— Это точно кровь моего врага? — с подозрением спросил Воландеморт. — Не какого-нибудь магла Джона?!
— Точно, как в ювелирном магазине, — кивнул я. — К Трелони не ходи.
— Взята силой? — подозрительность в голосе Реддла не уменьшилась.
— А то! Враг очень активно сопротивлялся. Ногами отбивался, руками толкался…
Красная жидкость из шприца была выдавлена в котёл.
— Кровь недруга, взятая насильно, воскреси своего врага!
Жидкость мгновенно стала ослепительно белой.
Подняв телекинезом гомункула, который ничего не мог с этим поделать, я отправил его в кипяток. Котёл кипел, сверкающие искры летели во все стороны, от их слепящего блеска всё вокруг погрузилось в непроглядную черноту.
Искры погасли, из котла взметнулся столб белого пара, он становился всё гуще. Пар затопил всё. Я погасил пламя горелки. В облаке пара, идущего из котла, начали возникать очертания низкого, худого, как скелет, домового эльфа с большими обвисшими ушами.
Воландеморт отвёл взгляд от меня и принялся осматривать собственное тело. Его кисти напоминали больших белых пауков; кожа бледно-серая, словно покрытая змеиными чешуйками; его длинные бледные пальцы ощупывали грудь, руки, лицо. Красные глаза, зрачки которых, подобно кошачьим, превратились в щёлочки, пронзительно горели в полумраке, освещаемом тусклым зеленым светом.
Охваченный ужасом, он вытянул вперёд руки и начал сгибать и разгибать пальцы, не обращая ни малейшего внимания ни на бурчащего Кричера, с грустью смотрящего на свой кровоточащий детородный орган, ни на меня, держащего в руке пипидастр, замаскированный иллюзией под волшебную палочку.
Воландеморт опустил одну из своих неестественно длинных рук на пах. Его лицо скривилось, видимо, не устроил размер. Он с грустью погладил то место, которого касался, а потом поднял свои багровые глаза на меня и засмеялся пронзительным, ледяным смехом.
— Домовой эльф! — воскликнул он. — Ты превратил меня в домового эльфа…
— Обожди, Лорд Воландеморт.
Взяв за руку застывшего в ступоре Кричера, я телепортировал его в свою спальню.
— Кричер, обработай рану Рябиновым отваром и отдохни. Тебе нужно прийти в себя.
— Любимый повелитель возродил Тёмного Лорда, — пробурчал слуга. — Ох, что бы сказала хозяйка, если бы узнала, чем занимается Кричер…
Оставив эльфа приходить в себя, я вновь переместился в Тайную комнату. Воландеморт обмотал чресла пелёнкой, на которой до этого лежал, будучи гомункулом. Он нервно ходил мимо котла от одной колонны к другой, то и дело окидывая взглядами уходящие ввысь колонны и статую Слизерина. Заметив моё появление, он резко остановился. С выражением злобного удовлетворения на лице Воландеморт выпрямился и оскалился.
— Думаешь, что сможешь справиться с величайшим волшебником? — прошептал он, запрокидывая голову и всматриваясь в лицо статуи. — Как тебе понравится это, Аят?
Воландеморт весело окинул взглядом «волшебную палочку» в моей руке, повернулся и пошёл к каменному изваянию. Я с любопытством следил за действиями мужчины. Реддл остановился между колонн, поднял голову и посмотрел в каменное лицо Слизерина, высившееся в полумраке под сводами. Затем широко открыл рот и зашипел — я совершенно не понимал смысл сказанного, вероятно, на серпентарго (языке змей).
— Хс-с-с с-с с-х-с-х, С-с-с-с-х, с-с-х-с с-с хс-с-с-с-с ч-х-с-с-с!
— Прикольно шипишь, из тебя получилась бы типичная злая тёща, — ухмыльнулся я.
Гигантское лицо Слизерина пришло в движение. Раскрылся каменный рот, образуя чёрное жерло.
— Так вот в чём дело! — радостно воскликнул я. — Пароль на серпентарго, да ещё такой сложный. То-то я не мог открыть эту пасть.
Реддл опешил. Он повернул ко мне свою лысую голову с большими ушами, затем перевёл недоуменный взгляд на статую и что-то прошипел. Ничего не происходило, что привело Воландеморта ещё в большее изумление.
— Ну и? — наклонил я набок голову. — Что ты мне покажешь?
— Не понимаю, — пробурчал он. — Где василиск?
— Эм… Воландеморт, ты случайно не того василиска ждёшь, который двадцать метров в длину, толщиной с колонну, с огромными зубами и злого, как тысяча чертей Боярского…
— Ты его видел… — шёпотом констатировал Реддл.
— Эх… Хорошая змейка была. Я её полгода дрессировал. Жаль, что прирезали, у меня уже получилось научить змею команде: «Куда поползла, лежать!». Правда, вместо этого она, наоборот, пыталась уползти от меня как можно дальше, но это тоже прогресс.
— Убили… — тихо пробормотал Воландеморт, словно не веря в подобный исход. — Не может быть… Это же василиск, он создан для уничтожения волшебников.
— Василиск, дракон — это всё ерунда. Волшебники уничтожали их и будут уничтожать на промышленной основе. Самые опасные существа те, которые обладают разумом. У кого он лучше развит, тот находится на вершине пищевой пирамиды. В настоящий момент это маглы.
— Заткнись! — гневно воскликнул Воландеморт. — Мой покойный отец был маглом и дураком. Я сам убил его. Если бы маглы были умными, то всё вышло бы наоборот.
— О, да! — сарказм, исходящий от меня, явно не пришёлся по нраву собеседнику. — Какое большое достижение — убить магла! Том, скажу тебе по секрету — они друг друга тысячами убивают. Среди маглов встречаются как глупые, так и умные, как и среди волшебников. Ты-то, конечно, большого ума, раз устроил террор в стране, которой хотел править. Истреблять будущих подданных и объявлять часть из них третьим сортом, которому нужно устроить геноцид — это так «дальновидно» и «умно»…
Воландеморт безумно расхохотался и оскалился в подобие улыбки. Самый жуткий домовой эльф, какого я видел, особенно когда смотрит своими красными буркалами. Хорошо хоть, он не получил нашей магической силы.
— Ты будешь учить меня, Лорда Судеб Воландеморта, как завоевывать власть? — усмехнулся он. — Сам-то чего добился?
— Не беспокойся, Воландеморт, у нас впереди больше полувека экспериментов, так что чего-нибудь, да добьюсь. У нас, видишь ли, разные приоритеты. У меня на первом месте развитие магии, изучение нового ради определённой цели, ты же, Тёмный Лорд, жаждал власти, из-за чего остановился в развитии. Точнее, развивался крайне однобоко, лишь в боевой части тёмной магии, что не очень хорошо для психики. Вот и доигрался. Посмотри на себя. Полубезумный осколок волшебника, брошенный всеми и в долгах по самые эльфийские уши.
— Послушать только, какой бред… Кому я должен, тому прощаю! — усмехнулся Воландеморт. — Похоже, я становлюсь излишне мягким, раз до сих пор тебя не убил.
Реддл резко вскинул правую руку и нанёс мне мощный (как для волшебника) телекинетический удар беспалочковой невербальной магией.
Ничего не произошло. Я как стоял, так и остался на месте. На моём лице появилась улыбка. Пытаться бороться с эльфом при помощи телекинеза, как угрожать коту салом. У более сильного эльфа, конечно же, имелись бы все шансы размазать меня в лепёшку, но не у волшебника, даже такого сильного (по людским меркам). Я рассеял заклинание лёгким усилием воли.
Воландеморт хоть и сильный маг, но в невербальном телекинезе он на уровне эльфийских детей. Долго концентрировался для создания заклятья, вот и тянул время. Но и я тоже болтал не просто так, а напитывал подготовленные заклинания магической силой. Ещё немного осталось…
Том удивился, его и так немаленькие глаза стали ещё больше. Он нахмурился и вновь вскинул в моём направлении руку. С неё сорвалась волна спрессованного воздуха, которая до меня не долетела, была развеяна на подлёте.
— Смешно. Без палочки даже великие волшебники колдуют так себе.
Разозлившийся Воландеморт напрягся и направил на меня указательный палец правой руки.
— СТУПЕФАЙ!
С пальца Тёмного Лорда сорвался красный луч оглушающего заклинания. Тускленький, уровня студента-пятикурсника (с палочкой и вербально), но я возвёл на пути заклинания небольшой телекинетический щит, который отразил луч в потолок.
— Неплохо, — покивал я. — Хотя не впечатляет. Вот если бы ты Непростительные без палочки мог применять или высшие чары, я бы искренне удивился и попросился бы к тебе в ученики. А так — это тебе нужно молить меня стать наставником.
По щелчку пальцев вокруг Воландеморта появилась клетка из прочных стальных прутьев. Она была на совесть зачарована и скрывалась до этого в подпространстве. Десять на десять метров — этого вполне достаточно, чтобы чувствовать себя вольготно. Внутри есть всё, что нужно заключённому: зачарованный фонтанчик с водой, унитаз со встроенным заклинанием самоочистки, нары с матрасом и постельным бельём, одежда и обувь, а также деревянные ложка, кружка и тарелка.
— Тюрьма? — удивился Реддл. — Думаешь, какая-то клетка способна удержать Лорда Воландеморта?
— Не рекомендую её покидать — это может быть опасно, — я взмахнул пипидастром, замаскированным под палочку. — Экспекто Патронум.
Появилась призрачная серебристая горная горилла. Она молча смотрела на меня.
— Гони их сюда, не подпуская ко мне.
Горилла исчезла. Вскоре накатила грусть, печаль, ужас, стало холодно. Из темноты Тайной комнаты вылетело два дементора, подгоняемые патронусом-гориллой. Горилла оставила тварей в покое и подлетела ближе ко мне.
— Дементоры? — удивился Воландеморт. — Думаешь, они мне могут что-нибудь сделать?
— Всем волшебникам плохо, а тебе нет? — усмехнулся я. — Не хорохорься. Лорд Воландеморт, я дам тебе выбор. Ты можешь остаться на полвека в этой клетке в компании дементоров, будешь подвергаться различным экспериментам и испытывать неудобства. В случае смерти тебя можно снова возродить, что весьма удобно. Либо ты можешь принести мне клятву верности, которую в ином мире приносят императору. Тогда станешь моим сподвижником. Переходи на нашу сторону, у нас есть печеньки.
— Тварь, я выберусь отсюда, — прошептал он, остановившись передо мной возле прутьев решётки. Но с жадностью рванувшие к клетке дементоры заставили Воландеморта отшатнуться вглубь. — Ты познаешь все муки ада!