- Я слышал, что на шабаше обмениваются опытом. Соревнуются и совершают ритуальные пляски, не более. – спокойно заметил он.
- Всё верно. Но есть вещи, о которых знают только избранные. И я вас уверяю. Я достоверно знаю, что Дорнел входит в этот круг избранных. Не удивлюсь, если его бальная карточка пуста и он больше не протанцует ни одного танца. Кто согласится такого за руку взять, да и ещё и танцевать в приличном обществе у всех на виду?
- А вам о пристрастиях Дорнела откуда известно? – скептически приподнял бровь он.
- От слуги. Он в его доме работал, прежде чем перешел от Дорнела к вашему дяде, а потом ко мне. Но как только я узнала о том, у кого он работал пришлось его уволить. Ох! Простите. Если задела вас! Я поступила бестактно, простите! – фальшиво скривила губы в грустной улыбке Лиана. – мне показалось, вы должны знать, кого выбрала для второго танца ваша невеста. Ах! Меня зовут! Извините. Я вас покину. – и довольная своим чёрным делом Лиана де Пужи упорхнула в сторону звавшей её подруги.
Людвиг, сжав в руке бокал лилейника, пристально следил за танцующей парой. Невысокая стройная девушка в изумрудном платье в руках этого хлыща ведьмака. Дракон с неудовольствием отметил, что тот великолепно держится и умело ведёт его супругу в танце. Сердце закололо иглами ревности.
Его вторая ипостась, бушевала и рычала.
Он решительно направился в сторону танцующих. У него был только один порыв: выбежать на паркет и раскидать парочку в разные стороны.
- Людвиг, племянник, меня есть к тебе разговор. – подошел к нему седовласый дядя, откашливаясь и поправляя на носу золотое пенсне.
Он затормозил, нехотя отпуская взгляд с танцующей пары на родственника.
- Дядя?
- Жаль, со всей этой суматохой не получается поговорить приватно.
- Извини, я тебя прерву. Слуга ведьмака работал у тебя? Слухи, что говорят о Дорнеле правда?
Дядя немедленно покраснел. Его щёки налились помидорным цветом.
- Я перевел слугу сначала на конюшню, а потом спровадил из дома. У меня внучки и репутация такого толка грозит им плохими сплетнями.
- Значит правда?
Магия вырвалась из под его контроля, ладони похолодели и он увидел, как морозный узор пополз от его ног по полу и достигнув ближайшего стола превратил лилейник внутри бокалов в лёд.
- Людвиг, я уже говорил, мораль ведьмаков иная. Нам, драконам сложно её принять. У ведьм выше всего ценится договор. Всё что не обговорено и не запрещено словесно или магически – можно. Поэтому я и хотел ещё раз поговорить с тобой. Не хочу критиковать твой выбор невесты. Я чувствую ответственность перед тобой.
-Я знаю что делаю. – попытался убедить дядю он.
- Сомневаюсь – грустно улыбнулся седовласый дракон – В данный момент ревность застит тебе глаза. Однако, знай, ты мне как сын, которого у меня никогда не было. Я переживаю за твою судьбу. Поговорим позже? Мне кажется у меня есть решение твоей проблемы.
- Спасибо дядя.
Стоило дяде отойти, как взгляд Людвига снова прилип к танцующей ведьминской паре.
У всех на виду ведьмак что-то прошептал его жене на ушко и почти коснулся губами её шеи! Более того она не только не отодвинула его, а наоборот что-то в ответ томно прошептала и ещё больше приблизилась к нему. Танец продолжился на неприличном расстоянии!
Он не моргая следил за ними.
У него было такое чувство, будто в сердце воткнули нож и провернули. Душа болела. Живот скрутило судорогой. Он с трудом удержал себя, хотя почувствовал, как от лица отливает кровь. Ему понадобились все силы, чтобы держать любезную мину, когда внутри всё переворачивалось от отчаяния. Чёрная ревность, будто ядовитая смола затапливала душу, отравляя её своим ядом.
В голове набатом стучала мысль-воспоминание недавнего разговора с этой змеёй Лианой де Пужи. «Поговаривают, что он любитель участвовать в свальном грехе. Ни один шабаш без него не проходит». Он вспомнил, как брачный браслет обжег запястье, как раз тогда, когда Асса была на шабаше. Этой какофонии вторили воспоминания слова матери: «у ведьм всё иначе. У них другие понятия о верности. О таком не пишут в книжках про ведьм. Не так ли?»
Людвиг напряжённо следил за танцем Ассы и Дорнелла. Он явно видел в глазах ведьмака мужской интерес. Ведьмочка была ослепительна в своём тёмно-изумрудном платье. И откуда она взяла этот дыхов цветок! Сначала, когда она вошла в бальный зал, на секунду ему показалось, что сама Каулла сошла с портрета и улыбнулась ему ехидной улыбкой.
Когда этот мучительный вальс наконец закончился, ведьмак неожиданно повел его супругу не к её месту, а куда-то в сторону террас, закрытых бархатным шторами.
Он быстрыми шагами отправился ему на перерез. Дорогу ему преградила Инесса фон Кобург.
- Вы должны мне танец! – улыбнулась она ему своей невинной улыбкой.
Он проводил взглядом удаляющуюся пару. Отказаться сейчас, без скандала с Огненными было невозможно.
- Конечно! Разрешите пригласить вас на вальс!- После того как мне пришлось об этом напомнить? Ах, Людвиг! Где вы растеряли свои манеры? Но я на вас не сержусь! – рассмеялась Инесса, не замечая его состояния.
- Я понимаю, что не идеальна. У меня вспыльчивый характер. – Инесса двигалась в танце изящно и легко.
Людвиг приподнял бровь. Искренность драконицы была неожиданной.
- Это природа огненных и тут я ничего не сделаю. Однако я одной с вами породы. Мы драконы ценим верность и умеем жить в парах свои долгие жизни. И что немаловажно жить счастливо. К сожалению не все существа таковы. Мне жаль. Я уважаю ваш выбор и больше навязываться в невесты вам не буду.
- Я рад. что мы всё прояснили.
Асса и Дорнелл
Несмотря на умелые движения Дорнела у Ассы закружилась голова. В глазах потемнело. Тело будто охватил жар. Стало не хватать воздуха. В самом середине танца она запнулась и Дорнел нагнулся, чтобы прошептать ей почти на ухо:
- Что с тобой?
- Дорнел.. Наверное, это корсет.. Не хватает воздуха… Держи меня, в глазах потемнело.. – прошептала ведьмочка, борясь из последних сил, с тем, чтобы не рухнуть посреди зала в обморок на глазах у всех.
Рука ведьмака впилась в талию, он танцевал, держа её навесу. Да, согласно драконьим приличиям он нарывался на дуэль с драконом.
Дорнел надеялся, что в центре зала, окруженный другими танцующими парами и во всеобщей суете никто не заметит его манипуляций.
- Помоги мне .. – прошептала Асса из последних сил удерживая своё сознание от обморока.
- Дыши. Сейчас. Потерпи. Полминуты и танец закончен.
Он завершил последнее па, они поклонились друг другу и он повел бледную как смерть Ассу на воздух. Разыскивая глазами Людвига ван Анкена, чтобы подать ему знак следовать за ним и попросить помощи для ведьмочки.
Людвиг ван Анкен был занят танцем с огненной драконницей. Он выловил слугу, разносящего напитки, попросил слугу передать Людвигу после танца пройти на дальнюю террасу и повёл ведьмочку на воздух.
На зимней террасе, прикрытой стеклянными панелями было свежо, даже холодно. Асса безвольным кульком рухнула на скамью.
Дорнел повернул её к себе спиной и расшнуровал корсет. Перевернул лицом вверх.
- Асса. Дыши! – похлопал по щекам не подающей признаков жизни девушки он.
Было холодно, он снял свой камзол и набросил ей на плечи. Приложил ухо к груди.
Сердце её не билось.
Дорнел уложил её на лавку, и уже не беспокоясь о том, что могут о них подумать и насколько неоднозначной выглядит ситуация начал делать вдохи в её рот и делать массаж сердца.
Он потом всё объяснит. Сейчас главное спасти ведьмочке жизнь.
София ван Анкен видела всё. И ревность Людвига и то, как ведьмочка на глазах у всех бесстыдно прижималась в танце к постороннему мужчине. Еще не поздно все отменить. Заменить неподходящую невесту на достойную!
«Мне нужно молить драконьих богов за этот удачный случай! Людвиг не простит неверности этой деревенской дурочке, как бы не был влюблён. Сына надо спасать от этого возмутительной связи! Любыми средствами!»
Стоило парочке ведьмаков скрыться на террасе, как она бросилась искать сына. Она едва дождалась когда танец Людвига и Инессы закончился.
София закусила губу до крови.
Наконец, чтобы не привлекать внимания она медленно дошла до супруга, расхаживающего среди гостей.
- Займи гостей! Нам с сыном нужно ненадолго выйти! – предупредила супруга она, подхватила бокал и сохраняя любезное лицо, здороваясь и чокаясь бокалом с гостями неспешно продвигалась в сторону, куда сын должен был сопроводить Инессу фон Кобург после танца.
- Инесс, дорогая. Я украду у тебя сына! – быстро проговорила она. Когда достигла своей цели.
- Не сейчас мама! – пробормотал Людвиг отводя мать в сторону.
- я вижу всё! Они уединились на террасе и я пойду с тобой! – зло сверкнув глазами шопотом зашипела драконица.
- я сам справлюсь с этим делом!
- Веди себя прилично! Люди вокруг. Я хочу обличить эту ведьму. И не позволю тебе скрыть её шашни с ведьмаком.
Мать закусила удила. Она была даже готова на скандал, который ляжет пятном на репутацию их семьи, чтобы избавиться от ведьмы.
Они поспешили на террасу.
Дракон не поверил своим глазам! Нож в сердце, наверное причинил бы меньше боли, чем увиденная им картина!
Его верная, как он думал, искренняя ведьмочка, с расшнурованным корсетом и прикрытая камзолом ведьмака прилегла на лавку. Ведьмак страстно целовал её в губы, его рука шарила у неё по груди.
- Дорнел ты подлец и негодяй! Ты в моём доме на глазах у всех соблазняешь мою жену? – громко выкрикнул Людвиг.
- Жену?! – изумилась София.
Ведьмак резко повернулся на его окрик, одергивая руки от груди Ассы.
Ведьмак резко повернулся на его окрик, одергивая руки от груди Ассы.
- Людвиг! Ей плохо! Это не то, что ты думаешь! Я просил слугу позвать тебя, что бы ты привёл лекаря!
Людвиг бросился к любимой и приник ухом к груди Ассы.