— Потому что я должен был доверять своей интуиции и фактам, которые мне удалось установить. Не имел права подозревать тебя, когда внутренний голос просто кричал о твоей невиновности. Но я, как болван, боялся себе верить, старался отбросить все чувства, чтобы они не мешали расследованию. Я все ждал и наблюдал. В результате едва не погубил нас обоих.
Кристоф выглядел напряженным. На лице отразились все муки внутренней борьбы. Нет, разум должен победить.
— Почему же ты ждал?
«Надо все ей рассказать», — подумал Кристоф.
Все, в том числе и причины его колебаний.
— Мы обязательно поговорим, — сказал он вслух. — Я объясню тебе, что я выяснил, а что нет. Нас ждут очень сложные дни. Мы должны быть вместе.
Из-за горизонта блеснули первые солнечные лучи, небо озарилось утренним светом. Надо отвезти Паулу домой и скорее вернуться на свою баржу.
— Кристоф, — Паула заглядывала ему в глаза, — почему они хотели нас убить?
— Думаю, как раз из-за того, чего я пока не знаю. — Он убрал с ее лица мокрые пряди волос. — Видимо, я подобрался слишком близко.
Глава 16
Через семь часов Паула стояла на цокольном этаже дома Колей. В руках у нее были луковицы тюльпанов. Она стала подниматься в гостиную, и в этот момент раздался звонок в дверь.
Она слышала, как Бенно пригласил кого-то войти, и была уверена, что это Кристоф.
— Паула? — Бенно смотрел на нее с удивлением. — Ты заболела, дорогая?
Скорее всего, он не доволен, что она не на работе. Паула не обратила никакого внимания на его слова, не сводя глаз с Кристофа. Карие глаза смотрели на нее, и этот взгляд был понятен только ей, никто другой не нашел бы в нем ничего особенного.
— Паула здорова, Бенно, — ответил за нее Кристоф. — Просто она очень устала. Мы еще поговорим об этом.
Бенно потер виски и покачал головой.
— Паула тоже будет с нами? Надеюсь, ты нам все объяснишь, Кристоф?
Не удостоив Бенно ответом, Кристоф протянул Пауле руку.
— Все уже в сборе? — Он произнес это таким тоном, что Пауле захотелось оказаться сейчас где-нибудь далеко-далеко, в тихом спокойном месте, в стороне от происходящего.
— Да, все здесь, — сказал Бенно, переводя взгляд на дверь гостиной. — Честно говоря, я не совсем понимаю, зачем все это нужно.
Повисла тишина, от этого Пауле стало еще хуже. В гостиной тоже было тихо, из комнаты не доносилось ни звука. Должно быть, собравшиеся тоже нервничали. Паула сжала пальцы, едва не раздавив луковицы, которыми так дорожила.
— Что ж, тогда начнем.
Кристоф жестом пригласил Бенно пройти вперед, а сам подошел к Пауле и обнял за талию.
Вскоре их взору предстала картина, скрываемая тяжелыми дверями: Лукас стоял рядом с камином, закинув руки за спину, Санди сидела на диване красивого розового цвета, спина была прямая, лицо сосредоточенным. Анна устроилась в кресле и немного наклонилась вперед, обняв плечи руками. Она выглядела такой несчастной, что Паула едва сдержалась и не бросилась к ней, чтобы успокоить. Нет, этого нельзя делать. Сегодняшний день многое изменит, жизнь каждого из этих людей никогда не будет такой, как раньше.
— Пришел Кристоф, — объявил Бенно с явно наигранной радостью. Он похлопал молодого человека по плечу и хмуро посмотрел на Паулу, словно забыл, что она тоже с ними. — И Паула, — нехотя добавил он и направился к столику из красного дерева. — Она тоже будет присутствовать при разговоре. Кто что будет пить?
Паула тайком покосилась на Кристофа.
— Ты уверен, что это необходимо сделать? — прошептала она. — Может быть, есть другой способ?
Кристоф смотрел перед собой отсутствующим взглядом.
— Ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, Паула. Думаю, мы выпьем позже, Бенно. Присядь, пожалуйста.
— Ты собираешься показать нам фокус? — с иронией в голосе сказал Лукас, повернувшись к отцу, садящемуся рядом с Анной. — Не подозревал у тебя стольких талантов. Как бы я ни любил драматургию, мне еще надо многому учиться. Говори же, что ты там надумал.
— Лукас, — раздался строгий голос Анны, — не смей оскорблять наших гостей. Кристоф не просил бы нас всех здесь собраться, если бы не хотел сообщить нечто важное.
Паула отметила про себя, что Анна, скорее всего, провела бессонную ночь. Под глазами были темные круги, а неестественную бледность не смогли скрыть даже искусно наложенные румяна. Санди не произнесла пока ни слова, руки, лежащие на коленях, заметно дрожали.
— Обещаю, что не займу у вас много времени, — сказал Кристоф. Он так и стоял при входе, обнимая Паулу. — Когда я закончу, надеюсь, один из вас исправит неточности и добавит неизвестные мне факты. Правда, Лукас?
Паула задрожала всем телом. Однако она смотрела не на Лукаса, а на Бенно. За последние несколько недель он сильно постарел. Сейчас ему надо быть сильным.
— Лукас, я очень сожалею о произошедшем. Возможно, это ошибка, но мне кажется, что нет. Помнишь тот день, когда мы впервые разговаривали в кабинете твоего отца?
— Когда?
— Ты знаешь, что я имею в виду, дорогой мой друг. Ты тогда сказал, что все выглядит так, словно ты крадешь сам у себя.
Паула почувствовала, как напряглась рука Кристофа.
Лукас пожал плечами и прикурил сигарету.
— Это было очень умное замечание с твоей стороны. Тебе было просто необходимо увести меня в другую сторону, подальше от Лукаса Коля. Но это была не шутка, верно? Именно ты украл эти камни. Больше просто никто не мог этого сделать.
— Кристоф! — воскликнул Бенно. — Что ты такое говоришь? Как ты смеешь? — Он попытался встать, но вновь опустился в кресло. Лицо стало мертвенно бледным.
— Не будем тянуть резину, Лукас, — повернулся к другу Кристоф. — Расскажи нам, как все было.
Паула стояла и молилась. Сердце сжималось от боли. Только бы Лукас рассказал им все. Он один может помочь им полностью представить картину преступления.
Лукас затянулся сигаретой и с прищуром посмотрел на Кристофа:
— У тебя есть ответы на все вопросы, Кристоф. Я снимаю шляпу.
Пауле казалось, что Кристоф ждет от него чего-то еще, но Лукас не спешил раскрывать карты.
— Как пожелаешь. — Кристоф опустил глаза. — Садись, Паула. Разговор продлится дольше, чем я ожидал.
Паула опустилась на ковер, словно у нее подкосились ноги.
— Ты виновен в кражах бриллиантов, Лукас, — повторил Кристоф. — Именно так, как ты и сказал. Я долго сомневался, но после нашей встречи в понедельник уверился окончательно. Других вариантов быть не могло, почерк был одинаковым. Именно ты был в хранилище с покупателем. После того как клиент выбирал камень, ты доставал из кармана подделку и менял бриллианты. Ловкость рук, все происходило за секунды. Так ведь, Лукас?
Пепел от сигареты упал на ковер, но казалось, этого никто не заметил.
Кристоф переступил с ноги на ногу.
— Ты хотел сбить меня с толку, изменив тактику во время последней кражи. И снова начал убеждать меня, что ты — первый подозреваемый, потому что лично общался с продавцом. Кроме того, ты сам привез камень и передавал его клиенту. Не скрою, это немного сбило меня с толку, поскольку никак не вязалось с твоими обвинениями в адрес Франка Ламмакера. Я даже думал, что двигаюсь в ложном направлении.
— Господи! — не выдержал Лукас. — Ты и сейчас действуешь в ложном направлении. У тебя нет доказательств. Ты блефуешь, пытаешься свалить всю вину на меня, чтобы самому выпутаться. Чего ты боишься? Вернуться в Швейцарию проигравшим?
— Я вообще не собираюсь возвращаться в Швейцарию, — прервал его Кристоф, — но это сейчас не имеет никакого значения.
Паула вздрогнула. Он что, останется в Голландии?
— Нет необходимости ничего на тебя сваливать, Лукас, — продолжал Кристоф. — Ты сам сделал за меня всю работу. Ты и Санди. — Он повернулся в сторону женщины на диване.
— Не смей ее впутывать! — закричал Лукас. — Санди здесь ни при чем.
— Кристоф, — вмешалась Анна, — может, ты продолжишь? Расскажи нам все, что произошло, чтобы мы могли поскорее забыть об этом.
— Тихо, дорогая! — поднял руку Бенно. — Не нервничай.
— Я решил, что ты захочешь побыстрее избавиться от последнего камня, Лукас, поэтому в понедельник вечером стал следить за тобой. Сначала я боялся, что уже опоздал и ты его передал сообщникам. Я не спускал с тебя глаз весь вторник и вечером дежурил у твоего дома. Санди вышла около десяти, и я пошел за ней следом. Я видел, как она положила пакет в телефонный справочник на Дам-сквер. Мне помешала группа туристов, которая в этот самый момент вышла из автобуса. Между тобой, Санди, и мной образовалась толпа, а когда она рассеялась, ни тебя, ни пакета уже не было. Я так и не увидел, кто его забрал. Но ты же мне расскажешь, да, Санди?
— Дорогая, — сказал Лукас, садясь рядом с женой, — он ничего не знает. Просто действует наугад. Нам пора уходить.
— Ты никуда не уйдешь, сын, — приказал Бенно таким ледяным тоном, что все присутствующие повернулись в его сторону. — Начатое должно быть завершено. Продолжай, Кристоф.
Молодой человек прошел к камину и повернулся.
— В самом начале я подозревал Франка.
— Нет! — воскликнула Анна.
— Нет, — согласился Кристоф, — парень не виновен. Хотя надо признать, он весьма своеобразный молодой человек. Мечтает быть писателем. Разве вы не знали?
Анна покачала головой, утирая слезы со щек.
— А это так. Франк хочет быть частью творческой элиты Амстердама. В его возрасте вполне объяснимое желание. Много денег он тратит на одежду и развлечения. Кстати, помимо работы у Бенно, Франк еще подрабатывает ночным охранником в торговом центре, что дает ему право покупать одежду со скидкой, как и всему персоналу. Они с матерью живут весьма скромно. Еще приходится тратить много денег на преподавателей, чтобы получить необходимые знания для сдачи экзаменов.
— А как же его знакомство с Вильямом Биллом? — вставил Лукас. — Что на это скажешь? Наши служащие никогда не путались с людьми Меггера.