Короткий рывок когтями и болтавшаяся на огрызке шеи голова улетает в сторону. Увернувшись от зубов ближайшей твари, я отпрыгнул к воинственной девице и, загородов ее спиной, яростно ощерился.
Волколаки оценили мое тихое угрожающее рычание и скорость расправы с их сородичем, и предпочли отойти на несколько шагов назад, видимо, чтобы подождать остальную стаю.
— Цела? — хрипло спросил я, не поворачивая головы. Мне нужно было наблюдать за тварями, да и активировавшееся проклятье меня не слабо плющило, так и подмывая отгрызть от аппетитно пахнущей девушки кусочек.
— Да. Ты вовремя, — устало прохрипела девушка. — План есть или как в прошлый раз, сначала взялся спасать, а как придумывал уже по дороге?
— Порвать тварей, уйти из поля зрения стражи, вернуться к стене в другом месте и тихо перелезть в город, — быстро накидал я свои намеренья.
— Сойдет, — согласилась она. — Но с первым пунктом будет сложно.
— Оставь это мне, — я плотоядно оскалился, невольно облизываясь. — Я как раз уже несколько дней нормально не ел.
Рывок вперед. Мгновенно сократил расстояние до ближайшей твари. Левой рукой схватил ее за горло, правой за голову. Тварь успела только коротко взвизгнуть, и ее голова с аппетитным хрустом была оторвана от тела. Кровь фонтаном хлестнула во все стороны.
Ближайший волколак вцепился мне зубами в бедро и рывком челюстей оторвал кусок мяса. Но далеко он не ушел. Мои зубы уже сомкнулись на его загривке. Проворачиваю тот же трюк, что с первым — откусываю большую часть шеи, а потом легко отрываю твари голову. От проглоченного куска по телу разливается волна энергии, и раны быстро зарастают.
Вовремя — еще двое монстров полосуют когтями мне спину. Это не медленные зомби, эти твари быстры, сильны и умны. И привыкли работать в стае.
Изворачиваюсь и откусываю лапу недостаточно проворному волколаку. Тот взвизгнул, на мгновение растерялся и тут оказался без головы. Запах крови пьянил. Плоть не насыщала, а лишь раззадоривала аппетит. Бой и боль будоражили кровь…
«Фиксирую критическое изменение восприятия», — взвыл кто-то под ухом. Не отвлекай. Мешаешь…
Все слилось в мешанину из крови, азарта и добычи. Жертвы ревели и пытались рвать меня на части. Я рвал в ответ. Я восстанавливался с каждым проглоченным куском мяса. С каждым выпитым глотком крови. Они — нет. Они только умирали. Их осталось всего двое. Один. Все. Мясо кончилось. Жаль. Нужно еще…
«Рус!» — опять назойливый голос.
О, а вот и еще добыча! Сладко пахнущий кусок мяса.
«Рус!»
Какая она медленная. Слишком медленная. Я сыт. Могу поиграть, прежде чем попробовать.
«РУС!»
Она даже не пытается огрызаться. Только смешно уклоняется от моих ленивых взмахов. Но я не слышу запаха страха. Почему?
Легким тычком валю добычу на землю. Прижимаю лапой. Смотрю ей прямо в глаза. Там нет страха. Может быть, она не понимает? Нужно научить ее бояться. Легкое движение когтей и хлипенькая броня разрывается, обнажая белую мягкую плоть. Страха нет. Провожу когтями меж двух аппетитных кусочков мяса. Слизываю кровь. Скалюсь прямо в лицо. Страха все равно нет. Почему? Я достаточно сыт. Я хочу поиграть. Но меня не бояться. Для игр нужен страх. Но его нет. Почему?
«РЫЦАРЬ БАСТИОНА! ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?!»
Дикая боль пробежала по позвоночнику и раскаленной иглой прошила мозг. Тело выгнулось дугой и чуть не сложилось пополам. Накатившая тьма расцвела всеми красками алого и поглотила сознание…
«Пришел в себя?» — прошуршала Прима.
В ответ я смог только слабо замычать. Голова буквально раскалывалась и было такое чувство, что мозг кто-то недавно хорошенько прожарил на гриле. Но, спасибо проклятью, восстанавливаюсь я быстро. Уже через несколько секунд я смог более-менее внятно мыслить и осознавать происходящее. И понял, что лежу на чем-то мягком.
Открыв глаза, я с удивлением узрел пару аппетитных грудей второго-третьего размера. Аккуратная правильная форма, острые розовые вершинки, несколько мелких шрамиков и четыре длинных свежих пореза.
— Вот поэтому я и говорил, что тебе нужно держаться от меня подальше, — вздохнул я, вспоминая то, что творил недавно.
— Но я же жива, — пожала она плечами, заглядывая мне в глаза. — Вставай уже. Ноги затекли.
— И опять скажи спасибо за это Приме, — проворчал я, вставая. — Чуть мозги мне не поджарила, но тебя спасла.
«Обращайся», — донеслось до меня усталое шуршание жупи. Видимо, ей подобное тоже нелегко далось.
— Где мы? — спросил я у Миллены, оценивая обстановку.
Лес и, судя по всему, середина ночи. Слабый запах города доносится с ветром. Моя одежда, как обычно, превратилась в окровавленные тряпки, которые мало что скрывали, но мечи, на удивление, были на месте. Миллена сидела голой по пояс — верхняя часть ее костюма моими усилиями пришла в полную негодность. Я старался не смотреть на ее грудь, но взгляд периодически сам собой туда притягивался.
— Я оттащила тебя в лес. Город тут рядом, в той стороне. Пришло примерно два оборота.
— Ясно, — кивнул я и с хрустом потянулся, разминая суставы. — Сейчас тебя подлечим и двинем в город. Там переночуешь у меня в комнате, а завтра будем разбираться.
При моих словах девушка как-то странно дернулась, но кивнула, соглашаясь.
Быстро обработав наемницу исцеляющими и укрепляющими плетениями, я присел перед ней, подставив спину.
— И? — не поняла она.
— Садись и держись крепче. Так быстрее будет, да и через стену потом лезть.
Немного поколебавшись, она обхватила меня руками за шею и ногами за поясницу. Ее грудь мягко прижалась к голой спине. Приятное и очень волнующее ощущение, должен сказать. Так и хочется… Так, стоп машина! Кыш-кыш, мыслишки, щас не до этого!
Рванув с места побыстрее любой лошади, я одной рукой аккуратно придерживал упругую попку девушки, а другой защищался от хлеставших веток. До города добежал в момент и, выбрав участок стены потемнее, быстренько через нее перелез, после чего все так же по крышам допрыгал до знакомого трактира, благо Прима отлично знала дорогу.
Быстро забравшись по стене на третий этаж, я сунулся в окно своей комнаты и нос к носу столкнулся с собиравшимся оттуда сваливать типом в темной закрытой одежде. Глаза неизвестного стали такие большие, что я не мог не улыбнуться. После чего мы с Милленой наблюдали падение бессознательного тела на пол.
Пока протискивался через окно в комнату, проверил на всякий случай отряд по ментальной связи. Все были целы, здоровы и мирно спали. Вот только Вон-Ра и Микаэл почему-то спали рядом, но, впрочем, это их дело.
Миллена соскользнула с моей спины и осмотрелась. Я, перешагнув через бессознательное тело, быстро выцепил из лежащего в углу баула пару рубашек и брюки. Скинув окровавленную одежду в угол, я смыл с себя грязь и кровь водой из бадьи для купания, которую слуги, видимо, так и не унесли вечером из комнаты. После чего переоделся в чистый комплект и подал вторую рубашку наемнице, которая тем временем тоже смыла кровь с груди.
Только после этого я занялся нашим незваным гостем.
— Ну и кто тут у нас? — пробормотал я, снимая с вора маску. На то, что это именно вор, указывала набитая моим золотом и драгоценностями сумка. Что-то я расслабился и забыл навесить чары на сундук с ценностями, а жупи, видимо, посчитала, что мы вполне успеваем перехватить воришку, и не стала жертвовать ради этого одним из своих миньонов.
Молодой парнишка, скорее даже ребенок. Лет четырнадцать-пятнадцать, черные короткие волосы, мягкие, почти девчачьи черты лица и очень бледная кожа. Я пошкряб когтями затылок и, решив пока не париться, просто наложил на мальчишку сонные чары и, связав для надежности, уложил в углу, прикрыв его какой-то тряпочкой. Последнее чтоб глаза не мозолил. После этого наложил на комнату и сундук, в который вновь вернулся мой капитал, охранные и сигнальные чары, и, наконец, сладко потянулся.
— Все, теперь можно отдыхать.
— Кхм… — Миллена как-то смущенно шаркнула ножкой и взглядом указала на единственную кровать в комнате.
— Мда… ладно, ты ложись, а я пойду к Микаэлю, он все равно не в своей комнате ночует… — пробормотал я, направившись к двери.
На полпути меня остановили, поймав за руку и молча потянув в сторону кровати. Глянув на ее смущенную мордашку, я лишь вздохнул и послушно пошел следом.
Дойдя до кровати, Миллена толкнула меня на нее и, сняв рубашку, решительно села сверху…
Проснувшись утром, я сладко потянулся и нежно посмотрел на свернувшуюся под боком девушку. В окно долетал гул просыпающегося города, за стенкой слышалась возня соседей, а снизу доносился аромат готовящихся на кухне блюд и голоса людей в главном зале трактира.
Идиллия.
Которая, как известно, длится недолго.
Раздался настойчивый стук в дверь. Миллена с невнятным ворчанием только свернулась еще сильней, а я, быстро натянув штаны и прикрыв пасть шарфом, пошел открывать.
— Именем лорда Зангера, откройте!
— Ну и чего? — открыв, я увидел двух всколоченных стражников.
— Проводится расследование! — гордо заявил один из них. — Просто ответьте на несколько вопросов и не будете иметь проблем с законом! Где Вы были вчера ночью?
— Тут, — мрачно буркнул я, попутно соображая, с чего мог подняться такой переполох.
«Прим?»
«Выясняю. Недостаточно данных», — отозвалась моя разведка.
— Хозяин не уверен, что вы возвращались вчера вечером в трактир, — продолжил тем временем стражник, через мое плечо пытаясь заглянуть в комнату. — Кто может это подтвердить?
— Она, — я, слегка посторонившись, дал им увидеть всколоченную шевелюру Миллены, торчащую из-под одеяла. — А с хозяином я просто не общался по возвращению. Сразу направился в комнату.
— Кхм… — несколько смутился стражник и отступил назад. — Ну, тогда вопросов больше не имеем. Отдыхайте и простите за беспокойство!
— Комнаты на третьем этаже заняты только бойцами моего отряда, так что смысла их проверять нет. На их счет хозяин точно должен был все подтвердить.