— Очень храбро, однако мне кажется, что ты не до конца понимаешь ситуацию, — хмыкнул тот и махнул рукой в сторону врагов.
Ближайший монстр, который не спеша подплывал к адептам… мгновенно развалился на тысячи кусков. Остальные монстры-шары озадаченно остановились.
Адептов гибель чудовища поразила еще больше. Даже Вольд, которого мало что могло заставить замолчать, растерялся и изумленно смотрел на кровавое побоище.
— Эээ… гм… Алекс, а что случилось? — стараясь говорить как можно более спокойно, спросила Лейсав.
— Я же говорил, что у меня есть способности…
— Да, к маскировке!
— Не совсем к маскировке… Но об этом мы поговорим позже. Лучше сделайте грозный вид и не двигайтесь. Справитесь?
— Что? Зачем? — не поняла Лейсав — странная просьба выбила ее из колеи.
— По моему опыту монстры предпочитают не связываться с сильными противниками, — любезно объяснил Алекс. — А если они увидят, что я один с ними разобрался, то решат, что вы еще страшнее. И новые монстры к нам не полезут.
— Подожди-ка… ты что, хочешь разобраться с ними один⁈
— Такой план.
— Ты с ума сошел?
— Эти ребята — мои родственники. Создания Пространства. Поэтому я примерно представляю, на что они способны. Точнее, надеюсь, что сюрпризов не будет. В любом случае, одному мне проще будет. Не понадобиться еще и вас защищать.
— О чем ты вообще говоришь⁈ — рявкнула Лейсав.
Она чувствовала, что больше не может выдержать разговор с Алексом. Они тут героически умирать собрались, а он со спокойным видом рассуждает об убийствах монстров.
Бесит!
«Похоже, Бездна съела не только его инстинкт самосохранения, но и адекватность восприятия. Кем он себя возомнил? Повелителем Первого Радиуса?» — возмущенно думала Лейсав.
Единственное, что она не понимала — как совпали взмах рукой и гибель монстра. Но наверняка этому имелось разумное объяснение. Например, тут прячется еще более сильный монстр, который устраняет конкурентов. От созданий Бесформенного всего можно было ожидать.
В любом случае представить, что его убил Алекс, Лейсав не могла — убить такого монстра мог разве что сильный защитник, да и то не с одного удара.
«Да, очевидно, бедолага повредился умом сильнее, чем я думала!» — решила она…
— … Долго объяснять, — тем временем продолжал болтать Алекс. — Нужно по-быстрому избавиться от этих ребят. А то набегут новые и нам придется прятаться в Бездне, как ваш Дасвиндер…
Не дожидаясь ответа, парень исчез, а дальше… дальше Лейсав увидела нечто очень-очень странное… «Бедолага» появился перед одним из шарообразных, ткнул его несколько раз копьем и монстр… умер.
После чего аналогичная судьба постигла троих других чудовищ. Они пытались сопротивляться, но никакие их умения и увертки не могли остановить двуногого врага.
Все произошло очень быстро.
— Как он это делает⁈ — только и успел, пробормотать ошеломленный Вольд.
— Может артефакт? — предположила Аллая — вторая девушка в их отряде.
— Ни один артефакт такого не сделает, — машинально произнес Вольд…
В этом время две оставшиеся стаи отлетели назад. Алекс помахал им копьем и вернулся к Лейсав.
— Вы неплохо справились с задачей, — произнес он.
— Какой задачей? — ошарашенно спросила девушка, полностью забыв предыдущий разговор.
— Стояли смирно. Правда, я просил вас сделать грозный вид… но и так неплохо вышло. Похоже, монстры не различают нашу мимику.
— ЧТО⁈
— Не различают мимику…
— О ЧЕМ ТЫ ВООБЩЕ ГОВОРИШЬ⁈ — срываясь на крик, заорала Лейсав. — Что тут происходит⁈
— Хм… Ты же вроде все видела.
— Но ничего не поняла!!! — воскликнула Лейсав, но тут же попыталась взять себя в руки. Нельзя ей сейчас терять голову. Немного успокоившись, она спросила: — У тебя есть какой-то артефакт?
— Не совсем…
— Тебе кто-то помог?
— Вы постоянно меня об этом спрашиваете, но повторяю — я тут один, — терпеливо произнес Алекс.
— Тогда как ты убил этих монстров⁈
— Это долгий разговор. Однако я не знаю, насколько я могу вам доверять. Поэтому сначала ответь на несколько моих вопросов…
Глава 7Помощь
Задача эффектно победить шарообразных была выполнена почти полностью — Алекс легко ликвидировал чудовищ. Правда, он надеялся, что кляксообразные скроются из вида, но нет — две стаи мелких монстров отлетели подальше и висели на фоне звезд, перетекая из одной формы в другую.
Чего они ждали — непонятно, но зато новые монстры пока не появились. Однако ему и этих хватит — даже с такого расстояния они не дадут воспользоваться Контактом
«Придется с ними что-то делать, но позже», — подумал Алекс.
Его радовало, что хотя бы шарообразные оказались простыми соперниками. Даже удивительно… точнее, он правильно предугадал, что «родственники» попытаются манипулировать пространством и давить. И шарообразные не обманули ожиданий. Причем все их манипуляции с пространством усиливались второй Силой настолько, что обычному адепту было бы крайне сложно вырваться из их пут, но чудовища не смогли сдержать Свидетеля с двадцатью вратами и полноценным Телом Силы.
Вообще, он с удовлетворением отметил, что все местные крупногабаритные монстры имели этот недостаток — привычку полагаться на индивидуальную силу и огромные резервы, которые они в основном пускали на давление. Видимо, такая «ленивая» атака помогала против большого количества противников, даже против целых армий адептов, но… не против Алекса. Давление он переносил особенно хорошо, можно сказать, у него к давлению выработался иммунитет. По крайней мере, это касалось монстров конца четвертой и начала пятой стадии. Более мощных врагов он не встречал.
А из тех, что попадались на пути, гораздо опаснее для него были крупные стаи мелких монстров, которые не стеснялись действовать сообща, как тот первый рой из двухсот сигароподобных созданий. Особенно тяжело приходилось, если стая состояла из высокоуровневых существ пятой стадии. То есть начиная с семнадцатого уровня.
Поэтому Алексу и пришлось бежать от недавних «карасей».
А еще он понял, что вторая Сила не только непредсказуемо меняет свойство первой, но и работает как катализатор. Причем, чем выше уровень монстров, тем сильнее влияние второй силы. Поэтому от высокоуровневых существ лучше держаться подальше.
Но с шарообразными все получилось удачно… в отличие от разговора со спасенной шестеркой адептов — как-то они слишком неадекватно отреагировали на победу…
— Что еще ты заметила? — спросил он Мирам, подлетая к Лейсав.
Надо сказать, женщина выглядела очень-очень молодо — высокая, тонкая фигура, зеленые волосы и такие же зеленые глаза, в которых сейчас плескались удивление, ярость и почему-то обида.
Помимо зеленых глаз Лейсав имела заостренные уши, делающими ее похожей на эльфийскую принцессу из сказок. Это было символично — как и эльфы, девушка прожила очень долгую жизнь. Явно более долгую, чем Алекс.
Хотя с учетом почти постоянного разгона он уже не был так сильно в этом уверен. Вполне возможно, что по субъективному времени они одногодки.
Конечно, разгон, особенно когда сидишь в медитации или в резервуаре ускоренного времени, не может сравниться с реальной жизнью, наполненной массой событий. Ведь единица времени жизни — это не секунды, дни или годы, а именно пережитые события: радостные, печальные или катастрофические. Но также сюда можно было записать интенсивные бои на грани жизни и смерти, а по этому параметру Алекс мог дать фору многим. Так что неизвестно, кто из них «старше».
В чем он точно уступал некоторым адептам, например, той же Нерее, так это в ремесле, когда вдумчиво осваиваешь его с самых низов… однако Лейсав явно не мастер и не ученый, поэтому ее можно было считать равной…
В любом случае на внешность нельзя было ориентироваться, правильнее всего — оценивать адептов по их действиям. Однако никаких особых подвигов шестерка пока не продемонстрировала, потому они с Мирам активно изучали их снаряжение и самих адептов…
— Обрати внимание на их оружие и одежду, — посоветовала спутница.
— Ты имеешь в виду знаки школы? — поинтересовался Алекс, давно заметивший, изображения больших весов на серо-синих робах — большое на спине и еще одно поменьше на груди.
— Нет, я про то, что их одежда сильно отличается от брони, как в Ваантане.
— Ну, да — тряпочка, а не стальной доспех. Даже моя куртка посерьезнее выглядит. Но это-то как раз понятно. Тут технологии должны быть лучше. Значит, защиту можно впихнуть в обычную ткань. Да и сама ткань наверняка крепче стали.
— Я не про фасон говорю, а про излучение! И у этих шестерых и у желто-красных с того круга броня излучает одну и ту же Силу. И оружие, кстати говоря, тоже. Хотя их родные Силы — другие. Поинтересуйся при случае почему так.
— Обязательно, — пообещал Алекс, продолжая рассматривать адептов.
Как и при изучении монстров, ему не требовалось «заглядывать» во внутренности адептов, достаточно было настроиться на их Тела Силы — для поверхностного анализа этого хватало. Однако Мирам это не умела делать качественно, поэтому он изучал саму шестерку, а Мирам — их снаряжение.
Быстрый осмотр показал, что абсолютно все они находятся в начале тринадцатого уровня, как и сам Алекс. Другие адепты на металлическом круге также имели тринадцатый уровень. Это не могло быть случайностью и намекало на то, что тут проходит какая-то специальная ситуация.
Вторая особенность — каждый из встреченных адептов имел от трех врат и больше. Причем аналогичную картину он видел и на металлическом круге. Более того, у присутствующих разброс врат составлял от четырех у самого слабого до семи у Лейсав и еще одного невысокого мужчины.
Отличный результат с учетом того, что этим ребятам пришлось пройти через Барьер при выходе из родных кластеров. Так или иначе данная группа явно превосходила других «чемпионов», как назвал себя Дасвиндер…
Алекс не знал, насколько такие показатели считаются хорошим результатом по местным меркам, но уже пожалел, что оставил на виду только пару врат. Он не хотел выделяться, но на фоне остальных теперь казался аномалией. Возможно, поэтому его назвали непонятным словом «свободный», значение которого пока ускользало. Однако что-то менять было поздно — если он сейчас увеличит количество врат, это наверняка вызовет еще больше подозрений, а подозрений и так хватает, судя по реакции шестерки.