Похоже, его гость долго ждал этой встречи и не спешил начинать разговор – ему было интересно увидеть наконец Дэна лично и рассмотреть его получше. Дэн не торопил его. Во-первых, из уважения к его возрасту и статусу (Дэн точно знал, что перед ним как минимум полковник, а может, и генерал). Во-вторых, Дэн уже смутно догадывался, что это его спаситель и именно ему он обязан жизнью. Вот только в чем причина?
Это был самый главный вопрос, и потому Дэн так же внимательно всматривался в своего посетителя. Определенно, он видел его впервые. У Дэна была прекрасная память на лица. Однако что-то в этом лице, испещренном морщинами, все же было Дэну знакомым…
Наконец, мужчина нарушил тишину:
– Меня зовут Дмитрий Сергеевич Мирт, – представился он официально и протянул Дэну руку.
Дэн ответил на пожатие. И тут его осенило. Мирт. Он слышал эту фамилию раньше! Он точно знает, кому она принадлежит! Кристина… Ким как-то говорил, что отец Кристины ищет ее, что он влиятельный человек и многое может!
Его гость с легкостью прочитал эмоции Дэна и печально кивнул, подтверждая его догадку.
– Где она? – охрипшим голосом спросил Дэн, всем сердцем желая услышать хорошую новость.
«Пусть он сообщит, что нашел ее! Пусть Кристина будет в безопасности!»
Но Дмитрий Сергеевич ничего не ответил и отвел глаза к окну. А потом и вовсе встал и принялся медленными шагами мерить комнату.
Дэн все ждал ответа, сжимая кулаки, а потом не выдержал:
– Почему вы до сих пор не нашли ее? – почти выкрикнул он.
Дмитрий Сергеевич вздрогнул и резко обернулся. И в его глазах Дэн увидел столько боли, страха и отчаяния, что желание кричать и ругаться сразу пропало. И без слов было понятно, что Мирт сделал и наверняка продолжает делать все, что в его силах, для спасения собственной дочери. Но, очевидно, этого недостаточно.
Постояв у окна, мужчина повернулся и снова подошел к кровати Дэна, но садиться не стал.
– Вам известно, что многие из этих девушек намеренно скрываются от властей и отказываются возвращаться к нормальной жизни из страха быть отвергнутыми? – резко спросил он.
– Кристина не такая! – в том же тоне ответил Дэн. – Она будет бороться до последнего!
Эти слова удивили гостя.
– Похоже, вы знаете мою дочь лучше меня, – с иронией ответил он. – Ее подруга говорила то же самое. Она пыталась убедить меня, что Кристина самый сильный и волевой человек из всех, кого она когда-либо знала…
Дмитрий Сергеевич тяжело вздохнул и опустился на стул.
– Я потерял связь со своей дочерью задолго до того, как она исчезла, – глухо произнес он.
– Что произошло, пока я был здесь? Есть хоть какие-то зацепки? – нетерпеливо спросил Дэн, игнорируя философское замечание своего собеседника.
– На самом деле, с точки зрения властей, мы продвинулись очень далеко, – охотно ответил мужчина и кратко пересказал Дэну о вновь заведенных уголовных делах против Джалиля, о закрытых публичных домах. – Но сам Джалиль сбежал. Будто в воду канул. Есть предположение, что он вернулся на родину в Азербайджан. Это другая, не самая дружественная для нас страна, учитывая последние политические события. Точных данных о его местонахождении нет, и власти Азербайджана неохотно идут на сотрудничество, – раздраженно добавил он.
– Вы отправите меня туда, – твердо заявил Дэн. – Я обязан вам жизнью, ведь это благодаря вам я здесь, верно? – Дмитрий Сергеевич кивнул в ответ. – Но не думайте, что я поеду туда, чтобы вернуть вам долг. Я сам хочу этого. Я… обещал ей.
Дэн замолчал, смутившись собственной прямоте, но взгляда не отвел. Несколько мгновений Дмитрий Сергеевич пристально смотрел ему в глаза, и взгляд его был суровым и не предвещал ничего хорошего. И Дэн уже приготовился к объяснениям. Он готов был рассказать отцу Кристины обо всем, что произошло, раскрыть все карты и даже, чем черт не шутит, признаться отцу девушки в своих чувствах.
Но Дмитрий Сергеевич очень удивил Дэна. Было видно, что он решает в голове какую-то задачу, пытается принять решение. Возможно, он сомневался, можно ли доверять Дэну? Или был не уверен в его навыках и способностях?
Но Дмитрий Сергеевич вдруг кивнул. И улыбнулся! Эта улыбка удивительным образом преобразила его жесткое надменное лицо. Его серые глаза теперь открыто светились радостью, и у Дэна защемило сердце, потому что эта улыбка так напоминала улыбку Кристины. До этого не очевидное, сходство черт между отцом и дочерью теперь стало явным. Именно так Кристина улыбалась, искренне, прямолинейно, даря свою радость окружающим. Так случалось, когда она на миг забывала о том, что ей грозит.
– Вы поедете.
Дэн пошевелился, собираясь встать, но Дмитрий Сергеевич остановил его.
– Но не сразу. Там вам понадобится вся ваше сила, все умения. Вы должны вернуться в форму. По прогнозам врача на реабилитацию после всех перенесенных вами операций уйдет время.
Дэн поднял руку, собираясь возразить, но гость не дал прервать себя:
– Послушайте, мы с вами почти незнакомы, но все же я буду говорить прямо и откровенно. Собственно, по-другому я и не умею. Так нужно. Пораскиньте мозгами, и вы сами поймете, что я прав! Будь я на двадцать-тридцать лет моложе, не стал бы вообще с вами разговаривать и отправился туда сам! Меня здесь вообще бы не было! Но я стар. У меня больное сердце. А вы сможете. Я видел ваш послужной список и знаю, на что вы способны. К тому же вы – не какой-нибудь идиот-агент, следующий сотням протоколов, – с легкой улыбкой добавил Мирт, – а вольный стрелок! Вам там самое место. Но сам я просить вас об этом не стал бы. Предложил бы денег, конечно.
Дэн при этом удивленно поднял брови, не совсем понимая, куда клонит старик.
– Есть кое-кто, кому ваша жизнь очень дорога, – загадочно продолжал Мирт.
– Не уверен, что это так… – пробормотал Дэн. – Кристина…
– Речь сейчас не о моей дочери, – оборвал его Мирт. – Мы нашли вас и залатали не для того, чтобы отправить в пекло! Кстати, вы заметили поразительное сходство между Кристиной и вашей сестрой?
– Моей сестрой? – глухо повторил Дэн. – Откуда вы…
– Это Марина попросила меня отыскать вас, – ответил Дмитрий Сергеевич.
– Марина?
Дэну показалось, что он ослышался. Должно быть, это какая-то ошибка! Или этот старик сошел с ума?!
– Она ждет в коридоре. Позвать ее?
Дэн растерянно уставился на Мирта, не в силах произнести ни слова. Он услышал его слова, но никак не мог поверить в них. Не мог принять и осознать. Четыре долгих года он искал свою сестру, вел собственное расследование и медленно сходил с ума. Поиски не приносили результатов, не было ни ниточек, ни зацепок, ничего! И он уже почти сдался, когда в его жизни вдруг появилась Кристина. Он прекрасно помнил, как впервые увидел ее. Она практически бросилась под колеса его машины, спасаясь от преследования. Уже тогда, ночью, в свете фар он заметил сходство с Мариной, хотя видел свою сестру очень давно и она была тогда младше. Иногда он смотрел на лицо Кристины и одергивал себя, с трудом веря, что такое сходство возможно. Но Диана, жена его друга, подтвердила его догадки. Значит, он не ошибся.
Марина…
Дэн вскочил с кровати, и комната тут же поплыла перед глазами. Пришлось сесть обратно. Тяжело дыша, он поднял взгляд на Мирта.
– Если вы шутите, я…
– С такими вещами не шутят, сынок, – строго ответил старик и встал. – Знаете, я ведь не верю в судьбу. Но Марина сказала, что в этом сходстве между ними должен быть какой-то смысл. Возможно, Кристина появилась в вашей жизни, чтобы воссоединить вас с сестрой.
С этими словами Дмитрий Сергеевич направился к двери и уже взялся за ручку, когда Дэн вдруг крикнул:
– Подождите! – и схватился руками за голову, пытаясь отдышаться. – Она правда за этой дверью?
– Сами увидите! – нетерпеливо ответил Мирт и вышел.
Дэн все же сумел подняться на ноги и замер. Спустя мгновение дверь распахнулась. На пороге стояла молодая хрупкая девушка с волосами цвета спелой пшеницы. Ее бледное лицо было в слезах, но она улыбалась. Неуверенно переступив порог, она сделала один шаг навстречу Дэну и замерла в нерешительности, всматриваясь в лицо своего брата. Такое родное лицо! А спустя еще пару секунд она бросилась Дэну на шею, чуть не сбив его с ног, обхватила его руками и бурно разрыдалась.
– Господи… Наконец-то! – выдохнул Дэн, чувствуя, как и по его щекам потекли слезы.
Слезы облегчения. Слезы счастья.
Сколько он корил себя, что не был рядом, что оставил их одних с матерью, лишив мужского плеча, поддержки и защиты? Но ему бы и в голову не пришло, что в их мирном, тихом сонном поселке с его сестрой может что-то случиться! Тихая гавань, где все жители знали друг друга в лицо и по имени и знали все друг о друге до мельчайших подробностей, не может таить в себе опасности! Война была там, где был Дэн! Там звучала автоматная очередь, слышались взрывы. Там умирали люди.
Кто бы мог подумать, что другая война, тихая, изворотливая, будто змея, невидимая человеческому глазу, доберется до их поселка? Дэн не знал ничего об этом, пока не пропала его сестра.
Не разрывая объятий, они опустились на кровать и плакали в три ручья еще какое-то время, не стесняясь своих слез. И с этой водой в прошлое уходили их страхи. Наконец, Марина отстранилась и внимательно посмотрела на Дэна. Ее лицо опухло и покрылось красными пятнами от слез, но все же это было самое милое и самое родное лицо для Дэна.
Немного придя в себя, Дэн тоже посмотрел на сестру внимательнее. Она изменилась. Сильно. Стала взрослой. Слишком взрослой для своих восемнадцати лет… От этой мысли Дэн вздрогнул, но Марина тут же положила руки ему на плечи.
– Не надо, – мягко попросила она. – Все хорошо, видишь? Все в порядке. Со мной все хорошо! Слава богу, и с тобой тоже.
Дэн кивнул, принимая ее слова и соглашаясь. Марина вдруг прищурилась и улыбнулась.
– Знаешь, а я замуж выхожу!
– По-моему, для одного дня новостей достаточно, – хмуро ответил Дэн. – Не говори! Если он мне не понравится, я шею ему сверну.