– Знаешь, – сказал Базз, вспоминая. – У меня была давняя подруга, желание которой наконец-то исполнится. – Он с теплотой подумал про Алишу. – Она станет космическим рейнджером снова. – Рука Базза зависла в воздухе над переключателем. Разноцветное мерцание топливного кристалла отразилось от белой перчатки. – Хотя... – произнёс он медленно, осознавая, что собирается сделать. – Хотя тогда у неё не будет семьи. Не будет Иззи.
Зург вытащил старый кристалл из держателя и тут заметил, что Базз прекратил работу.
– Базз, – произнёс Зург низким голосом. – Никто об этом и не вспомнит. Все будут знать только одно: ты завершил миссию. – Зург отбросил использованный кристалл в сторону и протянул механическую ладонь. – Ну же, дай мне свой кристалл, – велел робот.
Базз нахмурился. Справедливо ли будет просто стереть всех тех людей внизу, чтобы у его команды появился шанс вернуться домой? Можно ли просто взять и уничтожить Иззи?
– Не знаю, – произнёс Базз с сомнением. – Может... нам надо всё как следует обдумать?
– Обдумать что? – резко спросил Зург. – Ты только что сказал: желание твоей подруги исполнится.
– Да, но... она прожила там, внизу, целую жизнь, – ответил Базз.
– Поверь, тебе такая жизнь не придётся по вкусу, – сказал Зург. – Проживать кошмар снова и снова. Терзаться из-за ошибки. Стремиться к недостижимому. А благодаря мне ты наконец сможешь забыть о провале.
Зург снова требовательно выставил руку. Базз смотрел на неё какое-то время.
Это верно: Базз допускал ошибки. Целую кучу ошибок. Однако жизнь, которую прожила Алиша, не входила в их число. Она улыбалась на голограмме Сокса. Как и всякий раз, когда Базз возвращался с миссий. Она улыбалась не потому, что мечтала о несбыточном. Алиша радовалась тому, что у неё было. Своей жизни, семье, всему, что она построила собственными руками. Быть может, крушение на Т-Кани Один не входило в их планы. И всё же, возможно, только возможно, оно вовсе не было ошибкой.
Базз посмотрел на Зурга с большей уверенностью.
– Ты прав, – сказал Базз. – Я смогу забыть о провале. – Он опустил руку с топливным кристаллом и, повернувшись, зашагал к двери.
– Куда это ты? – спросил Зург.
– Я слишком долго находился в плену у прошлого. Возможно, моя миссия – создать лучшее будущее для людей там, внизу. – Базз расправил плечи. – Я не стану тебе помогать.
Глаза Зурга вспыхнули ещё более ярким красным светом. Они походили на два раскалённых угля.
– Тогда ты не оставляешь мне выбора.
Далеко внизу, на Т-Кани Один, Иззи, Дарби и Мо сидели у лишённого источника питания «Броненосца» в отчаянии.
– Эй, кот, – окликнула Сокса Дарби. – Умеешь управлять этой штуковиной?
– Эм, у нас нет топлива, – напомнил Сокс.
Мо потянул себя за волосы.
– Вот говорил же: не пытайся прыгнуть выше головы.
– А что ты собирался делать? – резко ответила Дарби. – Сидеть на аванпосте и ждать, пока нас не найдут роботы?
– Ну, это лучше, чем застрять здесь, где нас никто никогда не найдёт! – крикнул Мо в ответ.
Пока они пререкались, Иззи просто сидела, уставившись невидящим взглядом вдаль. Она ещё никогда не ощущала такой пустоты внутри. Она подвела не только свою команду, но и лучшего друга бабушки, который, ко всему прочему, угодил по её вине в плен. А ведь она должна была стать лидером, как бабушка. Хоторн из неё получилась никудышная.
Иззи с досадой сорвала со скафандра нагрудную планку с фамилией и швырнула её на землю.
Сокс неслышно подошёл к ней.
– Я окончательно потерял Базза, – произнёс он печально. – Он так далеко, что я не могу его отследить.
Иззи вздохнула. Вероятно, Базз сейчас на том Зург-корабле, терпит невесть что. Она безучастно следила, как именную планку поднял и понёс к «Броненосцу» ветер» И тут Иззи заметила, как на обшивке корабля что-то блеснуло. Поняв, что это, девушка ахнула.
– Все на борт! – приказала она.
– Что? – спросила Дарби, останавливаясь посередине словесной тирады, адресованной Мо.
– Кто гонится за нами на этот раз? – Мо взволнованно озирался по сторонам, забираясь вместе со всеми в корабль.
– У нас закончились боеприпасы! – напомнила Дарби.
– Ерунда, – успокоила их Иззи.
В её голосе звучала новая уверенность. – Мы улетим отсюда.
– Куда направляемся? – спросил Сокс.
Иззи высунулась из окна «Броненосца», глядя на телепортационный диск, прикреплённый к нему кем-то из роботов.
– В космос.
Она глубоко вдохнула и ударила кулаком по диску. Корабль исчез.
Глава 14
– Нет, не делай этого! – Базз сопротивлялся, удерживаемый двумя роботами. – Ты же всё уничтожишь!
Глаза Зурга вспыхнули: робот подошёл и взял в руки мерцающий топливный кристалл.
– Именно.
– Ты отнимешь у людей их семьи! – воскликнул Базз. – Их друзей. Моих друзей. Их жизнь на этой планете. У каждого из них!
– Я едва тебя узнаю, Базз, – сказал Зург. – Все эти мысли... Знаешь что? А мы возьмём и их тоже сотрём.
Рука Зурга потянулась к кнопке запуска.
– Нет! – вскричал Базз.
Собрав последние силы, он вырвался из рук роботов и выстрелил в них лазером. Один из противников упал на Зурга, из-за чего тот выронил топливный кристалл и повалился на панель управления.
Базз прыгнул вперёд, схватил кристалл и бросился прочь.
Ему нужно было добраться до капитанского мостика корабля. Операция «Вечеринка-сюрприз» снова вступила в силу.
Он собирался взорвать эту дурацкую посудину.
В телепортационной камере вновь ослепительно вспыхнул свет. Через секунду на платформе появился «Броненосец» с Иззи, Мо, Дарби и Соксом внутри.
– Операция «Вечеринка-сюрприз», мы идём! – с жаром произнесла Иззи, когда они вылезали из космолёта. Она осмотрела команду. – Нужно уберечь корабль, – распорядилась Иззи. Она взяла командование на себя, совсем как настоящий космический рейнджер. Иззи чувствовала, как по венам растекалась бабушкина сила. – Если роботы до него доберутся, нам ни за что не выбраться отсюда живыми. Так что ничто не должно пройти через эту дверь. – Она кивнула на вход в камеру.
Дарби показала на себя и Мо.
– Не волнуйся. Мы её запечатаем.
– А вы идите искать Базза, – сказал Мо. Уверенность подруги передалась и ему.
– Я отслежу чип в его жетоне, – подхватил Сокс, улавливая сигнал ушами. – Вперёд!
– А я срежу нам путь к отступлению, – Иззи схватила со стены телепортационный диск и прикрепила его себе на спину.
Спустя миг они с Соксом выскользнули из телепортационной камеры и крадучись двинулись вниз по длинному коридору, следуя за сигналом Базза.
– Мяу, мяу, мяу, мяу, – негромко повторял Сокс, продолжая самонаводиться на цель. – О! Сигнал усилился. Он должен быть вон там!
Сокс подвёл Иззи к застеклённому помещению, похожему на обсерваторию, и ей впервые по-настоящему открылся вид на бескрайний космос снаружи корабля. Иззи остановилась и сглотнула.
– Он просто огромен. – У девушки скрутило живот. Иззи посмотрела под ноги, борясь с приступом дурноты. – Держи себя в руках... держи себя в руках, – шептала она себе под нос.
Вдруг сработал сигнал тревоги. Что-то активировало систему безопасности корабля! Иззи услышала, как роботы потопали к телепортационнной камере. В тот же миг дверь за ними задвинулась с гулким «клац». Они оказались в ловушке!
– Нет-нет-нет! – Иззи замолотила кулаками по двери.
Сокс озадаченно озирался по сторонам.
– Не понимаю. Согласно сигналу, Базз в пятидесяти метрах от нас.
Иззи неохотно перевела взгляд обратно на окно. Она глубоко дышала, стараясь сохранить присутствие духа. Её словно закрыли в аквариуме, который окружало то, чего она боялась больше всего. За стеклянным барьером окон обсерватории не было ничего, кроме необъятной чёрной пустоты космоса. Ну, и части корабля, видневшейся сбоку. Тут Иззи подошла ближе, прислонила ладони к стеклу и ахнула.
– Он там! – Она указала на другую часть звездолёта. Там был капитанский мостик, где Базз стоял у панели управления.
И он был не один.
Тем временем на мостике Базз пытался разобраться с командным пультом корабля из будущего. В отличие от плазменного двигателя, который он видел ранее, это устройство казалось ему абсолютно незнакомым.
– Такого я ещё не видел, – произнёс он разочарованно. Впервые в жизни ему захотелось включить автопилот, чтобы тот подсказал, как быть. – Компьютер, здесь предусмотрен автопилот? – спросил он с надеждой.
– Подтверждаю, – ответил компьютер. – Зовите меня ИВАНом.
– ИВАН... – прошептал Базз. Почему Зург-корабль работает на том же самом автопилоте, которым пользовалось звёздное командование? О чём Зург умолчал? – ИВАН, – заговорил Базз, не теряя времени. – Запусти процедуру самоуничтожения через две минуты.
– Обратный отсчёт перед самоуничтожением начат, – ответил ИВАН.
Базз повернулся... и был тут же схвачен за горло Зургом.
– Довольно! – рявкнул Зург, притягивая Базза к себе. – Где кристалл?
Базз молчал, и Зург швырнул его через всю комнату, сильно стукнув космического рейнджера о пульт. От удара у Базза запульсировало в висках. Он принялся съезжать на пол и вдруг понял, что вовсе не скатывается, а парит!
Базз оторопело посмотрел на пульт управления. Оказалось, он случайно задел кнопку включения антигравитации. Все предметы на мостике теперь кружились в невесомости. Как и топливный кристалл, который не остался незамеченным Зургом. Грозный робот усмехнулся.
– Нет! – закричал Базз. Он стрельнул наручным лазером, но его глаза ещё не успели сфокусироваться после удара. Базз промахнулся, попав вместо Зурга по преобразователю энергии позади него. Взрывная волна отбросила Зурга и Базза по разные стороны мостика.
Красные глаза Зурга вспыхнули. Базз врезался в окно. Зрение затуманивало всё сильнее, пока Базз безучастно плыл вдоль стеклянной панели, за которой раскинулась чернота космоса.