Естественно, как каждая уважающая себя сорока… в смысле, женщина подошла поближе, чтобы рассмотреть все получше. А что, когда еще увидишь такую красоту?
Переливы камней просто завораживали. Омываемые идеально прозрачной водой, они словно дышали и двигались, меняя оттенки прямо как в калейдоскопе. У меня даже голова слегка закружилась, и очень захотелось запустить в воду загребущую ручонку и вытащить пару-тройку камушков. Конечно, чтобы рассмотреть получше.
Но я вдруг вспомнила то озеро с Окном, на которое летали мы с Киреем, и поэтому решила воздержаться и просто присела на берегу.
— Войди в воду, о, прекраснейшая дева! — услышала чувственный и вкрадчивый мужской голос.
Прекраснейшая Дева? Кто, я, что ли? Я удивленно вскочила и стала вертеться, желая увидеть этого брехливого шептуна. Но никого не было.
— Все эти сокровища ничто по сравнению с твоей ослепительной красотой! Все они для тебя, приди и забери их все! — опять активизировался этот загадочный агитатор.
— Все? — уточнила я. — А не надорвусь-то такую тяжесть таскать? — я обернулась к речке и тут увидела, наконец, обладателя голоса.
Он стоял совершенно обнаженный по пояс в воде, но, как вы понимаете, её полная прозрачность не оставляя особой интриги. И даже то, что мужик был слегка полупрозрачный и немного синеватый, мало что меняло в общей картине очевидной мужской радости, видимо, от встречи со мной. Длинные, до самой поясницы, голубые волосы превращались в ручейки воды на концах.
— Вот что за мода такая в этом мире у мужиков демонстрировать сразу весь товар лицом… ну, или не совсем лицом? Что это, разве только в женщине должна быть загадка? — спросила я, стараясь смотреть исключительно в бесстыжие бедно-голубоватые глаза.
В этих самых глазах вдруг отразилось крайнее замешательство, а потом прямо-таки шок.
— Ты меня видишь? — придушенно булькнул водянистый мужик.
— К сожалению, да. Хотя, не сказала бы, что все из увиденного мне особо нравится. Я, конечно, тоже особыми комплексами не страдаю, но все же придерживаюсь убеждения, что нужно сначала познакомиться, что ли.
Но, похоже, этот водяной меня совсем не слушал. Он быстро из полупрозрачного стал вполне даже очевидным.
— Почему ты меня видишь? Так не должно быть! Я же грамур по полной применил! — возмущался он, обращаясь почему-то ко мне.
— Да откуда я знаю? Может, у тебя настройки сбились? Или производственный брак? Обратись туда, где покупал, должны заменить!
У мужика глаза вообще из орбит полезли. Вот, видно, на него водные процедуры успокаивающе не влияют. Вон какой нервный!
— Какие такие настройки?
— Ну, не знаю. Может, заводские?
Мужик опять только забулькал возмущенно и головой затряс так, словно ему вся его водица в уши позаливалась.
— Ты почему в воду не пошла? Зову никто не может противостоять, после того как камни его притянут и зачаруют.
— Ой, и чем же это твои стразики должны были меня так зачаровать? Ты бы зашел у нас в любой магазин, где украшения продают, вот там у девушки, и правда, окончательное зачарование случиться может, заодно с инфарктом.
— Да кто ты такая? — взвился он, как закипающий чайник со свистком.
— Странно просить девушку представиться, когда на самом и штанов-то нет! — авторитетно заявила я. — И вообще, это ты первый представиться должен.
У водяного опять что-то с лицом сделалось, он даже цветом как-то поменялся, похоже, что смутился.
— Я же забыл, что ты видишь… все… — и он бултыхнулся в воду и исчез.
— Тоже мне, Водокрут Тринадцатый! Прям сама вежливость, — возмутилась я этим уходом по-английски и обернулась в поисках обратной дороги.
И тут поняла, что, кажись, все-таки потерялась. Потому как храпа Кирея больше слышно не было. Но утешает то, что куда примерно двигаться нужно, я все же помню.
— Позвольте представиться, прекраснейшая дева! — раздался сзади опять бархатисто-текучий голос, и я снова подпрыгнула от неожиданности.
— Ты бы, что ли, хоть покашлял! Так же и помереть можно! — возмутилась я, оборачиваясь.
— Покашлял? — непонимающе моргнул Водокрут водянистыми глазами. — Зачем? Я же не болен. Я вообще никогда не болею!
— Искренне за тебя рада! — ответила, рассматривая уже вполне одетого представителя водяного народа.
Сейчас с его довольно широких плеч свешивался некий балахон, похоже, из водорослей, грязно-зеленого цвета. Не то чтобы красота неземная, но все же получше этой полупрозрачной обнаженки. И, кстати, сейчас, когда одет и не просвечивает ничего так, вполне себе симпатичный мужчинка образовался.
— Итак, ты собирался мне сообщить, кто ты такой.
— Меня зовут Солус Акватикус! — поклонился мне водяной.
— Надо же, как оригинально! А ты по национальности кто будешь?
— Я хранитель этого потока, прекраснейшая дева.
— Понятно. А чего тебе хранитель от меня-то надо?
— Э-э-э… понимаете ли, прекраснейшая дева, я очень одинок в течении уже весьма долгого времени, — лицо Солуса поменяло опять окраску, выдавая смущение.
— И?
— Видите ли, раньше девушки и женщины фейри частенько приходили сюда и…в общем, скрашивали моё одиночество. Но уже очень много лет никто не приходит к моему берегу, и я тоскую без… тепла и приятного общения.
Ну надо же, какие все в этом мире деликатные!
— Ладно, понятно. Но от меня-то тебе чего надобно? Я-то уж ни с какой стороны на прекрасную фейринскую девицу не тяну.
Водянистый мужик поменял сразу несколько цветов от смущения.
— Ну, знаете ли, после стольких лет не до переборчивости…То есть, я хотел сказать, что в вас тоже есть красота… своеобразная…. очень, — и, окончательно смутившись, он тихонько булькнул: — Простите.
Понятно. А что, хоть и водоплавающий, но мужик — он и есть мужик. Я не вобла фейринская худосочная, но, как говорится, на безрыбье и рак рыба… Чего-то меня так на водную тему потянуло?
— Прекраснейшая… — начал Солус, встревоженно глядя на меня.
— Ой, ну не начинай уже! — отмахнулась я.
— Э-э-э… Загадочная незнакомка..? — сделал вторую попытку водяной хранитель.
— Ну, так уже получше, а то тошнит прям. Но вообще-то меня Алеся зовут!
— Алеся? — удивленно вскинулся мужик. — Очень странно! Это ведь не самое распространенное имя?
— Это смотря где. А вам-то, простите, какое дело, Солус?
— Дело в том, что я уже слышал это имя от своего нового, ну и, в принципе, единственного друга и собеседника.
— Да ладно?! А как же зовут этого вашего друга? — тут же навострила ушки я.
— А с чего это вас так заинтересовало? — тут же ревниво зыркнул Солус.
— Да просто любопытно! Вдруг у нас с вами общий знакомый? — невинно ответила я.
— Это вряд ли, потому как мой знакомый демон и является на данный момент пленником одной вероломной женщины-фейри.
— Вот как? И как же вы умудрились с ним познакомится, если безвылазно сидите тут в своем этом канале?
— Это не канал! — обижено надул губы Солус. — Каналы являются вместилищами воды искусственно созданными, и у них хранителей не бывает! А мой поток естественного происхождения! Он рождается в глубинах земли и, проходя через редчайшие залежи минералов, очищается от всех примесей, поэтому-то его воды девственно чисты!
Ой, кажись, водяной на меня обиделся! Вон как дрожащие губешки-то поджал, и в глазах прямо слёзы стоят. Стыдно, Алеся!
— Простите моё невежество! Я простая иномирянка и совершенно не посвящена в тонкости и различия водных запасов вашего мира! Ни в коей мере я не хотела оскорбить вас, уважаемый Солус Акватикус!
Во-о-от что значит — немного с фейри пообщаться. Скоро изъясняться и расшаркиваться не хуже их самих буду.
— Ну, если вы родом из другого мира, то, разумеется, прощаю! — оттаял водяной. — Откуда вам, конечно же, знать различие между прекрасным живым потоком и грязным каналом прикладного назначения.
Ой, как его от собственной значимости раздуло, лишь бы не лопнул, а то у меня с собой зонтика нет, чтобы от брызг закрываться.
— Ну, раз мы выяснили все, то, может, уже расскажете мне о вашем загадочном друге? Вдруг его можно освободить из заточения?
— Вот ещё! А с кем мне тогда разговаривать? Я и так уже речь забывать стал! Мало того, что женщины-фейри уже несколько сотен лет не появляются, так еще и единственного собеседника лишусь!
Несколько сотен лет? Фига-се у бедного водяного период воздержания образовался! Но все равно, это же не причина быть таким законченным эгоистом! Хотя, кто его знает, что с мужским-то мозгом вынужденный целибат такой продолжительности сделать может?
Ладно, не хочет этот эгоист водоплавающий по-хорошему колоться, не надо! Мы пойдет другим путем!
— Вот интересно, Солус, если у вас все так плохо с личной жизнью, то почему бы не уплыть куда подальше. Ну, в смысле, впадает же этот ваш поток куда-то?
— Поток-то впадает! Но я не могу его покидать! Могу разве что на денек родню навестить в ближайших озерах, — горестно вздохнул Солус.
— То есть выйти из воды и погулять вы не можете? — решила окончательно определиться я.
— Нет конечно! Я от своей воды дальше пары шагов отойти не могу! — посмотрел водяной на меня как на туго соображающую.
Так, это выяснили.
— Но если так, то, простите, где же вы могли с демоном-то пересечься? — сделала я преувеличенно недоверчивое лицо.
— Вы сомневаетесь в правдивости моих слов? — оскорбился мужик.
— Да нет, что вы, — поджала я губы.
— А я вижу, что сомневаетесь! А я, между прочим, могу проникнуть повсюду, куда поступает вода из моего потока. А при строительстве замка, многие столетия назад, часть вод моего потока отвели в подземелья замка, чтобы применять для нужд жителей. А после использования воды стекают по желобу, который проходит совсем рядом с темницами. Конечно, находиться в водах, которые… гм… уже загрязнили, мне было не слишком комфортно, но в последние годы в самом замке никто не живет, так что по тому желобу течет только вода, переполняющая хранилище в подземелье. Так что я, р