Ощущения нахлынули могучей волной, я еле смог их пригасить, чтобы не потерять сознания. Дотянувшись до лимэля, плеснул немного на рану, а затем стал заживлять ее с помощью магии. Порванные нити моментально сращивались, подчиняясь моим мысленным командам. Сейчас это удавалось мне в десятки раз быстрее, чем раньше. Мне даже не приходилось зачерпывать лишнюю энергию для темных участков, она уже сама стремилась к поврежденным тканям, восстанавливая их. Рана быстро затянулась, но тут начались проблемы. Мое тело стало выталкивать из себя инородные тела – камни. Оно сопротивлялось им и обволакивало их лишними нитями, как паук муху. Думая, как же это остановить, я продолжал посылать энергию в этот участок тела. Смотря на один из камней магическим зрением, я размышлял, как же сделать так, чтобы мое тело приняло их, как еще один свой орган, а затем вдруг заметил, что одна из нитей, светящихся особенно ярко, будто выстрелила в сафрус, пронзая его насквозь!
Это что-то новенькое, подумал я. Неприятных ощущений не появилось, зато пришел легкий зуд. Вскоре еще десяток нитей пронзили камень насквозь и сплелись с другими, окружающими его. Я решил ускорить этот процесс и мысленно стал выращивать яркие отростки в окружающих камни нитях, которые впивались в камни, намертво вплетая их в свой узор. Вскоре самих камней уже почти не было видно, зато на их месте сверкали яркие клубки нитей, пульсирующие в такт моему сердцу. Посмотрев на рану обычным зрением, я не увидел там даже маленького шрама. Смыв кровь, я оделся и стал привыкать к новым ощущениям и новым способностям, но тут же решил поэкспериментировать с новыми возможностями управления энергией, открывшимися мне.
Отойдя от места нашей стоянки, чтобы не разбудить детей, я принялся искать в организме изменения. Вначале я узнал, что теперь обладаю весьма повышенной регенерацией – пробный разрез на ладони затянулся уже за минуту, причем вообще без моего участия! Так что теперь главное не потеряй голову, Дункан Маклауд, напомнил себе я. Вторым открытием стало то, что объем моего резерва стал просто неограниченным. Я даже приблизительно не знал, сколько времени мне понадобится, чтобы его заполнить хотя бы на одну десятую! Третье приятное новшество моего организма – это возможность десятикратно обострять все чувства. Ночное зрение, которым я всегда пользовался, теперь было мне не нужно, достаточно было немного сосредоточиться, и становилось светло, будто ярким днем! Слух давал возможность различать тихие шаги какого-то хищника на расстоянии двух сотен метров!
Надо поставить защиту, подумал я, еще наткнутся ночные охотники на нас, спящих, вот сюрприз будет! Раскинув вокруг лагеря сеть от непрошеных гостей, я продолжил изучать себя. Теперь возможности собирать энергию возросли также многократно – она просто вливалась в меня отовсюду, не требуя, чтобы я прилагал усилия к ее собиранию и усвоению. Попробовав простейшие магические действия, я убедился, что они выполняются с легкостью! И плетения формируются практически мгновенно, хотя раньше мне приходилось тратить на это несколько секунд. Именно потому в ответственных случаях я предпочитал бить сырой силой.
Развлекаясь, я формировал разнообразные плетения разного уровня сложности, поражаясь результатам. С такой скоростью мне раньше работать не удавалось. Не знаю, что этому поспособствовало больше, мое изменившееся мышление или увеличение резерва, но я просто не обращал на это внимания и продолжал вспоминать все известные мне плетения. Правда, попытка вызвать огненный шар на пять минут лишила меня зрения, так что впредь я зарекся проводить подобные эксперименты ночью. Но в остальном были только сплошные плюсы и ни одного минуса! Интересно, а что будет, если вживить в тело тот огромный сафрус? Подумав, я решил пока воздержаться от такого эксперимента. Если после трех маленьких камушков почти без энергии я стал себя чувствовать довольно опытным магом, то после большого наверняка почувствую себя богом! Только одно плохо: я понимаю, что хотя силы во мне много, способностей – еще больше, но ведь знаний нет абсолютно! А значит, чтобы не было головокружения от успехов, с большим камнем нужно пока повременить и окончательно привыкнуть к тем изменениям в организме, что подарили мне маленькие.
Я ухмыльнулся: вот какой «левел ап» вышел! Теперь мне уже можно на равных потягаться с любым магом, который попадется у меня на пути! Я вспомнил мага, чуть не убившего меня, и пожалел, что у меня не было такой силы раньше. Уж я бы сейчас заставил гада помучиться! Я щедро взял силу и сформировал огромную силовую петлю. Она захлестнула ближайшее дерево и начала его сдавливать. Я бы его в фарш перемолол! Я бы... И тут я почувствовал, что петля сама собой распадается! Это было странно – только что я сжимал ствол дерева крепким захватом, а сейчас чувствую, что просто не могу удержать в своем подчинении столько силы, которую я влил в петлю!
Совсем ослабев, захват распался и растекся кляксой энергии, что быстро стала втягиваться обратно в меня. Я стоял в обалдении и думал, что зря я так обрадовался. Оказывается, иметь много силы – это еще только третья часть дела, нужно еще уметь ее удержать и знать, что из нее сделать. Ведь такой захват, который сделал я, при ближайшем рассмотрении был просто нерациональным. Можно ведь было сделать или молот, или еще что-нибудь, чтобы свалить это дерево, а я же раздул простейшую магическую фигуру просто до безобразия! А других еще бездарями обзывал...
Вернувшись к погасшему костру, я снова улегся на землю и сделал вывод: мне нужно учиться! Причем не только боевым искусствам, но и магии. Так что в планы на будущее этот пункт нужно внести обязательно, а пока осваивать то, что имею, расширять свои навыки и совершенствовать новоприобретенные умения. Время покажет, что из этого мне удастся больше, а пока нужно немного поспать! Скоро уже и утро наступит.
Закрывая глаза, я почувствовал, что темнота вокруг меня стала осязаемой, из нее сформировалась женская фигура. Она подошла ко мне, наклонилась, поцеловала в лоб и обняла, прошептав: «Молодец...»
Я улыбнулся, чувствуя себя младенцем в материнских руках, да так и заснул со счастливой улыбкой на лице, не обращая внимания на такие весьма странные выверты подсознания.
Глава 24Любовь и другие проблемы
Проснулся я на рассвете, чувствуя приятную легкость в теле, разделся и принялся разминаться, разгоняя кровь. Примерно через полчаса активных занятий я добился привычного жара в натруженном теле и, подхватив клинки, еще полчаса потанцевал с ними, кружась в танце и поднимая легкий ветерок. Потренировавшись, я вложил клинки в ножны и обнаружил, что Ален уже не спит и с интересом и завистью за мной наблюдает. Я вытер пот и спросил:
– Проснулся? Тогда давай завтракать и собираться. Буди Алону.
Ален в ответ поинтересовался:
– А много нужно заниматься, чтобы так научиться?
– Много, – ответил я, мысленно подсчитывая. – Примерно лет двенадцать.
Ален сразу погрустнел.
– А ты думал, что все сразу само придет? – ехидно спросил я. – Нет, дорогой, за все нужно платить! Иногда даже своим потом и кровью.
Мальчишка немного подумал, а потом с надеждой на меня посмотрел:
– А можете научить меня?
– Нет, – расстроил я его. – Из меня плохой учитель. Да и твоему отцу, как я думаю, будет несложно подобрать тебе любого учителя, было бы желание... И мы же вроде с тобой договорились на «ты».
– А почему вы... ты не хочешь меня учить? – спросил Ален. – Мой отец тебе заплатит, сколько скажешь.
– Потому что это будет очень долго, а у меня есть куча своих планов.
Парнишка повесил голову.
– Да не расстраивайся ты так, – сказал я, одеваясь. – На мне свет клином не сошелся! Причем, скажу тебе по секрету, мое умение еще очень и очень посредственное, так что в скором времени я и себе планирую найти учителя.
Ален глядел на меня, широко раскрыв глаза.
– Посредственное? – недоуменно произнес он. – Я даже боюсь себе представить, сколько нужно учиться, чтобы стать отличным воином...
– Некоторые учатся всю жизнь, а в конце признаются, что только начали постигать основы мастерства...
Я оделся и понял, что будить Алону придется мне. Осторожно подойдя к ней, я присел рядом и нежно провел по волосам:
– Вставай, спящая красавица.
В ответ Алона повернулась на бок и обхватила меня рукой.
– Алона, ты опять ко мне обниматься лезешь? – нахально спросил я, видя, что гномка начинает просыпаться.
– Нет... то есть... – Алона убрала руку и сонно заморгала. – А ты опять спал со мной рядом?
– Сегодня нет, так что уж не бей меня, пожалуйста. Давай вставай, умывайся и присоединяйся к завтраку.
Доставая продукты из сумки, я услышал грустный вздох, который отнес на счет нежелания принцессы вставать в такую рань. Ничего, доберемся до столицы, отоспишься! Наскоро позавтракав, мы залезли на лошадей и вернулись на дорогу. Следующие часа четыре мы провели на ней, развивая максимальную скорость, чтобы сэкономить как можно больше времени, которое придется вскоре потратить на преодоление лесной чащи. Когда дорога стала более оживленной, я понял, что мы вскоре подъедем к крупному городу, который был обозначен на карте как Лен, поэтому сменил направление и направился прямиком через лес, оставляя город в стороне. Здесь мы уже не спешили, давая отдых лошадям, понимая, что хорошей скорости нам все равно не добиться, а если одна из них внезапно сломает ногу, то кому-то из нас придется идти дальше пешком. Причем у меня закрадывалось подозрение, что это наверняка буду я.
Вскоре нам наскучило монотонное путешествие сквозь чащобу, и мы с Алоной попытались снова петь песни. Но, видя непонимание на лице Алена, бросили это занятие. Что толку драть горло, если слушатели не понимают, о чем песня. Это я наглядно продемонстрировал Алоне, исполнив эльфийскую «Балладу об охотнике».
– Красиво, но непонятно, – сказала она.
А я подумал с усмешкой, что в моем мире многие люди увлекаются иностранным рэпом, панком, металлом, зачастую даже не зная и пары слов на английском. Интересно, ради чего они слушают такую музыку? Из-за мелодии (хотя какая в рэпе мелодия?) или из-за ритма? Непонятно, как и выразилась Алона. Поэтому мы просто стали разговаривать, вспоминая разные случаи из жизни, когда смешные, когда не очень. За этими разговорами время пролетело незаметно. Миновал полдень, мы подкрепились на коротком привале, а затем поехали дальше. В лесу нельзя определить точное расстояние, но я был уверен, что Лен мы давно миновали. К вечеру с таким темпом должна будет показаться небольшая речка, у которой я планировал заночевать, чтобы иметь под рукой хоть какие-то удобства, а то вода во флягах подходила к концу,