Было видно, что единственное, что сдерживает Дасвиндера — это угроза скорого появления чудовищ. Иначе он бы наверняка уже схватил бы парня и подверг пыткам.
— Хм… ты даже не представился, а уже угрожаешь, — задумчиво протянул тот.
— Бездна! Ты мне надоел! Схватите его, только осторожно. Он нужен мне живым!
Тотчас вперед вышли два здоровяка из числа желтокрылых, выполнявшие роль телохранителей Дасвиндера, но тут уже Лейсав была вынуждена вмешаться.
— Остановитесь! — воскликнула она, заслоняя собой Алекса. — Что ты делаешь, Дасвиндер? Мы не можем сейчас драться! Мы — в мертвом кластере, скоро сюда прибудут монстры, а ты тратишь время на выяснение кто здесь главный? Успокойся!
— О чем ты говоришь, Лейсав? Мне нужна информация, а этот идиот все равно ничего не говорит! — раздраженно произнес Дасвиндер. — Сама же слышала!
Реплику лидера желтокрылых девушка посчитала хорошим знаком — значит, у того имелись какие-то мозги, и он может себя сдерживать. Ну, или Дасвиндер считает, что у него слишком мало бойцов, чтобы открыто конфликтовать с лидером «чужаков».
Так или иначе, этим надо было воспользоваться.
— Разреши мне поговорить с нашим гостем, — вежливо попросила она.
— Даю тебе одну минуту, — буркнул Дасвинер.
— Две минуты.
— Хорошо, но не секундой больше. Если не справишься, я буду действовать… своими способами.
— Спасибо, — кивнула Лейсав и накрыла себя и гостя защитным пологом, изолирующим звуки.
Желтокрылый попытался было возражать. Очевидно, он планировал стоять здесь и слушать, а также надеялся, что Лейсав покажет свою несостоятельность, но бывшую главу школы в кластере мнение Дасвиндера не интересовало. Она обламывала куда более суровых ребят.
Согласился с условиями — терпи! Либо сам потеряешь лицо.
Дасвиндер это также понял, поскольку с перекошенным лицом уставился на полог, однако ничего не предпринимал. Пока не предпринимал…
— Так, Алекс, у нас очень мало времени, поэтому прошу тебя рассказать мне всей без утайки, — быстро произнесла Лейсав, не обращая внимания на обстановку снаружи купола. — Иначе я не смогу защитить тебя от этого идиота. Так, где твоя группа?
— Я сказал правду, я тут один, — серьезно ответил парень.
— Но… как ты выжил?
— Это долгая история… помнится, я это тоже уже говорил…
— Сейчас не время для шуток. Нас мало, и мы все погибнем, если не присоединимся к основной армии.
— Ты имеешь в виду маяк бета четыре тысячи триста сорок?
— Слава богам, ты в курсе! Ты оттуда?
— Не совсем… но я туда направляюсь.
— А… так ты тоже потеряшка, как и мы! Твоя платформа заблудилась и ее снесло сюда?
— Что-то вроде того…
— А все остальные погибли?
— Я один, — развел руками парень. — Сам ищу, к кому прибиться.
— Это плохо… очень-очень плохо, — тяжело вздохнула Лейсав. — Это означает, что мы все скоро погибнем… Но ответь, как ты выжил? Одиночная цель, конечно, не самая привлекательная цель для монстров, особенно в начале высадки, но монстры должны были тебя заметить.
— У меня есть некоторые… способности.
— Способности? Ясно, жаль у нас их нет, — тяжело вздохнула девушка.
Ей все стало понятно — платформа Алекса сбилась с пути. Возможно, попала в ту же турбулентность, что и платформа сто шестнадцать. А дальше течение принесло группу Алекса в эту точку. Только все это произошло несколько раньше.
Ну, а потом большая группа адептов неизбежно привлекла внимание тварей, и они уничтожили всех бойцов. Скорее всего, этот Алекс просто сбежал, пользуясь своими способностями в маскировке. Но это не поможет надолго — в конце концов, монстры его найдут.
Никакие навыки не позволяли полностью скрыться от здешних чудовищ.
Единственное, что смущало — спокойствие гостя… но и тут у Лейсав было объяснение — наверное, разум Алекса повредился во время путешествия по океану тьмы. Такое бывало со слабыми адептами, когда у платформы ломалась защита. Или когда адепт долго сидел у самого края без ротации… Тут и у чемпионов мозги кипели, что говорить об адепте с двумя вратами. На первый взгляд, они были в порядке и даже могли разговаривать, но на деле не могли правильно оценить ситуацию, например, теряли инстинкт самосохранения. К сожалению, это не лечилось и вскоре адепт себя переоценивал и погибал…
«Бедолага», — сочувственно подумала она, глядя на парня.
Потеря разума вызывала особый трепет у Лейсав — адепты столько лет сражались с судьбой и Вселенной, претерпевали трудности и ради чего? Чтобы после многих лет лишится разума? Уж лучше умереть. Впрочем, скоро именно это и произойдет со всеми присутствующими…
Наверняка позже Алекс все подтвердит или добавит деталей, но сейчас у нее нет времени на долгие расспросы, нужно было решить, что делать, пока Дасвиндер не потерял терпение…
Дзззззд!
Защитный полог неожиданно рассыпался от сильного удара снаружи. Воздух полыхнул огнем — желтокрылым надоело ждать…
— Время вышло! — объявил Дасвиндер. — Что ты выяснила? Говори и не вздумай ничего утаивать!
— Алекс — такой же потеряшка, как и мы, — быстро произнесла Лейсав. — Вся его группа погибла. Он — единственный выживший. И еще… Алекс пострадал в Бездне, поэтому так разговаривает.
— Ха! Я и сам это давно понял, — высокомерно заявил Дасвиндер. — Никакого прока от этого свободного. Но это не важно. Пока ты болтала, я принял решение. Мы уходим за Барьер!
— С ума сошел? — опешила Лейсав. — В платформе закончилась энергия.
— Нет! Просто мы дошли до цели, вот накопители и отключилась ради экономии. А за Барьером включатся снова. Тогда система перезапустится, и автоматика наведется точно на цель. Нужно лишь дать ей шанс.
— Откуда ты знаешь?
— Простая логика!
— Самоубийство, а не логика!
— У тебя есть решение лучше?
— Монстры! — заорали из толпы сразу несколько голосов.
Лейсав подняла голову и увидела, как над ними, словно из ниоткуда, появилась стая шарообразных чудовищ с глазами, разбросанными по всему телу. Их было всего пятеро, но огромных, на таких надо было наваливаться всей толпой. И даже шанс на победу был неплохой, но… по бокам от шарообразных висели еще две стаи.
Они состояли из монстров поменьше, но их было гораздо больше. А еще, в отличие от шарообразных, мелкие монстры не имели четко выраженной формы — их тела вообще напоминали постоянно меняющиеся кляксы.
Однако хуже всего было объединение трех стай — совместная атака означала, что адептов приняли всерьез. Правда, чудовища не торопились нападать. Присматривались…
«Забавно, нас убьют монстры Бесформенного, которые сами не имеют формы», — машинально подумала девушка.
В эту секунду идея Дасвиндера уже не казалась ей такой уж безумной…
— Это ты во всем виновата! — вдруг заорал тот. — Слишком долго возилась! Слушайте меня все! — Дасвиндер повернулся к толпе. — Ваш лидер вас предал! Но нам нужно выгадать время, чтобы пересечь Барьер. Сбросьте эту дуру с платформы. Она задержит монстров, и мы все спасемся!
Идея показалась Лейсав глупой — монстры просто не обратят внимания на одиночную цель, и время так не выгадаешь.
«Зато Дасвиндер избавится от единственного конкурента, — мысленно усмехнулась она. — Все-таки переиграл меня, скотина. Он еще умнее и подлее, чем я думала…»
Над платформой на мгновение установилась тишина, а потом в руках бывших союзников появилось оружие, и Лейсав поняла, что ей конец. Но больше всего ее опечалило, что оружие появилось и в руках ее соратников по школе.
Конечно, она попала в школу недавно и смешно было просить умирать за себя, однако последователи Весов Ашара могли бы и не вынимать оружие, а просто отойти в сторонку…
Однако нашлись и те, кто встал на ее сторону.
— Ублюдки! Предатели! — заорал Вольд, выхватывая меч. — Мы без боя не сдадимся.
К нему молча присоединился молчаливый Франк и еще трое участников их небольшой компании.
Шестеро против шести с лишним тысяч. Так себе перспектива.
— Хм… какая драма, — послышался сбоку тихий голос с акцентом. — Интересно они тут живут. Даже завидно. Но этот цирк пора прекращать…
Больше Лейсав ничего не услышала, так как вместе с пятью товарищами и «бедолагой» с двумя вратами непонятно как оказалась в километре от платформы.
Ровно на пути монстров!
— Что произошло? — завертел головой Вольд. — Как желтокрылые так ловко нас выбросили с платформы?
— Это не они, — спокойно произнес голос с акцентом.
— Не они? — озадаченно спросил Вольд. — А кто же тогда? Хотя это неважно. Сейчас нас сожрут…
Тем временем Дасвиндер заорал, чтобы все толкали платформу любыми навыками, которые у них были. И народ подчинился. Самое интересное — у них все получилось! В смысле они вдруг исчезли из виду.
Однако Лейсав сомневалась, что это поможет. Нет, платформа могла пересечь Барьер, но где гарантия, что она доберется до маяка? Уж скорее полетит дальше или выйдет второй раз в центре мертвого кластера. А это — верная смерть.
«Впрочем, и нам недолго осталось», — невесело улыбнулась она.
В любом случае с Дасвиндером они больше никогда не встретятся, поэтому лучше подумать о собственной судьбе.
Она развернулась… Монстры приближались неспешно. Возможно, они сожалели об исчезновении основной группы, но догадывались, что оставшаяся добыча точно никуда не денется.
Лейсав холодно на них посмотрела и обратилась к своим товарищам:
— Друзья, — произнесла она. — Мы действительно обречены! Но давайте сделаем то, ради чего мы пришли сюда — сразимся с монстрами!
— Да!!! — ответил ей нестройный хор голосов.
Девушка улыбнулась, она не понимала, как они оказались здесь, но, по крайней мере, умрут они достойно.
— Стоп! Не для того я вас спасал от вашего Дасвиндера, чтобы вы вот так тупо померли! — раздался рядом голос с акцентом.
— Алекс, — вздохнула Лейсав, — Я понимаю, что тебе все кажется странным и ты ничего не боишься. Но не вмешивайся, пожалуйста, скоро все закончится… и для тебя, и для нас.