п-стоповцев, я невозмутимо прошел мимо, махнув им по-дружески рукой. Бандиты не стали ко мне приставать, или признав за своего, или посчитав опасным, и решили дождаться другой жертвы.
Свернув на одну из широких улиц, я заметил на ней большое оживление. По сравнению с безлюдьем на остальных улочках, эта буквально бурлила жизнью. То и дело мне попадались разные личности, скрывающие свои лица под капюшонами плащей, одни куда-то спешащие, другие — только что вышедшие из ближайших домов. Поискав взглядом табличку с названием улицы, я обнаружил на ней вырезанный цветок — то ли розу, то ли еще что-то, в темноте было слабо видно. Решив не выделяться, я тоже накинул на себя капюшон и пошел по ней дальше, недоумевая, что же это за собрание такое. Неужели какая-нибудь религиозная секта или...
И тут я услышал женский смех в одном из домов, и мне сразу все стало понятно. Это была улица борделей и тому подобных заведений, и хотя красных фонарей и розовых занавесок я не наблюдал, мне стало ясным наличие на ней такого количества мужчин, прячущих свои лица под капюшонами. Небось, со всего города пришли, болезные, чтобы найти утешения в женских объятиях! Ухмыляясь, я продолжал идти по улице, рассматривая окна домов, в которых горел свет. Пара сцен, промелькнувших в них, показали, что в своих предположениях я нисколько не ошибся.
Капюшон сильно сужал обзор, поэтому я не заметил, как кто-то подобрался ко мне сзади и схватил за руку. Я другой рукой схватился за рукоять кинжала и обернулся. Меня держала довольно миловидная женщина, не думая ослаблять хватку. Я оглянулся, подмоги вроде к ней не спешило, а она тем временем томно произнесла:
— Молодой человек желает развлечься? Молодой человек ищет девичьей ласки? — говоря это, она прижималась ко мне все плотнее, демонстрируя свою фигуру.
У меня уже давно не было женщины, поэтому я слегка задумался над её предложением. Но потом голос разума утихомирил начавшие было бушевать гормоны и я решил, что лучше будет отказаться. Кто знает, сколько я тут пробуду, а выспаться сейчас для меня было гораздо важнее, чем... Ну, я думаю, уточнять не стоит. Кроме того, появляться в столь сомнительном заведении с мешком денег было явной дуростью, да и кто знает, не подцеплю ли я какой-нибудь местной болячки, тесно пообщавшись с дамочкой, до меня приласкавшей не одну сотню мужчин.
— Не сегодня, — ответил я, пытаясь мягко убрать руки женщины с моего тела.
— Пойдем со мной, у меня есть такие красавицы! — продолжала эта мамзель. — Девушки прямо в самом соку!
— Меня больше привлекают мальчики! — ляпнул я, чтобы отвязаться, пытаюсь все же стряхнуть её с себя.
Услышав от меня такое, женщина не удивилась, не замерла ошеломленно, как я надеялся, а наоборот — вцепилась в меня еще крепче и всеми силами потащила в распахнутую дверь со словами:
— У меня есть то, что нужно молодому господину!
Ну не убивать же её, в самом деле! А отцепиться не удастся — вон, впилась стерва, как клещ. Поэтому я покорно позволил втащить себя внутрь, надеясь, что удастся отбрехаться. Скажу, что мальчик великоват, или, что денег при себе нет, там посмотрим. В доме было светло, все стены были украшены цветочками, занавесочками, зеркалами. Только иллюстрированного каталога еще не было и журнала "Плейбой" на столике, а так вся атрибутика стандартного борделя присутствовала. Дамочка втащила меня на середину комнаты и крикнула в сторону лестницы на второй этаж.
— Карло, спустись сюда!
В ответ послышался топот. Ни фига себе, мальчик, подумал я. Топает, как добрый бегемот. Но когда в комнату спустился здоровенный детина с куцей рыжей бородой, я просто потерял дар речи. Теперь нужно валить, причем сначала всех присутствующих, а потом уже и отсюда. Но положение спасла хозяйка борделя, которая приказала детине:
— Карло, приведи сюда мальчишку!
Он посмотрел на нее с сомнением:
— Но господин ведь велел...
— Живо! — прикрикнула на него дамочка.
Карло вновь поднялся по лестнице, а я задумался, не лучший ли это момент отсюда драпануть? Стукнуть по виску хозяйку и... Тут опять послышались шаги на лестнице. Долго думал, обругал себя я. В следующий раз нужно просто действовать! На этот раз Карло спустился не один, за руку он крепко держал мальчишку лет четырнадцати. Пока они подходили, я внимательно его рассмотрел. Что-то тут нечисто, ведь на мальчике довольно дорогая одежда, так как я думаю, что столь искусно вышитая шелковая рубашка будет прилично стоить, а пояс так вообще и рядом с моими эльфийскими не лежал! Не может же быть такого, чтобы в среднем борделе всех работников одевали подобным образом? А паренек смотрит загнанным зверем, рассматривает меня изподлобья и со страхом. Нет, это явно не мальчик для утех, он больше смахивает на пленника.
— Вот наш мальчик! — гордо посмотрела на меня хозяйка. — Думаю, вы с ним поладите.
— Какой-то он у вас диковатый, как мне кажется, — продолжал я рассматривать пацана, глядя ему в глаза.
В них я увидел обреченность и страх, но затем промелькнуло что-то похожее на надежду. Я увидел, как он рванулся из руки Карло, освободившись от захвата, а потом побежал, но не к двери, а ко мне! Едва не сбив меня, он запрыгнул мне на шею и крепко обнял, прошептав в ухо только одно слово:
— Помогите.
Глава 23Новый знакомый и новые эксперименты
Я увидел, как Карло ринулся за пацаном, явно собираясь стащить его с меня, но я вытянул к нему руку с поднятой ладонью и заговорил, добавив в голос похоти и маслянистости.
— Какой он у вас прыткий, прямо настоящий сорванец! Действительно, мы с ним быстро поладим вдвоем.
Карло остановился, а глянув на хозяйку, я увидел на её лице довольную улыбку. Пацан уже отцепился от моей шеи и с надеждой смотрел на меня. Продолжая спектакль, я все тем же голосом поинтересовался у женщины:
— И во сколько мне обойдется одна ночь с этим прелестным мальчиком?
— О, для вас сущие пустяки — всего два с половиной золотых.
Судя по вытянувшемуся лицу Карло, это были далеко не пустяки.
— О, прекрасно!
Я засунул руку в карман и достал из мешочка три золотых, которые и кинул хозяйке. Та с ловкостью их поймала и уже хотела мене что-то сказать, но я опередил ее.
— Только у меня есть один небольшой каприз. Видите ли, я люблю предаваться утехам у себя дома, а не собирать клопов по чужим комнатам, так что мальчик пойдет со мной!
— Но... — начала было хозяйка.
— А Карло пусть идет за нами и подождет у ворот моего дома, чтобы забрать паренька утром.
— Но мы не можем... — еще сопротивлялась хозяйка.
— Тогда верните деньги! — потребовал я и протянул руку.
Хозяйка крепко зажала монеты в кулаке. Именно для этого я и расплатился с ней сразу, не попытавшись сперва договориться. Ведь если тебе уже дали деньги, то после этого гораздо легче уступить, чем вернуть их. И почему мне раньше так не нравилось ходить на лекции по психологии? Столько ведь нужных сведений почерпнул!
— Карло! — наконец решилась хозяйка. — Проводишь господина до его дома, а потом подождешь и утром заберешь мальчишку назад. Понял?
— Понял, — Карло кивнул с недовольной гримасой.
— А с тобой, мой сладенький, мы сегодня ночью хорошенько позабавимся, — поставил я в пьесе последний аккорд, окончательно убедивший хозяйку, что я обычный извращенец.
После этих слов в глазах мальчика появился просто ужас и я понял, что немного переборщил. Подмигнув ему, но явно этим не успокоив, я взял его за руку и, велев Карло следовать за собой, вышел из дома. Затем я последовал не в сторону гостиницы, а по направлению к центру города, в богатые кварталы. Именно тут я и хотел провернуть дальнейший пункт плана. Карло топал сзади, а я прикидывал его рост и искал нужное местечко. Наконец, впереди обнаружилась подходящая темная арка между домами, в которую я и направился. Миновав её, я увидел тесный дворик, в одном из углов которого были свалены в кучу мешки с чем-то, и приступил к действию.
— Замерз, малец? — спросил я пацана, немного притормозив, а затем снимая с себя плащ, дожидаясь подхода немного отставшего Карло. — Теперь согреешься! — сказал я, накидывая плащ ему на плечи, а второй извлекая кинжал из ножен. — Вот теперь идем дальше, — произнес я и резко обернувшись, вонзил сутенеру клинок в сердце.
Быстро подхватив падающее тело, я оттащил его и бросил в углу, закидав мешками. Мешки оказались с сеном, кидать было легко и вскоре трупа не стало видно. Развернувшись к пацану, я схватил его за руку и решительно повел в противоположном направлении, буркнув на ходу:
— Рассказывай.
Малец еще не отошел от шока такой перемены обстановки и только смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Слушай, ты ведь сам меня попросил о помощи, или мне показалось?
Мальчик помотал головой.
— Нет, это в смысле не просил? — ехидно уточнил я.
— Вам не показалось, — ответил пацан.
— Ну, раз мне не показалось, то рассказывай, кто ты такой, как очутился в этом борделе и что мне с тобой делать дальше?
Мальчик вздохнул и на ходу стал рассказывать.
— Меня зовут Ален, почти десятицу назад меня похитили из дома моего отца и привезли сюда. Вы можете меня отвезти домой? — с надеждой он посмотрел мне в глаза, кутаясь в плащ.
— Подробнее давай, зачем похитили, кто твой отец, где твой дом... Что мне все приходится из тебя вытягивать по капле?
— Похитили меня, чтобы отец согласился выполнить все, что ему прикажут, а мой папа — один из самых богатых торговцев Мардинана. Мы с ним живем в Вернаре, можете меня туда отвезти? Мой папа хорошо вам заплатит!
— Где твой Вернар находится, — уточнил я, подумав о том, что заиметь у себя в числе приятелей одного из самых богатых людей Мардинана будет весьма неплохо. Не успеют же его окончательно разорить за десять дней.
— Недалеко от столицы, — обрадовался Ален. — Так вы отвезете меня?
— По карте нужно посмотреть, насколько это "недалеко"... И вообще, я Алекс и не нужно мне выкать.