– Пойдем, посмотрим подходящую.
Поднимаемся на седьмой этаж и осматриваем несколько комнат неподалеку от той, где живут они с Зейдом. Эмер предлагает три более-менее подходящих варианта, но окна двух из них выходят на внутреннюю территорию Бастиона. В итоге я выбираю комнату, соседнюю с той, где останется Ксандер.
Во-первых, из-за вида на море. А, во-вторых, если мы с Ридом не хотим отодвигать задуманное в долгий ящик, нам предстоит много времени проводить вместе. Жить в соседних комнатах по крайней мере удобно.
Из мебели в выбранном помещении присутствует только шкаф во всю стену, но высотой чуть выше моего пояса. В одном из ящиков обнаруживаю небольшой запас воды и продовольствия.
Пока я занимаюсь наведением относительного порядка, смахивая пыль с пола и окон, Эмер находит двоих незнакомых мне обитателей Бастиона N и заставляет их принести матрас, постельные принадлежности и немного мебели – невысокий столик и пару кресел, чего мне вполне достаточно.
Оставшись одна, свободно выдыхаю. Теперь можно заняться приготовлением противоядия, а еще как следует подумать о множестве событий, приведших меня именно в эту точку. Но для начала следует наведаться в комнату Ксандера, забрать оставленные там ранее вещи и попытать удачи с пробирками, потому что здесь не обнаруживается тары, подходящей для манипуляций с обсидиановыми дисками.
Выхожу в коридор и за три шага преодолеваю расстояние до двери в комнату, приютившую меня на одну ночь. Легко стучу по деревянной поверхности, но ответа не получаю. Осторожно приоткрываю дверь и заглядываю внутрь. Пусто.
С облегчением вздохнув, захожу внутрь и, не медля, сразу же направляюсь в сторону шкафа. Забираю пробирки с верхней полки, надеюсь, Ксандер вообще не заметил, что они тут были. Прячу их среди вороха своей одежды и шагаю на выход.
Распахиваю дверь и едва не врезаюсь в стоящего на пороге Ксандера. На его плечах полотенце, а волосы выглядят все еще влажными после душа, отчего кажутся на тон темнее.
Рид окидывает меня внимательным взглядом, задержавшись на прижатом к груди свертке.
– Уходишь, – констатирует он.
– Да, – отвечаю отчего-то хрипло. Прочищаю горло и сообщаю: – Я буду в соседней комнате.
Ксандер удовлетворенно кивает и слегка отступает, давая мне пройти, но в последний момент передумывает и жестом просит задержаться.
– Нужно поговорить о произошедшем, – слегка понизив голос, настойчиво произносит он.
– Ладно, но чуть позже. – Обвожу себя взмахом руки. – После охоты и уборки мне нужно помыться.
Ксандер еще раз оглядывает меня, и я переступаю с ноги на ногу, ощущая лишь, как липнет к телу одежда, а волосы к вспотевшей шее.
– Приходи, когда освободишься.
Быстро киваю и ухожу сначала в комнату, где оставляю одолженные пробирки и беру сменную одежду, любезно предоставленную Эмер, а затем спускаюсь на минус первый этаж, где перед душем сталкиваюсь с самой координатором N и еще несколькими незнакомыми женщинами. Уточняю у них, как найти выход на крышу, чтобы посушить одежду, которую планирую постирать.
На все про все уходит не меньше полутора часов, из которых не меньше двадцати пяти минут провожу на крыше. Наслаждаюсь свежим морским воздухом и наблюдаю за набегающими на берег волнами, а также за устроившими охоту на рыбу чайками.
В спальню возвращаюсь совершенно без сил, но времени отдыхать нет, ведь на сегодня запланировано еще как минимум два дела. Разговор с Ксандером и поход с Эмер к патрульным. К тому же, у меня есть еще одно не менее важное занятие, и откладывать его больше нельзя.
Для начала промываю пробирки, а лишнюю воду выливаю прямо из окна, неплотно закрытого куском брезента.
Достаю из ящика один из обсидиановых дисков, припрятанных там во время уборки. С трудом ломаю его на несколько частей, распихиваю их по пробиркам и заливаю водой. Беру нож и делаю крохотный надрез на пальце, после чего добавляю по паре капель крови в каждую пробирку. Напоследок плотно закупориваю все и убираю в дальний угол шкафа, где, надеюсь, их никто не обнаружит. Остается только дождаться, когда части диска растворятся, окрасив воду в черный, процедить, чтобы избавиться от осадка, и противоядие готово.
Закрываю дверцу ящика и выпрямляюсь в полный рост, собираясь отправиться к наверняка заждавшемуся Ксандеру, но не успеваю сдвинуться с места, когда раздается настойчивый стук в дверь. Удивленно приподнимаю брови. Кому я могла понадобиться? Для визита Эмер явно еще рано.
Придаю лицу бесстрастное выражение и отправляюсь открывать. На пороге вовсе не Эмер.
Ксандер. Он заглядывает мне за спину и спрашивает:
– Ты в порядке?
Вопрос вводит меня в легкий ступор, и на миг я даже теряюсь с ответом.
– Э-э-э, да. А в чем дело?
– Тебя долго не было, и я…
Он не договаривает, а я едва сдерживаюсь, чтобы не попросить его продолжить. Что – он? Беспокоился за меня?
– Я только вернулась, – сообщаю, заправляя за ухо прядь влажных волос.
Ксандер провожает это действие внимательным взглядом, после чего интересуется:
– Не занята?
– Нет. – Отступаю на шаг в сторону. – Заходи.
Он проходит мимо. Слегка хмурю брови, пока закрываю дверь, поражаясь необычайной странности этого разговора, но когда поворачиваюсь, надеюсь, что на лице не осталось ничего, кроме обычной невозмутимости.
Рид тем временем осматривает небольшое, скромно обставленное пространство, проходит вглубь комнаты и жестом указывает на одно из кресел.
Киваю.
– Да, садись.
Усаживаюсь напротив, и какое-то время мы молча смотрим друг на друга. Тишина начинает давить на меня странной неловкостью, не выдерживаю и первой нарушаю ее:
– Ты хотел поговорить про Кейда?
– И не только, – подтверждает он. – Но в первую очередь, конечно, о нем. Кейд оказался здесь неспроста. Ни за что не поверю, что Теодор Органа допустил бы арест сына и его ссылку не куда-нибудь, а в Бастион. Думаю, в Алерте произошло нечто серьезное.
– Ты хочешь сказать?.. – начинаю я, но не заканчиваю мысль, потому что она даже в голове улечься не может. А уж сказать такое вслух кажется чем-то немыслимым.
Но Ксандер, похоже, не имеет с этим никаких проблем. Он безразлично кивает и с легкостью произносит свое предположение:
– Да, скорее всего Тед мертв.
Тяжело вздыхаю, не в силах представить, какая анархия могла начаться в Алерте при таком раскладе. Группировка Органа ни за что не простит тех, кто посмеет пойти против нее. И если это действительно правда, Кейд может натворить что угодно. Терять-то ему нечего. Вероятно, он уже что-то сделал, раз оказался здесь.
Но сейчас это не имеет никакого значения. Дела Алерта нас больше не касаются. А вот то, что младший Органа оказался там же, где и мы, напротив. Это грозит вылиться в проблемы.
– Кейд сказал, что найдет меня, – сообщаю негромко.
Лицо Ксандера мрачнеет.
– Я видел. – Он слегка склоняется вперед, словно хочет проникнуть мне в голову и прочесть мысли. А миг спустя ошарашивает вопросом: – Что связывало вас в прошлом?
Мне не удается скрыть изумления, эмоции прорываются наружу, и какое-то время Ксандер наблюдает их стремительную смену на моем лице.
– О чем ты вообще? – спрашиваю с изрядной долей злости.
Рид не меняется в лице, сохраняя видимое спокойствие, но вот в глазах я замечаю разгорающуюся бурю.
– Зачем ему искать с тобой встречи?
– А мне откуда это знать?
Он громко выдыхает, явно стараясь взять себя в руки.
– Хэтти, я ни в чем тебя не обвиняю. Но не забывай, сейчас мы на одной стороне, и если Кейд заговорит и расскажет правду о том, кем я был еще пару дней назад, заключенным ничто не помешает открыть на меня охоту. Головорезам из восточной части незачем будет хранить эту информацию в секрете от северян, они запросто могут продать ее Зейду, или даже отдать бесплатно. Ты видела их сегодня, адекватностью там и не пахнет. Думаешь, Зейд и Эмер примут правду с радостью? Сомневаюсь. И тогда под раздачу попадем мы оба. Ты этого хочешь? Я – нет. Поэтому, черт возьми, ответь всего на один гребаный вопрос. Что связывало тебя и Кейда, кроме работы?
– Ничего, – цежу сквозь зубы. Заметив, что он продолжает прожигать меня яростным взглядом, слегка повышаю голос: – Ничего! Мы пересекались не чаще пары раз в месяц, а разговаривали и того реже. Дела я вела с Тедом. Да и с тем за последние два месяца мы ни разу не встречались, пока люди коменданта не приволокли нас в тот подвал.
Ксандер откидывается на спинку кресла, но при этом не выглядит расслабленным.
– Хорошо. Тогда стоит подумать, зачем ему искать с тобой встречи.
Тоже отклоняюсь назад и с силой потираю закрытые веки пальцами, лихорадочно соображая. Истинную причину не назовет никто, кроме самого Кейда, но вот пересекаться с ним я желанием не горю. Вряд ли встреча понесет дружеский характер.
– Погоди, – произношу задумчиво и выпрямляюсь, чтобы посмотреть в глаза Ксандера. – Кейд в курсе произошедшего в том доме, где вы нашли нас с Тедом перед арестом? Он знает, что я была там?
Рид слегка поджимает губы, видно, насколько ему непривычно обсуждать дела, хотя он больше и не является представителем закона.
– Практически на сто процентов уверен, что да, – мрачным тоном признается Ксандер. – Никто не стал бы посвящать его в детали, но у Органа повсюду свои люди, тебе ли не знать. Кейду могли донести все подробности задержания.
– Тогда он может винить меня в аресте Теда, – выдвигаю безрадостное предположение.
Если Кейд на самом деле думает нечто подобное, мне тем более следует избегать встреч с ним. Надеюсь, чертовы восточные головорезы уже прикончили его.
Ловлю на себе угрюмый взгляд Ксандера. Вероятно, ему не нужны никакие пояснения.
– В таком случае, у нас гораздо меньше времени на подготовку к побегу, – говорит он, бездумно постукивая костяшками пальцев по колену. – Мы собрали немало информации, но ее вряд ли будет достаточно, а действовать вслепую – то же самое, что пойти прямо сейчас и признаться местным, что я мог быть причастен к тому, что они сюда попали.