Был ранен и Саари. Он еще смог укрыться в каком-то окопчике. Пенттиля хотел было ему помочь, но едва высунулся из своего окопа, как тут же получил несколько пуль в голову. После этого его уже безжизненное тело всякий раз вздрагивало, когда в него попадала новая пуля.
Наконец, Коволуото и мне удалось добраться до Саари. Мы перевязали его раны. В него попали пять пуль, самое страшное ранение пришлось в правое плечо, пуля затем прошла через легкое и застряла в грудной клетке. Еще он получил касательное ранение левого запястья и предплечья, была также рана в правой голени.
Спасение тяжелораненых весьма трудное дело. Мы тащили Саари ползком около полутора километров, буксируя его на наших поясных ремнях. Лицо его горело и искажалось от боли, но ни единого стона не срывалось с его губ. Он сражался за свою судьбу и лишь снова и снова подгонял нас: «Тяните, ребята, тяните – побыстрее!» Он сильно страдал, но ни разу не пожаловался на боль. Его спокойная натура, его самообладание одерживали верх даже в таких невероятных условиях. Когда врач увидел его раны, обработал и перевязал их, он сказал нам: «Выкарабкается!»
Я видел, как Валле вел огонь, как он сам был ранен, как пуля высекла искры из его каски. На каске осталась длинная вмятина. Так же обстояло дело и у Науманна.
К концу первой половины дня мы медленно оттянулись назад метров на пятьсот и заняли там новые позиции – лучше защищенные от вражеского огня. Здесь мы и провели весь день под палящим солнцем – голодные и страдая от жажды.
Несколько человек попытались было оттащить назад и мертвое тело Лаутиа, чтобы снять и переправить его родным его золотые часы, но сделать этого не удалось. Погибшие Лаутиа и Пенттиля так и остались лежать там, где их сразили пули врага.
Вечером, под прикрытием темноты, мы, взводы Ингере и Пенттиля, вернулись к нашим ротам и первым делом набросились на еду, поскольку 24 часа не имели во рту ни крошки.
Командир полка (Фриц фон Шольц), следивший за нашей атакой в стереотрубу, разделял наше мнение о том, что новая атака без поддержки танков и тяжелого вооружения невозможна.
В последующие дни русские вели сильный артиллерийский и минометный обстрел наших позиций у Пседаха. Перемежались удары наших и вражеских разведгрупп. Русская авиация продолжала активные действия и поливала нас фосфором».
Попытка 2-го батальона полка «Нордланд» под командованием Штофферса подойти к Сагопши вдоль северного склона гряды холмов Муссакай также окончилась неудачей.
5-я моторизованная дивизия СС «Викинг» после многочисленных попыток так и не смогла овладеть селением Сагопши. Командир 52-го армейского корпуса генерал Отт потребовал от генерал-лейтенанта войск СС Штайнера разработать новый план продолжения наступления на Грозный. 3-й танковый корпус также не смог продвинуться вперед; фронт остановился перед городом Орджоникидзе. Штайнер продолжал утверждать, что Малгобек является ключом к наступлению на Грозный, что без овладения этим занимающим господствующее положением городом невозможно удержать и линию обороны в долине. Генерал Отт согласился с тем, чтобы предпринять наступление на Малгобек после того, как с Западного Кавказа подойдут полк «Германия» и 1-й дивизион 5-го артиллерийского полка СС 5-й дивизии СС «Викинг».
Малгобек и высота 701
Всем командирам германских воинских формирований было ясно: дорога на Грозный, цель 1-й танковой армии, идет через Малгобек.
К 5 октября 1942 года к городу наконец-то подтянулись с Западного Кавказа 1-й и 2-й батальоны полка «Германия», 1-й дивизион 5-го артиллерийского полка СС и остальные подразделения дивизии «Викинг», которых сменили на их позициях подразделения егерей и горных стрелков. И лишь 3-й батальон полка «Германия» никак не мог оставить свои позиции под Майкопом. Со всеми этими новыми силами «Викинг» должен был сломить русскую оборону у Малгобека и открыть дорогу на Грозный.
Уже 4 октября пошел в наступление полк «Германия», имея свой 1-й батальон справа и 2-й батальон слева в качестве ударных групп. Танковые подразделения дивизии «Викинг» поддерживали наступление. Правее 1-го батальона полка «Германия» следовал, несколько эшелонированно отставая от него, 2-й батальон полка СС «Нордланд», а левее 2-го батальона полка «Германия» – подразделения 70-го пехотного полка 111-й пехотной дивизии. Наступление началось с возвышенного плато примерно в 6 километрах западнее Малгобека. Около 11:00 полк «Германия» остановился в 500 метрах от Малгобека и замер на месте. Ровно в 11:20 в воздухе появились германские пикиру ющие бомбардировщики «Штука» Ю-87, которые обрушили на город свой бомбовый груз. После этого полк «Германия» снова двинулся в наступление и около 14:00 овладел западными кварталами Малгобека. Измотанные в бою роты перешли к обороне. Только сейчас стало понятно, что протяженный в длину город, состоящий из нескольких не связанных один с другими городских кварталов, невозможно взять одним ударом. В каждом городском квартале снова и снова разгоралось сопротивление, и артиллерии, замолчавшей было во время налета бомбардировщиков, пришлось снова браться за работу.
6 октября, в молоке утреннего тумана, наступление продолжилось. Наши собственные силы, прикрывавшие фланги, сомкнули свои ряды. Около 15:00 была взята также и восточная часть Малгобека, среди трофеев оказался большой резервуар с нефтью. Следующей целью наступления стала станица Вознесенская на Военно-Грузинской дороге. Для этого было необходимо усилить передовые отряды наступающих. Сделать это можно было только посредством перегруппировки, поскольку ни армейский корпус, ни танковая армия не располагали оперативными резервами. В ходе этой перегруппировки 1-й батальон полка «Нордланд» занял также позиции 3-го батальона полка «Нордланд» под Кескемом, растянув свой фронт.
6 октября 1942 года рекогносцировочная группа под командованием штурмбаннфюрера Коллани в районе южнее Малгобека определила пути подхода и исходную позицию для 3-го (финского) батальона полка «Нордланд».
В ночь на 7 октября финский батальон был отведен из района Кескема. Затем последовал марш на исходную позицию, где батальон, пришедший туда разрозненно и небольшими группами, собрал свои последние подразделения в первой половине дня 7 октября.
Утром 7 октября полк «Германия» снова двинулся в наступление в восточном направлении. Однако теперь в бой вступили сильные русские резервы, подошедшие из района Орджоникидзе и Эльхотово, так что германское наступление могло развиваться лишь с серьезными трудностями. Каждая переброска германских сил тут же влекла за собой соответствующую переброску русских частей, так что силы противоборствующих сторон сразу же выравнивались. Началась изматывающая борьба за каждую высоту. Полк «Германия», который уже в ходе наступления на Малгобек потерял около 250 человек, продолжал и дальше уменьшаться в численности. В 13:00 на южном фланге наступательного клина вступил в бой 3-й батальон полка «Нордланд». Из-за сильного фланкирующего огня из противотанковых пушек и полевой артиллерии со стороны Сагопши ему удавалось лишь довольно медленно продвигаться вперед, однако в 16:45 он все же закрепился на отбитой у противника высоте.
Командный пункт батальона располагался на противоположном склоне горы рядом с «белым домом». Этот «белый дом» Малгобека останется в памяти у всех сражавшихся там.
Утром 8 октября в ходе всеобщего наступления вперед снова двинулся и 3-й батальон полка СС «Нордланд». Полоса наступления батальона проходила почти на одной высоте с Сагопши. Около 09:00, вскоре после начала наступления, продвигающийся вперед 3-й батальон полка СС «Нордланд» попал под сильный фланкирующий огонь с юго-восточного направления, с кукурузного поля, и под обстрел русской артиллерией из Сагопши. Пока 11-я рота штурмовала очередную высоту, наступающие 10-я и 9-я роты обошли ее справа и медленно продвигались вперед из-за фланкирующего огня неприятеля с кукурузного поля. Время от времени этим ротам еще приходилось отражать контратаки неприятеля, что им удавалось сделать при поддержке четырех танков. С наступлением темноты эти роты соединились с 11-й ротой на занятой последней высоте. Батальон начал окапываться. В донесении о потерях батальона за день значились 3 убитых и 23 раненых; в бою погиб командир 10-й роты оберштурмфюрер Порш.
В ходе наступления полка «Германия» ему также удалось захватить лишь незначительное пространство. Безлесные холмы и высоты, поросшие лишь жесткой степной травой и кукурузными полями, прорезанные глубокими оврагами, давали значительные преимущества обороняющимся.
Оберфюрер Вагнер, командир полка «Германия», был вынужден снова перегруппировать свои атакующие части, причем ему в помощь были выделены самые незначительные подразделения, которые только и смогла наскрести дивизия. Из-за становящихся все протяженнее флангов обострялась проблема потребных для их прикрытия сил. На следующий день финский батальон уже в составе полка «Германия» должен был наступать на господствующую высоту 701, расположенную между Малгобеком и станицей Воскресенская, которая позволяла также просматривать Военно-Грузинскую дорогу. Высота 701 и оборонительная полоса в поле вокруг Воскресенской представляли собой последний бастион, прикрывавший протянувшийся почти на 60 километров за ними нефтяной район Грозного, столь желанную цель наступавших.
3-й батальон полка СС «Нордланд» был подчинен полку «Германия» и 9 октября около 04:15 передислоцировался на исходную позицию примерно в двух километрах от Малгобека. Около 07:00 сбор на этой исходной позиции, расположенной на обратном скате высоты, находившейся перед высотой 701, был окончен. Ослабленные потерями личного состава 10-я и 11-я роты были – после гибели в бою 8 октября командира 10-й роты оберштурмбаннфюрера Порша – объединены в одну, командование над которой принял командир 11-й роты оберштурмбаннфюрер Мюлингхаус. Около 08:45 командиры рот и взводов получили от штурмбаннфюрера Коллани последние указания относительно предстоящего наступления и согласовали все его детали. Поскольку расположение сил противника было не конца ясно, вперед предварительно должна была отправиться разведгруппа.