Ну, с этой долинкой как-то обошлось… хотя пару килограммов я тут точно потерял!
На месте стоянки было тихо, никто не балаболил и не скакал по лесу. А учатся парни понемногу! Это хорошо!
Свалив на землю рюкзак, изрядно к вечеру потяжелевший, он уставился на провожатых.
– Ну и как вам тут? Обсохли?
– Да, – кивнул Дмитрий. – И даже место ночлега обустроили!
Пару минут Беглец ошарашено разглядывал почти капитальный шалаш, сложенный из сломанных веток и лапника, потом снова закинул за спину рюкзак.
– Поднимайтесь. Пошли…
– Но… куда? И почему?! Мы тут так капитально всё обустроили…
– А голову включить лишний раз лень? То, что над этим местом регулярно беспилотники шастают, кто позабыл? Один человек для них не сильно важная мишень, а вот такой шалаш? Да в нем целое отделение разместить можно! Кто-нибудь подумал над тем, как с воздуха этот дворец фараонов смотреться будет? И что по этому поводу подумают те, кто у монитора сидит? Бегом, бля!
Некогда было рассусоливать, вещи в рюкзаки запихивались как попало. А на душе тикали часики…
Быть не может, чтобы эдакое строение не засекли с воздуха! Не бывает чудес!
– Да, что ж вы тут копаетесь?! Бросаем нафиг всё – ходу!
Хр-р-р…
Первый разрыв поднял столб земли чуть в стороне. Роман, моментально врубившись, сиганул, как мартовский заяц, в лес. Похвально – рюкзак не бросил!
Пристрелочный!
Сейчас скорректируют наводку и…
Дмитрий в ужасе вжался в землю, закрыв руками голову.
Всё – этот готов… не жилец. Уговаривать его некогда да и ни к чему. Ужас, написанный большими буквами у него на лице, всё говорил за себя. Никуда он не побежит, страх сковал руки и ноги. Не боец более. И не помощник – балласт. А если он и побежит… то пусть бегает где-нибудь в сторонке!
Скрипнув зубами, Беглец вскинул автомат.
Чвак!
Парень даже не сразу понял, что произошло.
Что-то стегануло по ноге, и она враз онемела. Теперь не убежать…
Хр-р-р…
Уже вкатываясь в кусты, Пётр увидел, как столбы разрывов окружили шалаш сплошным кольцом.
Хр-р-р…
Не успокоились, черти!
– Бегом! – увесистый пинок поднял Романа с земли.
Ветки били по лицу, сейчас он даже не хотел думать, что где-то в кустах своего часа могут ждать новые мины. Одна мысль – бегом! Уйти с этого места! Любой ценой и поскорее!
Хрясь!
Взрывная волна, пусть и частично ослабленная лесом, таки долбанула в спину, и земля сразу ушла из-под ног. Кубарем покатился попутчик.
– Подъём!
И ещё один пинок в спину.
А вот и овражек небольшой слева – то, что нужно.
– Анчар, туда! – взмахом руки указано направление собакину, пусть бежит! Авось, хоть ему повезёт больше…
Скатившись вниз, рвём клапан рюкзака, где там накидка? Да вот же она!
– Ложись!
Нет, баран упертый, продолжает он свою попытку убежать! То полз, как беременная тля, а теперь понёсся, как пришпандоренный конь!
А по зубам?
То-то…
Свалив его в промоину, Пётр рухнул сверху, набрасывая поверх металлизированную накидку. Благословенный склад… в который раз ты мне помогаешь!
– В чём дело?!
Язык прорезался?
– Лежи, бля… молчи уж, умник!
Затихли разрывы, сейчас самое время… Он почти физически ощущал, как медленно ползёт над лесом темно-серый беспилотник, шарят по кустам и зарослям чуткие щупальца тепловизора. Это во время артобстрела они видят плохо – мешает бушующий на земле огонь. А вот после… разве что кроны деревьев над головой да теплоизолирующая накидка могут обмануть чуткое око прибора.
Могут.
А может так статься, что уже через пару минут снова закурлыкает в воздухе летящая смерть – и тогда всё. Отсюда уже быстро не убежать, склоны овражка сырые и скользкие, течет внизу ручеек – он тому виной. По таким быстро не залезть, это вниз лететь нормально, а вот назад…
Да, с точки зрения того, кто там смотрит в монитор, здесь крайне невыгодная позиция. Ручей относительно холодный – значит, на его фоне ярко будет выделяться любой живой объект. Не должен сюда никто залезть – это же нелогично! Но накидка рассеивает тепло, и не очень четко виден прибору объект, это тепло излучающий. Да и не в самом ручье, слава Богу, лежим – здесь сухо, а стало быть, и земля не столь холодна. Не пропитана она водой. И разница в изменении фона понятна – тут ручей, а здесь уже обычный лес. Да и листья – они тоже свою роль сыграть могут.
Минута…
Полчаса…
Ближний радиус он уже облетел, на второй круг пойдёт или как? Ему, черту пластиковому, всё равно – день или ночь. Но за пультом сидит человек, и у того есть определённый алгоритм действий.
Высылать сюда группу?
Несомненно, но не на ночь же глядя. Поднимать вертолет не станут… слишком незначительная цель. А посылать машину… это через минные-то поля? Ночью не пошлют. Только с рассветом.
Значит, продолжит дежурство БПЛА. А как долго? Взгляд на часы – двадцать сорок три. По логике вещей, смена у оператора – четыре часа. Две посадки беспилотника для смены питания, стало быть, чистого времени в воздухе у него часа полтора или чуть больше. Пока до места долетит, пока сядет, заменят батареи… Нет, скорее всего, даже меньше… Впрочем, это, смотря как далеко ему лететь. Но в любом случае, к смене БПЛА будет на старте, должен его принять новый оператор. Осмотреть, принять дежурство, записи в журнале сделать – ещё минут десять. А потом скользнёт почти бесшумно в воздух летающий шпион…
Три минуты ждём – для гарантии.
А потом…
Если пробежим пару километров быстро и не подорвёмся – будем жить. Может быть, будем…
Рухнув на землю, Пётр был уже готов выплюнуть наружу горящие легкие. Ноги совершенно не шли (сказалась дневная работенка). Да и попутчик… тоже хорош!
Пристрелить бы его – так нельзя! Ещё один покойник, но погибший от пули, не от осколка, – не комильфо, тут все разом на ноги встанут. Да и заказчику кто работу предъявлять будет?
Кое-как закрепив на ветвях плащ-накидку, он устало опустился на землю, мотнув головою Роману.
– Садись уж… только из-под накидки не вылазь.
Охлопал карманы – сигареты все. Легла пылью на траву их начинка, надо будет из рюкзака новые доставать. Недовольно фыркает в кустах пёс, неприятен ему запах табачный. Извини родной, но ведь, кроме тебя, тут и другие псы могут быть. И это действительно псы… злые и мощные. Загнать и разорвать – вот цель их жизни.
Открыв банку мясных консервов, вывернул содержимое на землю и собакину усталому кивнул – твоё!
Анчар поел, благодарно ткнулся носом в плечо.
– Хороший ты мой! – потрепал его по холке.
Пес осторожно отодвинулся – силен табачный запах от руки. Прости…
Ещё одна банка – это уже людям.
– Роман! Жри, давай!
Тот ел плохо, еда, надо полагать, в горле комом стояла.
– Надо назад…
– Чего? – аж поперхнулся Беглец.
– Там же Дима!
– А-а-а… да помер он, должно быть… или ты к нему спешишь присоединиться? Так вон березка стоит, там и сучок есть подходящий. Веревку дам. Зачем же так далеко топать-то?
Роман невидяще на него посмотрел.
– Как вы можете?!
– Шалаш – чья идея?
– Моя…
– Вот ведь блин! Не того я с собою потащил!
– Да вы хоть сказать-то можете?! Что такого мы сделали неправильно? Да, мы не солдаты… но старались, про вас думали…
– Про себя вы думали – мокнуть не хотели больше. Мне-то и так хорошо. А про то, что ваше сооружение с воздуха заметят, – догадаться было невозможно?
– Но ведь нас не должны были обстреливать!
– С бугра и свечки? Это ещё почему?
– Машины обещали пропустить!
– Машины – а не людей, которые строят шалаши! Шалаш – значит, надолго люди обосновались, есть у них тут свой интерес!
А в голове уже роились всевозможные догадки.
Он не увидел, как я выстрелил… и не услышал. Так… примем это к сведению, не похоже, чтобы Роман придуривался. Он просто ничего понять не успел. Дмитрию я в мякоть стрелял, пуля навылет прошла – сам фонтанчик на земле видел. С этой стороны вроде бы всё чисто – можно на осколочное ранение списать. Там миномет работал, по частоте разрывов судя – какая-то фиговина типа «Василька». Шалаш вообще в клочья разметало, не мог там никто уцелеть. Да и потом туда ещё разок шарахнули… а может, и не разок. Шансов у того лопуха уцелеть немного имелось. Так что придет дежурная группа, покойника отыщет и…
И что? Успокоится? Но ведь техника никого более не засекла! А почему, кстати? Почему не просматривался беспилотниками маршрут. Лес контролировали, а долину нет? С чего бы это?
Мины? Которые должны были надежно уконтрапупить каждого, кто по ней пойдет или поедет?
«Машины обещали пропустить!» – это же ведь слова Романа!
Обещали… Не потому ли, что дорога была заминирована, и проблема решалась подобным образом?
Тот, кто едет, – это тот, кого мы ждём. И путь его предопределён. Потому и не пугаем человека всякими летающими штуками. Чтобы со страху куда-нибудь не свернул и мимо не проехал. А предположить наличие среди пассажиров профессионального сапера… нет, можно, разумеется, но тут такую фантазию иметь надобно! И вполне логично, что пройдут по маршруту передовые. Пусть дорогу проверят. Деревья упавшие уберут… Мины-то, в основном, противотранспортные поставлены да на добивание уцелевших. Противопехотки, правда, в эту картину не совсем вписываются… но их и кто-то другой вполне мог туда запихать, не все же тут повязаны?
И ведь сходится!
И мины на дороге тоже прекрасно в эту картину ложатся – должны они всю кавалькаду ещё там положить. А эти, в долинке – контроль. Впрочем, и в обратной последовательности сработать можно. Долина – основное поле, а дорога на тот случай, если кто-то назад рванет.
Отчего же здесь нет никаких контролеров и наблюдателей?
БПЛА есть – чем не контролер? Или машину он не заметит?
Хотя все куда проще объяснить можно. Есть в окружении у «тропического» какой-то неприметный человечек – он сигнал и подаст в нужное в