Адреналиновый пожар потух, и мне больше не хочется броситься на охоту. Этого мы и добивались, не так ли?
– Хэтти… – начинает он, но я перебиваю.
– Спасибо.
– Спасибо? – недоверчиво переспрашивает Ксандер.
– Ага. Не за секс. А за то, что помог пережить приступ. – Делаю небольшую паузу, замечая, как с лица Рида исчезают все краски и его выражение становится каменным. Вот черт! Спешу добавить: – Хотя и за секс тоже спасибо. Было… отлично.
– Ты серьезно сейчас? – холодно интересуется он.
Похоже, зря я все-таки это добавила.
– Вполне. Ты… м-м-м… спас мою жизнь и вытащил из состояния, которое ни к чему хорошему бы не привело.
Сползаю с Рида и оглядываюсь в поисках своей одежды. Но для начала мне необходимо привести себя в порядок, я до сих пор в крови, не говоря уже о последствиях секса.
Украдкой смотрю на Ксандера, который так и продолжает сидеть, прислонившись спиной к стене и с каменным выражением лица наблюдать за моими действиями.
Прочищаю горло, после чего заговариваю:
– Ты не мог бы отвернуться? Мне нужно… – обвожу себя жестом.
Ксандер тяжело вздыхает, качает головой, откидывает ее на стену и закрывает глаза, похоже ни капли не стесняясь своей наготы.
– Я жду объяснений, – неожиданно говорит он, продолжая сидеть с закрытыми глазами.
Поднимаюсь на ноги и осматриваюсь более детально. Похоже, это помещение что-то типа медицинского кабинета. Вижу какие-то медикаменты, запас воды и бинты. Как кстати.
– Прямо сейчас? – спрашиваю я, на ходу вскрывая упаковку с бинтами и направляясь к пятилитровой бутылке с водой.
– А что тебе мешает?
Действительно.
Смочив бинт, приступаю к делу.
– Что конкретно ты хочешь знать?
– Все, – без промедления отвечает Ксандер. – В первую очередь, кто тебя подсадил? Органа? Я убью этого ублюдка Кейда, если восточники его еще не прикончили.
На миг замираю, ошарашенно глядя на Ксандера. Удерживать внимание только на его лице – что-то невозможное, поэтому я отворачиваюсь и быстро натягиваю штаны.
– Органа тут ни при чем, – отвечаю честно. А вот остальную правду сказать не могу, поэтому выбираю самый безопасный вариант. – Это отец.
Прости, папа.
Рид резко выпрямляется и распахивает глаза. Застываю на месте, продолжая сжимать окровавленный бинт, которым я стерла практически всю кровь с шеи.
Ксандер окидывает меня внимательным взглядом, после чего поднимается и невозмутимо принимается одеваться. Сидеть с закрытыми глазами он явно больше не планирует. Пока он занят другим, быстро заканчиваю и поднимаю с пола залитую кровью футболку, а миг спустя мне в лицо прилетает слегка мятая ткань, которую я тут же прижимаю к груди.
– Надень мою, твоя ни на что не годится, – распоряжается Рид.
– А ты?
– У меня есть куртка.
– Ладно.
Откидываю прочь испорченную одежду и быстро натягиваю футболку Ксандера, которая для меня просто огромная.
– Зачем мистер Хоффман это сделал? – вдруг спрашивает он со злостью и в два шага сокращает разделяющее нас расстояние, чтобы заглянуть мне в глаза.
– Чтобы спасти, – отвечаю негромко, лишь отчасти перевирая правду. – Меня ранили во время первой охоты, и, если бы не эта дрянь, то…
Не договариваю, думаю, ему и без того ясен посыл. Ксандер мрачно кивает, после чего переводит внимание на мою шею, а затем и на руку, где уже нет и намека на недавние ранения.
Судя по тому, что он ни капли не удивлен этому факту, Рид прекрасно знает о действии обсидиановых дисков на человека. Как, наверняка, и о том, что попробовав раз, остановиться уже невозможно. Ради этого такие как Органа и используют эту дрянь только в более высокой концентрации. В их распоряжении появляется стадо, готовое на все ради новой порции яда.
– Как часто ты принимаешь?
– Раз в неделю. Но в гораздо меньших количествах.
Он застывает и мельком оборачивается. Скорее всего смотрит на малый объем жидкости, оставшийся в бутылке.
– Это может навредить тебе?
Нет.
– Не знаю. Я никогда не пила так много.
Желваки Ксандера приходят в движение, а пальцы сжимаются в кулаки.
– Все норм…
– Ничего не нормально, Хэтти, – раздраженно перебивает он и тратит некоторое время, чтобы взять себя в руки. – Ладно, нужно заняться твоими ранами, пока сюда кто-нибудь не вошел.
– Но у меня нет никаких ран.
– Вот именно. А так быть не должно. Я принес тебя сюда в бессознательном состоянии, ни один нормальный человек не поверит, что ты пришла в себя так быстро, да еще и невредимой. Так что я забинтую тебя, чтобы не вызывать подозрений, а потом все обсудим.
Он берет с тумбочки новую упаковку бинтов, ловко вскрывает ее и быстро забинтовывает шею, а затем и руку.
– Ксандер, – зову я и вздыхаю. – По поводу того, что произошло…
Он выжидательно вскидывает брови, чем ни капли не облегчает мне задачу. Открываю рот, хотя вообще не знаю, что сказать. Меня спасает резкий стук в дверь и раздающийся за ней крик Эмер:
– Вы там закончили?
Удивленно распахиваю глаза, но не успеваю ничего предпринять, как дверь приоткрывается и показывается голова Эмер с крепко зажмуренными глазами.
– Вы одеты? – сердито спрашивает она.
– Да, – отзывается Ксандер, судя по голосу тоже удивленный вторжением.
Эмер тут же открывает глаза и целиком заходит в помещение. За ее спиной маячит хмурый Зейд.
Девушка быстро осматривает помещение, после чего фиксирует внимание на нас.
– А мне заливала, что вы не вместе, – обвинительным тоном выпаливает она. – Хоть бы вели себя потише. И вообще, нашли время. Ты ж вроде при смерти была, и мы вообще-то отстреливались от пьяных придурков.
На пару секунд между нами повисает тишина, а воинственный вид Эмер намекает на то, что отмолчаться не получится. Ну и что мне на это сказать?
– Не выношу вида крови, – выдаю первое, что приходит на ум. – Вот и стало плохо.
– А потом хорошо. Понятно.
Щекам становится тепло, и я борюсь с желанием опустить взгляд.
Вот же… черт!
– Все в порядке? – меняет тему Зейд. – Раны не серьезные?
– Порядок, – невозмутимым тоном отвечает за меня Ксандер. – Царапины, даже зашивать не пришлось.
– А крови-то было, – закатывает глаза Эмер.
Прочищаю горло, желая только одного – немедленно провалиться сквозь землю. Но, похоже, никого больше не смущает тот факт, что только что здесь, в этой самой комнате, у кого-то был секс. Может быть, и меня бы не смущал, если бы этим кем-то была не я.
– Что там с восточниками? – нарушает тишину Ксандер.
– Отступили, – отвечает Зейд. – Но мы все равно останемся здесь на ночь. Можете переночевать в этой комнате, если понадобится ваша помощь, кого-нибудь пришлю.
Эмер сверкает многозначительной улыбкой, глядя на меня, и отступает.
– Подожди, – прошу я и делаю шаг вперед. – А что там с новеньким? И испытанием?
Зейд и Эмер переглядываются.
– Он его прошел, – сообщает Зейд.
– Почти чисто выстоял против восьмерых противников, выставленных восточниками, – добавляет Эмер. – Одного даже убил. Как раз твари доедают.
Настает наша с Ксандером очередь мрачно переглядываться. Первой отвожу взгляд, испытав предательскую неловкость.
– И что это значит? – уточняет Рид, но, уверена, и без того догадывается, каким будет ответ.
– Теперь он один из них, – подтверждает Эмер.
Глава 15
Ночь, как и большая часть следующего дня, прошла спокойно. Восточники то ли испугались слаженного отпора северян, то ли убрались праздновать пополнение своих рядов новеньким, но за все время наблюдения за стеной Е и прилегающей к ней территорией ни один из головорезов ни разу не показался в поле зрения патрулей.
Не желая так скоро оставаться с Ксандером наедине и обсуждать произошедшее, а также отвечать на вопросы, коих точно последовало бы немало, я покинула комнату сразу за Эмер и Зейдом и с трудом напросилась на дежурство. Эмер отбивалась, как могла, апеллируя полученными недавно ранениями, но после десятка заверений в том, что со мной все в порядке, все же сдалась и перенаправила меня к Хатчинсу. Он, в свою очередь, определил меня на пятый этаж в компанию местного патруля, состоящего из пяти человек. За все время, что я провела с ними, мы не сказали друг другу ни слова, что вполне меня устраивало. Ведь я могла беспрепятственно вариться в своих мыслях.
В первую очередь стоило признать, что я вовсе не хотела защищать территорию северян от посягательств восточников, а просто-напросто позорно сбежала. Мне было необходимо время, чтобы все обдумать и решить, какие ответы стоит дать Риду в честной форме, а какие нет. Пусть он уже многое знает, а о чем-то догадывается, но выдавать информации сверх меры я не собираюсь.
Некоторые тайны навсегда должны оставаться неразгаданными.
Когда наутро нам на смену приходит новая патрульная группа, мне не остается ничего иного, как вернуться в ту самую комнату, откуда я несколько часов назад смылась без оглядки. Беспокоить Эмер или кого-то еще, чтобы мне выделили другое помещение для отдыха, нужным не считаю. И без того моя персона привлекла слишком много нежелательного внимания.
Вопреки ожиданиям, что в комнате никого не будет, обнаруживаю там спящего Ксандера, а благодаря тому, что воздействие обсидиановой дряни до сих пор не сошло на нет, я могу видеть все подробности в темноте. И пусть даже помещение уже не хранит никаких следов вчерашнего бурного проявления чувств, картинки перед внутренним взором все еще имеют слишком яркую окраску.
Нерешительно замираю на пороге, не зная, какую тактику поведения избрать.
Избегать Ксандера? Глупо. Если мы хотим выбраться из тюрьмы и не только сбежать, но и выжить, при таком раскладе это займет несколько лет, а меня это не устраивает. Думаю, как и Рида.
Сделать вид, что ничего не произошло? А смогу ли я? И позволит ли Ксандер? Этот вариант возможен лишь в том случае, если он тоже притворится, что ничего не было. Слабо верится в подобный исход.