Мужчина(задумчиво). Участвовать надо.
Женщина. А для меня это очень сложно. Я работаю в художественном салоне, и времени у меня для жизни, по правде сказать…
Мужчина. Продаете?
Женщина. Продавщицей.
Мужчина. Художества там всякие… да?
Женщина. Живопись, скульптуру, всевозможные художественные изделия из металла, дерева и…
Мужчина. И покупают?
Женщина. Покупают, случается… Но и продавать, знаете, — надо знать, что продаешь. Надо разбираться, понимать. Сложностей много. И времени на все уходит, сами понимаете…
Мужчина. Ну, да… Времени… Времени — да… уходит… на все… А как уйдет — потом думаешь: на что?..
Женщина (тихо). Я с вами согласна.
Мужчина. Я с этим временем совсем запутался.
Женщина(очень тихо). Я тоже…
Пауза. Оба задумчиво молчат.
Простите, а вы участвуете? У вас с этим все в порядке?
Мужчина(печально). У нас уши коротки.
Женщина. Уши?..
Мужчина. Уши. Глядите.
Женщина внимательно смотрит.
В два раза должны быть.
Женщина. Простите, я не понимаю: ну и что?.. Позвольте, а какое это имеет значение?..
Мужчина. Страшное, оказывается, имеет. То есть, ты вообще ни на что права не имеешь, если у тебя уши короче, чем надо.
Женщина. А кому, простите, надо?..
Мужчина. Надо. Там есть, кому надо.
Женщина. А…
Мужчина. И все. И уже репутация у тебя, значит, подмоченная. Папенька, значит, у тебя был проходимец или маменька твоя, как говорится, не того… А я, значит, бедный и ни в чем таком не виновный, всю свою длинную жизнь сиди и не… Обидно.
Женщина. Бедный… Какой бедный… Такой хороший и такой… Если бы вы не сказали, я бы ни за что… Подумаешь, уши… Что такое уши?.. Это же… Слышит же он хорошо?
Мужчина. Он слышит, как целое радарное устройство. Я еще только с работы выхожу — я механиком в аэропорту, порт у нас, вы сами знаете, где, — так вот я не вышел еще, а он меня уже слышит. Я даже чувствую, как он меня слышит. Как зверь слышит.
Женщина. У пуделей, видимо, это… У моей Чапоньки тоже слух удивительный. Мы с моей девочкой живем на четвертом этаже, дом девятиэтажный, над нами еще пять.
Мужчина. Знаю, в шестьдесят восьмом.
Женщина. Рядом, в шестьдесят шестом.
Мужчина. В шестьдесят шестом у меня знакомый бандит. Я ему тачку регулирую. Ох, не везет ему: жена у него третья, но, по-моему, говорит, тех двух намного хуже.
Женщина. Они случайно не на девятом этаже живут?
Мужчина. Они на втором.
Женщина. Другие, значит. На девятом этаже муж и жена часто спорят. Чапонька их легко слышит.
Мужчина. Нормально. Мой по вертикали до девятого, как ваша, но еще по горизонтали через три подъезда влево и вправо улавливает. Справа матерятся.
Женщина. Какой ужас…
Мужчина. Он справа слышит — так вздрагивает. Я так узнаю: значит, справа.
Женщина. У Чапоньки слух поэтический: она слышит, как лист с дерева летит.
Мужчина. Эт-то молодец.
Женщина. Вообще осень для нас самая неспокойная пора. По ночам спим плохо. То и дело соскакивает с кровати, бежит к окну, передними лапками становится на подоконник и смотрит во двор. Что она там видит такого… А я на нее смотрю. Человек — и человек. Маленький человек стоит и смотрит в окно. Удивительно…
Мужчина. Мой тоже в окно — его хлебом не корми. И тоже — вот как вы говорите — по ночам. Вы правильно говорите: это у них, у пуделей, наверно, в крови. У всех, наверно, а?
Женщина. Я не знаю… По-моему, это очень мило…
Мужчина. Я еще особенно люблю, когда он на меня глядит. Я так думаю… (Смеется.) На меня глядеть — не компот, верно?.. (Смеется.) А он, сукин сын, я когда на диване лежу, а он в кресле… Я ему кресло поставил, потому что подумал, зачем же ему со мной на диване, привыкнет, потом, если понадобится, уже не отвыкнет. Так я его сразу на кресле приучил, и вот так мы с ним… О чем это я говорил?..
Женщина. Я совершенно с вами согласна: и моей Чапоньке совершенно не важно, как я выгляжу — хорошо ли, плохо ли… Ей важно, что я ее люблю, что я все для нее делаю и что я… (Глаза ее увлажняются, вероятно, ей вспомнилось что-то такое…)
Мужчина. Да, да, да, да, да… Это да, да, да, да, да…
Женщина. Вы согласны со мной?
Мужчина. Очень согласен.
Женщина. Я очень…
Мужчина. Я тоже.
Помолчали. Каждый о своем. И собачки присели рядом. Наигрались, милые.
Слушайте, если вас не смущают наши уши, может, поженимся?
Женщина. Уши нас не смущают, Чапонька…
Мужчина. Если не смущают уши…
Женщина. Я только не знаю — а можно?..
Мужчина. Что?
Женщина. Ну, это…
Мужчина. А почему нет?
Женщина. Простите, а — как?..
Мужчина. Как?.. Как… Как-нибудь… Как все — так мы.
Женщина. А… да… понимаю… понимаю…
Мужчина. Что?
Женщина. Понимаете, я… Это так неожиданно… Я как-то не ожидала…
Мужчина. А кто ожидал? Я, что ли, ожидал? Подумайте. Торопиться некуда. В таких вещах вообще, говорят… Если, конечно, уши…
Женщина. Уши — нет!.. Уши — я как раз считаю — это такая мелочь, что и неловко как-то…
Мужчина. Есть разные люди. Некоторым надо, чтобы уши были как уши. А то, что у него душа как душа — это никому не надо. Глядите. Дело ваше. Я честно предупреждаю, чтобы потом недоразумений не было.
Женщина. Из-за ушей? Ну что вы…
Мужчина. Глядите.
Женщина. Меня, знаете ли, я сейчас подумала, другое смущает.
Мужчина. Только уши. За все другое могу поручиться.
Женщина. Нет-нет, я не о том, я о том, что… Честно говоря, я до сих пор практически не подходила… Вы скажите, пожалуйста: то, что моя Чапа, Чапонька, девочка моя маленькая, золотая моя… Она беленькая, а ваш мальчик — очень замечательный, очень… очень он мне нравится! — но то, что он черненький, а она беленькая…
Мужчина. А какая разница?
Женщина. Я не знаю… Есть разница или нет? Я у вас спрашиваю, потому что я… не знаю, так делают?
Мужчина. Делают еще не так. Как только не делают. Так еще, бывает, делают, что потом не переделать.
Женщина. Как раз этого я очень боюсь! Вы же взрослый человек, мужчина, вы понимаете, какой это шаг…
Мужчина. Я-то понимаю. Я-то вас… И Дакар — он тоже… Тут, я вас скажу, если делать все, как понимаешь, то можно и… можно и не сделать. Эта штука жизнь — это такая штучка… Другой раз даже лучше много не понимать. А то ведь такое поймешь, что…
Женщина. Да… да…
Мужчина. Что потом…
Женщина. Вы меня простите, я ведь не просто думаю. Не праздно. Я еще думаю о нашей будущей жизни. Пока мы жили так, что у нас никого не было, — это как бы не было и нет… Когда нет — кажется, что так и надо. Кажется, что так и должно.
Мужчина. …И нормально, вроде.
Женщина. Вы меня понимаете?
Мужчина. Да не дурак.
Женщина. А как мы потом жить будем?
Мужчина. Как… (Задумывается.) Ну, как…
Женщина. Чапонька очень впечатлительная, очень, как бы вам это сказать…
Мужчина. Да что Чапонька! Я тоже не люблю, когда со мной такие шутки шутят. У меня тоже такой характер — не люблю.
Женщина. Понимаете?
Мужчина(тяжко вздыхает). Эхе-хе…
Женщина. Вы только, пожалуйста, не сердитесь на нас за нерешительность…
Мужчина. Если вы все про цвет думаете, так вы про него не думайте. Главное — чтобы пудель был хороший.
Женщина. Я понимаю, я все понимаю, но понимаете…
Мужчина. …А там какого цвета…
Женщина. Пожалуйста, я хочу вас попросить: можно мы подумаем?
Мужчина. Да думайте, ради Бога. Только чего думать: все понятно. Верно, Дакар?
Женщина. Спасибо, вы очень добрый.
Мужчина. Да какой я добрый… Это мне, вроде, так получается, делать больше нечего. Ладно. Когда, примерно? Как чувствуете?
Женщина. Простите…
Мужчина. Скажете нам. Ну, про это самое… Когда?
Женщина. Ах, это… Мы подумаем и вам… Я не знаю даже… А вам когда надо?
Мужчина. Черт его знает. Вообще-то надо.
Женщина(раздумывает). Может быть… (Раздумывает.) Я не знаю, может быть…
Мужчина. Ладно, понял. Понял.
Громко слышно, как пролетает самолет.
(Он задирает голову.) Дождь, что ли?
Женщина. Дождь?.. Я ничего не чувствую.
Пауза.
Мужчина. А я, вроде, чувствую… Там, наверное, серия началась. (Черному.) Вставай, Дакар, подъем. Пора, брат. Что раскис? Давай-давай. (Женщине.) До свидания.
Женщина. Хороший мой, умный мой, симпатичный, ласковый…
Мужчина. Ну, ладно, ладно, еще пару раз так скажете — тогда его от вас уже точно не оттащить. Он же все понимает. До свидания.
Женщина. До свидания.
Мужчина (Черному). Ей тоже скажи — до свидания. Она же на тебя глядит, ждет.
Женщина. Чапонька, и ты попрощайся с мальчиком.
Мужчина. До свидания.
Женщина. До свидания.
Мужчина и черный пудель отходят, останавливаются. Что же их задерживает?..
Мужчина. А вы чего, еще тут остаетесь?
Женщина. Мы еще чуть-чуть. Погода хорошая. Вечер.
Мужчина. Вечер… Понятно. Телевизора-то у вас — нет.
Женщина.