Улыбка Кристине понравилась. Ей показалось, будто в ее темном царстве мелькнул луч света. Люди все еще могут быть людьми, могут быть человечными…
– В общем, я хотела сказать вам спасибо. Я очень благодарна вам за спасение и за то, что ударили и прогнали этого урода. Большое вам спасибо! – искренне сказала девушка и тоже улыбнулась.
– Всегда пожалуйста. Кто он, кстати?
Этот вопрос Кристине не понравился. Объяснить было сложно. Да и вряд ли бы ее спутник поверил, даже расскажи она ему всю правду. Или счел бы ее сумасшедшей. А Кристине этого не хотелось.
Мужчина заметил замешательство своей пассажирки и решил сменить тему.
– Ладно, можете не отвечать. Давайте тогда познакомимся?
В машине воцарилась тишина, и по недовольному лицу Кристины стало ясно, что и тут его ждет поражение.
– Давайте без имен, хорошо? Простите…
– Такая таинственность! – с иронией произнес водитель. – Но, если подумать, я не против. Так даже удобнее. Вы – пассажир, я – водитель.
Кристина с благодарностью кивнула, и в этот момент они подъехали к больнице. Кристина хотела было попрощаться со своим попутчиком, но он опередил ее и вышел из машины.
– Я помогу вам добраться до приемного покоя. Это меньшее, что я могу сделать, – учтиво произнес он.
Его лицо не улыбалось, но глаза смеялись. Вся эта ситуация явно забавляла его. И Кристина была не против. В конце концов, она нуждалась в помощи.
Мужчина помог ей добраться до стойки администратора, где сам объяснил в двух словах ситуацию.
– Хорошо, врач осмотрит вас. Ваши документы, пожалуйста.
Кристина мысленно выругалась. Может быть, осмотр и не нужен? Если бы не проблемы с ногой, она бы уже бежала прочь, честное слово! Администратор и водитель ждали, вопросительно глядя на Кристину, и пришлось достать из рюкзака паспорт. Когда с формальностями было покончено, из-за поворота показалась медсестра с креслом-каталкой. Дальше помощь нового знакомого не требовалась. Кристина кивнула мужчине с благодарностью, уверенная, что это прощание, устроилась в кресле, и медсестра увезла ее на осмотр.
В кабинете Кристину встретил усталый врач, чья смена, судя по его виду, длилась уже давно, а время было позднее. Он ощупал ногу Кристины, проверил рефлексы и отправил девушку на рентген.
– Доктор, скажите, пожалуйста, что нога в порядке, – взмолилась Кристина. – Это очень важно!
– Вы что, танцуете? – безучастно спросил врач.
– Танцую, – подтвердила девушка.
Врач удивленно посмотрел на нее, отвлекаясь от изучения снимка.
– Танцую, – повторила Кристина. – Учусь на факультете хореографии. Танцы – моя жизнь.
Врач кивнул и внимательнее посмотрел на снимок.
– Что ж, если так… Нога в порядке. Небольшое растяжение. Сильный ушиб колена. Но кости, связки – все цело и в полном порядке. Я наложу стягивающую повязку. Через неделю сможете вернуться к своим занятиям.
Врач снова посмотрел на Кристину и улыбнулся.
– Слава богу! – воскликнула девушка. – Спасибо вам большое!
– Да мне-то за что! Выздоравливайте.
Пока врач накладывал повязку, Кристина старалась ни о чем не думать. Облегчение затопило ее, накрыло, будто теплой ласковой волной. Даже мимолетная мысль о том, что она может не вернуться к учебе, на сцену, вселяла ужас. Это было даже страшнее, чем брюнет на шоссе. Во много раз страшнее!
Выйдя в коридор, Кристина с удивлением обнаружила своего попутчика в кресле у стены.
– Вы?
Мужчина встал. Казалось, он был немного смущен ее удивлением.
– Решил дождаться вас, чтобы подбросить до дома или хотя бы вызвать такси, – объяснил он.
Кристина замешкалась.
– Спасибо за заботу… Проблема в том, что я не живу в этом городе.
– Правда? – стоило бы уже привыкнуть к скрытности этой девушки и не удивляться.
Кристина прочитала по лицу его мысли. Может быть, стоит попросить помощи? Вроде бы хороший человек. В конце концов, не такое уж большое дело!
Кристина вздохнула и присела на ручку кресла, а ее спутник остался стоять на месте, ожидая продолжения.
– Раз уж вы здесь… Могу я попросить вас о помощи?
– Можете, – твердо ответил водитель.
– Мне нужно попасть в Новороссийск. Я не умею водить, а то взяла бы машину напрокат. Как попасть туда, не пользуясь общественным транспортом? Такси? Наверное, очень дорого? – и Кристина в растерянности посмотрела на своего собеседника.
Мужчина раздумывал буквально мгновение.
– Я сам могу отвезти вас, – предложил он.
– Нет, – отмахнулась Кристина. – Это уже чересчур!
– Мне по пути, – уверенно добавил он, пресекая дальнейшие возражения.
– Серьезно? – удивилась Кристина. – Ну и совпадение!
– Вот так бывает, – пожал плечами мужчина. – Поехали?
– Хорошо! – с облегчением ответила девушка. – Только давайте не бесплатно и оговорим сразу сумму, хорошо?
– Да бросьте, – отмахнулся мужчина и предложил Кристине свою руку, чтобы опереться.
Она с благодарностью приняла помощь, и вместе они направились к машине. Вопрос цены Кристина решила оставить на потом. Еще будет время вернуться к этому.
Краснодар остался позади. Еще один этап путешествия пройден. Кристина тяжело вздохнула, продолжая смотреть в окно. Огни города остались за спиной, и теперь за окном мелькали лишь темные поля и силуэты деревьев в свете придорожных фонарей.
– Вы не против музыки? – нарушил тишину водитель.
– Даже за, – ответила Кристина. – Что предпочитаете?
– Всего понемногу, – ответил он и нажал на кнопку магнитолы.
Зазвучало радио. Мужчина несколько раз переключал станции, пока не остановился на группе «Скорпионс».
– Значит, рок-баллады, – констатировала с улыбкой Кристина.
– Не по душе?
– Наоборот, всегда любила. Просто сейчас эта песня звучит как-то странно…
– Почему?
Казалось бы, такой простой вопрос. Но объяснить было очень сложно.
– Странно, потому что она будто из другой жизни! – с чувством ответила Кристина. – Жизни давней и очень далекой. Так бывает, когда все вдруг меняется.
– Все изменилось? – с участием спросил мужчина. Он явно силился понять свою собеседницу.
– Да. С таким же успехом можно было бы слушать песнопения племени Майя или военный марш Наполеона… Звуки другой эпохи… Я, наверное, путанно говорю?
– Вовсе нет. Я понимаю, что вы имеете в виду. Просто было бы интересно узнать, что же изменилось за последнее время. Но спрашивать я не буду – вы все равно не ответите, – усмехнувшись, добавил он.
– А вам почему нравится эта песня? – с интересом спросила девушка.
– А кто сказал, что она мне нравится?
– Да ладно вам! – Кристина рассмеялась, но взгляда не отвела, ожидая ответа.
– Ну, хорошо! Под эту песню я танцевал свадебный танец. Навевает ностальгию.
Кристина открыла было рот, но не нашлась сразу, что ответить. Свадебный танец, ностальгия… Ничего себе! Девушку только смутило, что ее собеседник вот так просто поведал ей о личном.
Мужчина тем временем посмотрел на Кристину, ожидая реакции, и заметил ее растерянность.
– Да ладно вам, перестаньте! – воскликнул он и рассмеялся. – Друг женился в тот день. Он у меня старой закалки, любит классический рок и быструю езду на мотоцикле. Это его любимая песня.
– Понятно, – с улыбкой ответила Кристина и выдохнула. – Я уж подумала…
– Что я ни с того ни с сего поведаю вам все свои тайны, – закончил за нее попутчик. – Не дождетесь.
– И слава богу! – отмахнулась девушка.
– А давайте сыграем? Раз уж наши тайны останутся при нас, предлагаю включить воображение.
– В смысле?
– Переключаем волну, находим песню, и вы рассказываете мне историю, якобы тесно связанную с этой песней. Любую. Вымышленную. Но можно и настоящую. Я все равно не узнаю. И так по очереди.
– Давайте попробуем, – неуверенно согласилась Кристина.
Водитель нажал на кнопку, меняя радиостанции. Приемник поймал волну, и салон машины заполнили раскатистые звуки голоса Филиппа Киркорова. Попутчики дружно рассмеялись.
– Досталось же мне! – Кристина хлопнула в ладоши. – Ну, хорошо, попробуем. Эта песня из моего детства, определенно! «Словами нежными меня обворожи!» Это папин день рождения. Накрыт стол, все традиционно: нарезки, фрукты, салатики, шампанское… – Кристина улыбнулась, и ее собеседник кивнул в ответ. – И мои родители танцуют под эту песню, кружась по комнате. Папа – прекрасный партнер, в молодости он занимался бальными танцами. И он кружит маму, крепко держа ее за талию, а мама кричит и смеется. На нее всегда так действует шампанское… – Кристина сделала паузу и вздохнула. – Тогда они еще были вместе…
Мужчина внимательно посмотрел на свою попутчицу, гадая, рассказывает ли она реальную историю или выдумывает. В любом случае эта история явно навеяла грустные воспоминания.
– Отличная попытка, – констатировал он. – Переключайте волну. Моя очередь сочинять.
Кристина улыбнулась и слегка тряхнула головой, прогоняя воспоминание. Ее собеседнику попалась неизвестная клубная композиция. Слегка пританцовывая, он сделал громче, установив переключатель почти на максимум. Машина начала вибрировать. Заряжаясь его настроением, Кристина и сама подчинилась ритму. Все равно вряд ли можно было что-то придумать под эту песню. Разве что рассказать о бурной вечеринке с друзьями. С другой стороны, почему бы и нет? В жизни нормальных людей бывает и такое…
Кристину поразило, с какой легкостью ее попутчик переключался от одного настроения на другое. Вот он серьезен, а в следующее мгновение танцует и подпевает. Он менял маски так же быстро, как программы на радио. И в то же время был абсолютно искренен, как показалось девушке. В его поведении, будь то задумчивость или радость, не чувствовалось фальши. Подача была абсолютно искренней. Это заставляло задуматься.
Тем временем песня кончилась, и мужчина предложил Кристине снова переключить радио, так как предыдущая композиция не была засчитана. Зазвучал военный марш.