— Подождите, — Демон вновь вмешался в разговор, причем его тон был подобен тону родителя, что собирается остановить своё дитя от очевидной ошибки. — Ладно, смерть одного-двух мерзавцев в странных обстоятельствах, но вы же хотите истребить их всех?! Такое не удастся списать!
— И это говорит пробужденный, что всегда первый среди всех в своей лиге? — Секатор произнес это с некоторой долей усмешки, хотя из его уст любое слово приобретает такую особенность.
— Что ты хочешь этим сказать? — враждебность в ответе Демона отсутствовала, он определенно чувствует, что где-то ошибается. Сид с Джампом, им плевать на запрет ассоциации, Деми и Гик — такие же, хотя последнему в принципе на запреты плевать, он страж S — ранга, такими сложно управлять.
Секатор и эскулап слишком много знают о том, как всё работает, поэтому сходу понимают особенности обстоятельств.
— Просто вон он стоит, твой приказ на устранение агрессоров. Кардинальное и одобренное с самого верха, — Секатор указал на меня пальцем. — Демон, ты единственный кого я ставлю в пример, когда у меня спрашивают совета, а ведь ты даже не был моим учеником. Не разочаровывай меня.
— Он? D — ранг? Как такое возможно? — Демон явно не понимал ситуацию.
— Самодурство верховного S — ранга. Это же очевидно! Ну-ка скажи мне кто сейчас у руля? — Секатор, казалось, издевался над парнем.
— Дахака. Только я о нем мало что знаю.
— Хватит, — Гик стукнул пальцем по столу, оставив на нем вмятину. А это ведь качественная мебель… — Если тебя беспокоит ассоциация, то оставь последствия на меня и не трать наше, а главное, моё время, — Демон сразу же замолчал, не смея возразить Гику. Собственно, большего и не нужно. Если страж S — ранга берет на себя ответственность, можно не беспокоиться о последствиях.
— Полагаю, возражений больше не осталось? — спросил эскулап у Демона, тот кивнул. — В таком случае, с тебя и начнем. Есть кто-то из твоих знакомых, готовых прийти нам на помощь?
Взяв мой замысел в свои руки, эскулап решил начать с того, чего нам не хватает, а именно боевой мощи. S — ранговый страж, конечно, колоссальная по своей эффективности подмога, но его одного может быть недостаточно. Нас мало. А тех, кто хочет решить проблему с группировками, наверняка немало. Та же ассоциация, думаю, желает навести порядок, однако приказ Дахаки запрещает им вмешиваться. Скорее всего, Демон предположил, что одного Гика будет достаточно, так как по-другому интерпретировать его брошенный на стража взгляд было нельзя. Остальные поняли это точно так же.
— Как бы ты ни был силен, недооценивать толпу нельзя, — произнес Секатор, внимательно смотря на Демона. — Даже желторотые юнцы могут натворить немало бед. Джон, отличный тому пример. Ну так что, есть у тебя люди?
— Будут, — уверенно заявил Демон. — Как минимум шесть звёзд собрать в состоянии. Из них пятеро A — ранга и не меньше тридцати B — ранговых ветеранов.
— Хорошо, тогда займешься «Поступью жрицы», они обосновались в северном районе города. Думаю, ты слышал о них.
— Больше чем кто-либо, — лицо парня приобрело хищные черты. Теперь с нами сидел не неуверенный в себе пробужденный, что опасался могущества S — ранга, а лучший среди своего ранга страж. Холодный, расчётливый и опасный. — От меня ещё что-то требуется?
— Собирай их, и ждите отмашку. Сегодня, завтра, через неделю. Нужно смотреть по ситуации.
— Я понял. Джамп, пошли, — приказал он парню.
— Джон, не подыхай, с меня выпивка за такую возможность, — он хлопнул меня по спине и поспешил за удаляющимся командиром группы.
— Даже если прослушки нет, точное время наступления я озвучивать не стану, — заявил эскулап.
— Не люблю ждать. Это наводит тоску, — пожаловался Гик. Да, он всегда найдет, чем себя занять, поэтому для него неприятно понимать заранее, что вскоре нужно прерваться и что-то делать.
— Ничего не поделаешь. Если хочешь, можешь заняться восточными, западными и северными формированиями. Не жалей никого, вырезай всех подчистую. Мы пойдем на центральных.
— Стражей тоже под нож? — уточнил Гик. Его вопрос уместен, наверняка в разбое и захвате территории учувствуют действующие стражи. Без оборотней мы никуда, это слишком очевидный вывод. Не просто так они наглеют, наверняка в курсе о приказе Дахаки. Только вот там может быть немало невинных, тех, что вынуждены действовать под давлением. Таких нужно не убивать, а спасать.
— Джон сказал, что это истребление, значит всех, — пожав плечами и взглянув на меня, заявил эскулап. Я же, осознав, что он сейчас переложил всю ответственность на меня, дав добро на убийство стражей, хотел поправить, уточнить свою цель, но опоздал. Гик сказал короткое «Понял», и исчез.
— Какого хрена? — сказал я, со злостью вскакивая со своего места.
— Поздно, Джон. Только прежде, чем распылять меня на частицы, припомни, хоть кто-то был против истребления?
— Я против, — подняла руку Деми. — Против полного… — поправила она
— Это само собой, — махнул на неё рукой эскулап. — Суть в том, что никто и не будет устраивать резню. Ты, Джон, должен был это понимать, прежде чем корчить гримасу.
Мне ничего не оставалось кроме как сесть обратно. Он прав, резню никто устраивать не будет, это я себе надумал всякого, полагая, что мои знакомые в силу своей циничности не станут церемониться. Они такие, они могут.
— Вот и разобрались. В таком случае пойдём, нужно подготовиться, — эскулап встал, за ним поднялся Секатор. — Сид, Деми, что у вас по снаряжению? Есть то, чего не хватает?
— Мне всего и побольше! — тут же сказал Сид.
— Кто бы сомневался… А тебе, дочка? — обратился Секатор к девушке.
— Мне бы полный доспех B — ранга из комплекта «Пламенный голем» и копьё из набора «Хлыст стражника».
— Ого! А ты разбираешься в экипировке! Не ожидал… — удивился Сид. — Подожди, это же специальный комплект для передовой! Максимально утяжеленный, и термоустойчивый. С ним обычно берут щит. Зачем тебе копьё, под атаку с флангов?
— Для маневренности, — скромно сказала девушка отчего все кроме Секатора посмотрели на неё. Сам инструктор только улыбался, как довольный кот.
— Позже всё сами увидите. А теперь поехали, нам пора.
Только сейчас я увидел, на каком транспорте прибыл эскулап. Это был микроавтобус, в который поместились бы все, кто пришёл сегодня, что очень подозрительно. Похоже, эти двое сразу догадались, с какой целью я их позвал, поэтому подготовились заранее.
Сперва я полагал, что он везёт нас к себе домой, или к Секатору, однако приехали мы к зданию ассоциации, ну а там направились прямиком на склад, где когда-то снаряжали меня.
Нам никто не препятствовал, даже лишних вопросов не задавали, просто выдали всё, что мы попросили. Разве что мне ничего кроме доспеха не досталось. По их словам, я должен действовать только техниками и огнестрельным оружием. Делать всё что угодно, но не вступать в ближний бой, в особенности, против кого-то выше меня рангом. Им не нужно, чтобы я в процессе превратился в машину для убийства.
От здания ассоциации мы отправились прямиком в центр, где остановились около центрального офисного центра. То есть это именно то место, которое я посещал вместе с Маргаритой.
Стоило нам выйти, как мне на браслет пришло сообщение с координатами от нашего местоположения и до точки входа в здание центра. Это было весьма неожиданно, но вместе с тем, довольно предсказуемо.
— Большой брат следит за нами, — эскулап был рядом, подглядывая в мой браслет. — Ага, мы прибыли в нужное время. Ого! Даже шпионов внедрили! А подчинённые Дахаки времени зря не теряли.
На панели браслета была интерактивная карта внутреннего строения здания, расположение и движение всех, кто находился внутри, с разделением пробуждённых на обычных людей. Но главное показано, куда именно нам нужно пробиться.
— Это жертва, — заявил Секатор.
— Жертва? — переспросил его эскулап, после чего на его лице промелькнуло выражение озарения. — А ведь точно! Только зачем, губить такое количество людей и разработок ради одного не очень талантливого парня? — сказав это, эскулап посмотрел на меня в поисках ответа.
— По всей видимости, мы недооцениваем этого щеночка. Сам же знаешь, какое чутьё у Дахаки.
— Вы о чём? — я не понимал их слов. — Какая жертва?
В ответ на мои слова перед глазами появился системный текст.
Принудительное задание.
Зачистите лабораторию безумной жрицы. Уничтожьте все прототипы и опытный образец.
Количество опытных образцов: 27/27
Количество прототипов: 1/1
Штраф за провал: Смерть.
В моих руках проявилась моя винтовка. Я достал её из пространственного кармана, ни секунды не сомневаясь, что пущу её в ход против любого противника. Тем более, сейчас, когда мне опять угрожают смертью.
— Можете не объяснять, теперь это неважно.
— Как быстро ты переобулся, — усмехнувшись, заметил Секатор.
— Так даже лучше. А про жертву я тебе расскажу позже, после дела. Ну а раз для нас любезно построили маршрут, то давайте-ка отправляться. Впереди Секатор, я за ним, затем Джон. Сид с Деми, вы прикрывайте тыл.
Черный вход в здание офисного центра располагался на подземной парковке. Когда мы подошли туда, охранник в будке КПП уже лежал с отрубленной головой. Причем вместе с ним ещё и часть будки была разрублена, как если бы неизвестный нанес удар, будучи снаружи.
— Слишком много посторонней помощи… Не к добру это, — заметил Секатор. Мне тоже было неясно, зачем внедрённые шпионы помимо маршрута решили нам упростить путь. Будто у них уже есть план и нас тупо ведут.
— Не зацикливайтесь на этом. Так даже лучше. Эта компания изначально была не в наших руках, а замысел не являлся целью избавить город от группировок. Они такие же пешки, не более, — в словах эскулапа был смысл. Слишком жестоко было со стороны Дахаки оставлять горожан на произвол судьбы.