- Олюшка. Спрашиваешь, заранее зная, что у меня предложений нет. Я веду затворнический образ жизни и тебя фактически привязал к себе. На улицу, просто погулять, выходим редко. Друзей же у меня здесь нет. Приятелей тоже, так что с моей стороны предложений нет. От твоего отца приглашения тоже не жду – как мы с ним осенью пообщались в резиденции, с тех пор он забыл о моём существовании. Сказать, что страдаю от недостатка его внимания, не могу. Мне хватило одного выхода в свет, когда вслед за этим последовали дуэли. Наступать в тоже самое… прости, желания нет, но чувствую – если посетим какое-нибудь публичное сборище, за этим снова что-то последует.
- Да я тоже не стремлюсь к подобным приключениям. Саш, а если к Димке? К брату? У него каждый Новый Год встречаются одни и те же люди. Нормальные люди, хочу отметить. Наши сверстники. Можем сходить, потанцевать. Немного отвлечёмся. Знаю большинство из его приятелей и подруг – нормальные ребята. Без выпендрёжа и заносчивости.
- Какой у этих «нормальных» ребят статус? Потомственные дворяне и дети купеческого сословия? Боже упаси.
Ольга захохотала, а слушать её смех для меня было великой радостью – девушка преображалась и такой она мне нравилась больше всего. Только сам её редко смешил. Больше огорчал.
- Как ты мне пару раз назвал? Дурилкой картонной? Вот ты сейчас такая и есть. Среди окружения Димы нет ни одного из тех, кого ты перечислил. Девчонки и парни, кто закончил школу и сейчас занимается в училище или грызут гранит науки в институтах.
- Кстати, а почему твой брат поступил в техническое училище, а не в институт? Не пожелал обратиться за помощью к папе?
- Именно. Сам поступал, без помощи отца, но в Универ экзамены с треском провалил, а что морское училище – так это то, чем бредил с детства. Другие земли, моря-океаны. Романтик в душе, а как по мне, просто малолетний фантазёр.
-Ты так о нём говоришь… С любовью, нежностью и заботой.
- Так он мой родной брат. Единственный по маме. Да и хороший он человечек. С придурью, конечно, но кто из нас её начисто лишён?
- А что, если его пригласить к нам в гости? До Нового года? Или самим к нему напроситься? Знаешь, идти в гости к совершенно незнакомым людям, это для меня сложная задача. Забьюсь куда-нибудь в угол и хорошо, если меня потом вообще там найдут.
- Если придёшь, тебя девчонки в покое не оставят. Не предполагаю, что так будет, знаю точно. Ещё попросишь, что бы тебя вынули из подобного «цветника». Только предупреждаю заранее – не хочешь прилюдного скандала, ни с кем по углам не обниматься и не целоваться. Это условие.
- С тобой тоже? Тогда даю обещание.
- Вредина ты. Самая настоящая. Просто не можешь, чтобы меня не уколоть. Всё, одеваемся и идём гулять. Пять минут на сборы, пока светло на улице. Время пошло…
Ольга, махнув косой, рванула с кухни, но в дверях внезапно затормозила и обернулась.
- Саш, а что ты сегодня нацарапал ножом на задней стенке шкафа, когда проход закрывался? Не разобрала.
- Череп с костями и молнию. Мол, не влезай, убьёт.
- Понятноо-о-о…
Глава 2.
Глава 2.
Странное было чувство, когда мы вновь оказались во дворе, где не так давно «вели бой» с террористами. Позже выяснилось, что это было не здесь, а совершенно в другом мире. Или, как уже привыкли говорить, в другом «отражении». Не удержался – вернулся к арке, которую миновали, и попытался найти следы от пуль. Стены дома подлатали, но в некоторых местах всё же можно было заметить выщерблены. Прикоснулся рукой, провёл пальцами. Да… Ребята, кто здесь принял бой, работали профессионально – разброс попаданий невелик. Ольга узнавала, что та двойка из наружной охраны выжила и после выздоровления вернулась к работе, но уже в других подразделениях. Возвращать их на прежнее место не стали, руководство поступило мудро.
- Вспомнил? – подруга стояла рядом, как и я, вспоминая в деталях, что с нами произошло. – Честно скажу, не верится, что не мы здесь были, а совсем другие люди.
- Мы с тобой тоже были в точно таком же дворе, поэтому так болезненно и воспринимаем, – обернулся, посмотрел на парадную, около которой ТОГДА находились, перекрывая вход. – Удивляюсь, что мы остались живы. Посмотри расстояние – метров тридцать, самое большое. Этой паре повезло. И нам. Ну что, идём? Что ж музыка так гремит? Соседи, поди, жалуются.
Оля улыбнулась и, в последний раз кинув взгляд на стену около арки, потянула меня через двор к намеченной цели.
- Брат, а он живёт в квартире, предоставленной государством отцу, занимает практически весь этаж дома. Квартиры ниже и выше этажом занимают представители высшего эшелона власти. Это ведь не частная собственность, маневренный фонд. Закончится срок пребывания в должности – придётся освобождать, возвращаться туда, откуда вырвались в верхний эшелон. Что по поводу шума, так всё заранее обговорено. К тому же не только у Димы гости. В других квартирах сегодня тоже будет куча народа. Новый Год – это праздник, когда приходится мириться с личными неудобствами.
Ну да. Зайдя в квартиру, чудом удержался не застыть столбом. Прихожая метров на двадцать и три широких коридора, ведущие в комнаты и служебные помещения. Центральный зал метров двести. Кухня под полсотни метров, а что в личных комнатах, так не знаю – туда заходить, как по мне, было верхом бестактности. Мы, как выяснилось, явившись к четырём часам, оказались чуть ли не последними из приглашённых. Народу собралось человек пятьдесят. Веселье, смех, хохот, доносившийся со всех сторон. А почему нет, когда куда ни посмотри – везде молодые улыбающиеся лица. До праздника так и не удалось познакомиться с Дмитрием и сейчас, пожимая руку симпатичного парня, поразился насколько они с Ольгой похожи.
- Дмитрий, – улыбнулся парень и сразу представил свою подругу, милую девочку с копной рыжих волос и огромными голубыми глазами. – Инна, моя подруга.
- «Самая настоящая кукла», - утонув в этих необыкновенных глазах, даже поёжился. – «Если у неё и голос нежный, мягкий, под стать внешности, парень попал» …
- Александр, - в свою очередь представила меня Ольга. – А как меня зовут, надеюсь, ещё не успели забыть?
- Почти забыли, - нежно прозвенела-пропела Инна. – Вот, оказывается, как выглядит современная Синяя Борода. Увлёк, утащил девицу к себе в замок и ни сам носа наружу не показывает, ни подруге не разрешает.
- Ну, до замка моё скромное жилище совсем не дотягивает, а что из дома редко выходим, так я не любитель шумных посиделок. Раз, вон, сходили на бал, так потом долго жалели.
- Это ты о дуэлях? - Засмеялся Дмитрий, сразу перейдя на ты. – Ну как же. Весь город потом стоял на ушах. Видано ли, князь первых кровей фактически без боя поставил в стойло самых отъявленных хулиганов и задир города. Там, на ставках, ТАКИЕ деньги крутились… Я вот прозевал, а мог бы прилично заработать. Князь. Нижайшая просьба. Если вдруг что-то такое повторится, шепни мне первому. Честное слово – поделюсь.
Мне стало неприятно от того, что, во-первых, назвали князем, а, во-вторых, сделано это было несколько вульгарно. К тому же «кукла», услышав кто я есть, как мне показалось, готова была уже забыть Дмитрия и провести вечер со мой. С этой девочкой явно занимались профессионально – чуть приоткрытый рот, закушена нижняя губка, дрожание век, резко участившееся дыхание… Только рыжая ошиблась в выборе цели, не понимая до конца кто перед ней.
Выручила Оля, почувствовав моё скакнувшее вниз настроение и состояние.
- Дим. Первое. Прошу запомнить и передать всем. Моего избранника и партнёра зовут Александр. Не князь и не Ваше сиятельство, а только по имени. Надеюсь, ты не желаешь оказаться у барьера сам? Не в качестве зрителя, а в качестве участника дуэли? Второе. Мы приняли предложение прийти в гости не для того, чтобы портить себе настроение, а что бы отвлечься от собственных дел и забот. Если ошибались, лучше сразу покинем этот дом.
- Олька. Сестрёнка. Ну чего ты сразу лезешь в бутылку? – Дмитрий подхватил сестру и пару раз крутанул вокруг себя. – Я соскучился по тебе. Честное слово. Соскучился без твоих постоянных наставлений и занудного тона. Я вырос, стал совершеннолетним, а ты до сих пор со мной как с маленьким.
- Потому, что ты и есть маленький, – рассмеялась девушка и чмокнула брата в щёку. – Со всеми вопросами разобрались? Проблем не возникнет?
- Обещаю. – Дмитрий улыбнулся и вновь протянул мне руку. – Прости, Саша, но я должен был проверить тебя на…
- На вшивость? – я улыбнулся. – Так вроде говорят?
- Чаще так лишь думают, а говорят иначе - проверяют на стойкость. Всё, ребята, идите и развлекайтесь. До семи вечера у меня в гостях однокашники по школе и училищу, просто хорошие знакомые. Вечером, около девяти, соберётся вторая банда – самые близкие и проверенные друзья-товарищи, с кем и будем встречать Новый год. Через полчаса танцы, а ближе к полуночи в зале поставят столы и накроют к празднику. Ограничений никаких. Хотя одно негласное есть – не отбивать у парней девушек, с кем они пришли, но, если пары сами захотят поменяться, ругать никто не будет.
В этот момент зазвенел звонок и Дмитрий с Инной пошли встречать очередных гостей, а мы, сняв верхнюю одежду, прошли в зал.
- Тебе, дорогой, сегодня трудно придётся, - шепнула Ольга. – Одна из трусов чуть ли не сразу выпрыгнула, к тому же дала условный знак остальным девицам, что ты «открытая жертва» и на тебя можно охотиться.
- В смысле охотиться? – я аж притормозил. – Что за знак?
- В некоторых закрытых учебных заведениях, где обучают отдельно юношей и отдельно девушек, существует определённый набор знаков, который подаётся пальцами одной или двух рук. Некоторые, кто освоил в совершенстве подобную «речь», вообще могут часами беседовать между собой, не открывая рта. А сейчас эта кукла подала знак остальным, что прибыл представитель знати. Плюс обеспеченный человек. Плюс умный и симпатичный. К тому же не обременённый обязательствами.