Ни один мускул не дрогнул на каменном лице Мирты. Она протянула Навену плоский кругляш нен с вырезанной на нем руной.
– Плохи наши дела, – сказал Антон Фрише, отбрасывая назад черный капюшон.
– Насколько плохи?
– Де Вельт в бешенстве. Его люди валят лес и строят осадные машины. Они будут брать монастырь штурмом. Если Синие Вороны атакуют, жертв не избежать. А тогда алое духовенство вместе с регентом пошлет к нашим берегам имперский флот. Возможно, мы на пороге войны.
Голос Мирты звенел. Несмотря на всю ее внутреннюю силу, она оставалась просто женщиной. Говоря страшные вещи, она боялась их.
– Де Вельт ничего не хочет слушать. Мы все пытались. Я, леди Каси, даже Лавиния. Архимаг Ватто все еще пытается. Граф пригрозил заковать его в колодки.
Остатки самообладания мадаритки дали трещину. Мирта шумно выдохнула.
– Ты должен забрать у дерущихся кость, – жестко произнесла она. – А сразу после победить проклятье. Я не знаю, как ты сделаешь это, но готова помочь, чем смогу. Уже помогла. Юноша из Корлада. Люди графа схватили его. Я… помогла ему бежать. Сейчас он, должно быть, в монастыре.
– Уже кое-что, – кивнул Навен.
Честно сказать, он не думал, что Леннарт окажется настолько глуп, чтобы соваться к своим напрямик.
– Сюда вернуться не получится. И служители, и люди графа должны увидеть, как ты забираешь пленника, – продолжила Мирта. – И те и другие знают, что я дала тебе убежище. Они начнут искать тебя здесь. Моя руна откроет портал в безопасное место. Увидимся, когда все закончится. Торопись.
– Поторопимся и мы. – Антон поставил на стол кожаный чемоданчик. – Бесплатный совет: не попадайся на глаза Воронам. Они не оценят отказа встать под их знамена.
Заткнув карту монастыря за пояс, чтобы не мешала, Навен вышел прочь.
Мороз стиснул горло после душного дома; воздух в легких смерзся. Вечер растягивал тени. Навен заглянул в ладный сарайчик, чтобы достать бережно свернутую шкуру. Шкуру който. Орсо не понимал, зачем брать ее. «Мертвецу она ни к чему. Лес забирает все, что отжило: съедобное сожрут звери, остальное прорастет травой. Так почему я не могу взять шкуру?», – сказал Навен тогда.
Серый с проседью мех в сумерках укрывал не хуже чар. В лагере Воронов полыхали костры. Вокруг кипела работа: нелепые ополченцы под руководством рыцарей стучали молотками. В бойницы на зубчатой стене за безобразием наблюдали любопытные послушники. Те, кому предстояло умереть за так.
– Опять склочная баба мутит воду! – Недовольный рыцарь сплюнул в снег. – Костер по ней плачет. Ведьма.
– Заткнись. Пока она любится с графом, называй курву «леди» и улыбайся. Если он старого проповедника не послушал, эту тоже не станет. Красных собак давно пора наказать.
– Тут их поджарим, а потом на столицу пойдем. Вот бы так! Де Вельта в императоры, а?
– Точно. И регента засратого назад в Гизрию, печенку гусиную жрать.
Навен поспешил убраться подальше. Разумеется, он узнал голоса, – но воронье карканье, как и сучий лай, не трогали. Он съехал по склону.
Расстелив перед собой карту монастыря, Навен торопливо достал свою руну. Она, покачиваясь, парила над схемой. Зыбкий свет не мог пробиться сквозь шкуру който. Навен чувствовал себя послушником, читающим краденые свитки под одеялом.
Вдруг на пергаменте робко вспыхнула золотистая точка. Или Леннарт поставил маяк, или его раскрыли, и там засада. В любом случае, на карте появилось место, где Навен мог попасть внутрь.
Зловещая чернота, куда не дотягивались лучи ядовитой луны, выглядела безлюдной. По левую руку плескалось в скалах море. По правую стеной стоял лес. Леннарт перегнулся через край и нетерпеливо завертел головой. Кричать или свистеть ему глупо – так что Навен просто активировал руну. Голова рыцаря скрылась, а через пару секунд вниз с шелестом скользнула веревка. Этого пункта в плане не было.
– Я не нашел его, но слышал, что под землей есть секретный каземат. – Леннарт, пыхтя, помог другу перебраться за стену. – Меня как знатного растяпу поставили патрулировать стену на самом нелепом участке.
– Повезло нам.
– Обидно, знаешь. Лавиния вот не считает, что я безнадежен.
Рыцарь смутился. От него пахнуло жаром, а движения Леннарта сделались еще более суетливыми и неловкими.
– Угу, – многозначительно кивнул Навен.
– Обходчики только недавно отправились на другой край укреплений. Все тут ждут штурма. У нас получится?
Он не ответил. В монастыре не было ничего похожего на тюремные камеры. Но на нижнем уровне действительно имелась крипта. Пожалуй, единственное место, откуда не сбежать даже руной. Туда вела лестница из цельного камня, словно вытесанная морем.
Навен не заметил, что Леннарт увязался следом. Им предстояло пересечь внутренний двор, войти в храм Илнара и пробраться к спуску. Притом что никакого Готфри там могло и не быть.
По внутреннему двору с палками в руках топали послушники. Барабан отмерял ритм. Они делали два шага вперед, поворот, выпад, вопили «хвала Илнару!» и проделывали все в обратном направлении. Кое-что не менялось.
– Шевелитесь, дамочки! – гаркнул на них рыцарь, охранявший вход в храм. – Будете лениться, окоченеете!
Лысые мальчишки без верхней одежды казались марионетками. С одинаковыми пустыми – «просветленными» – глазами и синими от мороза губами. Миновать их было несложно. Каждый поворот давал возможность проскользнуть от одной колонны галереи к другой. Но вот рыцаря так просто не обойти.
– Я разберусь, – выдохнул Леннарт и прибавил шаг.
Навен хотел удержать его, но не успел. Корладец вышел на свет.
– А ты не на стене должен быть? – недоверчиво спросил охранник.
– У меня факел погас, – обезоруживающе улыбнулся Леннарт. – Подменяешь наставника?
– Пока алые робы совещаются, – кивнул тот. – Не верится, что мы такими были. Иди на пост.
– Не могу без факела. Где местный склад?
– Рядом тут. Со двора налево, крыло послушников мимо, сверни…
– Так я до штурма искать буду, – искренне рассмеялся Леннарт.
– Из Корлада, да? Пойдем.
Слава этого парня явно шагала впереди него. Навен дождался следующего разворота колонны послушников и нырнул в храм. Свет тут горел только у алтаря и в руках статуи бога за ним. Крест Илнара напоминал руну «Хексас».
Навен поминутно прислушивался. Складывалось ощущение, что его собственное дыхание громом отскакивает от стен. Путь неожиданно оказался свободен. Никого на каменной лестнице и у последней двери. Нажимная пластина шипела змеей.
– Кто здесь? – Готфри изо всех сил всматривался в темноту.
Поврежденная рука его была перебинтована. А сам пленник стоял на коленях, прикованный за шею к вбитому в пол кольцу. Не говоря ни слова, Навен ударил гизрийца так, чтобы тот лишился чувств. Послушники облачили Готфри в простую алую робу с глубоким капюшоном.
Когда Навен уже взвалил пленника себе на плечи и изготовился покинуть гостеприимный монастырь, на вершине лестницы зазвучали приглушенные голоса. Действовать стоило быстро. Стащить одежду с бесчувственного тела было так же сложно, как и бесшумно погрузить его в пыльный пустой саркофаг без крышки, справившись с оковами.
И вот уже Навен в красной робе стоял на коленях. С той лишь разницей, что его кандалы были сломаны.
– Все свободны, – прогудел незнакомый голос. – Я действую от лица Великого Магистра.
Снова зашипела нажимная пластина. Тяжелые шаги, блеск лат в свете факела. Навен видел только ноги. Дверь закрылась.
– Ты должен гордиться собой, – приторно начал рыцарь. – Завоевание Хоринга и падение дома де Вельтов начнется с тебя. А за ними новая власть появится и в Гизрии. Твой дядя скончался неделю назад. Твой отец, убитый горем, не сядет на трон. Потому что сейчас врата монастыря распахнутся, алое войско огнем сметет всех, кто посмел угрожать служителям Илнара. Но один счастливчик проскользнет в сердце храма и… убьет тебя. Кто же это будет? Фанатик Аданай? Может, оскорбленный брат девицы Лавинии? Так обойтись с родственником регента! Он понесет наказание. Поверь мне. Они все понесут.
Незнакомец явно хорошо знал Готфри и с наслаждением глумился.
– Такова воля магистра, мальчик. Нашу судьбу уже решили за нас.
Навен скорее учуял запах стали, чем услышал шепот клинка. Он поднял голову, чтобы увидеть исказившееся лицо зрелого мужчины. Ни имени его, ни титула Навен, к своему стыду, не знал.
– Мразь! – взревел Готфри и выскочил из саркофага, как чертик из коробочки.
Факел погас. Звякнули об пол кандалы. Скрежетнули доспехи. Гадкий булькающий звук наполнил крипту. Скользкая от крови руна зависла над ладонью Навена, освещая сцену убийства. Ноги в доспехах дернулись.
– Я не дам снова себя вырубить. – Готфри выставил вперед кинжал покойника.
– Ему не помогло, почему тебе поможет?
– Они меня предали. Отца, Гизрию. Нравиться ты мне от этого не начал. Но ты хотя бы честен. Я не хотел тебя убивать. Только запереть на время. И проиграл. Сдаюсь на милость победителя.
– Клянись. Памятью сестры, верностью Гизрии.
– Клянусь честью. Я не обернусь против тебя и не стану мешать. Никогда. Ни в чем. Если мы оба доживем до утра.
Навен кивнул и сразу добавил, чтобы не терять еще больше времени:
– Тебе сильно велики его доспехи?
– Порядком. А ничего, что табард залит кровью?
– Ну, он шел тебя убить. Может, это твоя.
– Сомнительно. Отдай робу.
– Отдай кинжал.
Готфри пожал плечами и протянул оружие, осторожно взяв за лезвие. Навен быстро стянул робу. Осматриваться в крипте времени не было, но барельеф на стенах сам просился на заметку. То там, то тут в выпуклых рисунках проступала женская фигура. И это была не Мадара и не Аданай.
– У него же есть бумаги. – Готфри судорожно обыскивал еще теплого покойника. – Доказательство предательства. Заговора против отца.
– Прости, что рушу твой мир с осью в Гизрии, но заговор несколько шире.
– О той части, которая шире… я знаю. У меня есть глаза и уши. И я не лопух. Не деревенщина с богами забытого острова.