Беатрис располагает (СИ) — страница 24 из 48

— Я не знаю, кто ее похитил! Ее не нужно было отпускать с этой дурой!

— Что толку теперь рассуждать об этом? Рэчел уже похитили. Сейчас нам нужно подумать о том, что делать.

— А что мы можем сделать? Что? — Питер схватился за голову.

Беатрис была более выдержана и считала, что рвать на себе волосы можно и после, когда все дела будут сделаны.

— Нужно подумать. Дениза сказала, что они говорили о театре. С кем она могла познакомиться в театре? Помнишь молодого человека, с которым пришел к нам в ложу Фортенгейм? Как его звали?

Питер наморщил лоб:

— Господи, мне только и дел, что запоминать, с кем приходил Фортенгейм! А вот, вспомнил! Нортон его имя. А другой сопляк, который столкнулся с нами в коридоре, помнишь?

— Стэнфорд, — с неудовольствием ответила жена, — вот, уже двое.

— Может быть, она еще с кем-то болтала, а мы и не видели.

— Не выдумывай, Пит. Она все время была с нами.

— Значит, это кто-то из них, — уверенно заявил Питер, — они, либо Фортенгейм. Я ему не доверяю. Сейчас поеду и все из них вытрясу.

— Погоди, — остановила его Беатрис, — ну, поедешь ты, а они ответят тебе, что знать ничего не знают и ничего подобного не делали. Что тогда?

— Но кто-то же похитил Рэчел!

— Верно, кто-то ее похитил. Но вот кто, это вопрос. У меня есть одна идея. Я займусь этим.

— Нет уж, — возразил Питер, — я знаком со всеми твоими идеями, так что выкладывай, что пришло тебе в голову. Ничего ты сама делать не будешь.

— Пит, у нас мало времени.

— Ничего, думаю, пяти минут тебе хватит. Давай, Трикси, не томи.

— Ну хорошо, — она вздохнула, — времени действительно мало. Ладно, слушай. В детстве у меня было много друзей-мальчишек. Я была отчаянной сорвиголовой и с девочками играть мне было неинтересно. Одним из самых верных друзей был Стив Бэллоу. Мы долго дружили, но потом, когда я стала взрослеть, тетя взялась за меня как следует и отправила в пансион. Наши со Стивом дороги разошлись. Когда я вернулась, то все изменилось. Мои друзья стали взрослыми, и мы потеряли друг друга. Но Стива я все-таки встретила еще раз. Не стану вдаваться в подробности, это слишком долго. Скажу только, что он начал заниматься темными делишками и как-то раз мне пришлось вытаскивать его из Ньюгейта. Пришлось потрудиться, да и денег выложить немало. Но друзья всегда остаются друзьями.

— Какого черта ты вообще связалась с этим пройдохой? — не выдержал Питер.

— Откуда я знала, что он станет таким? Но к чему я веду, — невозмутимо продолжала женщина, — Стив помнит об услуге, которую я ему оказала. И если я попрошу его об одном одолжении, он мне не откажет.

— Что ты хочешь сделать? — внимательно посмотрел на нее муж.

— Я знаю, где его можно найти. Хочешь, едем вместе. Только не вмешивайся, хорошо?

— Вот что, Трикси… — начал Питер, но Беатрис его перебила.

— Если ты хочешь, чтобы Рэчел нашлась целой и невредимой, делай так, как я сказала. Поехали.

Удержавшись от комментариев, хотя это и было достаточно трудно, Питер молча последовал за ней к уже заложенной карете.

Некоторое время они ехали молча, но потом Питер выглянул в окно и осмотревшись, сказал:

— Куда тебя черти несут, Трикси? Это же самый жуткий район в Лондоне! Свихнулась?

— Пит, неужели ты думаешь, что Стив обосновался в Уайтхолле? — съязвила Беатрис, — стой, приехали, — скомандовала она кучеру.

Когда карета остановилась, женщина повернулась к мужу:

— Жди меня здесь.

— Еще чего! Куда ты идешь?

— Будет лучше, если я пойду туда одна, Пит.

— И слышать ничего не хочу. Я иду с тобой. Мало ли, что там творится. Это же жуткая дыра, — он кивнул на улицу.

— Ничего со мной не случится.

Но Питер не желал ничего слушать. Он вышел вслед за женой и крепко взял ее за руку.

— Я иду с тобой и точка.

— Ладно, — вздохнула женщина, — только прошу тебя, ничего не говори и ничего не делай, что бы там не происходило. Обещай мне это прямо здесь, иначе мы поедем домой.

— Обещаю, — Питер кивнул.

Они вошли в трактир. Беатрис огляделась по сторонам, надеясь сразу заметить Стива, но такой явной удачи не случилось. Питер осматривался и чертыхался:

— Это же притон воров и проституток. Ну и местечко!

— Тихо, — велела ему жена.

Она подозвала к себе трактирщика, юркого мужчину в засаленной рубашке и спросила:

— Стив Бэллоу тут бывает?

Трактирщик окинул ее внимательным взглядом:

— А зачем вам нужен Стив, мэм?

— Если он здесь, скажите ему, что пришла Трикси. Он знает.

— Ладно, — трактирщик кивнул и неторопливо удалился.

Питер нервничал и крепко держал жену за руку, видимо, ожидая, что к ней начнут приставать прямо здесь. Но, хотя за ними внимательно наблюдали, никто не сказал в их адрес ни слова и не попытался приблизиться даже на пару шагов.

— Гадостное место, — буркнул Питер, — Трикси, в жизни не думал, что у тебя есть такие знакомые.

Спустя некоторое время они увидели возвращающегося трактирщика. Он подошел ближе и шепнул:

— Идите за мной.

— Нужно было взять пистолет, — прошипел сквозь зубы Питер, — черт знает что.

— Спокойно, Пит, ничего не случится. Пожалуйста, тише.

Они прошли в небольшую комнатку наверху. Открыв перед ними дверь, трактирщик удалился, оставив их наедине с высоким худощавым мужчиной с черными как смоль волосами. У него был кривоватый нос и тонкие изящные кисти рук. Увидев гостей, он сказал:

— Привет, Трикси. Что случилось?

— Мою дочь похитили, — сообщила Беатрис, садясь на стул, — мне нужна твоя помощь, Стив.

— Это я уже понял. Что ты хочешь?

— Мне нужны люди для слежки.

Питер переминался с ноги на ногу и брезгливо кривился. Он давно уже хотел что-то сказать, но молчал, помня о своем обещании.

— Ясно, — Стив бросил взгляд на стоявшего, — кто это с тобой?

— Мой муж.

— У тебя, вроде, был другой.

— Он умер, Стив. Давным-давно.

— А, — Стив кивнул, — сколько тебе нужно людей, Трикси?

— Сейчас подумаю, — Беатрис прикинула в уме.

Итак, четверо для непосредственной слежки. Двое следят за одним подозреваемым, двое — за другим. Один нужен для связи в каждой паре. И одного, а лучше двоих — к ней домой. На всякий случай, мало ли, что.

— Шестеро, — отозвалась она.

— Хорошо, — кивнул Стив, — за кем нужно следить?

— За двумя молодчиками. У меня есть подозрения, что они имеют непосредственное отношение к похищению.

— Договорились. Когда они тебе нужны?

— Прямо сейчас. Нужно искать по горячим следам. Двоих покрепче пошли ко мне домой с мужем, — Беатрис указала на Питера.

От вытаращил глаза, но ничего не сказал. Стив кивнул.

— И вот еще что. Надеюсь, они будут вести себя прилично. В смысле, держать руки в карманах и ничего туда не складывать.

— Само собой, — усмехнулся Стив.

Он встал и направился к двери:

— Подождите тут. Я быстро.

Когда Стив вышел, Питер зашептал:

— Ты с ума сошла, Трикси! На кой черт нам эти головорезы?

— Я не знаю, где находится Рэчел. Вполне может случиться так, что ее держат в уединенном месте, откуда трудно выбраться. А так называемые головорезы умеют открывать любые двери.

— Мы бы и сами справились, — проворчал он.

— Ты, что ли, будешь двери взламывать? А ты умеешь это делать? Не глупи, Пит.

Вернулся Стив с двумя здоровяками. Судя по их внешнему виду, они могли гнуть подковы руками.

— Томми и Уилл, — представил он их Беатрис, — надежные ребята, не сомневайся.

— Хорошо, — она повернулась к мужу, — забирай их, Пит, и поезжай домой.

— Но…

— Потом, — отрезала жена, — так нужно.

— Ладно.

Когда они ушли, Беатрис посмотрела на Стива:

— Для слежки мне нужен кто-нибудь половчее.

— У меня есть на примете двое. Оба — ловкие ребята. Они сейчас придут.

Она кивнула.

— Как жизнь? — спросил у нее Стив.

— До сегодняшнего дня все было хорошо. А ты?

— Тоже неплохо. Я смотрю, ты все так же командуешь. Не попадался еще мужик, который может держать тебя в ежовых рукавицах.

— Мне такой не нужен, — усмехнулась Беатрис, — я сама кого хочешь держать умею.

— То-то же и оно.

— А я думала, ты уже бросил свои делишки. Время-то идет, пора остепеняться, Стив.

— Ну да. А кто бы тебе помог, в таком случае?

— Да, верно. Но я не до такой степени эгоистка. Было бы лучше, если бы ты перестал этим заниматься. В Ньюгейте-то небось не медом намазано.

— Ха.

В дверь постучали, а потом в комнату вошли двое щуплых подростков.

— Мэджи и Ник, — сказал Стив, — могут пролезть в любую дыру и сунуть во все свой нос.

Беатрис оглядела невысокую девчонку и кивнула.

— Ладно, я возьму их. Но мне нужны еще двое для связи.

— Завтра, если ты не против. Я так сразу не могу предоставить тебе весь свой штат.

Она кивнула.

— Разумеется. Спасибо, Стив.

— Не за что. Я помню о своих долгах.

— Все равно, спасибо. И еще, мне нужны две лошади. Ненадолго.

— Будут тебе лошади.

Лошади оказались во дворе. Обе оседланные и готовые немедленно сорваться вскачь. Беатрис села на одну из них, на вторую заскочили Мэджи и Ник. Они оба были невысокого роста, обоим было где-то лет по четырнадцать-пятнадцать. Несмотря на щуплость и худобу, оба ловкие и сильные, а главное, выносливые.

Беатрис поехала к Бэтси, которая должна была знать адрес Нортонов. Адрес Стэнфорда Беатрис решила узнать у зятя, поскольку подруга могла его и не знать, а время было дорого.

Бэтси была как на иголках. Выслушав историю, которая приключилась с Рэчел, она пришла в ужас.

— Какой кошмар, — всплеснула женщина руками, — конечно, я тебе помогу, какой разговор! Записывай.

Она продиктовала адрес. Против обыкновения, не задала ни одного лишнего вопроса и не стал задерживать подругу. Ни были так давно знакомы, что в такие минуты понимали друг друга с полуслова.