– Уже? Да сюда пешком было быстрее дойти.
– Да, но положено приезжать на тачке.
Вся улица заставлена машинами. Догадаться, в каком доме вечеринка, несложно: на лужайке перед ним валяются футболка и бюстгальтер, все окна, кроме одного, освещены, а из окна третьего этажа льется что-то, подозрительно напоминающее струю мочи.
– Ничего себе! – Майкл усмехается.
Паркуюсь.
«У тебя еще есть возможность оставить его в машине».
Ни за что. Он мой друг.
Вылезаем из «Ниссана» и идем по газону будто гангстеры. Я, по крайней мере. (Может быть, даже «гангста». Или это я размахнулся?) Майкл, тот точно учится. Кажется, ему уже начало что-то передаваться от меня. Походка, жесты… В дверях торчит веснушчатый пацан. Ненавижу веснушки.
– Привет, я брат Джейсона. – Он суетливо пожимает нам руки. – Вы знаете, кто такой Джейсон?
– Парень, устроивший вечеринку, – бросаю я.
– Верно. Такая прорва народа набилась, что Джейсон поставил меня сюда спрашивать всех, кто придет, о…
«Скажи ему, пусть поцелует тебя в задницу».
– Поцелуй меня в…
– Джереми! – доносится сверху голос Хлои. – Ты пришел?
– А, приветик! – поднимаю голову, изгибая шею.
– Карл, впусти Джереми. И его друга – тоже, – приказывает она пацану у двери. – Не цепляйся ко всем и к каждому – только к идиотам и занудам.
– Ну ла-а-адно.
Карл отступает, давая нам пройти.
Дом забит под завязку. Подростки повсюду: сидят в углах и на лестницах, обжимаются в каждом закутке. Человек шестьдесят, не меньше. Впрочем, точнее прикинуть не удается. Ко мне уже торопится Хлоя, пробираясь по ступенькам, которые, точно гаргульями, облеплены людьми.
– Привет! – Она повисает у меня на шее и умело сует мне в рот таблетку.
Слушай, где Майкл? Он не за пивом двинул?
– Я сказала: приве-е-ет! – Хлоя с улыбкой постукивает по моей голове бутылкой воды. – А это тебе. Волшебная водичка.
– Окей.
Музыка оглушает. Будто в другое измерение попал.
– Ну, чего ждешь? Запивай колесо, пока не растворилось! – Хлоя начинает сердиться.
Послушно делаю глоток.
– Как аспиринчик принять, да?
– Тупица! – Она показывает мне язык.
«Я вынужден настоятельно посоветовать выключить меня, Джереми. Иначе, поверь, ничего хорошего не выйдет. Мы это обсуждали».
Точно. Выключись.
Хлоя ведет меня по дому. От тепла ее безымянного пальчика, сцепленного с моим, все тело охватывает дрожь предчувствия. Мозг вот-вот взорвется. От удовольствия, безумия или… Одним словом, вы понимаете, о чем я. Ожидание само по себе столь же безумно, как и то, что мне предстоит. Впрочем, я готов. Уже несколько недель в моей голове живет голос. И внутри меня нет ничего сильнее СКВИПа.
На Хлое джинсы с блестками и рубашка с нарочитыми разрезами. Она ведет меня мимо подростков, дергающихся в ритме хип-хопа, курящих травку на каком-то надувном матрасе, мимо Рича и очередной девицы, присосавшейся к его пупку (Рич улыбается мне и чмокает губами), мимо Дженны Ролан и Эрика с выбритой бровью… Меня окружают лица, на которые прежде я мог смотреть только издали. (Увы, Майкла нигде не видно. Куда же он делся?) Господи! Кристин тоже здесь! Одна, в комнате, напоминающей гостиную (хотя в этом доме все комнаты напоминают гостиные). Джейка рядом нет. Вот он, мой шанс!
– Хлоя, мне надо…
Кивнув на Кристин, вырываю свою руку из руки Хлои. Предстоит важный разговор, поэтому включаю СКВИП.
«Что ты творишь? Оставь Кристин в покое. Хлоя под наркотой собирается заняться с тобой сексуальными шалостями! Кристин от нас никуда не денется…»
Но она сейчас одна!
– А ты, похоже, и правда живешь в собственном мире, – говорит Хлоя, переводя взгляд с меня на Кристин, которая ничего не замечает.
– Нет-нет, просто…
– Пойдем! – Хлоя тянет меня за рукав и поправляет мою бейсболку. – Ты мне нравишься. Успеешь еще вернуться в свой мир, а пока побудь немного в моем.
Смотрю на Хлою. Она чертовски хорошенькая. Сегодня на ней «конфетный» ошейник пастельных тонов. Вот уж не думал, что у меня возникнут проблемы подобного рода.
«Вот именно. Никаких проблем. Иди с этой девочкой».
Беру Хлою за руку, позволяя вывести себя из комнаты. Подходим к хлипкой двери, похожей на дверь в чулан. За ней оказывается прачечная со стиральной машиной и двумя небольшими сушилками. На полу – матрас. На трубах висит новогодняя гирлянда с лампочками в форме перчиков халапеньо. Втолкнув меня внутрь, Хлоя торопливо захлопывает дверь и запирает ее на ключ. Ни с того ни с сего посещает мысль, что она от кого-то прячется. Я хочу поговорить с Кристин, а Хлоя, наоборот, не хочет с кем-то разговаривать. Но тут она меня целует, стягивает с моей головы бейсболку. На сей раз все куда круче, чем в кустах с Брук. И вот мы наклоняемся все ниже и ниже. Отключаю СКВИП. Надо мной белеет ее лицо.
Музыка за стеной звучит искаженно, я разбираю лишь гулкие басы. Какое-то техно. Ритм ускоряется с каждой секундой, пока не превращается в сверхбыструю вибрацию крылышек колибри, чтобы внезапно оборваться, сменившись электронным голосом: «Экстази…». Затем вновь включаются ударные. Мы с Хлоей падаем на матрас, наши языки переплетаются, как задумчивые морские звезды. Когда мы начали целоваться? Не помню. Когда-то, наверное, начали. Глаза у нас открыты, но нам на это плевать.
– Гос-с-споди. – Хлоя вытирает с губ мою слюну. – А у тебя приход. Твои зрачки танцуют! – радостно восклицает она, всмотревшись мне в глаза. – Давай пей свою волшебную водичку.
Хлоя вытаскивает из моего кармана бутылку, которую я машинально засунул туда.
– Но… – Я отталкиваю бутылку, и она катится по полу.
Хлоя такая красивая, такая сексапильная. Мне кажется, что она родилась специально для меня, для этой минуты. Я должен сесть, обнять ее, начать гладить ее грудь (дырки в рубашке облегчают задачу), как учил СКВИП там, в кустах, с Брук. Мне жарко (я потею). Безотчетно наклоняюсь и принимаюсь жевать конфеты на ожерелье, думая о сексе в его самом примитивном, механическом виде. Вроде крупного плана в роликах, что я видел в Сети. Говорю:
– Хлоя, черт, я тебя хочу. Хочу тебя трахнуть, поняла? Хочу потрогать тебя за сиськи, поняла? А потом сесть тебе на лицо, поняла? Поняла? А затем я могу…
Мне кажется, что в моих словах заключен какой-то первобытный ритм, вторящий ритму музыки.
– М-м-м… – мычит Хлоя, лежа на моих коленях.
Я же стал говорить без умолку. Поднаторел в чатах. Слова льются сплошным потоком:
– …тебе на лицо, на плечи, на живот, на колени, поняла? А потом задеру тебе хвост и…
– Джереми! – хохочет Хлоя. – У меня нет хвоста!
– И напрасно, поняла? Жалко, что сегодня ты не надела тот хвост, тот хорошенький обезьяний хвостик. Мне как-то снилось, что он у тебя есть. Что ты хвостатая, поняла?
– Джереми, – Хлоя приподнимается и толкает меня на матрас, – ты чокнутый.
Она нависает надо мной, расставив ноги и руки.
– Ты меня хочешь оседлать, да? – спрашиваю, вытаращившись. – Это же называется «оседлать»?
Пот застит глаза. Лицо Хлои, лицо гордой эльфийки, перекашивается.
– Ты когда-нибудь раньше закидывался колесами?
Мотаю головой:
– В первый раз. Мне СКВ… короче, совесть не позволяла.
Уф!
– Ты и правда шизик. Маленький прибалдевший девственник, – говорит Хлоя и начинает меня целовать.
Она позволяет снять с себя рубашку, но с бюстгальтером мне бы и в нормальном состоянии не справиться. (В нем тоже прорезаны дырки. Зачем прорезать дырки в бюстгальтере?!) Хлоя изгибается и сама снимает его. Передо мной появляется ее грудь. Красивая и куда больше, чем у Брук. Я же нахожусь в состоянии шока (нефатального).
– Погоди, Джереми, сейчас я кое-что тебе покажу.
Только она собралась мне это самое показать, чем бы оно ни было, как крохотное оконце над стиральной машиной разлетается вдребезги, и внутрь просовывается огромный окровавленный кулак.
– Хлоя!
– Господи! – Хлоя хватает свою рубашку, валяющуюся в ногах, и прикрывает грудь.
– Сучка трахнутая! – рычит обладатель кулака.
До меня доходит, что это не кровь, а татуировки. Странные такие: кажется, что чернила вытекают из суставов.
– Шлюха!
В окне появляется глаз, похожий на китовый. Впрочем, до меня быстро доходит, что никакой это не кит. Это разъяренный человек, стоящий на газоне. Прачечная в подвале… Ага, вроде бы все сходится, только собственная роль мне до сих пор не ясна. Место глаза занимает рот, который произносит:
– Джереми Хир, я выбью тебе все зубы и заставлю их проглотить!
– Беги, Джереми! Это мой бойфренд! – визжит Хлоя, торопливо одеваясь.
Открывает дверь и исчезает, послав мне на прощанье воздушный поцелуй, точно второстепенному персонажу французского фильма.
Я остаюсь в одиночестве. Глаз в окне тоже пропадает. Кто это был? Куда он делся? Хватаю бутылку с водой и выпиваю до дна. Боже, все вокруг дрожит… плывет… расплывается… Жарко. Кто бойфренд Хлои? Я же вроде знал. Какой-то качок… Или с тем она рассталась? А звали его… СКВИП! Ну я и балда. Включись.
«Tu estas еn un situación muy peligroso[4]».
Чего-чего?
«Tu estas еn el peligro grave, Jeremy. ¡Salga del cuarto![5]»
Это ты по-испански, что ли?
Si, espanol, estupido. Éste es que sucede cuando intento comunicarme mientras que usted esta en ecstasy[6].
Но я не знаю испанского! Разве что названия цветов…
«¡Rojo!»
Красный!
«¡Alarma roja!»
Э-э-э… что-то красное?
«¡Alarma roja, Jeremy! Alarma roja!»
Красный свет?
«¡Alarma roja!»
А! Красная тревога!
Верно. Ведь тот парень собирался надрать мне задницу. Надо бы отсюда выбираться. Бросаю все (в смысле ничего) и выбегаю в коридор.