н. Хотя он был лысый, как все эльфы-домовики, из его больших, как у летучей мыши, ушей торчало изрядное количество седых волос. Глаза водянисто-серые с краснотой, длинный мясистый нос напоминал рыльце животного.
Сгорбившись и будто не видя меня, он медленно и целеустремлённо прошаркал вперёд и остановился напротив чёрного пятна, оставшегося после портрета. Кикимер пробормотал себе под нос хриплым утробным голосом, похожим на лягушачье кваканье:
— Воняет на весь дом. Мерзкий осквернитель рода опоганил дом моей госпожи. Ох, бедная моя госпожа, если бы она знала, если бы она только знала, как позор рода поступит с её портретом, что бы она сказала старому Кричеру? Ох, стыд какой, осквернитель рода не успел прийти, уже уничтожает память о несчастной госпоже. Бедный старый Кричер, что он может сделать…
— Я вас много раз знаю, — с жалостью я посмотрел на выжившего из ума домовика, решая, что же с ним делать. — Вижу, Кричер, вы совсем с мозгами поссорились.
Домовой эльф замер как вкопанный, перестал бормотать и очень отчётливо, но очень неубедительно вздрогнул словно бы от удивления. Было заметно, что это актёрская игра школьного уровня.
— Кричер не видел молодого господина, — сказал он, обернувшись и отвесив мне поклон. Потом, не поднимая глаз от ковра, тихо, но вполне внятно добавил: — Поганый осквернитель рода, вот ты кто!
— И шо вы разоряетесь без кната денег? — усмехнулся я, понимая, что такой домовой эльф в моём основном доме точно не нужен. — Мне таки стыдно находиться с вами в одном Лондоне!
— Кричер ничего не сказал…
Домовой эльф отвесил мне до нелепости низкий поклон, распластав нос-рыльце по полу.
— Кричер, не шлифуйте мне уши******. Что вы таки задумали?
— Кричер чистит, — уклончиво сказал эльф. — Кричер верой и правдой служит благороднейшему и древнейшему дому Блэков…
— Сдаётся, товарищ, что вы развешиваете мине на уши макаронные изделия подвида спагетти. Из благороднейших и древнейших Блэков остался лишь я и две моих прелестных дочки. А теперь посмотрите на этот дом. В каком месте он чистый? Где же Кричер так чистит, что кругом грязи, словно на портовой свалке?
— Господин горазд пошутить, — проговорил Кричер с новым поклоном. Потом опять принялся бубнить: — Господин — мерзкая неблагодарная свинья, он разбил материнское сердце…
— С каких это пор в обязанности слуги стало входить правило обсуждать взаимоотношения хозяев? Щаз я сделаю вам скандал, и вам будет весело!
Домовой эльф ещё раз поклонился.
— Как будет угодно господину, — пробормотал он яростно. — Господин недостоин стереть грязь с обуви своей матери, ох, бедная моя госпожа, как бы она плакала, если бы увидела, что Кричер ему служит, ох как она его ненавидела, как он её разочаровал…
— Нет, вы поглядите на этого поца! Разве это эльф? Разве так должен вести себя слуга благородного и древнейшего рода Блэк? — возмущённо протянул я руку в сторону Кричера. — Я имею вам кое-что сказать. Я знаю за эльфов — они никогда не посмели бы оскорблять господина. Кричер не эльф, а хабалка с привоза.
Кричер в очередной раз повторил поклон.
— Как скажет господин, — эльф-домовик взглянул на меня с глубочайшим отвращением и ни на миг не переставал бубнить: — Как вернулся домой, так стал оскорблять Кричера. Ох, бедная моя госпожа, что бы она сказала, если бы увидела, кто заявился в дом? Она объявила, что он ей больше не сын, а он здесь, и говорят, ко всему ещё и убийца…
— Вот как ты заговорил, да? — со злобным прищуром поглядел я на эльфа.
Ни одной дельной мысли, что делать с эльфом. По уму его стоило бы прибить, но это не наш метод. Петтигрю был достоин смерти, жаль, она не была мучительной. Но Кричер… Он верой и правдой служил семье Блэк на протяжении столетий, у меня рука не поднимется прикончить его.
Сумасшедший эльф — это не просто плохо — это ужасно и смертельно опасно. На примере Добби можно сделать вывод о том, что эльф способен пойти на многое, лишь бы не служить хозяевам, которые ему не нравятся. Кричер открыто продемонстрировал неподчинение, презрение и ненависть в отношении меня.
Дать ему свободу нельзя, иначе поставлю под угрозу себя и свою семью. Продать тоже не вариант, слишком много секретов знает этот эльф — больше, чем сгоревший портрет. Остаётся вариант оставить домового эльфа в этом доме доживать свои дни, строение опечатать и забыть о нём. Только процесс отхода на тот свет даже у такого старого эльфа может растянуться на десятилетия. То есть на долгие годы недвижимость в центре Лондона будет простаивать и разрушаться под гнётом времени.
Что ещё можно придумать? Обложить домовика приказами? Известное дело, что при желании можно найти лазейку в любом приказе, всё не предусмотришь. Следовательно, Кричер превратится в подобие взведённой мины, которая неизвестно когда сработает.
Пришла опасность, откуда не ждал. И чего проблемы любят приходить скопом? А во всём виновата жадность. Вот жил же как-то без родительского дома, Кричер обо мне вряд ли думал. Нет же, решил на свою голову забрать книги из семейной библиотеки и придумать применение недвижимости…
Терять недвижимость не хотелось. В результате усиленной мыслительной деятельности родился план…
— Добби!
После моего громкого возгласа в пыльном холле появился Добби. Он был в униформе рабочего и выглядел слегка недовольным. Кричер с презрением смотрел на своего сородича, Добби ответил ему тем же, низко оценив грязную набедренную повязку, напоминающую паклю.
— Вы звали, мистер Миллер? — спросил Добби.
— Наше вам с кисточкой*******! Как вы себя имеете? Извиняюсь, Добби, что отвлёк вас от, несомненно, важных дел, — начал я. — Для вас есть исключительно выгодное предложение. Желаете приобрести домового эльфа? — кивнул я в сторону Кричера.
Примечание к части
*Довести до цугундера — подвести под наказание или — в переносном значении — «довести до непотребного состояния».** Бекицер — скоренько, быстренько.*** Вольная переделка песни «Серёга» – группа Пневмослонhttps://www.youtube.com/watch?v=oOnf6BYCfjY**** Вольтануться – сойти с ума. Вольтанутый – сумасшедший.***** Во где сидит – надоело / надоела.******Шлифовать уши – безбожно врать.*******Наше вам с кисточкой – добрый день. Выражение вошло в широкий обиход одесситов из жаргона парикмахеров. Традиционное приветствие-зазывание клиента звучало приблизительно так: «Наше вам с кисточкой, с пальцем - десять, с огурцом - пятнадцать!». Мастер-парикмахер, который работал по старинке, - засовывал палец в рот клиенту, а для благородных держал огурцы.Поддержать автора:https://money.yandex.ru/to/410013467283288карта: 5106 2110 2437 7611WebMoney R421890270592
>Глава 32
Добби
Призыв мистера Миллера буквально на следующий день после его отправки домой для меня стал неожиданным. Ещё большим сюрпризом прозвучало предложение «бывшего хозяина». От услышанного у меня вытянулось лицо, а уши слегка приподнялись торчком.
— ЧТО-О-О?!
Мистер Миллер показал ладонью на старого, морщинистого домовика.
— Эльфа, — сказал Хайим. — Таки продам за недорого. Добби — это исключительное предложение. Вы сможете переложить на Кричера свои трудовые обязанности.
— Вы что, прикалываетесь?! — округлил я глаза. — Мистер Миллер, если это шутка, то она не смешная. Предлагать эльфу купить сородича…
Кричер выпрямился, оглядел нас двоих зловредным и до крайности удивлённым взглядом и забормотал:
— Свободный эльф туточки. Стоит, наглый такой, в одежде. Хозяин совсем свихнулся, хочет продать Кричера ненормальному эльфу. Ох, если бы моя госпожа видела, как бы она плакала.
— Мистер Миллер, вы посмотрите на этого эльфа? — возмущённо произнёс я. — У него же старческий маразм и болезнь Альцгеймера. Все признаки налицо: бормочет ругательства, снижение способности устной коммуникации, потеря рассудительности, зрительно пространственные нарушения — посмотрите, как он щурится. Наверняка и другие симптомы в наличии: трудности с выполнением привычных задач, решением проблем и планированием, пренебрежение привычными занятиями. Это я к тому, что дом находится в ужасном состоянии. Даже самый ленивый эльф в здравом уме подобной грязи не допустил бы.
— Добби, если бы вы были доктором, я бы записал к вам на приём любимую тёщу, — с улыбкой и нотками сарказма произнёс мистер Миллер. — Так точно описать все симптомы! Я вами восхищаюсь.
Бледные глаза Кричера расширились, и он забормотал быстрей и яростней прежнего.
— Ненормальный, наглый и непочтительный домовой эльф говорит с негодным господином, как будто он его друг. Ох, если бы только госпожа видела, с кем Кричеру приходится иметь дело, ох, что бы она сказала…
— Нет, мистер Миллер, вы видите? — показал я ладонью на Кричера. — Он же ушибленный керогазом по голове. Кричеру не меньше шести сотен лет. Нахрена мне эти проблемы? Я вам что, дом престарелых?
Мистер Миллер был спокоен, он продолжил настаивать на своём.
— Добби, но вы же выступаете за свободу домовых эльфов. У вас большое сердце, которого хватит полюбить весь мир. Я же не прошу за весь Лондон, а всего лишь за одного эльфа. Если Кричеру дать свободу, его старое сердце не выдержит такой удар, и он догонит свой инсульт. Служить нашей семье он больше не может. Другие волшебники отрубят старику голову.
Хайим сделал паузу и перевёл взгляд вглубь помещения. Над лестницей висели высушенные головы домовых эльфов, словно охотничьи трофеи. Это придало словам еврея больший вес. Миллер продолжил:
— У кого, как не у эльфа, вашему пожилому сородичу будет лучше всего?
— Мистер Миллер, поправьте меня, — начал я, — но не вы ли вначале утверждали, будто Кричер будет работать вместо меня? В итоге выясняется, что вам нужна нянька для бесполезного старика, которого некуда деть. Мне что, делать больше нечего, чем потратить часть жизни на уход за старым сородичем, в то время как он считает меня сумасшедшим и оскорбляет?