— Жги, приведение! — Дахака развалился на койке для пациентов и уставился в потолок.
[Хорошо иметь дело с сообразительными букашками. Итак, поскольку вы, горе-боссы, залажали своим высокомерием и игрой во владык жизни, мои планы резко поменялись. Защищать мир некому и это ложится на ваши плечи. Забудьте о выходных, теперь всё букашки S — ранга должны выйти за стены города на зачистку гнезд порождений магии и их прислужников. В сутки вы обязаны лишать жизни как минимум пять таких тварей, это ясно?]
— Если ты можешь атаковать на расстоянии, почему сам не прикончишь всех? — спросила Маргарита. Лицо у неё было усталое, совсем не то веселое личико до знакомства с шепотом магии.
— Тот же вопрос. К чему такие сложности? — Дахака повторил вопрос Маргариты. Я бы спросил то же самое! Действительно, почему он сам не разберётся с порождениями магии, если такой всесильный?
[Хороший вопрос! Ответ простой. Так не интересно! Боритесь, превозмогайте, цепляйтесь за жизнь! Иначе я прикончу вас всех сам. Это понятно?]
— А что Джон? Он твоя главная пешка? — подал голос эскулап. Среди всех присутствующих, казалось, он пострадал больше всех.
[Ах да, Джон. Хорошо, что напомнил о нем. Ты, эскулап, должен будешь научить его всему, чего знаешь сам. За это я подарю тебе то, чего твоя морда так давно желала.]
— А нас чем побалуешь? — спросил Дахака, закинув руки за голову, словно всё происходящее не более чем праздный разговор.
[Ты, пёс, похоже совсем забыл своё место, верно?]
— А не должен был? Я считаюсь сильнейшим пробужденным в регионе, с чего бы это мне на место указывали?
[Твоя правда. Ладно, пока меня тут не покусал один маленький, но очень крутой друг, коротко объясню вам суть проблемы. Вы, очевидно, не знаете, что такое магия, и каким образом она работает. Вся причина в том, что все люди, а также мутанты, используют чужую магию. Эта сила пришла вместе с четверкой беглецов из иных миров.]
— А твоя магия, значит, принадлежит этому миру, верно? — Дахака, как всегда, послушал своё чутье и не прогадал.
[Нет. Магии не существует. Точнее у нас не магия в привычном понимании значения этого слова. Подробности и причины вам ни к чему, скажу только, что я позволил магии иного мира разойтись и уже давно наблюдаю за прогрессом. Довольно занимательно, хочу сказать.]
— А сейчас всё пошло по бороде, верно? — похоже, только Дахака не страшится шёпота магии и способен говорить с ним на равных.
[Ну как сказать… Появилась переменная, что вписывается в концепцию строения вселенной и всех обитаемых миров. Эта переменная — Джон. Разве что я немного разбавил её функциями. Для интереса. Суть в том, что та четверка вторженцев тоже в курсе этой переменной, и они хотят её быстренько удалить. А этого, как вы понимаете, в моих планах нет.]
— Значит ты решил всех пробужденных S — ранга в рабов обратить? Чую не понравится им с небес на землю грешную в одночасье падать. Заупрямятся, взбунтуют, под нож себя бросят, навлекая гнев твой. И вот ещё что… — Дахака встал, вперив в меня взгляд. — Когда мои коллеги по рангу узнают, что вот этот заморыш главная причина, среди недовольных найдутся безумцы оторвать ему яйца.
[Зришь в корень, чёрт дерзкий, однако вот тут-то мне и пригодится твой подвешенный язык. Сейчас, введя вас в курс дела, я отправлю тебя, госпожу Черную Жрицу, дружбана Гика и вообще всех пробужденных высших рангов, в одно пустынное место, где поясню за план ваших следующих действий.]
— Чую будет жарко. Там ведь не только малыши будут, но и серьезные перцы вроде меня, да?
[Ага. Весь цвет S — ранга и выше. Не вы одни моих детишек сгубили в ужасе от их потенциала, так что виновные будут работать аки рабы, проклятые богом.]
— Ты бог?
[К вашему счастью, нет. Только по этой причине я радею за этот мир. Богу срать на отдельно взятый мирок, под его дланью вся вселенная. И кстати, на неё ему тоже насрать. Живите теперь с этим.]
— Мне нужно время подготовиться! — сказала Маргарита и активировала браслет, но тот отключился.
[Внезапность, такая обожаемая вами черта, S — ранговые… В эту игру могут играть двое, не знали? Сейчас не вы хозяева положения, так что не бесите меня и делайте что велю.]
— Он прав, Марго. Моё чутьё вопит что наши жизни больше нам не принадлежат. Так что расслабься и плыви по течению.
— Я не могу этого принять!
— Значит, ты умрёшь. От его руки или руки Джона. Что бы ты ни думала, на что бы ни надеялась, в итоге мы пришли к сценарию, где он нам враг.
[Некогда думать. Но я милостивый, я дам вам десять минут, после чего скомандую отправление. Предупредите там кого хотите…]
— Какая морока… — произнес Дахака и активировал свой браслет. То же самое сделала Маргарита. Оба стража полностью сосредоточились на этом и не обращали на нас внимания. Походу у них слишком много дел, чтобы отвлекаться на нас.
— Скажи мне, Джон, когда всё пошло наперекосяк? Будешь? — эскулап протянул мне какой-то напиток. Я его принял без задней мысли. Если бы он хотел меня отравить, то сделал бы это раньше.
— С того момента как ты пытался забрать мою магию.
— Магией иного мира попытался заблокировать магию нашего, поэтому ничего не вышло. Какой же очевидный ответ! — парень усмехнулся своему выводу. — Другие миры, всесильная сущность, чужая магия. Это всё многое объясняет. А ты что обо всём этом думаешь?
— Проблемы. Моя жизнь круто развернулась, а её поток несёт меня в неизвестном направлении, где я периодически натыкаюсь на несокрушимые скалы, — последние слова я сказал, указывая на Марго и Дахаку.
— Мы всё слышим! — Дахака погрозил пальцем, даже не посмотрев в мою сторону.
— Теперь я должен тебе отдать всё, что имею… Как иронично… Столько труда, так много лет исследований, но в итоге оказалось, что я добывал это не для себя, и ко всему прочему оно не являлось частью нашего мира…
— Звучит не слишком справедливо. Не думаю, что я смогу это принять. Пусть шепот магии обломится, честь дороже, — мне действительно было жалко эскулапа. Если так подумать, то он никогда не ставил меня ниже себя, просто держал дистанцию как старший с младшим. С младшим, который имел все шансы стать ему равным.
— Тут даже у тебя выбора нет. Хочешь — не хочешь, а помощь принять придется. Ты теперь такой же ведомый, как и все мы. Смирись с этим.
— Скальпель дело говорит, — сказал Дахака, оказавшись рядом с нами. — Всё Джон, время на исходе. Встретимся позже. Я о тебе местным боссам не говорил, но запись они просмотрят и всё сказанное нами возьмут на карандаш. Будь готов к проблемам. Думаю, с этого момента можешь гнать любую чушь от моего имени. Твоё слово — это моё слово. Пользуйся, я сегодня щедрый на привилегии.
С этими словами Дахака и Маргарита исчезли в яркой вспышке света. Словно их тут и не было.
— Насколько же эту сущность одолела скука от всемогущества, что она начала играть в игры используя людей в качестве пешек?
— Может быть просто есть какие-то ограничения, вот и изворачивается как может? — предположил я, однако сам особо не веря в собственные слова.
— Телепортация на огромные расстояния, атака и передача голоса напрямую без личного присутствия, понимание магии иного мира и всевидящее око. Любой одной из этих способностей будет достаточно, чтобы очистить весь мир от мутантов или покорить его. Если ему неинтересно спасение мира от угроз или тотальное господство, я не понимаю, почему он вообще вмешался.
— Скорее всего, из-за переменной, то есть из-за меня.
— Поясни.
— Не могу, в это даже поверить сложно. Думаю, сейчас будет лучшим решением просто плыть по течению. Возможно, я не уверен полностью, но по итогу все останутся в выигрыше.
— Твоя удача на других не распространяется, не знал? Впрочем, подарки этой безумной сущности действительно стоят затрат, — эскулап произнес это с большим энтузиазмом, чем когда тот начертил магический круг.
— В самом деле?
— Да, мне теперь не нужно спать. Как у него это вышло, не знаю, но состояние бодрое, а разум чист. Как если бы после хорошего отдыха. Мне уже не терпится тебя прогнать и заняться тем, что откладывал. Жаль, что передать знания должен…
— Ну так собери их вместе и перешли мне на браслет готовый материал. До моего отъезда в форт время есть.
— Я тоже об этом подумал. В таком случае, притащи сюда Сида, он до сих пор в отключке снаружи. Очнётся, отправлю на отдых.
Как это ни странно, получив возможность забрать все труды эскулапа, я по-прежнему остался у него на побегушках. Забавный исход обстоятельной беседы с шепотом магии. К слову, теперь называть эту сущность шепотом магии как-то неправильно. Он больше походит на роль божества, ну или как минимум, кого-то приближенного к нему.
После того как оттащил Сида, покинул эскулапа и отправился в столовую. Аппетит разыгрался неслабый, из-за нескончаемого стресса и непонятных событий… Даже не знаю за что теперь взяться, хотя дальнейшие действия для меня яснее ясного.
Где-то там, главное, что не здесь, все S — ранги устроят тотальную чистку гнезд порождений магии, а в это время я должен быстро увеличить свой магический потенциал. Вполне вероятно, что форт, куда меня отправят, будет долгое время в постоянной осаде, с помощью чего я наберусь практического опыта. И всё это по плану всесильной сущности. И этот план не вызывает уверенности в будущем.
Посидеть и подумать толком мне не дали. Стоило только войти в столовую, как это вызвало интерес всех присутствующих здесь кадетов. Они сперва просто наблюдали и переговаривались между собой не беспокоя меня, однако градус смелости поднимался заметно быстро.
Началось с перешептываний, затем явное обсуждение меня, Сида и Маргариты, где особое внимание уделяли бою и его последствиям. В особенности отмечали факт моей мнимой победы. Сама вероятность что C — ранг способен хоть что-то сделать S — рангу — удивителен, а тут они увидели это воочию.
Они желали знать, как так вышло и постепенно становились смелее, дабы выяснить от меня детали. В итоге вокруг моего стола собралась толпа, словно набежали фанаты. Вопросы сыпались нескончаемым потоком, я отвечал ничего не значащими фразами, полностью сбитый с толку от их напора.