– После смерти Лаго Адрего ваша подруга запела как соловей. Теперь, когда ей светит срок за убийство по неосторожности и соучастие в преднамеренном убийстве, Луиза Фарело готова сказать что угодно, лишь бы скостить срок, тем более что прикинуться сумасшедшей не вышло. Ее юрист настаивает на убийстве из самозащиты, ведь Адрего и Сагаз ворвались в ее квартиру без разрешения, но это не сочетается с вашими показаниями, а также показаниями Пабло Сагаза, который сказал, что услышал крики и увидел, как Чайлай Правес занесла над вами нож. Луиза утверждает, что пыталась оттащить свою подругу.
– Она врет, – возразила я.
Балдо кивнул.
– Характер повреждений на ваших запястьях подтверждает вашу версию. У Луизы крупные руки. Когда версия с помощью провалилась, она принялась топить свою подругу. Когда тебе светит двадцать лет, не до любви. Это было предсказуемо. Не так много людей готовы ради любимого человека отправиться в тюрьму. Это не курорт. Некоторые охотно тащат за собой как можно больше народу, чтобы не было так скучно.
– Чайлай задержали? – спросила я.
Балдо развел руками.
– Ищут, но пока безрезультатно. Правес нелегалка, ее последним местом работы был салон массажа, но там она не появлялась несколько месяцев. Вид на жительство она не получала, ее виза истекла еще год назад. Чтобы облегчить свою участь, Луиза сдала ее с потрохами. Вашего супруга убила Чайлай. Это вышло непреднамеренно. Луиза рассказала, что Чайлай отправилась ограбить вас, а Деметрио оказался дома и застал ее за поисками. Она потеряла голову, схватила нож и ударила его в грудь.
– Я – дура, – призналась я. – Когда Пабло пришел ко мне требовать долг, в отчаянии я рассказала Луизе, что дома есть деньги. А она, видимо, передала это Чайлай.
Адвокат отхлебнул остывший кофе, почмокал языком и сочувственно кивнул:
– Все было именно так. Содержать Чайлай Правес для Луизы было накладно, она ведь не много зарабатывала, а Правес требовала все больше и больше. А тут легкие деньги, надо было только войти в дом и взять их. Сама Фарело не могла пойти с Чайлай, у нее были клиенты, а в ее положении разбрасываться деньгами непозволительно. Она уверяет, что пыталась заставить Чайлай отказаться от этой затеи, но тайка пошла наперекор, а когда она призналась, что убила Деметрио, Луиза пришла в ужас. Она даже порывалась все рассказать вам или полиции, но чувства, чувства… Разрываясь между преданностью к вам и любовью к Чайлай, она выбрала любимую.
– По-моему, она не особо страдала, – фыркнула я.
– По-моему, тоже, – согласился Эрнесто. – Помните, вас мучил вопрос, кто сообщил Пабло Сагазу, что вы прячетесь у Луизы, а она ему якобы не звонила? Так и было. Пабло ведь знал Луизу и мог узнать ее по голосу. Сагазу звонили с одноразового телефона, но с этого же номера были сделаны еще несколько звонков, среди абонентов – выходцы из Таиланда. Сагаз припомнил, что у звонившей женщины был сильный акцент, он даже упомянул о «мяукающих нотках», слишком длинных гласных и неправильных ударениях. Он не знал Чайлай, не имел понятия о ее связи с Луизой Фарело, поэтому мог только поблагодарить таинственную информаторшу. Луизе и Чайлай было необходимо избавиться от вас, потому они, зная о похищении, решили вызвать Сагаза, чтобы он завершил начатое. Женщины были уверены, что он или Лаго Адрего расправятся с вами. Под конец допроса Фарело горько усмехнулась и сказала, что вы уж очень живучая.
– Ей удастся выкрутиться? – спросила я.
Адвокат пожал плечами:
– Беспечность и неряшливость Фарело и Правес сыграли с ними злую шутку. Им не хватило ума избавиться от вещей, в которых Правес ходила на дело. На ее платье были найдены мельчайшие брызги крови, не говоря уже о том, что ее волосы и ДНК нашли на месте преступления. Чайлай ведь никогда не была у вас дома, и, соответственно, ее следов там не могло оказаться. Кроме того, в доме нашли кое-какие вещи, принадлежащие вам, например, серьги и кольцо. Настоящие бриллианты продать не так-то просто, разве что очень дешево, а сбивать цену они не хотели, тем более что денег в доме не нашлось. Жадность и любовь к грязи – вот причина их неудач. Не узнай вы браслет свекрови, ничего не удалось бы доказать. Никогда не жалейте улики, если захотите совершить преступление, – хохотнул он напоследок.
– Они просто не там искали, – горько усмехнулась я. – Подумать только, какая каша завертелась из-за несчастных четырех тысяч! Элена была права: я виновата в смерти Деметрио. Я могла отдать деньги сразу, и ничего бы не случилось: муж был бы жив, Лаго и его брат тоже, а Луиза продолжила наслаждаться обществом своей подруги.
– Не смейте так думать! – горячо возразил Эрнесто. – Вы не в ответе за преступные наклонности других людей. Никто не заставлял Деметрио торговать кокаином, никто не толкал на преступную дорожку братьев Адрего, Чайлай Правес могла бы обойтись малым, а не требовать от своей подружки чего-то запредельного, а Луиза не должна была ее покрывать. Во всей этой истории только вы остались чистой.
– Вы так думаете?
Адвокат поморщился и поставил чашку на стол.
– Донна Мендес, у меня наметанный глаз. Вы – не преступница. Я, конечно, не столь наивен, чтобы полагать, будто у вас нет какого-то прошлого, от которого пришлось бежать без оглядки, но мне сложно представить, что вы способны на что-то ужасное. Эта история показала, насколько вы отважны и находчивы, и как вы привыкли рассчитывать только на себя, стараясь оградить других от проблем. Не знаю, что произошло в вашем прошлом, но мне думается, что никто не смог загнать вас в угол. Позвольте выразить вам искреннее восхищение.
Адвокат вторично облобызал мою руку. Я дождалась окончания церемонии и спросила:
– Что будет с Пабло?
– Если вы не станете выдвигать против него обвинений, то скорее всего ничего серьезного. Думаю, его выпустят в ближайшее время.
– Не буду, – вздохнула я. – Пусть выпускают.
– Я так и думал, – кивнул Балдо. – Тогда позвольте откланяться. Счет я пришлю вам утром.
– Спасибо, – сказала я. – Эрнесто, я говорила вам, что вы великолепный адвокат?
Балдо расплылся в улыбке и стал похож на сытого кота, объевшегося сливок.
– Вы – еще нет, но если б вы знали, сколько раз я это слышал!
– Тогда я присоединюсь к общим комплиментам, – произнесла я. – Вы просто потрясающий адвокат.
– Спасибо, донна Мендес, – серьезно сказал Балдо. – Рад был вам помочь. Надеюсь, что наши дальнейшие встречи будут происходить по более приятным поводам.
– Я тоже, – призналась я, мысленно понадеявшись, что больше никогда не увижу этого проныру с баснословными расценками и потрясающей интуицией, позволившей безошибочно нащупать мое потаенное беспокойное прошлое.
Вспомнив, что Пабло тоже догадался о моей темной репутации, я обругала себя за то, что непростительно расслабилась и потеряла хватку. Перед дорогой и возможной встречей со старым врагом это была непозволительная роскошь.
На ближайший самолет до Москвы не было билетов, мне пришлось подождать сутки, что не улучшило моего настроения. Лиссабон, как питон, вдруг стал душить меня кольцами, и я была готова улететь когда и куда угодно, с пересадками, ожиданием, лишь бы подальше и побыстрее, но заставила себя выждать. Оставшись на ночь в хостеле неподалеку от аэропорта имени Умберто Делгаду, я отправила адвокату просьбу известить семью Мендес, что убийца их сына обнаружен и находится в положении загнанного зверя. Рано утром, проведя бессонную ночь в своей комнате, я, совершенно разбитая, расплатилась за номер и уехала.
В аэропорту я оказалась слишком рано, регистрация на рейс еще не началась. Я недолго побродила по лавкам, выпила неприлично дорогой кофе, съела сандвич и, найдя укромное место в уголке, приткнулась в кресле. Серые оцинкованные трубы несущих конструкций, серый кафель и многочисленные экраны, на которых мелькало меняющееся расписание вылетов, нервировали меня еще больше. Аэропорт почему-то напоминал боулинг, а шум галдящей толпы это впечатление только усиливал. Мне хотелось поскорее отгородиться от всех, развалиться в кресле первого класса, укутаться пледиком и запретить тревожить себя до самой посадки.
Анна-Хосе рано утром прислала мне сообщение о звонке адвоката, не зная, в курсе ли я последних новостей. Я отправила ей голосовое сообщение, уточнив, что Чайлай все еще в розыске. Анна-Хосе не ответила, зато мне пришло сообщение от Элены:
«Твои подруги убили моего сына. Надеюсь, ты будешь гореть в аду».
Я ощутила горечь и пустоту. Луиза была такой же подругой Деметрио, как и моей, и несправедливость этого обвинения буквально выжигала душу изнутри. Если я еще лелеяла надежды на нормальное отношение к себе семьи Мендес, то после яростного послания Элены с ними следовало распрощаться. Вероятно, Эрнесто Балдо сумел промыть мне мозги, поскольку в этот момент я действительно подумала, что невиновна в смерти Деметрио и членов банды Пабло. Четыре тысячи евро, сущий пустяк для меня, могли изменить ситуацию, но вышло как вышло. Размышляя о превратностях судьбы, я внезапно поймала себя на мелочной мыслишке, которой устыдилась: а ведь ни Анна-Хосе, ни Элена ни словом не упомянули о деньгах, которые я им ссудила без всякой расписки.
– Спасибо, Господи, что взял деньгами, – буркнула я и встала.
Не было сил сидеть, злость буквально подбрасывала меня. До регистрации оставалось еще больше часа. Я решила, что рюмочка коньяку меня слегка успокоит, и пошла искать бар, решив выбросить Мендесов из своей жизни раз и навсегда. Горе горем, но, в конце концов, надо и мозг включать, так что пусть убираются к черту!..
Полыхая гневными мыслями, я шла по зданию аэропорта, то и дело натыкаясь на спешащих пассажиров, а в глубине души плескались неуверенность и червячок сомнения: могу ли я себе позволить этот гнев? Занятая своими мыслями, я не очень смотрела куда иду и не отдавала себе отчета, что с каждым шагом только набираю скорость. Со стороны наверняка выглядело, будто я куда-то бегу, но в аэропорту люди часто спешат. Так я шла, пока не врезалась в мужчину и едва не упала, пробормотав извинения и попытавшись его обойти, но он меня удержал. Подняв глаза, я увидела перед собой Пабло.