебя со всей своей силы. Тебе повезло, что техника укрепления, наложенная на броню, сдержала удар, хоть ты и отправился в полёт словно пуля, — эскулап повернулся ко мне, и я вздрогнул, он выглядел ещё хуже, чем до этого. Краше в гроб кладут.
— Что с тобой?
— Неважно. Посмотри, — он поднял с пола нагрудную пластину моей брони, где была вмятина с подпаленными краями. — Видишь след? Он результат удара стража S — ранга и по идее, даже укрепление не должно было сдержать удар. Не должно было, но сдержало. Как это у тебя получилось?
— Больше магии влил в технику. Разве это важно?
— Магическим кругом?
— Да, им. Слушай, а где сейчас Маргарита?
— На площади, толкает речь перед всем Бастионом. Её и твоя выходки, сильно ударили по психике кадетов. Они теперь думают, что мутанты поголовно распространяют такую жажду убийства. Им страшно. Честно скажу, если бы я не тренировал устойчивость к этому, тоже был бы в их числе. Такое насыщение так просто не пережить.
— Выходит ты всё это время пытаешься бороться с эффектом техники того магического круга? — если именно это причина его внешнего вида, то моё уважение к этому человеку возрастёт многократно.
— Эта техника слишком сильна, но она бьёт и по заклинателю. Только ты, со своим игнорированием внешнего влияния способен использовать её без последствий, другим же нужно привыкать. Я был слишком наивен, полагая что с твоим покровителем можно договориться, всё это время он помогал лишь тебе. Даже тогда…
— Понятно. Мысли психопатов понять сложно… — я встал с кровати, так как чувствовал себя нормально. Да и индикатор состояния горел зелёным цветом. Меня полностью излечили, буквально с того света достали.
— Впредь не используй эту технику. Повторяю, она, в своём базовом варианте бьёт по площади и её радиус прямо пропорционален влитой магии. Изначально, как я понял, там стоит большая часть.
— Да, я уже расшифровал систему построения, но на тот момент было некогда заниматься настройками.
— Я видел. Момент, где тебя отправили в полёт, наверное, один из любимых моментов. К сожалению, вживую посмотреть не удалось. Зато записал, гляди! — эскулап что-то потыкал в своём браслете, и перед ним проявилась голограмма записи.
Я использую технику, Маргарита впадает в ужас, а вместе с ней и остальные, кто смотрел бой, после этого я решаюсь напасть, и получаю молниеносный удар в ответ, отчего отлетаю просто с невероятной скоростью в противоположную от девушки сторону. Только лёгкая дымка пыли в воздухе, что была на мне до удара, пару секунд повторяла контуры человеческого тела.
Капец… Это же с какой силой и скоростью она ударила, что получилось вот так эпично? И насколько крупно мне повезло выжить?
— Как ты меня вылечил? Я же не успел боль разблокировать.
— Ты не всесилен, Джон. Если есть проблема, я её решаю. Ты — проблема.
— Спасибо! — искренне с чувством поблагодарил я его. Уверен, что с теми повреждениями, я бы просто не выжил.
— Твоё спасибо, в нынешних реалиях уже ничего не стоит. Подумай об этом.
— Если я могу как-то помочь, скажи, — мне захотелось отплатить ему за труд, ведь этот человек слишком многим жертвует ради меня. Наверняка же именно S — ранги заставили его тут торчать. Из-за меня.
— Включи свою соображалку, хоть она и проржавела насквозь, подумай. А сейчас не тревожь меня, ты и так принес немало хлопот. Всё, свободен! — эскулап сел в своё кресло и тяжело выдохнул.
— Может мне тебя вырубить, чтобы отдохнул?
— Я нормально сплю, не переживай. Всё, иди, некогда мне.
Выйдя из помещения, сразу же столкнулся с Маргаритой, а вместе с ней был Сид с очень помятым лицом. Его словно по щекам очень долго и сильно били, даже кровоподтёки имелись.
— Он в порядке! Я же говорил, Джона так просто не прибить! — из сказанного им я услышал не всё, но смысл вполне улавливался.
— Этот образ тебе идёт куда лучше. Скажи мне имя этого визажиста, я поблагодарю его.
— Это я, поблагодари меня! — Маргарита, стоявшая до этого с мрачным и чуть виноватым лицом, мгновенно преобразилась в нечто строго противоположное.
— Молодец, так его бесполезного.
— Может по мне и не видно, но у меня сейчас на лице улыбка, — сказал Сид, указав на своё лицо пальцем. — Мы действительно рады, что ты в порядке.
— Сами-то как? Испугались?
— Обосрались. Ну, многие. Что это было?
— Да, Джон, я такого ужаса никогда не испытывала. Даже в руинах прошлой эпохи! Даже там, будучи окружённой порождениями магии давление значительно ниже. Я хочу, чтобы ты меня этому научил.
— И меня! Это же такая мощь!
Дверь позади меня открылась и к нам вышел эскулап. Его тяжёлый взгляд прошёлся по всем одинаково, даже Маргарита, и той этот уставший человек не сделал скидку.
— Я запрещаю… — сказал он, уверенно смотря в глаза стражу S — ранга.