В этот момент что-то загромыхало, и из того самого водосливного отверстия вылетело целое облако пыли.
— Ну, кажись, теперь темницу еще не скоро можно будет использовать по назначению, — скромно сказала я. — Извини, Симур, я её не нарочно развалила.
— Да ладно, катастрофа, чего ты переживаешь? — успокоил меня дракон. — Стены-то стоят, и ладно. Значит, обошлось все минимальным ущербом, не то, что в демонской крепости.
— Что? — выкатил глаза на меня Скрим. — Ты развалила мою крепость?
— Скрим, не волнуйся ты так! И вовсе не саму крепость, а так, ерунду — внешнюю стену. И всего-то метров 10–12. Ну, может, чуть больше. Я же не меряла, — судя по лицу, демон опять находился очень близко к точке закипания. — Но я, правда, не нарочно! Я просто нечисть сквозь землю провалить хотела, а стену случайно задело. Рикошетом, так сказать. С кем не бывает?
Зато принц Симур мелко трясся от смеха, переводя взгляд с меня на Скрима и обратно.
— Нет, ну, рассказы о том, что ты перед свадьбой чуть Зимний замок не раздолбала, я слышал, — задыхаясь, сказал он. — Но, похоже, только недвижимостью, принадлежащей фейри, ты решила не ограничиваться? Ну и правильно, должна же быть в жизни хоть какая-то справедливость.
— На мою крепость нападала нечисть? И сколько их было? — тут же озадачился Скрим.
— Э-э-э-э… ты знаешь, я бы посчитала, но была малость не в адеквате от страха, а потом они так быстро провалились сквозь землю… В общем, я не знаю. Но на мой взгляд гораздо больше, чем нужно.
— Ты не могла бы рассказать мне все это более внятно.
— А давайте я все расскажу! — тут же встрял дракон. — Я все запомнил гораздо лучше, так как смотрел на всю картину… ну, с некоторого удаления.
— А давайте мы все отсюда куда-нибудь уберемся, а потом ты нам все расскажешь, — внёс разумное предложение Симур. — У меня есть идея. Я открою портал в одно местечко на границе с гномьими землями. Там народ очень лояльный, и никого не смутит появление компании из демона, человеческой женщины и самца дракона. Там вы сможете отдохнуть и помыться в одном постоялом дворе и спокойно дождаться меня. А я в это время вернусь в Зимний замок и проведу несколько судьбоносных бесед.
— Почему это я не могу пойти с тобой? — возмутилась я. — Я соскучилась по Фраю!
— Я знаю, что ты скучаешь по моему занудному братцу, но, Алеся, во-первых, ты мне обещала дать все уладить. А во-вторых, так как диалог предвидится довольно напряженный, и я не хочу получить сотрясение мозга из-за упавшей на голову крыши, если в процессе спора тебя что-либо слегка расстроит, — и Симур сделал эффектный жест в сторону замка своей матери.
Подумаешь! Между прочим, снаружи ничего и не видно. Стоит все, как и стояло!
— Почему ты решил, фейри, что я буду тебе подчиняться? — о, ну снова здорово!
— Скрим, ну давай ты не будешь скандалить? Между прочим, Симур тут был только для того, чтобы помочь мне вытащить тебя из темницы. Причем предложил свою помощь совершенно бескорыстно, едва только узнал, что ты попал в беду! — честно соврала я.
Дракон сдавленно хрюкнул, а Симур уже открыл рот, чтобы ляпнуть что- ни будь разоблачающее, но я одарила обоих гневными взглядами. Скрим же посмотрел на меня, давая понять, что думает о моем вдохновенном вранье, но смолчал.
— Ну, раз так… — проворчал он, — то, пожалуй, я должен сказать ему спасибо…
— Угу, — подтвердил фейри.
— Но я все же лучше просто промолчу, — закончил свою мысль Скрим.
Ну и слава богу!
— Так что, выдвигаемся? — оживился Симур.
И тут со стороны потока донесся та-а-акой горестный вздох хранителя. Я обернулась и увидела, как он смотрит на нас несчастным взглядом щенка, которого злые люди оставили в мороз посреди чистого поля. Ну, и само собой, во мне тут же встрепенулась простая русская баба, что вечно жалеет всех сирых и убогих.
Глава 27
— Слушай, Солус, а что, нет никакого варианта тебе переселиться в какое — ни будь более, ну, что ли, обжитое место? — спросила я.
— Алеся! — попытался одернуть меня Симур. — Ты хоть знаешь, насколько эти хранители вредные и похотливые создания?
Ну, может и так. Но сам бы попробовал посидеть без ласки лет пятьсот, небось бы уже не только вздыхал, но и выл бы в голос!
— Знаешь, принц, природа не создает ничего ненужного. Вон, в лесу поганки растут, и никакой от них никому пользы. Но для чего-то же они родятся, причем в таком количестве!
— Ага. и я даже знаю, для чего. Чтобы осуществлять контроль над численностью самонадеянных и легкомысленных дураков, — заявил принц.
— Злой ты, — отмахнулась я. — Так как, хранитель?
— Ну, вообще-то, способ переместиться для меня есть, — он опять стал менять цвета, смущаясь. — Для этого женщина должна добровольно согласиться набрать в некий сосуд воды из моего потока и нести её до места нового вместилища.
— Ну да, а после ваших-то фокусов с заманиванием и соблазнением таких дур еще поискать нужно, — съязвил фейри.
— Может, мы и соблазняем, — надулся обидчивый водяной, — но только тех, кто и сам рад соблазниться. Насильно в воду их никто не тянет, между прочим. А это вина находящихся рядом мужчин, что их женщины рады поддаться нашему обаянию.
— Ой, ну, поговори еще! — усмехнулся принц. — Тоже мне, предел мечтаний прохладно- освежающий.
— Так, и где мне взять емкость? — решила я прервать их препирательства.
— Алеся! — закатил глаза Симур. — Как, ты думаешь, Фрай отнесется к твоей этой «дружбе» с водным хранителем?
— Понятия не имею! Но думаю, в общем и целом это мою «прекрасную» репутацию нисколько не испортит. Уж после того как я, якобы, сбежала из-под венца, хуже уже не будет.
— И правда, Маленький Огонек, зачем тебе всё это? Нам стоит поторопиться, — решил влезть еще и демон.
Зачем? Да откуда я знаю. Как говорила моя покойная бабушка «шоб было». А там разберемся. как можно применить водяного в прикладных, так сказать, целях.
— Кирей, а давай ты быстренько сгоняешь в замок, пока там все пребывают в нирване и стащишь что-нибудь подходящее? — предложила я.
— Ну, и зачем мне это надо? — тут же скривился Кирей.
— Ну, будет кому твою болтовню ближайшие сто лет слушать. И главное, верить каждому слову! Вон вы как спелись!
Дракон вздохнул, оценивающе покосился на замершего в надежде водяного и все же взмахнул крыльями.
— Алеся, мы теряем драгоценное время, — досадливо поморщился Симур.
— Да ладно тебе, родственничек. Прояви мужскую солидарность! — сказал ему Скрим. — Сколько же можно бедняге тут прозябать в одиночестве!
— Раз такой добрый, родственничек, то и забирай его потом с собой в Демонскую империю. Пусть вашим женщинам голову дурит.
— Ой, и когда ты таким поборником морали и противником межвидовых связей стал-то? — подколола я, и принц заткнулся.
Кирей вернулся очень быстро и принес пустой бурдюк из-под вина.
— Все, что нашёл. И кстати, Высочество, ты поторопись с порталом, а то там орки уже почти очухались, — сказал он.
— Между прочим, если бы кое-кто не пересмотрел в детстве мультиков про Чипа и Дейла, то нас бы здесь уже давно бы не было! — язвительно заметил принц.
— А если бы кое-кто не шастал по барам и не приставал к девушкам, которым прекрасно было и в одиночестве, то меня бы тут вообще не было. Смотрела бы и дальше мультики, причем без всяких катастрофических последствий, — ответила и наклонилась к воде, на всякий случай предупредив: — Только ты смотри, Солус Акватикус! Что бы без баловства!
— Клянусь! — прижал дрожащие руки к груди водяной.
— Ну, тогда ладно.
Я несколько раз прополоскала бурдюк, а потом наполнила его водой и подняла.
— Ну и что? Будешь нырять внутрь?
— Нет. Я могу просто теперь передвигаться туда, куда пойдешь ты с моей водой. Только видеть меня никто не будет. Ну, кроме тебя, видимо. Даже не представляю, почему на тебя мой гламур не действует!
— Да у неё все не как у всех, — махнул лапой дракон. — Просто смирись!
— Ну, вы думаете шевелиться или нет? — нетерпеливо окликнул нас Симур, стоящий перед готовым порталом.
И мы по очереди вошли в вогнутое зеркало портала.
Выходили мы из портала прямо около широкой грунтовой дороги. По ней довольно активно перемещался разнообразный народ фэнтазийной наружности — пешком и верхом на каких-то животных. Медленно ползли огромные крытые повозки, груженые всяким товаром, которые тащили здоровенные чешуйчатые монстры, напоминающие трицератопсов.
Похоже, Фрай был прав, и большинство живности здесь покрыто чешуей, а не мехом.
— На самом въезде в город есть большой постоялый двор, ориентированный на любых посетителей, — инструктировал нас Симур. — Называется он очень оригинально — «У тракта». Так вот, очень вас прошу, остановитесь там и постарайтесь ни во что не ввязаться. Алеся, тебя я прошу особенно. Пожалуйста, посиди спокойно всего одни сутки. Может и меньше. Думаю, что мой брат уже в курсе, что ты совершила дерзкий побег из-под стражи, и наверняка с ума сходит, не зная, что с тобой. Так что как только он узнает, где ты, он будет тут так быстро, как только можно открыть портал. Хотя, о чем я тебя прошу? У тебя же это вечно само собой получается.
Симур повернулся к Кирею и Скриму.
— Тогда прошу вас. Постарайтесь не спускать с неё глаз. Как только прибудет мой братец, вы сможете вздохнуть свободно и сгрузить её на руки её жениху-камикадзе.
— Между прочим, я еще не уверен, что твой братец её заслуживает, — нахмурился Скрим. — Так что мы еще поговорим с ним при встрече.
— Вот спасибо, отец родной, что ты так обо мне переживаешь! — огрызнулась я, а Скрим укоризненно на меня посмотрел.
А мне не стыдно! Нисколько.
— Ну, это мне параллельно, — отмахнулся Симур. — Всё, ждите меня через сутки.
На этом мы и распрощались. Симур исчез в очередном портале, а мы двинулись в сторону города, причем, в одно ухо мне бухтел недовольный дракон, вынужденный плестись пешком и искренне недоумевающий через каждый десяток шагов, как он дошёл до жизни такой вообще. А другое ухо было занято водяным, которого слышала, само собой, только я. Он то и дело издавал восхищенные и радостные придыхания и комментировал все, что видел. Ну, его-то я понимаю. Вот посиди в изоляции столько, и простой торговый караван чудом из чудес покажется. Хотя я и сама глазела на всевозможных