— … А ты знаешь, сколько уже времени?
— Нет, — прошептал он, увидев, как она перегнулась через постель.
— Половина четвертого. С ума сойти…
— Неужели? — спросил он и подумал, что не испытывает никакого сожаления.
— И что я теперь маме скажу? — в ее тоне тоже не слышалось сожаления или испуга. Маринка закинула руку за голову и посмотрела в его сторону. — Ты сейчас как статуя на светлом фоне окна.
— Я не статуя, я вполне реален, — подошел он, чувствуя в себе волны усталой нежности, и прикоснулся губами к ее шее.
— Да уж, — она обняла его голову рукой и прижала к себе.
И тихонько рассмеялась. Прямо у самого окна вспорхнула какая-то птица.
— Не мешало бы хоть немного поспать. А то завтра будут такие круги под глазами!
— Что ж, давай спать, — покорно ответил он, закрывая глаза.
— Смотри, какой послушный. — Она снова перегнулась и достала бокал. Послышались звуки глотков. — Тебе еще налить?
— Нет, а то я не смогу сесть за руль.
— А где сигареты?
— Кончились.
— Вот досада. — Она снова устроилась рядом с ним и Олег замер, чувствуя грудью плавное биение ее сердца. — Курить просто зверски охота!
Он пожал плечами вместо ответа. Сейчас ему уже ничего не хотелось. В голове звенела странная пустота. Даже сон куда-то ушел.
— Послушай, зайчик, — она растормошила его голову. — А почему ты меня раньше сюда ни разу не возил?
— Так это ж не мой дом.
— А сегодня-то привез?
— Так получилось, — он отвечал односложно, ему не хотелось затевать длинный разговор.
— Ты хоть немножко расскажи о нем, о своем Константине.
— А что тебя интересует?
— Ну-у, чем занимается хотя бы?
— Понятия не имею. Какая-то военная закрытая тема. Ученый мирового масштаба.
— Сразу видно, — послышался длинный вздох. — А ты что, к нему действительно на работу устроился?
— Конечно. Замучился характеристики да анкеты таскать. У них там проверка по полгода.
— Где "там"?
— Все тебе расскажи…
— И что, прямо на ставку взяли?
— Да…
— И все-таки, Олежка, — в ее голосе послышались нотки разочарования, — зачем ты группы бросил? Ведь были деньги, и неплохие.
Слова Маринки задели у Олега какую-то старую, ноющую струнку. Но с высоты сегодняшнего положения он уже мог совершенно иначе рассматривать старые переживания. Он чувствовал теперь в себе некую твердость и силу. Пожалуй, потому уверенно усмехнулся и сказал:
— Постараюсь объяснить тебе это как можно проще. Было несколько моментов, из-за которых я не мог продолжать работу с группами шинхана. Во-первых, мне порядком опротивело воспитывать будущих хулиганов. Во-вторых, я отнюдь не собирался становиться дельцом от спорта, таким, как Леша или Лад. В-третьих, слава богу, что я это сделал, федерацию каратэ только что прикрыли. И самое главное, в-четвертых, я наконец-то могу совершенно официально при-ме-нять то, чему столько лет учился. Можно сказать, что теперь я нашел себя, понимаешь?
— С ума сойти! Ну ты, Олежка, прямо герой, — слова прервала высокая трель. Птица устроилась под крышей и теперь пробовала голос. — А тебе хоть раз приходилось за него драться?
— Нет, — он чувствовал легкое раздражение от ее вопросов, но в то же время ему было приятно ощущать теплоту ее кожи, легкое дуновение дыхания. Он невольно задумался над этим противоречием.
— А пистолет у тебя есть? — тон ее понизился до шепота.
— Нет. Когда все проверки закончатся, тогда и выдадут.
— А когда?
— Не знаю. Наверное, в июле. — Он резко сел в кровати.
Снова раздалась птичья трель, на этот раз куда более длинная и переливистая.
— Птицы проснулись, — голос Маринки снова приобрел ленивое выражение.
— Погоди-ка, — вдруг вспомнил он, — кажется, у нас сейчас будут сигареты.
Олег спрыгнул на пол. Доски приятно холодили ступни. Он быстро поднялся на второй этаж и, не зажигая света, прошел в кабинет шефа. На дворе уже светало, и утренние сумерки проникали в комнату сквозь легкие занавески.
У Константина всегда было полно хороших сигарет, он часто угощал ими его. После своей неожиданной вылазки на дачу Олег уже осмелел. Вряд ли шеф заметит исчезновение одной пачки. Только вот как ее найти?
Эйнштейн укоризненно смотрел с глянцевой фотографии. Слышен был шорох Маринки в постели, видно, повернулась на другой бок.
Олег быстро, один за другим стал осматривать ящики большого письменного стола, стараясь ничего не сдвигать с места. Он находил кипы фотографий незнакомых людей, огромные коробки шоколадных конфет, нераспечатанные блоки магнитофонных кассет, пачки фломастеров — все что угодно, только не сигареты.
Расстроенный, он оторвался от стола и подошел к одному из книжных шкафов с непрозрачными стеклянными дверцами. К счастью, тот оказался незаперт. Олег быстро осмотрел содержимое первой полки — бутылки с коньяком и виски, банки ананасового сока.
И наконец на второй заметил вповалку накиданные бело-зеленые блоки "Salem". Один из них был распечатан и наполовину опустошен. Олег вытащил его, достал одну пачку и положил на прежнее место. Но блок лег не так, как лежал прежде. Что-то мешало. Олег просунул руку и нащупал гладкий мягкий предмет. Потянул на себя, ощущая под пальцами тяжесть. Оттуда вдруг что-то выскользнуло и громко стукнуло об пол. Олег быстро нагнулся и поднял упавший предмет.
Черный потрепанный пистолет увесисто лежал в руке. На его рукоятке в кружке была высечена звезда, между ее лучами стояли буквы "СССР". Олег выдвинул магазин, тускло блеснули потемневшей латунью патроны. С отчетливым щелчком магазин стал на место.
"А Константин ни разу не говорил мне, что у него есть пистолет", — мелькнуло в голове запоздалое удивление.
Перед глазами возникло лицо шефа, и одновременно какое-то смешанное чувство тайны и большой государственной важности. С трепетным чувством Олег вложил пистолет обратно в большую кожаную кобуру и сунул на прежнее место. Прикрыл сверху распечатанным блоком "Salem" и задумчиво покинул кабинет.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Ту-154 гудел ровно, продолжая набирать высоту. Где-то внизу остался облитый ласковым весенним солнцем ташкентский аэродром. За день, что они пробыли в гостеприимной и красивой столице Узбекистана, Олег так привык к раскосым и смуглым восточным лицам, что ему казалось даже странным такое обилие русских лиц в салоне.
Сидеть было довольно тесно — ближе к проходу рядом с ним расположился Константин, деловито листающий какой-то научный журнал. Справа был солдат в выгоревшей форме. Он откинулся в кресле с закрытыми глазами, и Олег через него вглядывался в стекло иллюминатора. Когда самолет в развороте брал на крыло, то становилась видимой земля с разлинованными квадратиками полей и поблескивающей на солнце лентой автострады, по которой мчались горошинки медлительных автомобилей.
"Не курить! Пристегнуть привязные ремни!" — горели ярко-красные буквы на табло салона.
Олег вдруг подумал, что уже давно не летал на самолетах. Ему почему-то представлялось, что будет куда больше шума и заложит уши от гула моторов. Но в салоне было довольно тихо, двигатели, расположенные у хвоста серебристого лайнера, работали негромко. Вспомнилось, что в последний раз он летал в двенадцать лет с отцом. Олег почти против воли бросил быстрый взгляд на Константина, безотчетно ожидая, что тот снова каким-нибудь жестом напомнит отца. Но чудо не повторилось: это было только в машине в первый день знакомства.
Олег отвернулся к окну. Поверхность земли отдалилась настолько, что деревья слились в один фон, а дорога сверху выглядела тоненькой ниточкой. И тут он вспомнил, что его ожидает в Москве.
Полмесяца назад, решив испытать собственную храбрость, Олег стал приставать к Торшину, чтобы тот помог ему прыгнуть с парашютом. У Славки оставались какие-то связи в ДОСААФе. Торшин предложил ему записаться в парашютную секцию, но Олегу это не подходило. У него просто не было времени ходить на предварительные занятия. После длительных уговоров Славка нашел паренька, согласного, чтобы вместо него прыгнул другой.
Подумалось, что вот так же промелькнут после взлета внизу подмосковные поля и речки. А потом будет прыжок и восхитительно долгий полет между небом и землей, захватывающий дух прыжок в неизведанное.
Олег прикрыл глаза, мечтая об этом. Но вместо радости почему-то чувствовал неудобство и даже какую-то неловкость. Он попытался проанализировать свое состояние и тут вспомнил. Как столкнулся в зале аэродрома с группой загорелых до черноты солдат, как отметил тогда, насколько их загар отличается от черноморского. Не нежный золотисто-коричневый, делающий привлекательным любое лицо, а красновато-кирпичный, с серым оттенком. Сразу смекнул — такому загару не позавидуешь.
Группа резко отличалась от окружающей, суетливой и цветастой восточной толпы. Ребята стояли тихо и обособленно, молча курили, изредка перекидываясь короткими фразами. Лица сосредоточенны, насуплены. У них были странные взгляды — они словно смотрели сквозь людей и здания, сквозь весь этот мир.
Его нынешний сосед был из той группы. Он такой же отрешенный, с белыми, коротко стриженными волосами. Когда объявили посадку, его чемодан взял другой солдат. Неприятно пораженный, Олег увидел, что у его соседа по салону нет руки. На ее месте висел, безжизненно покачиваясь, протез с бежевыми пластиковыми пальцами.
В проходе между кресел остановился столик-каталка и стюардесса приветливо улыбнулась накрашенными губами:
— Минеральная вода, лимонад?
— Спасибо, — ответил Константин приятным мягким голосом. — Олег, предложи своему соседу водичку.
Солдат отрицательно покачал головой и снова уткнулся в иллюминатор. Олег взял стаканчик и медленно выпил газировку.
Самолет набрал высоту, предупредительная надпись погасла. Расстегнув ремень, Олег почувствовал себя свободнее, но с тихим ужасом подумал, что предстоит еще не меньше трех часов лета. Пожалел, что не сумел запастись каким-нибудь детективом или журналом. Первое время он разглядыв