– Арр. Михх Арр.
– Так чего молчал?
Бывший шахтёр едва не подпрыгнул на месте:
– Корабль, получается, класса «Метры», судя по тому, что ты сказал? Силовой экран какого класса?
– Третьего.
– Бери ещё вот эту штуку, дополнительный щит. Место ему Михх найдёт. Зато у тебя будет поле седьмого класса, что может очень помочь. Видишь?
Продавец коснулся шрама.
– Специально не свожу. Как напоминание. Тоже решил раз сэкономить, едва выжил. Так что… Постой, как. Я сейчас.
Глаза человека закатились под потолок, и Мек догадался, что тот общается с кем по нейросети. Пару раз кивнул головой невидимому собеседнику. Потом снова сфокусировался на Алле:
– Всё, парень, можешь идти к себе. Михх скоро будет, а я займусь доставкой всего необходимого.
– А… По деньгам?
– Пятнадцать китов семьсот кредов. В кредит на полгода. Михх за тебя ручается, а это дорогого стоит.
– Пятнадцать семьсот?
– Да-да. Беги. У меня дел полно.
Мек ошеломлённо кивнул в знак согласия, покидая торговый ряд. Сумма, конечно, впечатляла, но они отобьют её с одной ходки даже на дешёвом рексите по креду за куб. Похоже, инженер пользовался особым авторитетом среди обитателей «Наганы». Если бы он знал, насколько его догадка была близка к истине…
Глава 8.
Михаил краем глаза заметил движение возле себя и резко развернулся – вбитые намертво рефлексы сработали. Едва успел удержать руку от смертельного удара, вместо этого привлекая к себе стройную фигуру жены и ласково запуская волосы в пышную светлую гриву.
– Что-то случилось, милая?
Та медленно кивнула красивой головой, глядя на него расширившимся от страха глазами. Впрочем, они у неё всегда были такими. Хоть и прошло уже много времени с тех пор, Ассара даже успела родить и их ребёнку, очень красивой девочке, копии мамы, было уже три месяца, застывший ужас всё ещё стоял в огромных глазах молодой женщины. Тогда он едва успел выдернуть её из лап солдата арха, волокущего беременную аграфку в биореактор, где та должна была послужить сырьём для молодого поколения пауков. Но последствия сказывались до сих пор – молодая женщина часто просыпалась ночами от мучающих её кошмаров. Впрочем, насколько знал Михаил, Ассара была единственным живым в Содружестве разумным, побывавшим в лапах архов и вернувшаяся оттуда. Можно, было, конечно, попытаться вылечить её в капсуле, стерев память о произошедшем. Но искин рейдера категорически отказывался это делать, мотивируя тем, что вмешательство в мозг разумного, принадлежащего к Клану Званов, прописано в запретах Империи Новая Русь. Аппараты же Содружества такой возможности не имели. Лекарства, уход, забота – только такими средствами можно было спасти аграфку от пережитого той душевного потрясения. После спасения ту пришлось лечить в капсуле – пышные светлые волосы девушки стали седыми до кончиков корней. Она ушла в себя, и Михаилу стоило огромных усилий хотя бы немного привести её в относительно нормальный вид. По крайней мере, внешне. Пока только нетипичная для молодых мам молчаливость говорила о том, что эта юная женщина пережила такое, что другие не могут даже представить в самых страшных кошмарах. Правда, роды пошли на пользу. Ужасы нахождения в Улье архов постепенно вытеснялись их ребёнком, который и стал спасительным якорем для психики аграфки. Нет, можно было прибегнуть к помощи псионов, были и другие способы привести Ассару в себя, но человек не хотел варварского вмешательства криворуких мясников, имеющих пси-способности в её мозг. В конце концов, несмотря на то, что внутри он был абсолютно равнодушен к аграфке, та являлась матерью его дочери. А привязанность имперцев к детям стала притчей во языцах всех окружающих Новую Русь государств. Так и Звонарёв слепо, до безумия любил свою малышку и был готов, если потребуется, уничтожить любого, кто обидит девочку. Но вот к Ассаре он был равнодушен. Но никогда не показывал этого, окружив молодую маму заботой и участием. Хотя в последнее время ловил себя на мысли, что та становится ему уже не таким пустым для него местом, как раньше. То ли привычка, всё же уже полгода вместе. То ли общий ребёнок, хотя и зачатый без любви, но тем не менее, желанный для обоих, как ни странно, но холодок равнодушия медленно-медленно начинал таять со стороны мужчины. Аграфке же такого не требовалось – любовь к ребёнку почти сразу перешла и на его отца, к тому же ещё и спасителя от лютой смерти. Так что Михаилу начинало иногда не хватать Ассары, когда та достаточно долго не попадалась ему на глаза…
– Что такое? Кто обидел мою девочку?
Та хлюпнула носиком, утыкаясь ему в грудь.
– Никто. Просто я тебя давно не видела.
– Давно? Часа не прошло…
– Да? А мне показалась, что вечность…
Внезапно прошёл вызов по сети, и супруг аграфки скривился – как не вовремя!
– Да, слушаю?
Голос вызывающего был робким, тот явно почувствовал неудовольствие абонента.
– Прошу прощения, если отвлекаю, господин Арр…
Михаил насторожился – так его звали только, Тьма! Тот парень на крайянской развалине! Добавил теплоты в голос, одновременно прижимая к себе стройное тело.
– Да, слушаю, Мек Алл, кажется?
– Угадали, господин Арр. В общем, я договорился. Хотелось бы…
– Хорошо. Скоро буду.
– Допуск в ангар я вам дал, господин Арр!
Отключившись, Михаил вздохнул, с сожалением отпуская жену от себя:
– Прости, милая, но у меня работа.
Ассара вздохнула – хотя они никогда ни в чём не нуждались, запрещать мужу что-либо аграфка была не приучена.
– А где ты будешь работать?
– Ангар сто семнадцать – С. Это на первой палубе.
Молодая женщина кивнула. Она собиралась навестить супруга, когда дочка проснётся и поест. Озабоченно коснулась груди, хвала вышним силам, у неё достаточно молока. Малышка была на редкость прожорливой…
Эскадра была готова выступить. Её целью было уничтожение станции «Нагана». Сейчас по всей территории, принадлежащей Старым Расам, тысячи кораблей готовились нанести опережающие удары. Тактика точечных нападений в самые важные узлы Союза Молодых Членов Содружества была признана наиболее эффективной. Среди Старых последняя пуговица была уже пришита. И сейчас реакторы кораблей выходили на полную мощность, дроиды снаряжали ракетные установки и артиллерийские погреба боеприпасами, десант занимал свои места. Оставались считанные минуты до того, как корабли уйдут в гиперпространство, чтобы спустя положенное время выпрыгнуть в нормальную метрику и ударить из всего бортового оружия по тщательно просчитанным целям. Солдаты и офицеры, напичканные выше бровей теорией избранности их видов, были готовы уничтожать всё живое, невзирая на пол, возраст и состояние. Последние мгновения мира в Содружестве утекали с ужасающей быстротой по космическим масштабам. Наконец, когда на таймере оказались нули, двигатели эскдар начали разгон. Пространство озарилось вспышками многочисленных пробоев, где исчезали корабли, чернота космоса сменилась сиянием. Никогда ещё за всю историю существования разумной жизни во Вселенной в гипер не уходило так много кораблей одновременно…Одновременно с выдвигающимися частями многочисленные шпионы и диверсанты так же готовились нанести свои удары. Используя заложенные при изготовлении нейросетей закладки, потому что именно Старые поставляли сети всему Содружеству, они использовали подходящих для своих миссий людей, контролируя их действия. И не один опытный оператор защитных или городских планетарных систем вдруг начинал вести себя так, словно ему нужно было уничтожить подопечные механизмы. Начали выходить из строя системы транспорта, жизнеобеспечения, взрывались энерголинии, терпели аварии монорельсовые поезда, сходили с орбит станции и спутники. Корабли, находящиеся в автоматическом режиме вдруг запускали двигатели и шли на таран баз. Топливные терминалы сливали свой содержимое в вакуум, искины отказывались исполнять приказы и разгерметизировали пассажирские каюты и помещения персонала. Транспортные конвои выныривали вовсе не там, куда направлялись, а попадали либо в неисследованные области, либо на территории Старых Рас, где их встречали абордажные команды, уничтожавшие всех, без исключений. Словом, первый тайм был за аграфами и сполотами…
…Дежурный диспетчер на «Нагане» заметил возмущение пространства. Для шахтёров, добывающих руды в зарезервированных секторах такое напряжение космоса было нетипичным, уж слишком велики параметры, показываемые датчиками. Это было больше похоже на флот. Впрочем, корпорация наняла наёмников из корпорации «Россия». Может, это они? Ну подумаешь, прибыли раньше времени. По слухам, у этих ребят очень хорошие корабли… Надо предупредить начальство, ещё успел подумать диспетчер пятого класса Риг Фор, но не успел – пространство возле станции озарилось десятками вспышек выхода, и выползающие из светящихся кругов корабли с ходу окутывались защитными полями и открывали огонь… Первые же залпы вдребезги разнесли немногочисленные патрульные корабли возле станции и переключились на диспетчерские модули, зависшие из-за массированной кибератаки. Поэтому напавшие на «Нагану» аграфы целились, как в тире, совершенно не получая ответа. Все искины станции, которыми так хвалились владельцы «Неогена» вдруг отказались подчиняться диспетчерам и начали блокирование систем жизнеобеспечения. В этот момент первые снаряды и лучи плазменных орудий вышедшей из гиперпространства эскадры уже дырявили стены «Наганы»…
…Михаил контролировал работу своих дроидов, которые заканчивали извлечение из корпуса «Бонуса» старого реактора. Тот действительно был на последнем издыхании. Когда молодой человек вскрыл кожух, то удивлённо присвистнул – этой парочке конкретно повезло добраться до сюда. Следующего рейса у них бы не было – ионный делитель был дыряв настолько, что при очередой нагрузке для прыжка просто бы разнёс корабль на куски. Сунув изношенную до предела деталь Меку, продолжил работу дальше. Дело спорилось, киберы быстро снимали старые детали, очищали подходы к силовому каркасу. Его инженер хотел частично обработать молекулярным сшивателем, частично заменить. Смотря по степени износа и показаниям диагноста. Эти две операции, замена реактора и восстановление целостности каркаса были самыми трудоёмкими, поэтому Арр и хотел покончить с ними поскорее. Дальше шла рутина – замена старого сканера на более мощный, прокладка резервынх и дополнительных силовых шин, прописывание нового оборудования в базы данных искина. Впрочем, Михаил занимался любимым делом. Ему всегда нравилось возиться с железом. Поэтому сейчас он наслаждался работой, одновременно давая пояснения любопытствующему владельцу «Бонуса». Хотя тот особо не усердствовал, не желая отвлекать инженера от дела. Но глядя краем глаза на то, как парень стоит столбом, раскрыв рот от изумления, не мог сдержать усмешки. Впрочем, Меку было чему удивляться. Киберы работали очень быстро и точно. Обычные дроиды делали бы тоже самое, но куда дольше. А тут всё таинство происходило буквально на глазах владельца.