— Сколько времени еще вы пробудете в Позитано?
— До сентября.
Когда они оказались на пороге кафе, из толпы выделилась журналистка и спросила:
— Синьор Валлини, правда ли, что у вас был роман с мисс Маккаллох пять лет назад?
— Да, это правда.
— Вы впервые возвращаетесь к прошлым отношениям? — настаивала журналистка. — Можем ли мы рассчитывать, что в ближайшем будущем услышим звуки свадебного марша?
— Нет, это означает лишь то, что нам с мисс Маккаллох хорошо вместе, — ответил Алессандро, нахмурившись.
Журналистка повернулась к Рэйчел:
— Мисс Маккаллох, если синьор Валлини сделает вам предложение руки и сердца, что вы ответите?
Рэйчел заставила себя улыбнуться:
— Я скажу «да». — Тут она почувствовала, как Алессандро сжал ее руку.
— Простите, нам надо поговорить наедине, — сказал он журналистам и провел ее внутрь кафе.
Когда их усадили и подали кофе, Алессандро пристально посмотрел на нее.
— Ты думаешь, что можешь заставить меня жениться на тебе? — резко спросил он.
— Я ни о чем таком и не помышляю.
Он нахмурился:
— Тогда зачем говорить такую глупость журналистам?
— Ты же велел мне вести себя так, будто я влюблена в тебя, а в этом случае вполне логично, что я буду рада выйти за тебя замуж.
— Ты должна была молчать.
— Я не люблю, когда другие говорят за меня.
— Я знаю, чего ты хочешь. Тебе нужно все сразу — богатый муж, жизнь в роскоши и уверенность в том, что больше никто не отнимет у тебя все это. Но тут я тебе не помощник.
— Я и не прошу твоей помощи. Мне нужны только деньги на мой бизнес.
Алессандро сжал челюсти.
— Я думал, что мы наконец-то начали доверять друг другу, но теперь я боюсь, что ты не до конца честна со мной.
Она откинула волосы с плеча.
— Ты никому не доверяешь. Это твоя проблема, а не моя.
— Две с половиной недели, — проговорил Алессандро сквозь зубы, — и все закончится.
Рэйчел вскинула голову:
— Я сяду на самолет прежде, чем ты успеешь попрощаться со мной.
Алессандро потянулся за чашкой кофе.
— Зря я вообще пустил тебя к себе на виллу.
— Да что ты говоришь! — Рэйчел закатила глаза. — Ты сам заманил меня в ловушку.
Он посмотрел на нее, все еще хмурясь:
— Ты и впрямь считаешь, что это я помешал тебе получить финансирование?
Она удивленно подняла брови:
— А кто же еще?
Он медленно выдохнул:
— И кто теперь говорит о недоверии?
— Но вся эта история… Ты и правда ничего не планировал?
Алессандро отрицательно покачал головой.
— Ты появилась в неподходящий момент. Я не был готов к посетителям и не собирался впускать тебя. Но тебе удалось очаровать Лючию, а потом мне пришло приглашение на ужин с шейхом Алмидом Халедом, и я решил, что из сложившейся ситуации можно извлечь пользу для нас обоих.
Рэйчел немного помолчала, осмысливая ситуацию под новым углом зрения. Ей с самого начала казалось, что Алессандро заманил ее к себе, чтобы получить власть над ней, но оказалось, что он просто воспользовался случаем.
— Расскажи мне про сделку с шейхом. Почему она так важна?
— Если он выберет меня в качестве своего бизнес-аналитика, это будет самым большим достижением в моей карьере. Тот факт, что он пригласил меня провести неделю в Париже, означает, что он близок к принятию решения.
— И он попросил тебя приехать с любовницей?
— Он сам большой любитель женщин и редко когда бывает без подруги. Но на этот раз, я полагаю, он просто хочет получить общее представление о моей личной жизни. Так что прошу тебя, веди себя безупречно и помни, что любой промах будет стоить тебе огромных денег.
Рэйчел бросила на него гневный взгляд:
— Ты думаешь, мне надо об этом напоминать?
— Просто играй по правилам — вот и все.
Глава 9
Парижский отель был полностью занят шейхом, его сопровождающими и избранными гостями. Везде стояли охранники. Рэйчел словно оказалась в другой реальности — обстановка была еще роскошнее, чем та, в которой она выросла. Это был мир личных самолетов и прислуги, удовлетворявшей каждую прихоть гостей. Теперь она в полной мере ощутила, насколько грандиозного успеха добился Алессандро, — вращаться в мире акул большого бизнеса было для него обычным делом.
Впрочем, за прошедшие несколько дней на вилле она узнала многое о нем как о человеке. Он был молчалив, ценил свое личное пространство и не любил пустой болтовни. Алессандро был начитан и интересовался тем, что происходит в мире. Он не был предвзятым, но его убеждения были твердыми и хорошо продуманными. У него было сдержанное чувство юмора, но он редко улыбался. Он всегда относился к прислуге вежливо и уважительно. Когда на виллу пришла бригада садовников, Алессандро болтал с ними о растениях и живых изгородях, как с коллегами, и это напомнило ей о том, как плохо в свое время обходился с ним ее отец.
— Ужин подадут только к восьми, — сказал Алессандро, когда их провели в личные апартаменты и они наконец остались одни. — Чего тебе хочется сейчас — отдохнуть или чем-нибудь заняться?
Рэйчел заметила, что его глаза заблестели. После той первой ночи он много раз целовал ее, но они больше не занимались любовью, и ее тело истосковалось по нему. Ее месячные уже давно закончились, но она не осмеливалась склонять его к сексу. Ей было так хорошо с ним, что она боялась влюбиться в него.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, стараясь скрыть свои чувства.
Алессандро подошел к ней, взял за подбородок и посмотрел ей в глаза.
— В чем дело? — спросил он.
— Ничего, — ответила Рэйчел, пытаясь улыбнуться.
Он провел большим пальцем по ее губе.
— Эта улыбка была неискренней, — сказал он. — Что творится в этой прелестной головке? Ты всю дорогу молчала. Может, я чем-то тебя расстроил?
Рэйчел закусила губу.
— Алессандро… я не уверена, что могу разделять эмоции и секс так же, как ты.
— О чем ты говоришь?
Она посмотрела ему в глаза, но их выражение было непроницаемым.
— Я не хочу влюбиться в тебя.
— Так не влюбляйся.
Она нахмурилась:
— Я не могу запретить себе испытывать чувства.
Алессандро отнял руку от лица Рэйчел.
— Я с самого начала говорил тебе, как все у нас будет. Никаких привязанностей. Наши отношения закончатся, когда придет время.
— А что, если одному из нас не хочется, чтобы они заканчивались? — спросила Рэйчел.
Алессандро подошел к окнам, из которых открывался вид на Сену и город.
— Все должно закончиться, — бесстрастно сказал он.
Сердце Рэйчел сжалось.
— Я хочу большего, Алессандро.
Он обернулся и мрачно посмотрел на нее:
— Этого не будет, Рэйчел.
— Я не верю, что ты неспособен любить. Хотела бы поверить, но не могу.
Он тоже хотел в это верить, но не хотел говорить ей о своих сомнениях и опасениях. Пять лет назад он многое отдал бы за то, чтобы услышать от нее признание в любви, но сейчас его охватывал страх при мысли, что он свяжет себя обязательствами, если она открыто заявит ему о своих чувствах.
Алессандро подошел к Рэйчел и взял ее за плечи.
— К чему этот разговор сейчас? Через пару часов начнется самая важная встреча в моей карьере, а ты говоришь о вещах, которые не имеют никакого отношения к делу.
— Зато они имеют отношение ко мне, — резко ответила она.
Алессандро тихо выругался, но теперь его руки касались ее плеч мягче.
— Я хочу тебя, — сказал он. — Так сильно, что последние несколько дней стали для меня пыткой. Но я не могу дать тебе больше, чем это, и тебе придется с этим смириться.
Она взглянула в его темно-сапфировые глаза, и ее сердце растаяло.
— Я тоже хочу тебя, — прошептала она.
Алессандро наклонился и поцеловал ее губы — горячо, властно, даже немного гневно, подумала Рэйчел. Его язык резко раздвинул ее губы, и Рэйчел уступила ему, издав тихий стон удовольствия. Он обнял ее так крепко, что она почувствовала его горячую, твердую эрекцию, и это подстегнуло ее собственное желание. Он захватил ее нижнюю губу зубами, а затем отпустил ее и погладил языком. Каждая ласка разжигала в ней огонь, и она отвечала ему игривыми покусываниями. Они начали неистово срывать друг с друга одежду.
Алессандро накрыл губами ее сосок, а она обвила его ногами, притягивая к себе, и выгнула спину, чтобы принять его внутрь себя. Он вошел в нее со стоном наслаждения, от которого по ее коже пошли мурашки. Не в силах контролировать желание, он начал двигаться в бешеном ритме, но Рэйчел не отставала. Ее руки ласкали его спину и плечи, ее губы слились с его губами. Ее оргазм был настолько мощным и ярким, что у нее закружилась голова.
Его оргазм был таким же сокрушительным — Рэйчел почувствовала, как все его мускулы напряглись, готовясь к финальному рывку, прежде чем он, содрогаясь, изверг в нее семя.
Потом она лежала в его объятиях, тяжело дыша. Ей нравилось чувствовать его рядом с собой, и ей не хотелось, чтобы он отстранился от нее и закрылся, как в тот раз. Она хотела, чтобы эти мгновения были так же дороги ему, как и ей.
— Я, наверное, слишком поспешил, — сказал Алессандро, целуя ее шею.
— Вовсе нет. Это было чудесно.
Он приподнялся на локтях.
— А еще должен был надеть презерватив, — сказал он. — Ты, наверное, пьешь таблетки?
Рэйчел не решилась признаться ему, что пропустила пару дней, когда у нее потерялся багаж.
— Конечно, — ответила она.
Алессандро откинул волосы с ее лба.
— Можешь встать и принять душ, если хочешь.
— Мне и так хорошо, — ответила она, проведя кончиком пальца по контуру его губ.
Он взял ее руку в свою и начал ласкать губами ее палец. По телу Рэйчел пробежала дрожь возбуждения — ей захотелось сделать то же самое с ним, но куда более интимно.
Она высвободилась из-под его тела и опрокинула его на спину.
— Лежи, — приказала она.
— Я и не ухожу никуда, — ответил Алессандро, улыбаясь.