Гран. Люкан. Большой волосатый зверо-человек. Солдат и наемник. Честный и прямой как клинок. И столь же простой. Силен, отважен, исполнителен и не слишком умен. Сражается на передовой в кольчужных доспехах, используя либо меч со щитом, либо огромный фламберг. Когда закончится вся эта чехарда с Кор-Ладаном и рабством, я подуваю нанять его и ламию уже на постоянную основу — такой крепкий фронт никогда не повредит, а эта парочка, работая сообща, способна даже меня раскатать в блин. Конечно, если я не прибегну к магии.
Дол. Дриада. Второй целитель и последний раб в моем отряде. На вид это невысокая стройная девушка с салатового цвета кожей, длинными зелеными волосами и изумрудными глазами. Весьма симпатичная и трогательно-невинная. На вид. На самом деле ей уже за пятьдесят и она очень любит «охотиться» за всякими диковинками вроде меня или Грана. «Охотиться» в сексуальном смысле. Я кое-как сумел отбиться, переведя ее внимание на бедного «пушистика», который уже давно сдался и вовсю эксплуатируется при каждом удобном случае. Впрочем, подобные пристрастия не мешают ей быть первоклассным магом жизни и довольно доброй девушкой с весьма крепкими нервами полевого врача.
С двумя последними членами отряда я еще не до конца разобрался. Барсара присоединилась к нам несколько дней назад и была зеленоглазой блондинкой со впечатляющей физической силой и рефлексами. Создает впечатление немногословной, отважной, верной и прямолинейной личности. Виала, рыженькая монашка, была ее прямой противоположностью: скромная, тихая мышка с нулевым боевым потенциалом. Однако в ней все же присутствует некоторый стержень — не каждый сможет решиться отправиться в дальнее путешествие с незнакомыми людьми.
Сейчас весь этот зверинец толокся в общем зале нашего номера, пытаясь определиться с койками. Первый толчок был дан Дол, которая, быстро проверив комнаты, затащила Грана в одноместную. Следом за подругой так же поступила и Вон-Ра, утащив смущенного Микаэля чуть ли не за шкирку.
Пока я чесал макушку, смотря на эту сцену, оставшиеся девушки, пошушукавшись, также быстро распределились по спальным местам, причем, весьма шокирующим для меня образом. Урсарра, Барсара и Виала — одну комнату, поменьше, а Силь-Ли, Яванна, Лассах и Миллена — в другу, более просторную, с двумя большими кроватями. Которые они тут же сдвинули вместе. И вещи мои с собой уволокли.
— Эм… девочки, вы чего задумали? — спросил я, опасливо заглядывая в комнату и прикидывая шансы быстро схватить свои вещички и сбежать.
— А ты как думаешь? — широко улыбнулась Лассах, тщательно приматывая мои сумки паутиной к потолку.
— Эээ… Ну ладно эти двое, — обратился я к Силь и Яве. — Но вы-то тут что забыли?
— Ну… Это… — замялась Яванна под моим вопросительным взглядом. — Мы с Силь посовещались… И решили… — после этого она засмущалась окончательно и, густо покраснев, уставилась в пол.
Я перевел взгляд на Силь. Та вздохнула и, погладив подругу по волосам, подошла ко мне. После чего решительно ухватила за ворот рубахи и, заставив наклониться к ней, поцеловала в губы.
Голова как-то разом опустела, а руки сами собой приобняли хрупкую эльфийку. Спустя несколько томительно-сладких мгновений меня все же отпустили.
В состоянии полного обалдения, я посмотрел на замершую в моих объятьях счастливую Силь. Подняв глаза, увидел пунцовую Яванну, которая нервно мяла подол платья, сидя на краю кровати. Рядом с ней, вызывающе скрестив руки под грудью, стояла Лассах, буквально пожирая меня взглядом и облизываясь самым непристойным образом. С другой стороны кровати Миллена уже разложила какие-то кружевные тряпочки, в которых с трудом узнавалось нижнее белье, и с серьезным видом их изучала, беззвучно шевеля губами и хмуря лобик.
«О, да!» — предвкушающе зашуршала моя давно молчавшая шизофрения.
— К такому меня жизнь не готовила…
Из Старого Камня мы выехали ближе к обеду следующего дня.
Я лежал спиной на Обжорки, зевал и вообще был весьма вял. Даже у моей выносливости есть предел.
— Что, — ехидно улыбнулась Дол, — тяжело?
— Есть такое, — вздохнул я, широко зевнул и сладко потянулся. — Устал как собака.
— Ты еще скажи, что было неприятно?
— Ну, такого я точно сказать не могу, — я невольно ухмыльнулся, вспоминая подробности длинной-предлинной ночи.
— Ладно, шутки шутками, но вот насчет Виалы… Ты уверен, что это было правильным решением?
Я скосил глаза на едущую чуть поодаль повозку. Виала и Ява о чем-то негромко болтали, периодически хихикая.
— Не совсем, — вздохнул я, вспоминая утренние события. — Но куда деваться было?
Дело в том, что утром остро встал вопрос о том, куда девать эту монашку-потеряшку.
Вопрос был выставлен на общее обсуждение.
— Что ты умеешь? — в лоб спросил я Виалу.
— Читать, писать… еще готовить немного… — тихо ответила она, сжимаясь под нашими взглядами.
— И все? — уточнил я.
— Еще считать могу, — пискнула она. — Я в монастыре работала библиарием. Помощницей, вернее. К другой работе меня почти не пускали, говорили что руки не из того места растут.
— Проблема, — вздохнул я, обводя всех взглядом. — Ну и куда ее с такими талантами можно пристроить?
— Продать работорговцам, — спокойно ответила Вон-Ра. — С таким характером и способностями, даже если мы ей дадим денег и наймем охрану, в конце концов, она скорее всего кончит как секс-рабыня или шлюха в каком-нибудь притоне.
— К сожалению, она права, — с неохотой подтвердила Дол, да и все остальные печально закивали. — Единственный вариант, это самим ее доставить в монастырь, в который она собиралась.
— Я… Я… — было видно, что монашка едва сдерживала слезы. — Я все сделаю… Только не продавайте меня…
— Да доставить-то тебя не проблема, — я раздраженно пошкряб макушку. — Только проблема в том, что сначала нам нужно в далеко не самое гостеприимное место. Кор-Ладан, слышала о таком?
— Пещеры темных эльфов, — испуганно пискнула Виала. — Я читала их историю.
— Читала, говоришь… — у меня в мозгу зашевелилась одна идея. — Микаэл, ну-ка тащи сюда карту.
Целитель молча встал и, порывшись в сумках, достал причину наших недавних злоключений. Эта самая карта представляла собой здоровенный холст, примерно, два на два метра, из сшитых друг с другом кусков грубой кожи. Проблема была в том, что никто из нас не знал языка, на котором были сделаны подписи карты. А без них ее полезность ограничивалась исключительно изображением кривых линий, означавших комнаты и коридоры подземелий.
— Сможешь прочесть? — спросил я, видя заинтересованность во взгляде монашки.
— Похоже на староэльфийский, но построение предложений отличается… Что-то есть от гномьего. И слова рисийского диалекта присутствуют… Это шифр! Если дадите мне пару дней, то разберусь. Пусть не все, но половину точно расшифрую.
— Хм… — я обвел взглядом отряд. — Ну что, берем?
Возражений особо не последовало.
Следующие два дня прошли не то чтобы совсем без происшествий, но без глобальных приключений уж точно.
На нас ночью пару раз пытались напасть какие-то твари, от которых мы без труда отбились. Потом встретили группу разбойников, которые сбежали, только завидев мою улыбку… В-общем, все было относительно тихо и мирно.
Виала около суток билась над шифром, расстелив карту прямо на полу повозки и активно пачкая листы пергамента и свою одежду новенькими чернилами. Одежду, как и писчие принадлежности с парой книг по языкам и шифрам, мы ей купили перед отъездом. Кстати, в простой одежде путешественника она стала казаться очень симпатичной — и так хорошенькая мордашка дополнилась аппетитной фигуркой и грудью эдак третьего-четвертого размера, на которую у меня нет-нет, да сползал взгляд, заставляя ее краснеть, а «четверку извращенок» прожигать меня взглядом.
На утро третьего дня мы подошли к подножию гор Дьяров. Отсюда до одного из указанных на карте входов в подземелье Кор-Ладан было уже рукой подать.
И тут начались неприятности.
Конец третьей части.Побочная глава. Беглая эльфийка.
Силь-Ли Фан Рашэль. Это мое имя.
Я эльф. Высший эльф, если быть точной. Не смотря на столь гордое название, мы всего лишь небольшая кучка аристократических родов в народе лесных эльфов. Технически, мы ничем от них не отличаемся, кроме как громкого названия и гипертрофированного чувства долга, которое нам с детства вдалбливали в головы. Долг перед Лесом, долг перед троном, долг перед Королем, долг перед народом…
Я устала от всего этого. Я всего лишь хотела быть свободной.
И когда на очередном семейном собрании отчим что-то пролепетал о долге перед родом и, заведя какого-то тощего холеного хлыща, представил его как моего жениха, я не выдержала. Наорав на опешившего отчима, я пнула самонадеянно попытавшегося меня остановить «женишка» между ног, и сбежала из поместья.
Весь оставшийся день я бесцельно гуляла по столице, обдумывая свою судьбу и способ напакостить отчиму. Мда, вспоминая себя в то время, я понимаю, насколько была глупой и насколько наивной. И да, способ я нашла, пусть и сама того не желая.
Дело в том, что под вечер я напилась в каком-то трактире. Сильно напилась. Очнулась утром в чужой постели, рядом с незнакомым парнем. Чего скрывать, я уже давно не девица, да и сама нарвалась, так что за собственную глупость с паренька ничего спрашивать не стала. Просто по-тихому собралась и ушла. А уже вечером выяснилось, что я забыла обновить противозачаточные чары. Понадеявшись, что за один раз все-таки ничего не случится, я махнула на это рукой и забыла…
В общем, результат, при всей маловероятности, через пару месяцев проявил себя совершенно отчетливо. Отчим, когда узнал об этом, чуть не лопнул от злости. Все бы ничего, да вот только узнал он о столь «счастливой» новости от семьи, которой пришел предлагать меня в качестве невесты. Жаль я не видела его лицо в тот момент. Ну да, слухи разносятся быстро.