— Но монстрам сильно досталось! Сейчас у ребят обновятся удары, и они добьют этих клякс, — азартно воскликнул Алекс, который сильно «болел» за адептов. — Не может монстр выдерживать такие длинные серии атак.
— Ты забываешь о запасах энергии. Они не бесконечны. Не у каждого же адепта по двадцать врат, высокий ранг и дополнительное хранилище. Так что их хватит еще на одну серию максимум…
Несмотря на болтовню с Мирам, Алекс успевал следить за обстановкой. Тем более после его Резчика, кляксы восстанавливались медленнее, чем после ударов Лейсав и компании…
Вскоре стало очевидно, что адепты действительно не смогут уничтожить соперников лишь навыками — слишком мало у них было энергии, и слишком медленно она набиралась. К тому же адептам нужно было поддерживать защиту. Мирам была права!
И тут, казалось, чаша весов вот-вот склонится на сторону монстров… да, у них не было такого разнообразия ударов, зато и энергию они так быстро не тратили. А естественное восстановление проходило быстрее. Да и упор в защите помогал в затяжном бою.
Однако у адептов имелось оружие! Которое они немедленно использовали и снова начали лидировать.
Напряженный бой продолжался около минуты. Ребята действительно экономили энергию, пытаясь и атаковать, и защищаться одновременно. Тут уже ни о каком дожде речи не шло…
Алекс смотрел, как адепты и монстры мутузят друг друга, но не вмешивался. Точнее, попытался один раз помочь, но Лейсав крикнула, чтобы он этого не делал.
Все это время остальные монстры барахтались в специально созданной пространственной тюрьме-Домене. Периодически Алекс прохаживался по ним точечными ударами, чтобы те не бузили слишком сильно…
Наконец, шестерка справилась со своими целями. Что интересно, друг другу они также не помогали, хотя внимательно следили за товарищами, готовые вмешаться в любой момент.
— Спасибо! — прохрипела в конце Лейсав. — Ты нам очень помог.
Однако по ее жадным взглядам в сторону кучи раненых монстров, удерживаемых в Домене, Алекс понял, что это еще не все.
— Хочешь продолжить? — поинтересовался он.
— Было бы неплохо, — кивнула Лейсав.
— Точно справитесь?
— Точно!
— Хорошо, только я их того… немного попортил.
— Это не страшно… программу-минимум мы уже выполнили, дальше просто добьем подранков, главное, что их врата целы. Тут количество важнее качества.
— Тогда развлекайтесь, — улыбнулся Алекс.
— Друзья! — воскликнула Лейсав. — Алекс дает нам шанс увеличить Сосуд. В будущем это позволит получить Тело Потенциала высокого грейда! Вы готовы⁈
Глаза соратников Лейсав загорелись, а усталость мгновенно испарилась. Они хищно уставились на монстров и столько в этом взгляде было страсти и желания, что Алекс тихонько покачал головой.
— Эти ребята — сумасшедшие, — пробормотал он.
— А ты слышал про Тело Потенциала? — спросила Мирам.
— Слышал. Самому интересно. Похоже, тут происходит что-то очень странное. Может это — место, куда ссылают ненормальных охотников за монстрами?
— Ха! Тогда ты тут приживешься…
Глава 8Бесформенный
Расправа над монстрами продолжалась еще около часа. Команда Лейсав, как и сама девушка, упорно бросались на врагов, а когда убивали, просили выделить нового, хотя было видно, что народ вымотался. Из-за этого бои сильно замедлились и, честно говоря, больше походили на глухую оборону, чем на полноценный бой — адепты сначала долго защищались, ослабляя соперника и накапливая энергию, а потом неожиданно взрывались градом ударов и фонтанировали навыками… чтобы сразу после этого снова уйти в оборону.
И так круг за кругом. Причем «градом» обычно была короткая серия атак из четырех-пяти ударов максимум.
Подобную тактику можно было объяснить только необходимостью экономить энергию — без энергии-то много не навоюешь…
При этом адепты продолжали драться строго поодиночке. Лучше всех со своими противниками справлялись Лейсав и Франк, как раз из-за большего количества врат и, соответственно, ускоренного восполнения резервов. Остальным приходилось тяжелее, но и они держались неплохо.
Так или иначе, разница между командой Лейсав и адептами Ваантана бросалась в глаза — шестерка хоть и с трудом, но уверенно побеждала соперников, причем кляксы, несмотря на размеры, по сложности превосходили осьминогов Ваантана и приближались к живодерам. В том числе за счет второй Силы. А их защита была чуть ли не на уровне василисков. Правда, это было неплохо — специализация монстров на защите не предполагала частых атак, а когда они атаковали, то обычно использовали заостренные щупальца, а не навыки.
Кстати, кляксы относились к одному из направлений Жизни, поэтому еще и лечились неплохо. Но их самой неприятной особенностью была вторая Сила, которая не только усиливала первую, но и травила адептов своими вибрациями. Этот эффект начал проявляться через несколько минут боя. А бойцы все чаще стали поминать Бесформенного.
К этому моменту Алекс уже догадался что именно вредный Бесформенный мешает Контакту и Оку. Точнее, его фон, который отражался в интерфейсе как «частичная слепота».
Но фон мертвого кластера был слишком слабым и почти не влиял, а вот излучение монстров — оказывается, травило с близкого расстояния. Адептов, разумеется, а не Алекса — его-то вообще мало что могло пронять.
Однако адепты пока справлялись, главным образом за счет экипировки, снимающей часть эффекта…
— Упорные ребята, — прокомментировала бой Мирам. — Похоже, эта схватка для них много значит. Теперь они тебе сильно должны. Ты можешь просить с них что хочешь.
— Меня сейчас не их благодарность волнует, — буркнул Алекс. — А то, что прошло уже полчаса, а мы все еще топчемся на месте. Пора уходить.
— Других монстров поблизости нет. Поверь мне.
— Верю, но это странно. Раньше монстры постоянно крутились рядом и быстро появлялись, если только я не убивал всех достаточно быстро. Но это представление… нельзя назвать впечатляющим. По моим расчетам монстры давно должны были появиться.
— Может, они испугались, что нас стало больше?
— Если бы монстры боялись адептов, то Дасвиндер бы не сбежал. Нет, тут что-то еще… Последи пока за обстановкой, а я проверю дальние рубежи.
Оставив наблюдение за схваткой Мирам, он направил Око на далекий маяк, к которому направлялся. Хотя маяк стал ближе, в последнее время он ощущался все хуже и хуже. Но сейчас… сейчас их цель совсем пропала. Если бы Алекс не знал точно, где тот расположен, он не понял бы, куда смотреть.
Но он прекрасно помнил и смотрел в нужную точку космоса! И ничего не чувствовал.
Точнее чувствовал… но не сам маяк, а облако сильнейшего излучения Бесформенного в том месте, оно полностью заблокировало Око. При этом в других частях космоса его излучение даже несколько снизилось.
— Мирам, на месте маяка что-то происходит. Проверь-ка ты…
— Сейчас посмотрим…
Спутнице понадобилась пара минут, прежде чем она выдала вердикт:
— Ты прав. На маяк напали! Вот почему тут монстров мало, полагаю, что все чудовища с округи сейчас спешат туда. А на нас бросили слабаков.
— Эй! Те шары были монстрами Пространства, а монстры Пространства — не слабаки! — возмутился Алекс, которому стало обидно за родную Силу.
— Да-да… не слабаки, но и не самые сильные бойцы.
— Звучит, как жалкое утешение.
— Просто пространство… гм… более универсальная Сила.
— Но она многое может!
— Конечно, многое! Ты — лучший тому пример. И вообще не забывай, что я когда-то была членом школы Тело Тоша и это и моя родная Сила. Но ты должен признать, что шары не впечатлили. Кляксы и то сильнее.
— Скорее крепче. Но, ладно. Новости хорошие, значит, все монстры сейчас бегут к маяку. Хм… получается, нам станет легче дышать, — обрадовался Алекс.
— Это пока не подтянутся ребята из центра кластера, — усмехнулась Мирам.
— Кого ты имеешь в виду под «ребятами из центра»?
— Не хотела тебя пугать, но я заодно проверила несколько реперных точек, которые обычно отслеживаю для статистики. Они были на грани моей чувствительности, а сейчас пропали.
— Из-за излучения? — хмыкнул Алекс, догадываясь, что происходит.
— Да. Судя по всему, со стороны центра к Барьеру движется волна монстров.
— Хм… Подмога?
— Причем большая. Однако она доберется до Барьера еще нескоро, так что у тебя будет возможность подумать над тактикой. А если повезет, мы успеем сбежать из мертвого кластера до ее прихода.
— Вряд ли это окажется так просто. Скорее всего, нам придется задержаться… — задумчиво произнес Алекс, переводя взгляд на схватку. Бой подходил к концу и через пару минут, монстры должны были закончиться, поэтому можно было делать первые выводы. — А что ты думаешь про местных адептов?
— Ребята сильные, — призналась Мирам. — Гораздо сильнее адептов Ваантана. А кроме того, лучше вооружены, защищены и больше знают. Конечно, ты гораздо сильнее, но не забывай, что перед тобой адепты тринадцатого уровня.
— Вот именно! Им не хватает энергии. Это главный их недостаток. Если бы их запасы были больше… они бы этих монстров давно разнесли. И еще эти перерывы между ударами…
— Жаль, мы не видели боя адептов постарше. Интересно, чем они удивят…
Наблюдения за получасовым боем позволили дать ответ, нужно ли Алексу опасаться местных, и ответ был — да, нужно! По крайней мере, их нельзя было недооценивать — адепты могли выдать впечатляющую серию первых ударов, называемую стадией дождя. А если адептов будет много… они проломят любую защиту! Например, та толпа с диска легко бы вскрыла защитные навыки Алекса… если бы он, конечно, спокойно стоял на месте.
Но все равно, с армиями ему лучше не ссориться. Как и с хорошо подготовленной группой профи.
Отдельное уважение вызывали неведомые оружейники, создавшие снаряжение. Оно явно не было супер-элитным, так как его носили все чемпионы с диска, однако оно частично нейтрализовало излучение монстров. Из этого вытекал любопытный факт — получается, что местные могут подготовить снаряжение под бой с носителем любой Силы. В том числе и с мастером Пространства. И что Алекс будет делать, если его манипуляции с пространством перестанут действовать в полную силу?