А почему ему было не взять?
Мужчина. Кольцо, магический символ… Даже если ты вор, даже отъявленный, даже… — мне кажется, все равно должен понимать…
Женщина. Да пускай, от прошлого брака… Честно — не очень-то и жалела… Из-за часиков в медальоне, честно, куда больше расстроилась…
Мужчина. Вас-то саму он тронул? О себе почему не рассказываете? Вам, надеюсь, вреда не причинил?
Женщина. Я сама, к счастью, ему, видимо, не была нужна. Грязно хрюкнул и убежал.
Мужчина. Не догнали?
Женщина. Я?..
Мужчина. Ну… не выбежали на улицу? Не закричали? У нас люди очень отзывчивые.
Женщина(печально улыбнулась). Я едва добралась до своих дверей, и потом еще в течение суток не могла прийти в себя. Так мне было плохо, так худо… А потом в милиции я не могла его описать. Представляете, как я была напугана? И тогда следователь уговорил меня успокоиться и начал задавать наводящие вопросы: откуда я шла, какая была погода, какое у меня было настроение, как я вошла в подъезд, как он ко мне приблизился, что сказал, что сделал… И так издалека, потом ближе, ближе — вы не поверите, я вспомнила его отчетливо, подробно, вплоть до оборванной мочки уха, синюю надпись на красной руке: «Сто лет одиночества»…
Мужчина. Бедная, сколько вы пережили…
Женщина. Ужасный у меня с тех пор страх, в собственный подъезд войти боюсь. Стою у дверей и жду, когда кто-нибудь из соседей будет проходить, и я с ними…
Мужчина. Как легко обидеть женщину…
Женщина. А мужчину? Если бы к вам с ножом вот сюда?
Мужчина. Как легко обидеть человека!..
Женщина. Я, например, недавно видела, как двух мужчин беспощадно избивали три женщины.
Мужчина. Как мы беспомощны перед злом!..
Женщина. Когда защитить некому — тогда, конечно… А его поймали. Представляете, я его так точно вспомнила — следователь просто попросил меня посидеть у него в кабинете, куда-то ненадолго отлучился и вернулся уже не один, с преступником. (Грустно улыбается.) Так что давайте, попытаемся, чем черт не шутит, может, таким образом и ее поймаем.
Мужчина(вздрогнул). Ее?..
Женщина. Судьба иногда подстраивает: она где-то живет и не знает, бедная, что ее ищет мужчина. Он, бедный, ее ищет и надеется, что она его ждет. Но они никак не встретятся. Им не везет. Все по-дурацки получается, все им не те встречаются. Но вот, наконец, они встречаются. И вдруг оказывается…
Мужчина. Она меня ждет? Считаете, такое возможно?
Женщина. Именно вас?
Мужчина. Меня. То есть, я хотел сказать, ждет не в том смысле, что вот сидит и ждет, а ждет в смысле… в вечном, что ли… Как бы, имел я в виду: живут же некоторые в ожидании чуда…
Пауза. Женщина с любопытством разглядывает сидящее рядом с ней чудо.
Меня, не меня — это не важно. То есть, важно, конечно, но… Хорошо, пускай будет — кого-то в образе меня. И ли меня в образе кого-то. Главное — чтобы ждала. Уже одно это обстоятельство очень важно. Потому что, если ждет — мои шансы увеличиваются, как думаете?
Женщина (улыбается, ее улыбка загадочна). Не знаю. Я же ее не знаю. Смотря кто она. Насколько ей это надо.
Мужчина. Надо.
Женщина. Да? Вы так уверены?
Мужчина. Я не уверен, я знаю. Из мировой литературы: Тристан и Изольда, Фархад и Ширин, Ромео и Джульетта — кому не нужны привязанности?
Женщина. Ой… (Вздыхает.) Лично я в этом смысле с вами согласна, но… Если у нее уже есть личная жизнь — другой ей может не захотеться. Некоторые довольствуются тем, что у них есть. Даже когда то, что есть — не то, чего бы хотелось. Есть — и ладно, Лишь бы было…
Мужчина. Никогда не довольствовался и не буду. Лишь бы кто, лишь бы как — всегда боялся и избегал.
Женщина. Кто сказал — лишь бы кого? Избави Бог!.. Я говорю, пусть просто вы ей будете… ну, хотя бы нужны, хотя бы…
Мужчина. Никаких хотя бы. Еще мама предостерегала меня от неверного шага. Она говорила: мальчик мой, если не дай Бог, какому-то существу, кроме меня, суждено быть рядом с тобой, — я бы желала, чтобы она любила тебя так, как я, восхищалась и боготворила, как я, а ты бы…
Женщина(заинтересованно). А вы бы?
Мужчина. А вы бы… Я бы?… Я бы тоже… любил, восхищался, боготворил…
Женщина. Как бы вы это делали?
Мужчина. Всевозможно. Когда боготворишь — мне, кажется, можно делать, и делать, и делать…
Женщина. Где вы работаете?
Мужчина глядит на женщину вопросительно.
(Она повторяет вопрос громче.) Работаете где?
Мужчина. Я слышу, спасибо. С этого боку у меня все нормально. Не сразу осознал вопрос. Я филолог. Институт языкознания. Отделение мертвых языков.
Женщина. А, тут недалеко! 106-м автобусом две остановки? Серое здание? Напротив «Живой рыбы»?
Мужчина. Да, серое. Верно, напротив «Живой».
Женщина. Кем?
И опять он удивленно глядит на нее.
Я вас навожу. Давайте, давайте. Постепенно доберемся до главного. Кем?
Мужчина. Младшим научным сотрудником.
Женщина. О, как нас развелось!.. Я бы, честно говоря, тоже все бы делала для любимого человека. Я ведь много могу. Бывший муж был восточным человеком. Я знаю узбекскую национальную кухню.
Мужчина(спрашивает с тихим чувством, в котором странная тоска). И плов с рисом знаете?
Женщина. Плов я готовила через день. Все остальные блюда — в остальные дни. Такой был режим. Кстати, у меня и сейчас для плова есть специальная посуда. И специи для плова в специальных баночках: сушеный перец, зра, барбарис…
Мужчина. Замечательно…
Женщина. Да, а вот не готовлю. Уже несколько лет. Такое блюдо как плов — надо… чтобы кто-то был… Для себя одной заводиться не станешь.
Мужчина. Да, верно. Меня хватает на яичницу, ну, по праздникам на жареную картошку. Овощи ем сырые. Иногда вспарываю консервы…
Женщина. Зарплата у вас хорошая? (Мужчина молчит и она говорит громче.) У вас какой категории институт?
Мужчина. Деньги меня не интересуют.
Женщина. Как?..
Мужчина. Я равнодушен.
Женщин. Не говорите так, жить же на что-то надо?
Мужчина. Я живу, мне хватает. И мама пока была жива — нам тоже… Во всяком случае, мы… Правда, была еще и ее пенсия. Какие-то там рубли… Но мы и без них бы прожили. Деньги — чушь. Не знаю, как вы, — я по внешней жизни довольствуюсь малым. Я глубоко убежден: чем больше мы сосредоточиваем нашу жизнь на материальных приобретениях — тем мы ближе к смерти. Ограничиться мелкой жизнью — значит, без лишних слов умереть. Никому не пожелаю.
Женщина задумчиво молчит.
А вы, если не секрет… Вы, должно быть, занимаетесь…
Женщина. Твердыми телами.
Мужчина. Я и хотел сказать — космосом? Ради Бога, если секрет — не говорите. Просто я знаю, кто на космос трудится, у тех зарплата больше.
Женщина. У тех больше. Но и ответственности, и… всего, вы меня понимаете?
Мужчина. Да, понимаю.
Женщина. Наш институт как-то однажды хотели было запустить на космос, но в последний момент где-то там… Не сработало, одним словом. Мне было очень жалко. Так хочется что-то сделать для космоса. Вам не хочется?
Мужчина. Хочется, Давно. Всегда хотелось. Но я не знаю, что могу для него сделать.
Женщина. Что-то, наверно, можете. Каждый, когда захочет…
Мужчина. Но — что?.. Что??.
Пауза. Она внимательно на него смотрит.
Женщина. Вы сказали, она была в белом?
Мужчина(моментально оживляется). Вся!
Женщина. От — как говорится — и до? И обувь белая?
Мужчина. Обувь, все остальное, все!.. Что меня и поразило. Сейчас расскажу и вы поразитесь: за несколько буквально минут до встречи с нею я расстался с приятелем — крупным специалистом в сфере уже не живой поэзии. Представьте, он мне цитировал стихи, написанные черт знает когда! О женщине в белом! Понимаете совпадение?
Женщина. Я — не совсем…
Мужчина(вдруг, завывает). Мне чудится женщина, женщина в белом, уж так захотелось, хоть раз будь по-моему, и я на ветру, спасаясь от крена, спешу поклониться ей… ей, ей… Я их в тот же день заучил наизусть, но забыл… Одним словом, длинноты, туманности, неумности, а потом — вот: ах, женщина в белом, вы мне странно милы, и я к вам приду, лишь стоит забыться…
Женщина(задумчиво). Забыться…
Мужчина(тоже задумчиво). Забыться…
Женщина. Забыться?
Мужчина. Забыться.
Женщина. Зачем забываться?
Мужчина. Ну, как зачем… Забыться, чтобы таким образом ощутить…
Женщина. Что? Почему надо забываться? Это обязательно? Нормально себе представить такую женщину — нельзя, что ли?
Мужчина. Видите ли, наверно, можно… Я понимаю, что вы говорите. Но я понимаю и поэта, который не очень верит, что в реальной жизни можно встретить ту, о которой мечтаешь. Вследствие чего в его воображении, вероятно, и родится эта загадочная призрачность, этот ирреальный белый флер…
Женщина. Да почему? Призрачный, ирреальный, белый… Боже мой, женщина в белом — это женщина, которая, наконец, надела на себя белое платье, вы еще обмолвились про белые туфли и все. Весной, летом, я тоже, случается, возьму и оденусь во все белое. Другая — в черное, и тоже довольна. Что тут такого? Вообще по нашим временам встретить такую женщину не проблема. Вы же встретили.
Мужчина. И тут же потерял.
Женщина. Но встретили же? В белом? Не зыбкую? Не призрачную? И без флера?