- Будешь скучать обо мне? – со вздохом он выпустил её из объятий.
- Благодаря тому, что ты сломал мою метлу, я тебя и так каждый день поминаю! – неловко ушла она от провокационного вопроса и отошла подальше к камину.
- Этот вопрос я решил. Жди завтра от меня подарочек. А ещё я пришлю мага. Пусть наложит защиту на твой дом. Не нравится мне этот охотник, что бы он не рыскал в округе, ему лучше к тебе не подходить!
- Что же до компенсации других «неудобств» в статусе моей невесты, то что ты хочешь взамен? Деньги? Драгоценности? Наряды?
- Фу, как банально! Хотя и привлекательно. Но нет. Доступ в раздел академической драконьей библиотеки по ботанике меня вполне устроит. – улыбнулась ведьмочка очаровательной улыбкой.
Котелок двадцать второй. Ведьмовская летучка.
- Ну и дура же ты Асса, прости Мать Природа! – в сердцах высказала Ретуния, после того как Асса поделилась своей «проблемой».
- Захомутала такого мужика! Красив, благороден, богат! Чего тебе надо вообще? Пока зелье действует, пользуйся моментом! Так нет же! Подавай ей «настоящую» любовь! – покривлялась она.
-Ты ведьма! Бери, что само плывёт в руки! Откуда взялись эти неуместные моральные терзания? – вторила ей Амелия укоризненно качая головой.
- Ой, только ты мне нравоучения не читай! Сама то, своего эльфа приворожить опасаешься. Хочешь чтоб по настоящему полюбил! – высказала ей Асса.
- И что мне это много счастья дало? От безответной любви мучиться? Все только из рук валится. – вздохнула она.
Ведьмы сидели в помещении кабачка. Хозяин хоть и не привечал ведьм на их сборище смотрел благосклонно. Возможно этому поспособствовало то, что Ретуния спасла его лошадей от падучей, а возможно и то, что она интенсивно распространяла на него очаровывающий флёр. Владелец кабака из-за этого отчаянно флиртовал с нею и видимо надеялся на более близкое знакомство.
Ретуния завидев, что тот смотрит в их сторону, откинула огненный локон за плечико и отсалютовала кабатчику бокалом, от чего тот радостно зарделся.
Асса и Амелия синхронно растянули губы в вежливых улыбках.
- А тебе зачем этот несчастный нужен? – Асса с интересом следила за тем, как Ретуния ведёт на мужчину охоту и подсекает добычу.
- Я люблю мужчин и удовольствие от общения, которое они могут дать. Но заходить дальше до брачных обетов ни с кем не планирую. А этот наивный селянин не так плох. Крепкий. Мускулистый. Румянец во всю щёку. Кровь с молоком. Люблю таких. – её глаза предвкущающе заблестели.
- а с твоим оборотнем что? ты его уже бросила? – Амелия задумчиво грызла салатный листок.
- Он обрел свою Истинную Пару. – грустно поделилась Ретуния.
- О-о-о! – задумчиво протянула та. Значит пылкий кавалер больше не кавалер. Оборотень теперь завязан только на своей дражайшей паре.
- Однако мы отвлеклись – развернулась она к подругам. – Асса, я серьёзно тебе рекомендую или пользоваться моментом или рубить концы, пока сама не влюбилась по уши.
Асса хотела сказать, что похоже она уже увязла, но тут вступила вечно надеющаяся на хэппи энд Амелия.
- Ну или есть ещё один выход. Свари антидот. Сними помолвочные драконьи браслеты и если после всего этого твои и его чувства не ослабнут, то как говорится «совет вам да любовь!»
- Ты с ума сошла, Амелия! Кто же разрешит дракону, наследнику на безродной ведьме жениться? Вы что детских сказок перечитали? Поверь моему опыту, Асса, максимум что тебе светит пол года, может год безбрежного счастья. Потом жизнь возьмёт своё. Тюкнет носом в реальность. И вся любовь! – Ретуния поджала губы.
- Сестры! Ведьмы! Благодарю за советы. Не будем грустить. Давайте лучше выпьем за то, ради чего мы тут все собрались! Обмоем мою красавицу метлу! – Асса любовно погладила древко новенькой метлы и та радостно потерлась о её руку.
Людвиг не обманул. Когда она была в своей лавке цветочник принёс длинную узкую коробку. На карточке была надпись «Это, конечно не цветы. Но, думаю, ей ты сейчас больше обрадуешься!»
Подписи не было, но она и так знала отправителя. Когда цветочник ушел и она открыла короб там лежала новёхонькая метла. Гладкое, натёртое воском древко. Помело всё из ореховых прутьев. Волосок к волоску. Прелесть! А летала как! Лёгкая, словно пёрышко, быстрая, будто сокол на соколиной охоте.
Ведьмочка провела ритуал, вынула магию из кусков старой метлы и переместила помощницу в новую метлу, привязав к себе. Метёлка тут же радостно заскакала вокруг ведьмочки. Уж очень ей понравилось новое вместилище.
- Ну за метлу! – чокнулись они бокалами и выпили до дна.
Котелок двадцать третий. В разлуке.
Город постепенно одевался в праздничное готовясь к Новогодью. За две седьмицы лавки оделись в яркие огоньки и гирлянды с цветами остролиста и еловыми ветками. На улицах запахло глинтвейном и сладостями. Каждые выходные на площади и торговой улице, в конце которой стояла лавка ведьмочки, была заполнена толпами людей.
В лавке Ассы тоже было не протолкнуть. Каждый год под новогодье у неё раскупали свечи с ароматами можжевельника и ели. Она только успевала делать сладкие леденцы на палочках с травами и сборы для бодрости, для глинтвейна и всякую милую всячину, которую горожане с удовольствием клали друг другу под ёлку или приносили в качестве презента в гости.
Дни её были наполнены суетой и работой в лавке. Однако на душе было неспокойно. Тоска по одному дракону неожиданно вышла на первый план, незаметно стиснула сердце и проникла своими щупальцами в мысли Ассы.
Она призналась себе откровенно, что сильно скучает по Людвигу. После одного из споров в своей голове, ей пришлось признаться себе, что она тоже в него влюблена. Вот только поручиться за то, что здесь не сыграла побочка от любовного зелья она не могла. Прежде чем принимать ухаживания дракона, она хотела убедиться, что чувства истинные и не развеятся, когда действие любовного зелья кончится.
С другой стороны можно было подождать годик. Насладиться моментом. Ровно на столько любовное зелье было рассчитано. Однако Асса решила ускорить процесс продвижения к истине.
Поэтому в один из вечеров Асса уселась в избушке в своей зельеварной комнате и решительно приступила к созданию антидота.
Она взяла для этого рецепта самые качественные и редкие ингредиенты, отмеряла вещества до миллиграмма, терпеливо томила смесь на медленном огне и выстаивала седьмицу в темноте.
На восьмой день она слила жидкость в пузырёк. Капли получилсиь прозрачными и яркими словно хрусталь объединили с янтарём.
На вид и на запах это было то, что нужно. Дело оставалось за малым, нужно было выпить это не только ей, но и дракону. А перед этим нужно было капли на ком-то проверить.
Она задумчиво вертела хрустальный пузырёк в руках.
«Мне нужен подопытный. Не влюблённый в меня. Сначала с навеянным любовным флёром. А потом испытать на нем отворотное. Либо пара. Но кто согласится рискнуть? Вдруг отворотное не подействует?»
- Это ради науки! – убеждала Ретунию Асса.
- Ни за что! Я не собираюсь влюбляться в этого похотливого ведьмака!
Дорнелл сидел тут же, скрестив мускулистые руки на груди. Его черная рубашка была расстегнута на две верхних пуговицы, позволяя взглянуть на тугие, загорелые грудные мышцы и родовые татуировки. Он вытянул ноги, обтянутые кожаными штанами, перекрывая проход в лавке ведьмы, где они сидели.
- Дорогуша, что ты теряешь? В крайнем случае, проведём месяц другой в романтических отношениях! – он изогнул вопросительно свою чёрную бровь. В его чёрных глазах блестели бесенята.
- Самоуважение теряю! Дорнелл, ты уж прости, но я будучи в здравом уме тебя никогда бы не выбрала!
- Отчего же? – оскорбился тот.
- Мне и в страшном сне не приснится, что я встречаюсь или, не дай Мать Природа, влюблена в кого-то настолько же ветреного, как ты! – рыжеволосая ведьма смерила чернявого ведьмака уничижающим взглядом.
Асса шумно вздохнула. Похоже ей придется искать других «подопытных». Пару дней назад она увидела в толпе на шумной торговой улице Дорнела. Если бы она не встретила его на шабаше, то сейчас ни за что не узнала его в повседневной одежде элегантного горожанина.
Он нес в руках красную коробку с золотым бантом. Они встретились глазами и поприветствовали друг друга.
- Подарок девушке? – кивнула она на коробку в его руках.
- Матушке. – белозубо усмехнулся он.
И тогда у Ассы возникла «гениальная» идея. Горячий ведьмак Дорнелл плюс её сладострастная рыжеволосая подруга Ретуния и эксперимент с её зельями на приворот и отворот. Ей казалось, что они оба будут не против разнообразить свой чувственный опыт друг с другом. Как выяснилось позже она ошиблась. Хотя ведьмаку и понравилась огненноволосая Ретуния, та ни в какую не соглашалась на «мутный», как она выразилась эксперимент и предложила тренироваться с зельями на спаривании мышей. Даже обещала подкинуть парочку экземпляров. Мыши Ассе категорически не подходили. Ретуния не купилась ни на деньги, ни на обещание выдать секрет сложного заклятия и даже когда Асса сказала, что даст каплю драконьей крови, Ретуния заколебалась, но через мгновение решительно отказала.
- Всё ясно, огонёчек. Ты боишься поддаться моему очарованию? Я не буду тебя винить. Если ты увлечёшься мной всерьёз! – кинул фразу ведьмак.
- Что? Я? – возмутилась Ретуния
- Да ты!
- Да это ты сейчас пожираешь меня глазами, видимо уже мысленно завалил меня на кровать! Ещё кто не сдержится! Ты и верность несовместимы!
- Уверяю тебя, я сдержусь! – Дорнелл утвердительно тряхнул головой.
- Ты явно переоцениваешь себя! – усмехнулась Ретуния.
- А если я пообещаю тебе, что ничего не будет, если ты сама меня об этом не попросишь, ты согласишься?
- Я не попрошу.
- Уровень твоей самоуверенности поражает! – изумился ведьмак.
- Хорошо! Согласна! Ты сам напросился! Две седьмицы и мы расстанемся!