Только Асса хотела открыть рот и спросить о причинах его хорошего настроения, как дверь в гостиную отворилась и служанка внесла поднос с горячим.
-Прислуживать не надо. Оставьте нас и попрошу не беспокоить. – распорядился Людвиг.
Стоило служанке выйти за дверь, как он запер её ключом, а ключ демонстративно положил к себе в карман.
- чтобы ты не сбежала раньше, прежде чем мы поговорим и придём к мирному соглашению. – пояснил он.
-Присаживайся. Надо поесть.
Он отодвинул ей стул и Асса присела за стол.
«Говорят есть связь между тем, как мужчина ест и какой он любовник» - в своё время поделилась открытием её подруга ведьма Ретуния. «Если метёт всё подряд без разбора вкуса – считай бабник, который заботится только о себе. Если держит себя в «чёрном теле», отринув мясо жуёт травки, отказывает себе в радостях – считай скупой на ласки, от такого много не жди. И только гурман, который ест с толком и расстановкой способен подарить женщине наслаждение». Асса озадаченно почесала нос. К чему ей сейчас эти некстати всплывшие сведения?
Градоправитель ел со вкусом. Он положил еды ей, налил напиток в её бокал, потом проделал тоже для себя. Не спеша отрезал кусочек мяса и с наслаждением прожевал. Асса из под ресниц наблюдала за ним. Он перехватил её взгляд, вызывая в ней волну какого-то непонятного томления.
-Что это было за заклятие? – начал беседу Людвиг.
- А чего это сразу я? Это могла быть другая ведьма или маг! – попыталась возразить Асса.
- Я твоё колдовство за версту чую. Да и метка среагировала в последний момент. – пояснил он.
-Ладно, значит, понравилось заклятие? – показала зубы ведьма.
-Я оценил! – дернул уголком губ он.
- Называется заклятие «простота хуже воровства». Человек говорит всё, что на самом деле думает, минуя критические барьеры. И заметь! Это не пакость, а фактически помощь городу. Ведь говорить правду это хорошо? – она вопросительно подняла брови.
Он озадаченно промолчал. По-видимому с этой стороны он ситуацию не рассматривал, поэтому она сама ответила:
-Хорошо! А потому можешь мне выписать ещё одну грамоту!
-Обязательно выпишу, особенно после того, как ты сделаешь антидот и мы вместе вернём в город тишь и благоденствие.
-Жаль разочаровывать тебя, но у этого колдовства нет отмены. – она поиграла бровями мол, «что ты на это скажешь?» и отпила из бокала пряный напиток из цветков лилейника.
Людвиг замолчал, видимо прокручивая в уме варианты действий.
-Можно спросить? Меня мучает любопытство. – Асса покусала губу.
Людвиг склонил голову на бок, его взгляд блуждал по её лицу, задержался на губах.
-Спрашивай. – добродушно позволил градоправитель.
-Я не сталкивалась раньше с драконами. Почему заклятье тумана правды на тебя не действует? – девушка не ожидала, что он честно ответит на её вопрос. Кто же просто так выдаст свои уязвимые места?
-Действует. – припечатал мужчина, ещё больше повергнув ведьму в растерянность.
-Только не так как ты думала.- протянул Людвиг прислушиваясь к себе и снова замолчал.
-И? – не выдержав паузы поторопила она.
-Говорят любопытство не одну лису сгубило – усмехнулся Людвиг наслаждаясь её растерянностью. Его глаза блестели. А в уголке губ притаилась усмешка.
Стоило им расправиться с ужином, он резво взялся за дело.
-Надо обсудить антидот. Пройдем в место поудобнее. – он указал ладонью на изящный диванчик-канапе со столиком для чаепитий, который стоял у камина.
«Ну хоть дал время помыться, накормил прежде чем начинать клевать мозг. Но я тоже свою линию гнуть умею!». Ведьма была настроена держать оборону до конца и пока не побывает на шабаше ни о каком снятии заклятья речи не шло.
Асса присела на диван. Людвиг перенёс на столик графин с напитком и два недопитых бокала.
- Асса, я впечатлен твоим креативом и силой заклятия. Ты несомненный талант! Но позволь тебя спросить, зачем ты это на весь город сделала? Не могла ограничиться отдельным местом или группой людей?
Мужчина скрылся за дверью в смежную комнату. Слышно было, что он открывает какую-то дверцу, в замке щёлкнул ключ.
-Асса или сейчас или никогда! – прошипел у портьеры Мышь. – Повель. Больше от него ты сегодня не узнаешь!
Звуки закрывающейся дверцы и шаги в сторону гостиной оповестили, что ей нужно поторопиться.
Асса капнула в бокал мужчины добрую половину сонного зелья. Спрятала флакон, протерев об юбку враз вспотевшие ладони.
- я ведьма, если вы, сударь Градоправитель, не забыли – она попыталась придать голосу нейтрально-спокойные нотки.
- хочешь заявить о себе на Ковене? - понятливо хмыкнул он окинув взглядом её замершую позу. А ведьма недовольно поморщилась. “Догадливый какой!”.
Мужчина глубоко вздохнул на лице его проступило заботливое выражение. Он сглотнул.
-Хорошо! Моя откровенность взамен на твою! Ты скажешь, зачем так рвешься в Ковен ведьм, а я взамен открою, в чём заключается действие твоего заклятия на меня! – он присел на диван по другую сторону от столика. Это было гораздо ближе, чем когда они сидели за ужином через стол. Между ними повисло неуловимое напряжение. Вот вроде и о деле говорят, а вроде и посыл на откровенность создает какую-то неуловимую интимность. Они встретились взглядами. Между ними повисла тягучая пауза.
Котелок двенадцатый. Обмен откровениями.
Асса сморгнула разрывая зрительный контакт. Людвиг шумно вздохнул и откинулся на спинку дивана.
-Уж лучше расскажи, за что тебя сослали в наш маленький городишко. Это интереснее. Драконы в нашей местности птицы редкие. – она бросила на него внимательный взгляд из под ресниц, внимательно наблюдая за его мимикой.
-Ты уходишь от разговора. Так почему тебе покою не даёт Ковен Гертруды фон Бретцель? Не поверю, что тебе так хочется быть под властью этой стервы. Я имел неудовольствие видеть плоды её заклятий. Она жестока и бессердечна. – Людвиг насупился скрестив на груди руки.
Девушка вздохнула. Поёрзала на сиденье. Её фирменное сонное зелье на дракона не подействовало.
-Дело в том, что мой дар не совсем обычный. Когда я творю зелье или какое-либо заклятие оно всегда имеет какие-то побочные свойства. Вещество будто меняется у меня в руках. Особенно, если в рецепте есть растительные ингредиенты. – тихо призналась она.
- А как это увязывается с Бретцель?
- Она ведает тайными знаниями в области ботаники, которые недоступны другим ковенам и свободным ведьмам. Если я поступлю к ней в услужение, взамен она возьмёт меня в ученицы. Я смогу управлять своим даром. Контролировать побочные эффекты. – призналась Асса.
Людвиг замолчал, осмысливая сказанное. Тишину нарушали звуки потрескивания горящих дров в камине и слышалось сопение спящего в углу портьеры Мыша.
-Ты совершаешь огромную ошибку, тем, что стремишься пойти к ней в ученицы. – наконец выдал он свой вердикт.
Он повернулся к ней корпусом, заложил ногу за ногу и сцепил руки в замок на колене.
- Позволь мне объяснить, как я это вижу. В твоих действиях, даже когда ты делаешь пакость, нет жестокости. Нет зла. Вот, например, почему вино превратить хотела только в уксус, а не сразу в отраву какую-нибудь? Туман правды мог стать туманом чумы.
Холодок пробежал по спине ведьмы, она передернула плечами представляя последствия для города, после такого колдовства.
-Поэтому я думаю, что ты не ведьма , ты ведунья ! И ожесточать свою душу в ученицах Бретцель это огромная ошибка!
-Меня приняли в пансион ведьм! Мой дар проверяли двенадцать разных ведьм, сведущих в разных областях магии. Я закончила пансион с отличием по предмету зелья и заклятья! Я ведьма! Только с особенностями магии – Асса упорно гнула своё.
-Да? А как начет области чёрного колдовства? Ты сможешь ради заклятья расчленить новорожденного жеребенка? Или отрезать с живой летучей мыши крылья для зелья невидимости?
Асса бросила озабоченный взгляд в сторону Мыша. Но Мышь задремал, завернувшись в свои крылья и этих слов градоправителя не слышал, иначе пришел бы в ужас. «Интересно откуда у дракона такие познания в области чёрной магии?» - промелькнула в её голове мысль.
-То- то же! – заметил её взгляд на фамильяра мужчина.
-Я узнаю у Бретцель только ту область знаний, что мне требуется, а потом покину Ковен. – заявила девушка.
-Она тебя не отпустит. Даже больше скажу. Я сам тебя в Ковен не отпущу. Не хочу, чтобы в чёрные лапы Бретцель попала твоя светлая душа. – он расслабился, поменял позу и отхлебнул напиток из своего бокала.
-Какое право ты имеешь диктовать мне куда идти? – возмутилась она.
- Право градоправителя, который заботится о спокойствии граждан! Значит так! Противоядие будешь делать? Или дальше будешь артачиться?
- А ты Людвиг, напои горожан содержимым той склянки, которое сам хлебнул.- её глаза хитро заблестели. Стоило мужчине есть поближе, её тонкий нюх уловил нотки розмарина и цитруса. Он, по видимому, когда уходил в другую комнату, успел выпить зелье «Незамутненный разум». Помимо того, что оно придавало бодрости, еще часто использовалось как противоядие от сонного зелья
- Оно не действует на других. Это специально под меня сделанное противоядие.
- Составом не поделишься? - заинтересовалась ведьма.
- Не поделюсь. Я не вижу в поле твоей видимости других драконов, кроме меня. А мне ты уже и так порядком насолила. На целый год расхлёбывать!
- Слушай у меня росянка в лавке не кормлена, зелье усиление памяти пора процеживать. Отпусти меня а? – Асса состроила жалостливую мордашку на лице.
-Нет. Сначала антидот. Исправь что натворила! – настоял Людвиг.
-Завтра…Наверное – ведьмочка упрямо поджала губы.
-Понятно. – мужчина поднялся и снова ушел за дверь в смежную комнату.
Что было понятно градоправителю она выяснять не стала. Асса быстро вытащила из под резинки чулка второй пузырёк с любовным зельем. «Должно сработать! Очарую и он сам меня отпустит! Сделает всё что прикажу, как миленький!» и щедро плеснула в его бокал. Поколдовала над бокалом, отбивая запах, оправила юбку и приняла прежнюю позу.