— Монстры приближаются! Будут тут через двенадцать минут! — тихо произнес офицер, но теперь его слышал только Беренгер.
— Ждем, — спокойно ответит тот, невозмутимо наблюдая за увеличивающимися точками.
Монстры были голодны!
Однако он действительно был хорошим организатором, поэтому к моменту, как первые чудовища добрались до Барьера, последняя платформа уже исчезала с глаз долой…
Транспортный коридор. Алекс.
— Алекс, коридор разрушается! — в короткое сообщение по мыслеречи Мирам ухитрилась вложить кучу эмоций от удивления до тревоги.
— Мы же еще не добрались. В чем причина? — удивился он.
— Внешние помехи!
— Какие еще внешние помехи?
Ответить Мирам не успела, так как коридор развалился, и Алекс увидел звезды. Коридор разрушился прямо посреди путешествия.
Причина была очевидна — к ним на всех парах мчались многочисленные монстры. Очевидно, их излучение помешало Контакту.
Толпа была впечатляющей — сложно было даже примерно оценить количество врагов, так как одни туши закрывали другие. Но чудовищ было много. Очень много! В любом случае Алекс не сомневался, что не справится даже с малой частью этой толпы.
— Откуда их столько? — изумился он.
По всем расчетам дорога до маяка должна быть более-менее свободной. На ней могли встречаться монстры, но лишь самые «ленивые» и слабые, которые не среагируют на отряд из семерых адептов…
— Обернись! — воскликнула Мирам.
Алекс обернулся и увидел платформу. Однако, в отличие от платформы Дасвиндера, эта не входила, а покидала мертвый кластер, а еще она была гораздо более массивной.
— А это кто? — удивился он. — Еще одна высадка?
В этот момент платформа мигнула и полностью исчезла, а семерка адептов осталась наедине с огромной толпой чудовищ. Что интересно, враги не стали сбавлять скорость.
— Они будут здесь через две минуты, — доложила Мирам.
— Принял, — кивнул Алекс и повернулся к спутникам. — Лейсав, у нас тут небольшая проблема…
Уважаемые читатели! Со следующей главы начнется платная подписка.
Глава 11Маневры
— Небольшая проблема? — переспросила Лейсав, нервно глядя на орду монстров, за которыми уже полностью скрылись звезды.
— Я про монстров, — заметил Алекс. — А не про ту платформу.
— Это я поняла, что про монстров… но может они свернут?
Однако волна начала разворачиваться, да так, что отрезала все возможные пути для бегства. Впрочем, никто уже и не надеялся сбежать своим ходом — на фоне такого сильного излучения сделать это было довольно сложно…
— Как их много! — прошептал сбоку Вольд. — Интересно, какие у них уровни и навыки?
— Тебя только это волнует! — не выдержала Лейсав. — Нам хватит, даже если это — самые слабые монстры Квазара! Соберись, Вольд! — девушка развернулась к Алексу и с надеждой спросила: — У нас есть шанс сбежать?
— Нет, — покачал тот головой. — Их слишком много… Они смогли разрушить туннель, даже когда мы были внутри, а построить новый еще сложнее. Я точно не справлюсь.
— Но драться с такой толпой мы не можем. Разве что ты один сможешь вырваться… без нас. Мы тебя только задержим.
— Один я не прорвусь, — хмыкнул Алекс. — Так что не волнуйся, я вас не брошу. Помирать, так вместе.
— Надеюсь, у тебя есть какой-нибудь другой план, кроме как помереть здесь!
— Это очевидно — мы должны уйти за Барьер. Я так уже прятался от монстров. По моему опыту нам надо продержаться несколько часов, после чего этим ребятам надоест, и они разойдутся по своим делам.
— Несколько часов мы не продержимся. У нас энергия гораздо раньше закончится, а без нее мы просто развеемся. Мы же не мастера Троп! Это они знают, как прятаться в Бездне.
— Зато я мастер пространства. Я вас прикрою… Все! Уходим, иначе будет поздно…
Алекс все время благоразумно держался Барьера и выбросило их рядом, поэтому перейти границу не составило труда. В мертвом кластере с этим вообще проблем не было. Главное было не перейти Барьер, а выжить за ним…
Уже там, в океане тьмы он перебросил броню и копье в изолированное хранилище, а также создал вокруг самый плотный Домен, какой мог, дополнительно укрепив его аномалией Зародыша. Неплохо было бы использовать Хаос, но Хаос уничтожит спутников еще быстрее, чем излучение Бездны.
Параллельно с этим Алекс и Мирам пытались найти платформу, но ее и след простыл…
— Советую убрать ценное снаряжение, чтобы не испортилось, — произнес он.
— А монстры? — поинтересовался Вольд, всматриваясь во тьму вокруг. — Они сюда точно не полезут?
— Раньше не лезли. Так что устраивайтесь поудобнее и отдохните, если сможете. Энергию зря не тратьте. Мы в изолированном пространстве, оно немного защищает от Бездны.
— Спасибо! — оценила его усилия Лейсав. — Здесь Тление действительно меньше чувствуется.
— Тление? — удивился Алекс.
— Ну, излучение Бездны. Правда, мастера глобальной гильдии Троп утверждают, что Бездна — живая и что она нас сейчас переваривает.
— Живая? Хм… Что еще говорят эти уважаемые мастера Троп?
— Это все, что я знаю. Но они знают Бездну лучше всех. Ходят слухи, что они прибыли сюда раньше всех и прятались в Бездне от монстров до прихода первой волны.
— Интересно, как они справляются с перевариванием? — задумался Алекс.
— Никто не знает, — пожала плечами Лейсав. — Но как-то справляются.
— Верно, тут же у каждого свои секреты…
Отряд висел в центре пузыря. Следуя примеру Алекса, остальные также спрятали оружие и робы в специальные кольца-хранилища, после чего их группа стала напоминать пляжную вечеринку. Не хватало только закусок и напитков. А также солнца, песка и всего остального.
Зато море имелось, точнее, его заменял океан тьмы…
— А что это была за платформа, которую мы видели? — поинтересовался Алекс.
— Скорее всего, она перевозила вспомогательные войска, которые шли со второй очередью, — предположила Лейсав. — Наверное, потерялись и оказались здесь.
— Там было довольно много народа.
— Все платформы второй волны такие большие. Поэтому они и привлекают монстров. Чудовища чувствуют приближение адептов заранее. Нам просто не повезло, что мы двигались по этому маршруту.
— Видимо, это связано с течением энергии… Ничего, переждем несколько часов и выберемся, — оптимистично заметил Алекс. — Хотя жаль, что платформа уплыла. Сели бы и летели сейчас с комфортом. Похоже те ребята точно знали, что делать. Вы видели, как быстро они исчезли?
— Да, просто заметили монстров и сразу драпанули, — рассмеялся Вольд.
— Если бы у них не было плана, мы бы нашли их здесь. Но их тут нет. Куда же они делись?
— На платформе должны быть специалисты Троп, они могли проложить новый маршрут, — неуверенно произнесла Лейсав.
— Мне все больше хочется поговорить с этими уважаемыми мастерами…
Однако платформа исчезла, поэтому тайна и возможности гильдии Троп, а также техника путешествия через океан тьмы так и остались загадками…
Пользуясь случаем, Алекс продолжал расспрашивать Лейсав о жизни в Первом Радиусе. После его признания, что он туда не добрался, можно было говорить свободно и задавать более «глупые» вопросы.
Которых у него было довольно много!
Постепенно на вопросы стала отвечать не Лейсав, которая провела в Первом Радиусе всего пять лет, а Аллая. Больше подошел бы Франк, но тот разговорчивостью не отличался.
За монстров Алекс особо не беспокоился, помня, что за Барьер они не суются. Поэтому с места не двигался, так как боялся потерять поток и вообще улететь в неизвестном направлении.
Однако он не учел один нюанс…
— Берегись! Монстры! — криком предупредила верная Мирам, не забывшая о своих обязанностях.
Тут же Алекс почувствовал трех огромных врагов. По размерам они не уступали василискам — такие же туши длиной в две-три сотни метров. Только в отличие от василисков, эти чудовища больше походили на скатов с утолщением по центру, словно проглотили огромный дом. А еще у них имелись по два больших плоских глаза с одной стороны и хвост с другой. Но главное — семнадцатые уровни! Между прочим, выше он пока не встречал…
Все это Алекс увидел с помощью Восприятия, тогда как его спутники продолжали беспечно сидеть.
— Враги! — предупредил он и со всей возможной скоростью потащил пузырь-Домен прочь от мертвого кластера.
К сожалению, быстро плавать по океану тьмы против течения Алекс не умел. Точнее, он умел постепенно разгоняться, но на это требовалось время. Плыви он к Квазару, можно было бы использовать аномалию Зародыша как парус, но парус сейчас помешает. Поэтому приходилось тащить Домен на своих запасах, а энергия-то в Бездне набиралась крайне медленно.
В общем, биться с чудовищами ему совершенно не хотелось…
— Кто на нас напал? — встрепенулся Вольд, озираясь по сторонам.
— Монстры. Три штуки. Семнадцатые уровни, — не оборачиваясь, перечислил Алекс.
— Семнадцатые⁈
— Да. Если у вас есть чем их достать — бейте!
— Бездна! Мы не можем! У нас не осталось энергии! — воскликнул адепт. — Семнадцатый уровень имеет Линзу… да мы с таким врагом не справимся даже с полными запасами! Кто-то должен их отвлечь. Сбрось меня! Я их задержу!
Без защитной одежды, в подштанниках и мечом в длинных руках, который появился, едва Вольд услышал про врагов, парень выглядел воинственно, но несколько нелепо. Впрочем, все внимание Алекса было сосредоточено на монстрах.
— Сиди на месте! — буркнул он через плечо. — Будет тяжело, я тебя первого сброшу. Обещаю!
— Договорились! — кивнул Вольд.
Тем временем пузырь-Домен мчался все дальше и дальше в глубины океана тьмы, но монстры упорно продолжали преследовать адептов. К счастью, на территории Бездны они тоже вели себя осторожно и вообще не спешили.
Алекс решил, что у них те же проблемы с энергией, что и у него.