– Н... Нет. Мне предложили завернуть его в этот платок и бережно хранить.
Танисса коснулась ткани и грустно проговорила:
– Двенадцать золотых. Восемь за этот бархатный отрез и четыре за камень. Он на один раз. Тебе невероятно повезло, что его в руки никто не взял.
– Как – на один? – не поверила Нара.
Танисса уточнила:
– Структура. Ты думаешь, отчего исправные шары стоят так много?
Я спросил у дроу на своём родном языке:
– Ты чего это? Помнится, тебе плевать на злато.
– Слишком мало у нас золота, – пояснила Танисса на том же языке. – Много потребностей. Крайне наглая попытка обдурить.
Я кивнул, и дроу обратилась к Наре на общем:
– Пятнадцать. И, как я сказала, бархатный отрез дороже камня. Можешь взять осколок в руки и насладиться красивым взрывом.
Нара тщательно завернула осколок.
– Нет, – благоразумно отказалась она.
Я пожал плечами и повернулся к выходу.
– До встречи, – бросил я торговке. – Мы тут ещё побудем, если осколок не взорвут – заберём.
Мы покинули магазин, и Танисса повела меня к алхимику.
Поиск всех неизвестных.
Ты не можешь видеть всего, стоя на дне
Алхимик был моей надеждой. Мне необходимо было найти спецсредства для выживания в бою. Нам везло, наши противники не видели в нас угрозы, и мы могли победить. Танисса восстанавливалась, помогала мне становится лучше в бою. Я оттачивал свой стиль выживания и теперь представлял из себя хоть что-то, но этого было мало. И скоро нам предстояло встретить тех, кто не станет нас недооценивать.
Вывеска алхимика представляла из себя цветок с рунами. Танисса объяснила:
– Цветок – символ алхимика. Дополнение из рун – значит, имеется свой маг. Если всё это на фоне снежного пика горы, значит, хозяин обладает крайне редкими ингредиентами.
Я вспомнил о когтях Трисобакена и уточнил:
– То есть торговать в этой лавке редким когтем бессмысленно?
Танисса отрицательно покачала головой.
– Неверно. Любой алхимик с радостью скупит любые редкие ингредиенты. Но золота у некоторых мало для достойной цены, и они предлагаю разного рода обмены, о выгоде которых сложно судить.
Я кивнул, взял у Таниссы узелок с редким когтем и вошёл внутрь. Сразу подошёл к прилавку и выложил перед парнем, стоящим за ним.
– Демонические. Пес огненный и трёхголовый.
Парень аккуратно осмотрел коготь и вежливо произнёс:
– Простите, сударь. Требуется минута ожидания, я приведу хозяина.
Я кивком отпустил парня и стал ждать, а время скоротал допросом дроу, диалогом на моём родном языке:
– Есть ли смысл в дымовых завесах?
Танисса ответила рассуждением, основанным на её опыте:
– Мало толку. Против толпы солдат – мало, не представляю условий, при которых удастся накрыть дымом всех и иметь возможность извлечь из этого пользу. Помещение, наверное, хорошие место, но ведь ты и сам будешь в дыму. Против одиночек – зависит от противника. Если будет ближний бой, я в состоянии сражаться с закрытыми глазами. Дальнее сражение? Если враг решит бежать, оставив задымление строго между мной и им, будет проблема.
Я продолжил допрос:
– Сон-зелье? Без запаха, цвета и вкуса. Или даже дым.
Дроу ответила:
– Существуют, но я не знаю подробностей их создания или приобретения. Сомневаюсь, что таким торгуют в открытую. Да и раньше я подобным не интересовалась.
Вернулась парень и привёл весьма неопрятно выглядящего полного мужчину.
– Толг! – гремел тот на ходу. – Если ты, пёс, снова меня отвлекаешь из-за кошачьей лапы! Будь уверен! Сильно пожелаешь...
Парень явно уже не в первый раз повторил:
– Сэр Кенш, посмотрите, пожалуйста. Я уверен! Это нечто.
Мужчина достал из кармана щипцы и очки, которые водрузил на нос, аккуратно взял коготь и начал рассматривать, принюхался к нему и после спросил:
– Могу я позволить соскоб? Совсем маленький?
Я спокойно проговорил:
– Можете, но, если он будет заметен, приобретёте коготь.
Мужчина очень аккуратно поскоблил иголочкой, потом опустил её в воду и добавил одну каплю из флакона, что лежал где-то под прилавком. Тщательно рассмотрел результат и резюмировал:
– Невероятно чистый коготь без следов магии. Как вы смогли такое достать?
Я удивился:
– Вы считаете такой вопрос уместен?
Кенш начал заворачивать коготь в тряпочку.
– И правда! О чём это я... Чего желает господин?
Я подумал и сформулировал запрос:
– Мазь для лечения открытых ран. Хорошее сон-зелье. Три дымовые смеси с любым, можно даже самым вонючим запахом, но это должна быть очень тёмная и плотная туча. Три дыма белых, остальные свойства не так важны. Три дыма без запаха, вкуса, влияния на живых. Чистая завеса в своей сути.
Мужчина внимательно на меня посмотрел и спросил с прищуром:
– Вы считаете, один коготь такого стоит? Интересный запрос...
Танисса спросила не совсем добрым голосом:
– А вы сомневаетесь? Я обратила внимание на руны, что изображены на вывеске, я знаю, для чего используют некоторые из них. Ты не станешь его просто обменивать с кем-то другим, а значит, должен заплатить его полную стоимость.
Кенш положил коготь на прилавок перед собой.
– Вероятно, юноша знает о сложностях работы с подобной редкостью? – заюлил он. – Стоит немного ограничить свои запросы.
Я протянул руку к когтю.
– Мне нужно именно то, что я перечислил, – отрезал я. – Я желаю сэкономить время и хочу всё завершить разом в одном месте. Но вы против. Вероятно, я к вам вернусь, если другие алхимики в городе окажутся не способны помочь, с монетой в кармане.
Кенш немного потянул коготь к себе и тут же пошёл на попятный:
– Мази дам один флакон. Чёрный дым есть, пахнет омерзительно, и глаза от него слезятся, но слово даю, через него даже дроу сложно смотреть. Дам три флакона. Белый дым есть, но очень сладкий, прям липким становится всё вокруг. Всего один, и не из чего делать ещё. Дым без запахов? Есть сбор трав, но им нужен огонь, иных способов под рукой нет.
Я подумал и дал согласие:
– Идёт. Добрый человек, я подскажу, как нам подружиться. Чёрных дымов пусть будет пять. А трав... Мешочек на три порции, чтоб каждой хватило задымить твой милый дом.
Кенш посмотрел на коготь и спросил:
– А какой шанс, что у вас будет ещё подобное?
Я спросил с прищуром:
– Назови, что?
Мужчина развернул коготь и уже смелее взял его руками, слегка безумно улыбнулся:
– Коготь – это очень хорошо... Но вот глаз подобной твари! Согласен обменять на зелье Воссияния. Полный флакон с печаткой белых эльфов.
Танисса спросила с подозрением:
– Обманываешь? Откуда у тебя может быть подобное? А если есть, разве можно поверить, что ты не продал его аристократии?!
Кенш усмехнулся и посмотрел на дроу, как на невероятно глупую девочку.
– Я не так глуп, как ты, – нагло парировал он. – Золото, может, и способно на многое, но по-настоящему редкие вещи достаются в обмен. Зелье таким образом я и получил, хотел спасти... Неважно, кого. Не успел.
Я решил вернуться к делу:
– Может, уточнишь о глазах. Как именно достать? Куда положить? Как доставить? И есть ли разница, от какой именно твари?
Мужчина потёр довольно руки.
– Первое. От количества глаз ничего не зависит, я буду судить только по одному и лучшего качества. Второе. Я обязательно дам коробочку для хранения глаз и качественной доставке мне. Третье. Я должен знать! Вы с какой стороны врат?
Я подумал над ответом и решил показать клык на поясе.
– Орден Покоя стоит стражей у ворот и тщательно следит за обеими сторонами, что решают перейти черту.
Кенш спросил с намёком:
– Тщательно?
Я кивнул и в ответ спросил, недоумевая:
– У вас есть сомнения?! Или куски демонов носят по улицам по моим следам?
Мужчина усмехнулся и спросил:
– Разве подобные вам не уничтожают подобные куски на месте?
Я пожал плечами.
– Может и уничтожаем, – уклончиво ответил я. – Только иногда надо кушать, и алхимия нынче недёшево стоит.
Кенш рассмеялся и убрал коготь себе в карман.
– Завтра в десять, – сказал он. – Ваш заказ лично отдам, и не смотри на мой карман. Ты его и потерять можешь. И что после делать с твоими дымами? Я торгую много лет здесь, и мне выгоднее тебе всё отдать, чем обманывать.
Танисса посмотрела в глаза мужчины и предупредила:
– Если решите обмануть, то...
Кенш присмотрелся к дроу и сказал с вызовом:
– Что, тёмная? Всё не живется тихо? Решила пойти по стопам своего народа? В крови и чужом дерьме? Перед уходом ответишь на вопрос? Почему все дроу – мерзкие личности?
Девушку не зацепили его слова, она вполне поддержала тон угрозы:
– Иным личностям не хватает сил покинуть тёмные города. Я пролила достаточно крови своего народа, ради...
Ради чего, осталось не сказано.
Кенш отмахнулся и повторил:
– Завтра в десять. Ваш заказ будет вас ждать.
Мужчина ушёл, и мы с дроу пошли к выходу.
Дальше была прогулка по городу и изучение местных красот.
Город приятно удивил, точнее, та часть, в которой мы были. Небольшие каменные протоки вдоль всех улиц обеспечивали сухие дорожки между домами и лавками. Один раз я точно видел людей на телеге с бочками воды, они поливали ковшами мощённый камень, и вся грязь достаточно шустро убиралась в сторону вместе с водой. Дома все были покрашены, и к этому явно имелось определенное требование, так как я не увидел облупившихся или сильно потрёпанных старых домов. На улицах ходили прилично одетые чистые люди и бегали дети. Один раз дроу указала на переулок, там я увидел пару вполне типичных уголовных морд, но весьма опрятного вида, такой тип, который отталкивает, стоит их увидеть.
– Знаешь, вот интересно, а как такие типы выживают в этом негостеприимном мире? – поинтересовался я.
Танисса пожала плечами.
– Сколько бы аристократы и богатые торгаши не тратили богатств на чистоту и порядок, красоту, подобные этим всегда будут где-то рядом. Если сильно будет необходимо, даже наденут шёлковые рубашки. Ведь никогда не известно, когда будет необходимо выполнить грязную работу.